四四三 九月初三
一醉閣太近，不夠夏琰想得透徹，沈鳳鳴便已回來了。他手裏食盒加上油紙包，實是裝了不少，“老丈竟還沒睡，我告訴他別等你了，你與我喝酒呢。喏，這都是他們本來給你晚上備的菜蔬，你卻一口沒吃。這會兒正好拿來下酒。”
“你還喝？”夏琰見他新帶了酒，“你喝得不少了，醉酒也是無益，少喝點吧。”
“我沒什麽，倒是你，明日一早要送刺刺，該少喝點。”沈鳳鳴一邊這般說著，一邊卻偏偏往夏琰的酒杯裏又倒上了。兩人其實心知肚明——今晚已喝到這個份上，此時再互勸什麽少喝，似乎也晚了。
“算了。”夏琰笑了笑道，“反正這幾日也是天天喝，有人一道，總好過一個人。這種酒——醉醒了之後，倒是不那麽難受的。”
“你竟也有那麽點講究了？”沈鳳鳴嘲諷一句。兩人吃了些菜，酒意稍許壓製了些，夏琰便將這些日子臨安諸事與沈鳳鳴說起，厚土之堂建得如何、與宋然碰麵始末如何，皆一一說了，末了道：“這兩日我不在，此間便你照管些，若有時間——也去看看君超。這一向——刺刺常替我去夏家莊走動。她走了，隻能托了你。”
“那些都是小事。隻是你們這大婚不辦了，還沒知會出去吧？”沈鳳鳴道。“夏家莊——還有朱雀那也都不知道？”
夏琰“嗯”了一聲。這兩日心中折磨，哪裏又有心情顧及那些。“你別管了。等過兩日我回來，我自會處理。”
“我看還是早點知會出去，”沈鳳鳴道，“莫要等過兩天——勤快些的人怕是都要來京城了——不好收場。我去找宋然。他不是……‘三試魁首’？叫他替黑竹想幾句堵得住人嘴、挑不得毛病的理由說辭，總也不難。早些與外說了。”
夏琰苦笑了笑，“你們看著辦也好。反正事已至此——堵不堵人嘴，也沒什麽差別。”
“有差別有差別，你別自暴自棄——當然有差別。”沈鳳鳴笑道，“這事交給我了。”
夏琰沒再多說，轉念道：“你去尋宋然——這當兒倒是好時機。他新居不在鬧市，眼下也不請仆從，沒什麽閑雜眼線。待到日後，他家眷都來了，怕是就不得便了。不過也消小心些，他一貫在京中作交遊甚廣之態，總也有些朋友交際之事要應付，你莫要被人撞見，若有憂虞，寧是不見——執錄的身份，怎麽保護都不為過。”
沈鳳鳴當然不會不曉這個理，點頭應了。
兩個人把酒而談，直喝到四更方歇——卻也不能算歇了，隻是不覺間各自睡著了罷了。夏琰心裏究竟係念著人，睡得不實，不過一個更次就先睜了眼，竟記不太清是如何伏在幾案昏昏過去的。
他沒驚動沈鳳鳴。他在微亮的天光裏理整了下案上顛倒的杯瓶盤碗，將殘羹冷炙置在食盒之中。酒菜散發出一點隔夜殘冷的氣息。
他借著這點理整，仿佛也拂落了自己的蒙醉，拉扯出了自己的清醒。他悄然站起，打開門。晨的氣味撲麵而至，他便往這清冽裏決然而安靜地走去了。
涼風微微，可一旦透入，仿佛就再也不可遏製，從夏琰虛掩後的門縫裏源源湧進屋裏。秋葵從床裏慢慢坐起來。她已經醒了有一會兒了，可是，沒有出聲，隻是由著那個背影獨自離去、變遠——好像曾幾何時那個徽州的早晨，他從黑瓦白牆的巷子盡頭消失，走進那個早晨的明亮，卻也是那個初冬的寒冷與未知。
良久，她下了床來，關嚴了門，才走到幾案邊。她將沈鳳鳴袖下壓了一半的幻書小心抽出來，取過橫置桌前的木釵，旋開，將幻書卷好，封回原樣。木釵、幻書、耳墜——這三件東西這十八年一直放在一處，在沈鳳鳴心裏或許早已合而為一——是於他最重要的兩個人留給他的唯一見證。她便將木釵又小心壓回他袖下。她覺得，它於他太緊要，終究還是該讓它留在他的身邊。
此時她發現沈鳳鳴袖上沾了幾分酒菜的汙漬。這件灰撲撲的衣衫，縱然有些什麽痕跡平日也極難看得出來——她想起這一路與他同行，他的衣衫雖然有新有舊，但的確幾乎盡數是灰色的——現在她知道，他的這個習慣，竟也是因襲了當年徹骨那個包袱裏留下的幾件灰布舊衣。
這個閃念令得她忽然伸手，將木釵又從他袖下拿了回來。十八年了，不如忘卻？你是不是也想忘——想忘卻不敢忘？若是如此，不若——自此不要再時時看見它，或許你便不會再想起。若是真的忘不得，那麽——
她將木釵藏入自己懷裏。
——你將木釵交給我，是不是懷了要我與你共擔這份痛的私心？若是真的忘不得，那麽——我便真的與你共擔，也沒有什麽大不了。世上又哪有一個人，真能獨自擔下所有呢？就連你母親那般堅忍之人，最後不也留下了那段曲譜，等著人懂？死生早已不能讓你們驚心，所求的，不過是在這世間得一知音而已。
她慢慢坐在案旁的蒲墊上，伸手揀到還餘一點酒意的白瓷瓶，舉瓶沾唇，絲縷的清辣鑽入咽喉，襲上鼻腔。她在這寂靜黎明細體這分隻屬自己的烈意，忽然自省地發現，就連自己也不能免俗。就連那個目空一切的自己，此時此地，竟也在心裏期待著他終有一天會知道，那於他和他母親曾那麽重要的日子，其實也有別的含義。
“可憐九月初三夜，露似真珠月似弓……”她下意識輕輕念唱著，幾不可聞的嗓音裏有種不似往日的溫軟。
天還稱不上大亮，可是已有更多的光從窗戶滲進來，將屋子裏的夜色一寸寸驅趕。她放下酒瓶。晨光裏的沈鳳鳴依舊伏在桌上，睡得很熟。灰色衣袖上的油漬反而變得不清楚了，隻有側頸上曾被她琴弦割裂的傷痕，清晰起來，像命運刻在他身上的印記。
（六折完）
（這章比較短，大家湊合看。謝謝看到這裏的你。請期待第七折。）