第五節：帕爾尼拉港（四）

  走進一家帕爾尼拉的商店，第一眼注意到的不是這裏的裝潢——盡管它們確實獨樹一格——而是店鋪內部狹窄的空間。


  洛安的血統加之以長期的鍛煉和充足的營養保證，盡管才14歲的年紀，米拉現在的身高卻也已經達到了1米78的程度。這個身高站在以中等身材的拉曼人種為主的帕爾尼拉大街上，一眼望過去基本上看到的已經全是別人的額頭。


  拉曼男性的平均身高僅僅是1米70，這也就難怪他們所使用的大部分器具以及房屋在女孩看來都有些尺寸不適——但這並不是主要的原因。白發的洛安少女回過頭對著自己隻能以一個窘迫姿態彎著腰的老師擠眉弄眼，顯然一向淡定又無所不能的賢者吃癟對她而言很是新鮮。


  隻是亨利到底是亨利，盡管因為店麵狹窄矮小他無法舒展開來身體，神態卻依然十分輕鬆。


  話歸原處，在前方興奮得像個小孩子的穆娜搶先跑去跟店家聊天時，後麵的米拉細細地觀察起了周圍的模樣。


  這間不大的服裝店內部擺滿了各式各樣的衣物，相比起外圍市場那些歪歪扭扭的縫製這裏的衣物每一件都十分工整，顯然是出自熟練婦人之手。


  一米九左右的天花板是實木製成的，上頭釘著幾個鉤子拉下來長長的麻繩，麻繩另一端套著複數長長的竹竿就是掛載衣物掛杆。這個設計成本低廉並且若是主人有事離開的話，隻需解開麻繩放下竹竿就可以把衣物收起來放到箱子當中，防止落塵。


  不過這間小店的生意顯然很是不錯，長時間放在箱子裏頭雖說可以防塵但卻會擁有一股濃重的黴味，而這裏掛著的衣物眾多，米拉卻並沒有聞到類似的味道。


  不論是因為店家極少需要收攤關門前去其他地方還是這些衣物總是很快售出，都是生意紅火的證明。


  狹小的店鋪當中可供人行走的空間嚴重不足，因而交談交給了穆娜等人，米拉就跟亨利一塊兒站在店鋪的中後方，沒再前進。


  之前就餐那個旅館店小二的建議顯然是正確的，女孩留意到店內木製的地板上麵灰白色的鞋印為數眾多，顯然今天早上這家店已經是迎來了一大波客人的光臨。若非現在是午餐時間，想必他們連進來都難。


  “明白原因了嗎？”觀察跟思考，這是亨利給米拉定下的每日課程，因此他不需要任何前提就直接開口，洛安少女也能夠明白指的是什麽。


  “不明白。”米拉果斷地搖了搖頭，盡管她擁有這個觀察力能夠看出這間店鋪當中對於空間極致的運用。例如本就十分低矮的天花板上，除了走道以外的區域還有額外的夾層來放置東西，甚至在櫃台的後麵的夾層閣樓上還放著一張休息用的小床。但她也就僅限於搞懂這些東西是為什麽這樣設計，並且對此感到十分佩服罷了。


  作為一切根源的真正原因，女孩仍舊沒有那個能力去讀懂。


  “像帕爾尼拉這樣的大城市是寸土寸金的，作為財富集中點的市場更是如此。”一如既往，亨利用簡短的語言點醒了她。


  敏銳的觀察力和思考方式女孩已經養成了雛形，她欠缺的隻是賢者那種豐富的知識累積。因此當獲得了關鍵性的信息以後，米拉瞬間就明白了這一切。


  就像是城堡大部分都會往高了蓋一樣，在嚴格規劃過的帕爾尼拉可以用以建造房屋的地皮就那麽一些。物以稀為貴，人人都想要的東西價錢自然就水漲船高，特別以商業店鋪更是如此——你若是想要寬敞又廉價的店鋪那也並無問題，去到郊外的荒野當中想要圈多大就能圈多大，但那樣的話又能夠指望有多少的客人會去到你的麵前呢？

  近水樓台先得月，在集中化管理的商業區當中擁有這麽一小塊店麵，這間服裝店雖然狹窄，但店主擁有的財富卻應當是十分驚人的。


  “人不可貌相啊。”稍加細思，原先感覺又小又破的店鋪立馬變了一個樣。而看著笑臉迎人完全沒有任何架子的那位中年店主，米拉並未感到親和，反而是暗暗提起了警惕。


  亨利自然注意到了她細微的神情變化，但這正是他的初衷。帶著一絲細微的笑容，賢者接著補充道：“那些總是輕而易舉暴露自己的人並不可怕，像是身上掛滿了金銀首飾生怕別人不知道他擁有這些的人，往往實際上全部的家當也就這些了。”


  “需要小心的是那些深藏不露的人，你所瞧見的東西往往隻是冰山一角，盡管看起來人畜無害，但若因此掉以輕心，後果會非常嚴重。”


  “這種人在東海岸比比皆是。”他頓了一頓，然後接著說道：“帕爾尼拉是一座很大的城市，帕德羅西也是一個很大的帝國。盡管看起來和平又文明，這裏實際上卻遠比阿布塞拉更加危險。”


  “因為人心，是遠比任何的刀劍弓弩都險惡的東西。”亨利這樣說著，而米拉轉過頭望向了他。這顯然和之前她在街道上發呆並且怯場的事情仍分不開關係，賢者的做法一向都是如此。他不會——或許是不善於——安慰人，當問題發生了以後他不會告訴你這不是你的錯或者一切都會過去的，而是給予你解決的方法。


  循循善誘，引導你思考，變得更加強大。


  過去的事情已經是過去，不論怎麽做，尋找多少理由來說服——或者說欺騙——自己，結果都已經是既定的事實。那麽在這種事情上麵浪費時間毫無意義，吸取教訓，保持警惕，學會思考避免一而再再而三地犯相同的錯誤。


  他這種做法不一定適合所有人。


  但米拉關注的地方卻並非那裏。


  因為親近，熟悉，她很容易地就注意到了自從到達帕爾尼拉以後亨利身上的改變。


  ——他沒有背著大劍。盡管可以歸咎於尺寸過大的武器背著不方便等等一係列的理由，但自從下船了以後他就沒有解開過上麵纏著的麻布，並且在出門之前也將一係列的裝備都放在了旅店的房間之中，這顯然並非三言兩語就能夠解釋通透的。


  但比起這個，還是細節上的變化更加劇烈。


  以他的標準而言，亨利變得沉默寡言了許多。


  盡管在不熟悉的人眼裏頭亨利依然是那副平靜又淡定的模樣，但米拉從他的言行上麵可以注意到細微的變化。亨利不再像是在西海岸時那樣地輕鬆，他的身上少了幾分那種輕鬆而又懶散的氛圍，盡管十分收斂以至於外人根本無法察覺，近在咫尺對他無比熟悉的女孩卻能夠意識到——


  賢者，提起了警惕。


  若要將之前的他說成是一把懶散地倚靠在樹上的大劍的話，那麽現在這把劍就已經被拿在了手中。


  顯然，乘船來到東海岸這件事情，對他而言意義深重。


  這裏以前到底發生過什麽，盡管好奇，但亨利不主動提及，米拉就也不會去問。


  待前方的穆娜等人交涉完畢以後，他們一行人在店鋪當中購置了寬鬆又透氣的衣物。由於缺少適合亨利的尺寸，隻有其他幾人在店鋪內部狹窄的換衣間當中更換了服飾，賢者還是保留原先的模樣。


  兩名少女身上穿著的衣物替換成為了黑色修身的七分褲，而上衣則是在肩部做了泡泡設計的輕薄柔軟麵料短袖。邊緣處縫合並且做了花邊設計，正麵則以立體的裁剪縫合做出了貼身的效果，加長的下擺蓋住了七分褲的腰圍部分，收腰的設計掛載武裝帶無比合適。


  這是東海岸獨有的女性冒險者專用衣物，在考慮到寬鬆方便行動以及舒適性等一係列因素以外還擁有不錯的外觀。


  貼身的裁剪輕薄又透氣，讓人感覺渾身非常地靈活。米拉用幾個動作測試了一下手腕、肩膀和腰部的活動範圍，然後不得不對製作者的手藝十分佩服。


  “要穿胸甲的話，我們這裏也是有賣皮內襯的。”依然笑臉迎人的店主在後麵出聲提醒，但一行人已經拖延了不少時間，替換好了輕便涼快的當地衣物以後，抱著用麻布包著的舊衣物，他們向著上街走去。


  此時已經接近中午，身後外圍的批發市場聲音也變得嘈雜熱鬧了起來，米拉回過頭看了一眼從裝束上看多數都是外地的商人，顯然為了奪得先機他們也選擇了提早就餐。


  無利不起早的商人本性真的在哪裏都是一樣的，看著他們在那邊討價還價的吵鬧場景，女孩不由得這樣想到。不過隨著眾人朝著內部走去，越發接近上街，周圍卻也再度陷入了相對的安靜之中。


  相比起之前密密麻麻的腳步聲和人的聲音，這裏作為主流的，是馬車車輪在硬質地麵上行走發出的“骨碌”聲。


  擁有身份地位的貴族小姐和夫人們出行當然不可能是用自己的雙腿，她們乘坐馬車由熟練的管家和保鏢護衛，其前行方向正是上街的甜品店以及茶館。


  沒有怎麽吃過甜食的米拉和穆娜對此有些感興趣，但他們在服裝店花去的時間比想象的多，並且時間空閑之後也仍舊擁有，此刻就決定先去把此行的目的完成。


  到底是傭兵，從事戰鬥職業的人感興趣的方麵還是與這有關。


  帕爾尼拉作為東海岸最大的港口，這裏的武器和盔甲也是聞名於天下的。從長劍類武器到各種彎刀匕首長槍長矛，乃至於各種弓弩應有盡有。作為草原王族經受過一定拉曼文化熏陶的穆娜會說想要跑來看看，也恰好證明了這個名聲的傳播範圍到底有多麽地廣。


  不過除了好奇以外，米拉猜想穆娜心中多少還是有一些不服氣的成分存在吧。畢竟她在之前就曾對定居民的戰鬥力嗤之以鼻，而作為天下聞名乃至於渺無人煙的阿布塞拉大草原都有人知曉的地點，帕爾尼拉的武器店到底是個什麽樣的水平，她想要去見識見識也理所當然。


  但遊牧民少女心中懷抱著的想要挑出點刺來嘲諷定居民族的頂尖水平也不過如此的想法，在踏進商店的一瞬間，就全部落空了。


  第一印象是整齊。


  整齊，而又幹淨。


  “歡迎。”站在前麵櫃台處的並不是別地常見的鐵匠店主而隻是一個文人打扮的拉曼青年，一頭黑色卷發的他對著眾人行了簡單的禮節。亨利越過盯著那些仔細拋光過的武器和盔甲發呆的其他幾人，朝著櫃台的管理人員開口說道：“我們想隨便看一看。”


  “好的，如果有什麽需要的話就請叫我。”對方這樣回複道，這樣的對話顯得有些公式化，但它正是屬於深深刻入拉曼文化當中的一環。


  “和想象中的很不一樣對吧。”自然而然，穆娜和穆罕默德等人走到了涇渭分明的彎刀展示區，而米拉則站在劍類武器前麵發呆。賢者走了過來開口這樣說著，但呆呆地望著數量多達數十的長劍展示架的米拉遲疑了好一會兒才小小地：“嗯”了一聲。


  “更像是商店而不是鐵匠鋪。”印象中的武器店就是熱火朝天，鐵匠和學徒渾身都被木炭弄得黑漆漆的，在看到了這裏明亮而又寬敞的店鋪時，米拉一時間有些接受不來。


  “畢竟是貴族和有錢商人出沒的上街區，店鋪的外觀和裝潢也很是重要。鐵匠的工坊跟店麵通常都是分開的，武器是在別的地方打造完畢才送到這裏。你這一路上，也沒有聽到影響心情的叮叮當當聲，沒有看見髒兮兮的黑煙吧。”亨利這樣說著，而米拉上前一步拿起了一把長劍。


  隻一入手，女孩就明白了這裏的武器都是精良之作。


  她手中拿著的那把劍和腰上亞文內拉鐵匠製作的同屬一手半劍。兩者在整體上十分相似，同樣都是寬刃和長護手，弱是在外行眼裏的話怕是除了外觀上前者更好看以外沒有任何差距，但在內行手裏，稍加觀察便能明白其細節上理念上的巨大差距——


  帕德羅西式的一手半劍做工遠比亞文內拉更加精良，單單手柄就是在木把的外圍纏細繩然後還包裹了軟皮，末端的配重球與西海岸常見的圓餅式不同采取的是如同酒瓶軟木塞子式的外形。這一設計的優勢米拉用雙手握上去立馬就明白了，酒塞式配重在劍柄末端的部分開始逐漸增大，這造成的結果是雙手握持的時候副手抓著配重球手感十分舒適，但同時後麵增大的尾部又能起到防止脫手的作用。


  相比起她腰上掛著的那把一直就不大滿意的劍圓餅式相對硌手的設計，這把劍僅僅手柄就令女孩愛不釋手。


  而它作為主要輸出武器的劍刃也十分獨特——這把帕德羅西式的一手半劍相比起亞文內拉式的，劍刃前方用以攻擊敵人的弱部進行了漸窄設計，它更尖，但同時用以減重的血槽卻沒有像是亞文內拉式的那樣從護手的部分一直開到劍尖，而是在劍的中段就停下，前麵的二分之一保留了凸起的劍脊，沒有削去這一部分的材料所以重量比開槽的劍更重。


  這些設計有什麽意義呢？


  血槽隻開到一半，保留了前麵的重量——這一點使得這把一手半劍的重心與劍的前段更寬血槽卻開到底的西海岸樣式相近，所以依舊擁有良好的劈砍性能。


  但同時地，漸窄設計所以更加尖銳的劍尖加之以凸起的劍脊設計，提供的是極佳的穿刺性能——在麵對身穿板甲的敵人時，它可以極為有效地瞄準對方盔甲的縫隙，捅進去造成傷害。


  ——但這還並不是所有。


  讓米拉最目不轉睛的地方是這把劍華麗的護手。


  常見的西海岸樣式劍護手雖然有著彎直之分，但都隻是簡單的橫向護手，對於其他的部分完全沒有任何格擋的能力。而這把劍不單單在另外兩個方向擁有凸起的鐵環能夠保護手指，還在劍刃的根部也有兩個尺寸更小跟劍刃平行的護手環。


  再加之以劍刃根部刻意留白沒有打磨的無刃區域，這把劍的所有一切設計都完全是為了實戰而生。


  護手環跟無刃的區域是為了使用將手指扣在護手上麵，更加方便於操縱劍尖的指向。而與之相匹配，劍尖也進行了針對穿刺的優越設計。


  但與此同時由於血槽並沒有全開的緣故它仍舊保留了極為優越的劈砍性能——


  這是一把遠比西海岸的同類型樣式更加出色跟成熟的武器。


  跟它比起來自己腰上掛著的那把一手半劍就像是粗糙的石器跟木棍。


  米拉完全不想要把它放回去原來的地方，她的雙手像是粘上了膠一樣一刻都不想鬆開。女孩瞥了一眼自己的老師，亨利微笑著點了點頭，而獲得了首肯的她也就不再遲疑，瞬間轉過了頭看向櫃台處的那名拉曼青年。


  而與此同時另一側的穆娜也做了幾乎一模一樣的事情抱著一把彎刀就轉過了身。


  “您/你好！”兩名少女異口同聲。


  “請問這個多少錢！”