元宵
杜鵑亦步亦趨跟在唐師師身後, 聞言仔細想了想,說道:“奴婢也知之甚少,不過,往年隻聽說徐家來送節禮, 徐太太親自登門卻是頭一回。”
唐師師提著裙子, 走上台階, 端著一身大紅行走在冬日的暖陽中。杜鵑的話和唐師師所料不遠, 徐太太若是年年上門, 靖王豈有這麽好的脾氣?
今年徐太太按捺不住,一來是聽說趙子詢娶妻, 想來見見世子妃;二來,恐怕是為了那位犯事的弟弟。
唐師師問:“杜鵑,你是什麽時候入府的?王爺和徐家的事你知道多少?”
“回姑娘的話,奴婢是永熙三年被買入王府的。”杜鵑微歎了口氣, 道,“那時候奴婢還小, 不大記事, 隻記得那年收成很不好, 好多人家都活不下去, 隻能賣兒賣女, 我就是這樣進了靖王府。那時我剛伺候人, 懵懵懂懂的, 還沒學會王府的規矩,就聽說韃靼人攻進來了。邊關接連失守,西平府裏許多人家都往南逃, 唯獨王爺沒走, 還帶著人朝北去了。我們在王府裏心驚膽戰地等著, 從秋天等到冬天,終於聽說韃靼人退兵了,可是王爺也受了重傷,回來後靜養了好幾個月,徐經就在這次戰事中,為保護王爺死了。“
永熙三年,唐師師慢慢琢磨這個年份,那一年唐師師八歲,還在為了所謂的父愛和唐燕燕爭風吃醋,為了一朵珠花唐燕燕有而她沒有哭鬧。唐師師甚至都不知道,西北發生過戰事。
前線出生入死,而後方的人,都不知道為何打仗。唐師師有些怔鬆,在她為了珠花哭哭啼啼的時候,殊不知,趙承鈞正在前線血戰。她能安享唐家大小姐的富貴,能盡情挑剔衣服首飾不夠漂亮,全是因為有人撐住了西北戰線。
唐師師早就知道趙承鈞是個很厲害的人物,他手握天下半數兵馬,地位舉足輕重,連囂張跋扈的姚太後都怕他。但這是唐師師第一次真切地感受到,這些名銜意味著什麽。
杜鵑見唐師師兩隻眼睛怔怔的,試探地問:“姑娘,您在想什麽?”
唐師師眨了下眼睛,雙眼恢複靈氣,慢慢道:“其實在我七八歲那會,我特別討厭這個世界。我覺得世上沒有人對我好,唯一對我好的母親怯弱又窩囊,我被唐燕燕推進水池裏,她連為我討回公道都不能。但是現在我突然發現,原來在我不知道的時候,還是有人保護我的。”
杜鵑沒聽懂,皺著臉問:“姑娘,你在說什麽?什麽保護不保護?”
唐師師嫌棄地瞥了杜鵑一眼,道:“沒事,就當我沒說。對了,當年王爺收養世子後,是如何安置徐家的?”
杜鵑搖頭,如實說道:“奴婢也不知道。奴婢隻知道有一天王府裏突然來了個男孩,彤秀姑姑說這是恩人的孩子,要我們敬重著些。後來又過了些日子,劉公公讓王府上下改口,稱那個男孩為世子,還嚴禁府中人提世子的來曆。至於徐家怎麽樣了……府裏不讓打聽,奴婢也不好說。”
杜鵑畢竟隻是個丫鬟,不可能了解太多內幕。不過僅憑這些,唐師師大概能填補出當年的情況。
趙承鈞收養了趙子詢,自然少不了徐家的好處。徐家除了徐經還有其他男丁,升官加爵不至於,但是給徐家安置幾個實權職位還是綽綽有餘。徐太太的情況特殊些,她是內宅女眷,不能自己拋頭露麵,如今丈夫死了,就指著兒子養老。趙承鈞帶走了人家兒子,想來會給徐太太留一大筆銀子,足夠徐太太體麵地度過後半生。
前提是,錢在徐太太手裏。
不過看樣子,徐太太手裏的銀子被兄弟騙去不少,如今徐太太膽敢冒著惹靖王不悅的風險登門,可見錢花完了。可憐徐太太被弟弟掏空了養老本,還一心覺得弟弟好,弟弟被賭場扣住,娘家還沒怎麽樣呢,她自己倒千方百計地撈弟弟出來。
唐師師嘖了一聲,不知道該說徐太太可憐還是愚蠢。奈何徐太太生了個好兒子,無論她再怎麽犯蠢,總有兒子替她收場,日後,還能進宮裏享太後福。
人生的際遇真是沒法說,分明皇位和他們家一分錢關係都沒有,而徐太太本人,從相貌、智力到手腕,都毫無可取之處。唐師師不服氣地想,這種人都能當太後,憑什麽她不可以?
“姑娘,小心路上的雪。”杜鵑跟著唐師師走出回廊,從石子路步入月亮門,杜鵑避讓著地上的雪堆,問,“姑娘,你為什麽對徐太太這麽關注?她隻是來拜年而已,以後想來交集不多。”
唐師師笑了一聲,交集不多?真是天真,靖王府的財富,包括日後整個大燕朝的財富,都是人家徐太太的。更甚者趙承鈞現在所做的一切,也全是給徐家鋪路。
自然,這些話唐師師不會說出來,她輕飄飄道:“沒什麽,不過是偶然見了,心裏好奇而已。你回去提點蒹葭院的丫頭婆子,以後見了徐太太繞道,態度恭敬些,不要多說也不要多做,見了遠遠避開就行。記住了嗎?”
杜鵑趕緊應下:“是。”
唐師師敲打完杜鵑,不再提徐太太的話。這不是現階段的唐師師能插手的事情,徐太太就算再不好也是趙子詢親娘,人家母子打斷骨頭連著筋,唐師師若是敢怠慢徐太太,日後會被趙子詢收拾,但她要是敢和徐太太親近,現在就會被靖王收拾。
所以,還是兩不相幫,隔岸觀火為好。
唐師師本意是給世子妃拜年,結果給自己惹了一身麻煩回來。唐師師怕再碰到徐家人,接下來不肯出門,她窩在自己屋裏逗狐狸,午飯後,陸陸續續來了幾個拜年的黃鼠狼。
紀心嫻、馮茜都來了,她們笑嗬嗬地恭維了唐師師的容貌衣著,隨後就拐著彎打探上午的事。徐太太拜訪世子妃不是秘密,轉眼間府中就傳遍了,想來徐太太能進王府的門,靖王心裏也有數。
但無論上麵人怎麽打算,唐師師都不能背這個鍋。徐太太的事怎麽解決她不管,但是,決不能從唐師師這裏流傳出去。
唐師師笑著打哈哈,東拚西扯半天,就是不說徐太太的事。紀心嫻聽了半天,徹底失去耐心,站起身道:“不知不覺,我們已經坐了這麽久。接下來還有好幾個安要請,我就不陪唐姐姐坐著了,先行告退。”
唐師師同樣站起身,不舍地招呼道:“紀妹妹,馮妹妹,你們這就要走了?既然妹妹們有事要忙,我也不耽誤你們,兩位妹妹路上慢走。”
馮茜表情一怔,其實她沒打算跟著紀心嫻離開,唐師師這就替她做了決定?然而誰讓唐師師嘴快一步,話已至此,馮茜就算不走也不行。馮茜起身,溫柔笑道:“唐姐姐止步,外麵冷,姐姐仔細風。我們先走了,姐姐好生養著,我改日再來看你。”
馮茜客套地讓了一句,唐師師立刻止住腳步,嘴上嗶嗶不停,實際行動一點不做:“哎呀這怎麽好意思?兩位妹妹路上小心,杜鵑,代我送兩位妹妹出去。”
唐師師站在百寶閣前虛偽地讓了讓,等馮茜和紀心嫻一出門,她就重新坐回內室,撈起小狐狸,毫不掩飾地翻了個白眼。
“終於走了,兩個麻煩精。”唐師師低語,她有一下沒一下地擼著小狐狸的毛,懶洋洋地對丫鬟們說,“你們伺候了一年,都辛苦了。今天初一,難得過節,你們都回去歇著吧。”
丫鬟們麵露喜色,又有些遲疑:“姑娘,這不合規矩……”
“在我的屋裏,就按我的規矩。”唐師師懷裏抱著狐狸,說,“都回去吧,有家人的去見見家人,沒家人的和小姐妹說說話。我就在正屋,一時半會不會出去。如果有事,我會喚你們的。”
丫鬟們大喜,給唐師師行了禮,就高高興興散出去了。唐師師看似逗狐狸,其實耳朵一直聽著外麵的動靜,等確定附近沒有人後,她拍了狐狸一下,說:“在門口守著,有人立刻吱聲。”
小狐狸被提溜到冷硬的地板,它委屈地撓了撓耳朵,可可憐憐地抱著尾巴臥倒。唐師師趁室內沒人,拿出自己珍藏的書,悄悄打開檢查進度。
隻是半天沒看,劇情又有動靜。唐師師翻到最新的一章,發現和徐太太有關。
徐太太在盧雨霏那裏受了冷遇,她出來後失魂落魄,走路時不慎撞到一個人,正好是周舜華。
周舜華溫柔大方,對著徐太太噓寒問暖,立刻溫暖了徐太太的心,並且陰差陽錯得知了世子舅舅陳泰被賭場關押的事情。
唐師師看到這行字的時候表情馬上不好了,她算了算時間,發現周舜華巧遇徐太太的時間,正好是唐師師甩開徐太太後不久。
“……”唐師師確定了,她真的是個惡毒女配。曾經有一段劇情擺在她麵前,而她沒有珍惜,隻要她再善良一點點,結局就會完全不同。
唐師師用力在心中罵了一句。
唐師師深深呼氣,吸氣,感覺自己冷靜了,才能繼續看下去。劇情截止在周舜華得知了陳泰的事,周舜華溫柔大方地將徐太太送走,並且保證,她會和世子言明此事。
在章節末尾這樣寫著:“周舜華將徐太太送走後,在原地站了很久。手爐開始變冷了,周舜華緊了緊身上的灰鼠鬥篷,轉身往回走。她原本打算去宜年院給世子妃請安,現在看來,無需再去了。”
唐師師馬上感覺到不對,以她對周舜華的了解,這個人看似高潔如蓮、不慕名利,其實骨子裏自視甚高。王府這麽多女人中,就屬周舜華最隨和親切,然而事實上,周舜華反而是門第觀念最重的那個人。
盧雨霏明顯地表露出對徐太太的不屑,周舜華雖然不表示,但以她的出身和教育,唐師師不信周舜華會看得上徐太太。
周舜華想做什麽?
後麵的內容是一片空白,唐師師翻書無果,隻能去猜前麵的目錄。這一段她已經來來回回看了無數遍,沒想到這次再看,她又發現一個秘密。
周舜華複寵,和徐太太上門是同步的。從目錄中可以明顯看出,這一次盧雨霏飛快地失寵了,並且此後再沒有挽回的機會。盧雨霏和趙子詢的隔閡越來越深,以致於盧雨霏連正室的體麵都留不住。
唐師師捏著下巴思考,周舜華到底做了什麽,能讓趙子詢對盧雨霏的態度一落千丈?徐太太上門的時間如此接近,真的隻是巧合嗎?
唐師師不信,她隻信事在人為,一切巧合都是個人性格的必然。唐師師合上書,打算靜觀其變,現在離元宵還有一段距離,無論周舜華做什麽,唐師師都要緊緊盯著。
妻妾大戰這麽好的機會,唐師師怎麽能不在其中撈一筆。
接下來幾天唐師師一直密切關注府中動向,然而奇怪的是,四處風平浪靜,宜年院更是安安分分,毫無水花。一眨眼,上元節到了,王府中又熱鬧起來。
盧雨霏大辦了除夕宴後,又要大辦上元節。上元有觀燈盛宴,但是盧雨霏嫌棄去外麵和庶民擠不體麵,於是讓工匠紮了燈送到王府裏,由她帶領著女眷,自行在府裏觀燈。
唐師師不出工也不出錢,論理沒有她指點的份。但是唐師師真的想感歎,盧雨霏也太能花錢了吧。
這一次宴會下來,得花費多少錢財?除夕是新年,大辦也就罷了,上元節明明可以去街上看,盧雨霏卻非要自己辦花燈。照這樣說,三月有上巳節,四月有千秋節,五月有端午節,後麵還有七夕、中元、重陽、立冬等種種,再加上府中各位主子的生日,一年到頭有數不盡的盛宴要辦。唐師師自認唐家已經算鋪張浪費了,也沒見過這種燒錢法。
靖王府的底蘊自然經得起盧雨霏揮霍,可是,這根本不是長久之道。
然而唐師師隻是個小小的侍女,世子妃喜歡熱鬧,靖王和世子都沒說什麽,那輪得到唐師師指點?唐師師什麽都沒說,在十五這天,她換了白綾襖,下搭藍鍛馬麵裙,袖口和裙闌都繡著金色花紋。為了搭配白色織金的上襖,唐師師特意換了淺金色的耳鐺和發簪,整個人行動時金光流動,宛如月照靜湖,日落雪山,極素的白上落著金光,清淨又華貴。
唐師師進花廳後,盧雨霏見到她,笑著招呼:“唐姑娘來了,我今日忙,來不及招待你,姑娘幫我一二,自去尋座位。等我忙完了,單獨設宴請你。”
“世子妃說哪裏話。”唐師師笑道,“我們都是自家人,哪用得著這麽客氣?我自己能行,世子妃快去招待客人吧。”
盧雨霏握著唐師師的手說了兩句客套話,就趕緊去迎接新的客人了。唐師師掃了眼盧雨霏的背影,自己尋了個清淨的地方落座。
除夕是家宴,這次上元節,盧雨霏終於能如願舉辦場大宴會。她邀請了許多外府的夫人小姐,還請來了世子的同窗。男客在外麵,由世子的人招待,盧雨霏隻需要照顧好女眷就行。
這次宴會不涉及靖王,僅限於年輕這一輩,倒也放得開。唐師師今日有事要幹,沒心思陪那幾個女人比美,她避開眾人,獨自找了個位置。
唐師師坐下後,聽到隔壁的女眷們羨慕地說:“世子妃真是能幹,才進門第二個月,就能操辦這麽大的宴席。我在西平府這麽多年,外麵那些花燈,我連見都沒見過呢。”
“人家是靖王府的世子妃,隻需吩咐一聲,什麽能人巧匠尋不來?”另一個夫人搖著扇子,緩聲道,“世子妃命好,和我們不一樣。”
最先說話的夫人歎氣道:“我看未來的靖王妃才是真命好。兒子出色,兒媳能幹,婆婆遠在金陵,她嫁進來隻管享清福就是了,什麽都不必操心。不知道日後誰家的女兒有這等福氣。”
這句話說完後,隔壁桌陷入短暫的靜寂,夫人們搖著扇子,默默看向門口,並不言語。
奚夫人帶著女兒到了,此刻正在門口和盧雨霏寒暄。盧雨霏親昵地拉著奚雲初的手,兩人說了許多話,盧雨霏才讓貼身丫鬟請奚雲初入席。
隔壁桌的女眷興許顧忌這是靖王府,沒敢多說王妃的事,轉而又聊起盧雨霏。她們話裏話外都在羨慕盧雨霏命好,才剛嫁人就能拿到夫家的管家大權,這麽一小會的功夫,就有好幾波人來找盧雨霏討主意。盧雨霏去花廳門口迎接客人,稟事的婆子就跟到門口,盧雨霏去後麵安排中饋,沒說兩句話,又有新的客人來了。
盧雨霏走到東又走到西,忙得團團轉,連坐下喝口水的功夫都沒有。隔壁那幾個夫人有的羨慕盧雨霏體麵,有的心疼盧雨霏勞累,唐師師低頭喝了口茶,心道自找麻煩。
盧雨霏看起來忙,其實這種忙毫無用處,不停地做重複的事情,能有什麽效用?姚太後主管宮廷,還代皇帝看折子,不比盧雨霏一個小小世子妃更忙?可是人家姚太後就活的很滋潤,享受生活和手握大權,一個都不落下。
盧雨霏純屬忙給自己看,她要是真安排好了,不會是現在這樣。
奚夫人算是來的最晚的,等奚家落座後,客人就來齊了。盧雨霏滿麵紅光,舉杯道:“我年紀輕,第一次操持這麽大的宴會。在座有不少人是我的長輩、親友,我知道許多人都比我強,這次我腆顏當牽頭人,實在是大膽極了。謝各位給我顏麵,如果宴會上有什麽不周之處,還請諸位包涵。”
席間一眾“世子妃客氣”等話,盧雨霏仰頭,連著飲了三杯酒。座下立刻掌聲如雷,眾人笑道:“世子妃豪爽,世子妃好酒量。”
唐師師默默喝完杯中的茶,旁邊的夫人忙著鼓掌,眼睛看到唐師師,問:“姑娘怎麽隻喝茶,不喝酒?”
唐師師微笑:“我酒量不好,就不在世子妃麵前出醜了。”
夫人了然,笑道:“我明白,世子妃是女中豪傑,女子難有世子妃那樣的酒量。你既然不會喝酒,那就算了吧。”
唐師師點頭,心安理得地當鹹魚。盧雨霏連飲三杯後,整個場子都熱起來。盧雨霏臉紅彤彤的,她乘著酒意又說了幾句,就走下席麵,一桌接一桌招待,像隻花蝴蝶一樣,不肯冷落了任何一桌。
盧雨霏很快走到唐師師這一帶,她看到唐師師坐在這裏,十分意外:“唐姑娘,你怎麽在這裏?是我疏忽,竟然讓唐姑娘受此委屈,姑娘快隨我到上麵坐。”
“不必了,這裏就很好。”唐師師今日另有所圖,才不想坐到上席被眾人注目。唐師師笑著說:“與世子妃無關,世子妃已經做得很好了,是我今日不舒服,想找個安靜地方坐一會。”
盧雨霏勸了幾次,見唐師師不肯走,就主動拿過酒壺,給唐師師倒酒:“我身為東道主,多有怠慢,這一杯我敬唐姑娘,給唐姑娘賠罪。”
唐師師眼睛瞥了一眼,發現杯裏是果酒。果酒沒什麽意思,唐師師推辭:“還是算了吧,世子妃已經喝了不少,這杯酒便不必了。”
“我沒醉。”盧雨霏一口咬定道,“我酒量很好,唐姑娘要是不能喝酒,那就你隨意,我全幹了。”
唐師師看著盧雨霏,頗為無語。每一個喝醉的人都覺得自己沒醉,唐師師本是好意,結果盧雨霏還反過來激將唐師師。
行吧,唐師師接過果酒,說:“世子妃敬酒,我等沒有不接的道理。但是我酒量不好,隻能喝一半,世子妃若是喝不動了,不必勉強。”
盧雨霏滿麵緋紅,大包大攬道:“那是當然。唐姑娘小心。”
“不勝酒力”的唐師師倚在桌子上,看著盧雨霏灌了大半杯,身體明顯晃蕩起來。唐師師慢悠悠地轉著酒杯,說:“世子妃要是喝不下去,就算了吧。”
“我可以。”盧雨霏硬是全喝完,唐師師特意抬頭瞥了眼盧雨霏的酒杯,見裏麵全空了,才笑道:“世子妃果然好酒量,小女欽佩。”
“不敢當。”盧雨霏說著險些摔倒,被丫鬟眼疾手快地扶起來。盧雨霏靠在丫鬟身上,說:“我得去看看其他桌的客人了,唐姑娘,失陪。”
唐師師笑著點頭,目送她走遠。等人走後,唐師師瞅了眼還剩一半的酒杯,毫不留戀地放下。
旁邊的人了然,湊過來說:“這個酒後勁大吧!我就說了,你喝不了的話不要勉強。你要是頭暈,不妨去外麵醒醒神。”
唐師師含笑點頭:“多謝,我先走了,若是有人問起,勞煩替我擋一兩句。”
對方一口應下:“這是自然。”
唐師師拿了手爐,名正言順地離開花廳。她走出花廳後,左繞右繞,見沒人跟著她,悄悄往宴請男客的地方走去。
唐師師有些猶豫,自從那天遇到徐太太後,接下來劇情一直沒有更新。然而題目中又明確表明,上元這天會發生大事。到底是什麽大事?
唐師師站在樹叢下苦想,她今日穿著一身暗紅色的披風,附近沒有點燈,她站在樹下宛如融入黑暗,很不起眼。唐師師正苦惱地揪葉子,忽然聽到外麵傳來一陣腳步聲,唐師師趕緊探出頭去,發現一個熟悉的背影匆匆走過,對方步履踉蹌,行動有失章法,看起來很不對勁。
唐師師皺眉,這不是趙子詢嗎?他怎麽了?
唐師師左右看看,提起裙擺,悄悄跟上。趙子詢走進一個院子後就消失了,唐師師走到最中間的一扇門,她附耳聽了聽,直覺告訴她,趙子詢就在裏麵。
唐師師手掌覆到門扉上,推門的那一瞬間,她突然猶豫了。
她實在吃夠了猜錯劇情的苦,現在,顯然這又是一道選擇題。
她該選什麽?
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1.推門進去
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3.其他