152將星隕落
蕭何到了三山鹽場，匆忙來拜見黑山。黑山直視蕭何，在他身邊繞了一圈，才緩緩的開口道：“幾年未見，蕭大人發福了。人胖了走路也就慢了些，所以晚到了七八天。”
蕭何聽了黑山的話，外表強裝鎮定，內從早已七上八下，整個人好像被看透似的。他想了一下，回答道：“蕭何有今天，全靠侯爺一手栽培。侯爺有所差遣，上刀山下火海，蕭何絕無二話。隻是讓蕭何到三山管理小小的鹽場，心中有疑惑也！”
“堂堂的天下第一郡郡丞調來負責一家鹽場，有點情緒是正常的。你能來，我很高興。實話說，你蕭何和陳平、酈食其三人，都有宰輔之才，我是不會大才小用的。你不要小看鹽場，不久的將來，它最少是大秦帝國三分之一的收入。你說是陶郡重要還是鹽場重要？”黑山笑著說道。
“什麽？鹽場有這麽大的收入？”蕭何驚訝地問道。
“蕭大人就做好準備，為大秦捂好錢袋子吧！這個數量隻多不少！”陳平笑著說道。
“從今天開始，你來接管三山鹽場，不僅要管好這裏的生產，還要培養更多的管理人才，我們很快就會有第二個、第三個、第十個、第二十座鹽場。到時候不僅全國所有百姓要吃我們的鹽，我們的細鹽也會和紙張一樣，遠銷西域。”黑山說道。
“諾！請侯爺放心！”蕭何應道，“我們的三山鹽場應該要有個自己的名字，請侯爺賜名！”
黑山想了想，說道：“就叫‘大秦鹽業’吧！以後你就是大秦鹽業集團’的總裁。”
“何為‘總裁’？”蕭何疑惑地問道。
“總裁就是總執事。我們以後該稱蕭何為蕭總裁了！”黑山笑道。
“好！大秦鹽業集團，這個名字霸氣，蕭總裁的名字也取得硬氣！”陳平拍案叫好。
……
狄縣田儋府，田儋正對著管家等一幫手下大發雷霆：“三山的佃農退租農田的達千戶，你們再找不到佃農來租種我們的良田，今日不同往日，隻要一年沒有按官府的要求耕種，按秦法，不僅要重罰，還要沒收成公田。還不快去找，到時候所有人都給我下地耕種去。”
田儋雖然身在狄縣，卻是三山縣最大的地主，三山的佃戶集體退租，再加上新的田畝法執行，讓他措手不及。
“稟老爺，田假帶著十幾位家主前來拜訪！”一名奴才前來報告。
“請他們到客房，看茶！”田儋說道。
客廳內，十多名田氏貴族家主們吵吵鬧鬧，見田儋三兄弟進來，都停下吵鬧，紛紛向田儋施禮道：“請族長為我們做主！”
田儋徑直走到主位坐下，揮揮手道：“你們今日登門，是不是因為三山縣的佃戶退租的事啊？”
“何止三山縣，現在掖縣、黃縣、腄縣都已經有大量佃戶退租，此事不解決，來年我們隻眼睜睜等著官府來收咱們的地了！”田假答道。
“什麽？那麽多佃戶退租？三山的佃戶退租是去當鹽工。那其他縣的佃戶呢？他們退租去喝西北風嗎？”田儋驚訝道。
“你還不知道吧，三山鹽場已經掛名‘大秦鹽業集團’了。一聽這個名字就知道人家野心勃勃，他們已經在三山縣周邊的掖、黃、腄三縣選好場址，正在招兵買馬，準備同時動工了。我們的佃戶都爭先恐後跑去當鹽工了。”田假氣急敗壞地罵道。
“是啊！佃戶們一下子退租這麽多地，我們上哪兒找那麽多人去種地呢？春忙眨眼就到，難道我們就眼睜睜地看著秦人把我們的地收走了嗎？”旁邊的家主七嘴八舌地說道。
“大家別吵啦！我們家的佃戶退租的比你們都多，都靜下來聽我大哥怎麽說，大不了不過了，我田橫帶你們殺官造反！”田橫平日最煩七嘴八舌大吵大鬧，大聲喝道。
眾人這才安靜下來，齊齊望向族長田儋。
田儋歎息道：“秦人先換走官吏，再全麵實施秦法，逼我們交出真實的田畝戶籍，現在又在海鹽插一腳。其目的是要逼我們不得不變賣田產，打擊我們田氏的海鹽產業。我們當如何？”
眾人聽了田儋的分析，猛然大悟：“原來秦人打著推行秦法的旗號，正想方設法逼我們出賣土地良田。難道我們就伸長脖子任人宰割嗎？”
“大哥，實在不行咱們就反了！我帶人殺進官衙搗碎他們的鹽場。勝利了，咱們複我大齊，敗了大不了乘船出海躲起來！”田橫嚷嚷道。
“三弟不可胡言，現在秦國兵強馬壯，猛將如雲，此時造反，我們田氏將死無葬身之地！我們現在隻有一個字，忍！”田儋捏緊拳頭說道。
“難道我們就伸長脖子，等人家來砍嗎？我們無論如何也得有個對策啊！”其他家主說道。
“所有田氏子弟，能種地的都去種地。通知下去，所有田租減至一成半，盡量多留住一些佃農。有誰要買地的，便宜點賣，能收多少算多少。告訴所有田氏子弟，是虎都給我臥著，是龍也給我趴著，隻要我們留得青山在，將來才有機會光複我田齊的大業！”田儋慷慨激昂地說道。
“秦人不止要我們的良田吧！他們現在四處建鹽場，恐怕我們的鹽場也要不保了！”田假說道。
“大秦鹽業很明顯是衝著我們的鹽場來的，現在鹽場的稅收按工人的人頭計算，販賣私鹽已經沒有多大意義了，他們投入巨額資金，如果鹽沒有銷量，肯定支撐不了多久。立刻通知我者所有的鹽場，鹽價降至七成，把我們的庫存鹽全部押到鹽商手裏，到時候他們的鹽賣不出去，我們要把他們耗死。”田儋說道。他十分自信，現在大秦國庫的錢肯定沒有田氏的私庫多。用資本壓垮安南侯的大秦鹽業，他還是有把握的。
即墨客棧內，蕭何向黑山稟告道：“膠東郡各地鹽場的粗鹽昨天同時降價三成。雖然我們的細鹽還未正式上市，但這事必會影響我們的售價，下一步我們該怎麽辦？”
黑山想了想，說道：“膠東大小鹽場有百餘家，他們竟然能同一天降價三成。這個充分說明這些鹽場已經聯合起來，妄想想通過
他們雄厚的資本壓垮我們。哈哈！這正和我意啊！”
蕭何與陳平對視一眼，疑惑地問道：“此話怎講？”
“我最怕他們聯合起來抬價，我們暫時又沒有足夠的產量來供應市場，百姓們立刻會苦不堪言。現在他們降價。正好通知全國各地官倉屯鹽，隻要官府屯夠用一年的鹽，就算齊地四郡所有的鹽場全部關停，又奈何？我立刻上書國府和始皇帝，請他們下令全國各地官倉全力屯鹽，而且還要快，免得夜長夢多。”黑山說道。
“沒有想到侯爺不僅能文會武，連商戰也如此精通。我都開始可憐齊地的貴族大官人們了！他們還不知道對手多恐怖。”蕭何笑道。
三人正談著事，肉餅送來飛鴿傳書，黑山打開小銅管，取出裏麵的小紙條展開一看，正是嬴琪所書：“夫君近來可安？今日收到黑冰台密報，三天前武成侯在軍中病故，另昌侯也於前日病逝於故鄉，文成侯也已重病臥床。皇帝陛下命令你繞道琅琊探望文成侯病情後速回鹹陽。一路珍重！妾嬴琪書。”
蕭何與陳平見黑山臉色突然沉重起來，便關心地問道：“出了什麽事了？”
黑山將密報遞給兩人，自己在屋內來回踱步，邊說道：“武成侯王翦病故在南征軍大營中，昌侯蒙武又同時病逝在家中，現在文成侯又臥病在床。三人都是始皇帝最倚重信任的大臣，如果同時失去三位重臣，這對始皇帝將會是多大的打擊啊！”
“侯爺，現在朝中無宰相，前線大軍又失一帥，朝中政局定會大變。皇帝既然讓你先去琅琊再回鹹陽，您應該立刻出發！”蕭何建議道。
蕭何的意思很明顯，就是希望黑山趁老丞相王綰還有一口氣，趕去探望，去晚了萬一那口氣落下去就不好交代了。
黑山點點頭，說道：“我立刻起程。陳平管好各地鹽場建設，蕭總裁負責抓生產。還有就是讓黑冰台盯住田氏的一舉一動，拜托了！”
“諾！請侯爺放心！”兩人異口同聲應道。
即墨到琅琊騎快馬一日可至，時值隆冬，到處銀妝素裹。黑山領著眾手下侍衛沿馳道急馳，正午時分來到一座驛站，驛站大門口有塊名扁，上書“大沽河亭”，驛站門口有座石拱橋，名叫“沽河橋”。
一名老亭卒見黑山等十餘人騎駿馬，腰佩寶劍，便對四周的亭卒招呼道：“都長點眼，還不快過來幫忙牽馬？”轉頭又對剛下馬的眾人說：“幾位客官是行商還是官差？請出示驗、傳，我們好安排酒食。
“有什麽上好的酒肉盡管來，我們吃好了還要趕路。”肉餅應道。
黑山見一樓大廳有三四桌人在吃飯聊天，便對亭卒道：“我們是過路行商，坐大廳可以了！”
大廳內，大多是過往的商人，被大雪阻了路在此歇腳。旁邊一個方士，身材高大，五官俊秀，青袍裹身，發髻鎖發，腳踏棉布鞋，目如晨星精光閃，氣勢如虹。他身邊一個身材粗壯，一臉濃密黑須，一身黑色布衣，一看就是勇武之士。
那方士見黑山打量他們倆，便起身，來到黑山麵前，拂塵一甩，單手施道家之禮道：“無量天尊，貧道看幾位施主氣度不凡，應該是行伍出身吧！”
黑山打量這個方士，身材比自己還高出三分，默認道：“皇帝陛下重方士，天下人都想削尖腦袋去做方士。我看你一表人材，應該也是飽學之人，為啥不想想如何報效國家，學方士招搖撞騙，這不是讀書人該做的吧？”
“哈哈哈！”那道士聽了黑山的諷刺，並不生氣，笑道：“現在方士都打著道家的名號四處鼓吹長生不老，仙人仙藥四處行騙，乃我道門中人所不齒。我們道士不逐名利，重修身養性，勸世人與人為善，與已養生。請不要把方士與道士混為一談。”
“哦！請恕在下方才無禮了！請仙長與這位壯士共飲一杯如何？”黑山施禮邀請道。
“施主口音乃南陽人氏，貧道與施主來日定有緣再會。我們已經用過素餐，著急趕路，後會有期！”道士推辭道。
“在下南陽桐柏張山，趕問道長道號？在哪座仙山修行？”黑山問道。
“貧道新鄭人氏，道號赤鬆子！出家人四海為家，有山有水皆是修行地！告辭！”赤鬆子和那壯漢出了門，乘一輛馬車緩緩而去。
黑山望著他們遠去的背影，搜腸刮肚地想，這個赤鬆子是何許人物，就是想不出來。
傍晚，眾人來到琅琊郡文成侯府。好一座氣派的文成侯府啊！高大氣派的青磚圍牆足有三丈高，上麵蓋著綠色琉璃瓦。大門五級台階和一對大石鼓皆有漢白玉石雕琢而成，高大的門眉上麵一塊金色的牌扁，上書“大秦文成侯府”看字體蒼勁雄厚，有氣吞山河之勢，正是始皇帝親筆所書。門口十二名黑甲劍士排列兩行，任憑風吹雪打紋絲不動。
黑山帶著眾人在離門口二十丈外翻身下馬，早有門吏帶著十餘家人從門房迎了出來。門吏拱手施禮道：“幾位來客，請報上台府，有何貴幹？”
張進向前一步施禮道：“安南侯奉旨前來拜訪文成侯！”
門吏聽到是皇帝使者，立刻轉頭高聲喊道：“皇帝使者駕到，開中門迎接！”喊完快步來到黑山麵前躬身失禮道：“不知安南侯駕臨，請恕罪！請隨我入內。”
十餘家人上前接過眾人的馬匹，大家隨門吏進府。文成侯府乃是齊王所建的行宮改建成文成侯府，占地兩千餘畝，裏麵亭台樓閣、假山流水、雕梁畫棟盡顯奢華、氣派。
中門層層開啟，黑山令衛士們到偏房休息待命，自己帶著張進和肉餅剛入二進大門便見一老一青壯兩人來迎接。那老者正是太醫令夏無且，年輕的正是文成侯長子琅琊郡守王文，兩人遠遠便行禮到：“下官王文、夏無且拜見欽差大人。”
“兩位大人不必多禮！”黑山向兩人拱手回了禮，問王文道：“令尊身體可安？”
“謝安南侯關心，家父昨天還時昏時醒今天卻一直在昏睡，不能親迎欽差，恕罪！。”王文低下頭，兩滴眼淚掉下來。
“無需客套。有太醫令在此親自照料，不日定可康複如初！”黑山安慰道。
“哎！家父……”王文哽咽，轉過頭去，無法言語。
“實不相瞞，文成侯心力盡瘁，非藥石能回天，大限之日不遠矣！”夏無且回答道。
黑山從肉餅手中按過一個做工十分考究的錦盒遞給王文道：“這是遼東產的五百年老山參，據說有起死回生之能，請收下，盡晚輩一份心意。”
“如此貴重之物豈敢按受！家父平時最不願收受禮物，請恕在下不敢違家父教誨也！”王文推遲道。
“此非私相受禮也！在下今日既然是奉旨前來探望老丞相的病情，此禮也算是皇帝陛下對老師的一份心意，請務必收下！”黑山知道以老丞相平時為人，絕不私下按受他人之禮，隻好抬出始皇帝的名頭。
夏無且見王文還在猶豫，也在一旁勸道：“既然是皇帝陛下的賞賜，請賢侄放心收下！五百年人參就算在皇宮大內也是稀罕之物，常給重病之人用來吊命。在下親自熬湯給令尊服下，或可醒來。”
“如此在下不受反而大不敬也，謝皇帝陛下賞踢，謝安南侯！”王文先向西邊行了大禮，又對黑山躬身謝道。
“不必客氣！”黑山回禮應道。
“下官去熬湯藥，暫且告辭！”夏無且說完拿著人參去了。
晚飯後，病床邊，夏太醫給老丞相喂下老參湯，不一會兒，老丞相臉色由白轉紅，本來已經十分微弱的脈搏又慢慢恢複起來，夏太醫大喜道：“真神奇，老丞相脈搏又恢複了，應該很快就醒來！”
果然，過了一會兒王綰緩緩睜開眼睛。
“父親！您總算醒來了！”王文輕聲喊道。
“快扶我坐起來，我睡了多久了？”王綰掙紮著問道。
王文急忙扶父親坐了起來，取來靠枕放在他後麵，答道：“您昏睡了一整天了，皇帝陛下派安南侯來探望您了！”說往旁邊一站。
黑山向前兩步，見王綰須發如雪，一雙眼睛瞳孔灰白，急忙施禮道：“老丞相，晚輩黑山來看你了！”
王綰用他那冰涼顫抖的手緊緊握住黑山的雙手，說道：“黑山啊！你來得再晚些就見不到老夫了。剛剛我做了個惡夢，夢見大秦國山崩地裂。可不是好兆頭啊！”
“老丞相多慮了，隻要您養好身體，有您在，天塌不下來！”黑山安慰道。
“你不用安慰我了，我自己的命清楚得很。有幾句話，你勿必要親口轉達皇帝陛下。”
“老丞相請講，黑山定不辱使命。”
“陛下乃萬世唯一的雄主，但是功利心太重，做事太急於求成。老夫走後，恐無人再勸得住也。公子扶蘇已經成年，他熟悉律令敦厚賢良，定能彌補陛下的不足，宜早立為太子。天下初定，人心未歸，六國餘逆在暗中蠢蠢欲動。望陛下輕徭溥賦，讓百姓休養生息，則大秦萬世之安也。最後勸陛下，李斯雖能於任事，但是表裏不一，處處迎合陛下，再也不是當年寫《諫逐客書》的客卿了，斷不可為相。”王綰一口氣說完，額頭上已經冒出細汗，他鄭重地問黑山，“你可記住了！”
“晚輩銘記在心，請老丞相放心！”黑山答道。
“好……好！你們都退下吧！我累了，要好好休息了！”王綰說完，閉上眼睛，又打起輕微的鼾聲。
出了房間，黑山從懷中取出始皇帝賜的一顆丹藥，問夏無且：“太醫令，你可否看出這顆丹藥是由什麽藥材煉成的？”
夏無且接過丹藥，放在鼻尖聞了聞，說道：“這顆是那些方士們為皇帝陛下煉的藥丸。就醫者而言，這種丹藥是由大量名貴的大補之藥先熬成湯，再反複煉成膏丸。雖有一定的滋補效果，但是耗費的藥材是湯藥的十幾數十倍。”
“這裏麵含有朱砂、水銀等毒物嗎？”黑山問道。
“安南侯說笑了！方士煉丹，全程老夫都指派太醫盯住，以保證丹藥的絕對安全，再說陛下食用前，都由太醫反複檢驗，怎麽可能會含那些有毒之物？”夏無且笑道。
“如此我就放心了！既然這些丹藥如此平凡，為何您不稟告陛下呢？”黑山又問。