第九十四章
冬至休沐乃是慣例，自昭王下，鮮有冬至朝會，更是本朝第一回，衛昀從一眾郎官中走過，被周廷悄悄拉住：“哥哥。”他眼眶教風吹得泛紅，哽著嗓子：“今日之事，哥哥務必助我。”
“什麽？”
周扈過來沉著臉將自家弟弟拽開：“家事罷了。”
直到衛凜開口，衛昀才直到這“家事”牽涉多大：“隨定州營偏將軍一道回來的，還有匈人使臣，眾卿不如一同看看這份國書怎麽寫的。”
既是國書，亦是戰書，萬俟淏稱帝來鐵血手腕收服月氏，北麵小國無不俯首，又下強征令，舉國之力成軍，如今數十萬大軍不日兵至隴定一線，這封國書，豈會簡單？
衛昀僅掃了一眼便禁不住歎息，萬俟淏欲娶麗水公主為大閼氏，難怪阿廷這樣反應，恐怕書信早遞到定州營秦風那裏去了，戰與不戰皆在陛下一念之間，打與不打，又何嚐不在秦風一念之間。
群臣互相看看，誰也不肯先開口，蔣越河清清喉嚨：“萬俟淏新平月氏等小國，正是銳不可當之際，臣以為，事急從緩，不如先避其鋒芒，再徐而圖之。”
“如何徐而圖之？是將公主送過去，還是將隴定二州割出去？蔣侯不妨將話說明白些，我等，洗耳恭聽。”
“君侯此話怎講？戰如何，不戰又如何？下官一心忠君、忠於社稷，凡有利我大齊社稷，便是教小女去和親，下官也絕無二話，不知君侯是否有此心？”
兩個年過半百的老頭子當眾吵嚷起來實在難看，周扈終於忍無可忍，拍案而起：“求陛下予臣十萬大軍，臣定當提萬俟淏人頭於殿前。”
殿外夏忠哂笑：“初生牛犢不怕虎，將軍如是。倘滿朝文武都有將軍這番氣度，今日殺萬俟淏，明日殺漠魁，不出一月便能一統天下了。”又意味深長道：“年輕真好。”
衛廣陵叩案歌曰：“我兄征龍方，戰死白登山。今我守長城，又困北地外。方今天下饑，路糧無些小。前去三千程，此身安可保！寒骨枕荒沙，幽魂泣煙草。悲損門內妻，望斷吾家老。安得義男兒，焚此無主屍。引其孤魂回，負其白骨歸！（1）”
此歌本蕭瑟無比，又在前殿眾人沉默時唱出來，尤其大將軍近來喉疾發作，嗓音沙啞，更顯悲涼。
一歌畢，衛昀都險些垂淚，隻聽衛廣陵道：“邊關戰亂百年不休，陣亡將士凡幾十萬，若非父輩戰死，你以為周扈願坐在這裏同你說話？”
“若向大臣求侄媵，當時誰肯議通和。（2）”衛昀抬手拭淚，“臣總以為前人所說屬實，方才聽蔣侯之言才知見識淺薄，蔣侯公忠體國，自然願將令愛嫁與萬俟淏為大閼氏。”
他說的快，周廷在殿外接得更快：“既如此，求陛下褫奪大公主封號，改封蔣侯長女為麗水公主，出降北遼。一全我大齊顏麵，二使兩國免於兵戈，更對得起侯爺，一片丹心。”
“這、這如何使得？”
“如何使不得？”戚子方慣是看熱鬧不嫌事大的性子，懶懶道，“你不說，我不說，難不成蔣侯千金封了公主還不饜足，非要攪得天下人都知道自己是個冒牌貨才甘心？”
他嘖歎道：“嘖，想不到紋陽蔣氏還有這種癖好。”
眾人忍俊不禁，衛凜也笑出聲來，而後又板起臉：“胡鬧！公主也是人人都能受封的麽！”
周扈急切道：“請陛下盡快下詔，臣願為大軍先鋒，率烏衣衛北出定州，一探萬俟淏虛實。”
衛凜卻不肯應聲，周扈欲再開口，被坐在身側的衛昱洵按住手臂，忍了幾忍，直到殿外有小黃門來報：“陛下，周嫆華突發心悸，昏死過去了。”
周扈霍然朝禦座上看去，衛凜早已隨那小黃門離開，溫常看著霎時亂起來的群臣，無奈道：“退朝罷。”
衛昱洵第一個上來，拽著周扈就往外走：“你失心瘋了？幾次三番進言，到底是請戰還是逼宮？”
“姑母昨夜含淚見我，公主亦是我看顧長大，如何忍心她遠嫁藩國，何況北遼國強、又是蠻族，我怎能看她受辱？”
周扈說到此處額暴青筋，聲音哽咽：“天下是陛下的天下，外禦國辱、保家衛國，本該你我男兒該做之事，征戰沙場、死不足惜，如何為難她一柔弱女子。”
“萬俟淏要的並非麗水公主，更非陛下長女，凡有世族血脈的，什麽陵水公主、沁水公主，都是一樣。阿扈，北遼深意，你可明白？”
逢此大變，衛昀今夜是不能宿在自己府邸了，與衛昱洵一道跟在父親身後回府，前者好容易安撫好周扈，也不見歡欣多少，一副懨懨的模樣，衛昀叫了幾聲才肯回頭：“何事？”
“北遼離間毒計我倒能看出，隻是今日君侯未免太反常些，向來文臣主戰，他又是個精打細算的，往常早念叨起軍費開支、賦稅加重來了，怎麽今日忽然轉性了？”
紋陽蔣氏在朝中攪渾水不是一日兩日了，奈何陛下不動，朝臣也少有上書勸諫，此番主和也是情理之中，夏忠自被宗族除名後便行事乖張，敢與夏昶對罵也不奇怪，唯獨益陽侯夏昶……
益陽侯夏昶少時在地方任過金曹，磨練出一副謹小慎微、克勤克儉的性子來，往日一提打仗，他必哭天搶地的求陛下收回成命，上回過年拜訪時衛昀還因給侍從的賞錢過豐厚遭他斥責，他這樣的人也會主戰，當真難以置信。
“他哪裏是轉性了？”
“那時對紋陽侯有偏見，非要與他對著來？”
“非也。陛下如今隻有四女，除卻麗水公主，其次便是皇後所出陵水公主，唇亡齒寒啊……”
注：（1）我兄征龍方……負其白骨歸化用自隋民歌《挽舟者歌》。
（2）若向大臣求侄媵，當時誰肯議通和摘自宋李覯《匈奴傳》。