第九十八節：一小時（一）
“當！！”兩劍交擊，彼此皆是出現了缺口。米拉本能地就試圖壓過對方的劍進行逼迫從而近身繳械，但菲利波的反應比她更快，他立刻繞了一圈從外圍刺了過來，偏轉劍鋒後方的花式護手壓住了洛安少女的劍刃同時朝著她的臉部刺來。
女孩迅速地往後大大地退出了一步同時將自己手中的劍橫過來往上一頂，試圖通過這個舉動使得菲利波的雙手被往上推露出正麵空門並趁機襲擊，但年青人的動作再次超過了她，在感受到白發少女意圖的一瞬間他就抽回了劍然後趁著米拉往上抬的空隙調轉方向向著她的持劍手刺來。
“當鏘——！！”情急之下的米拉單手持劍揮舞格開了這一擊，但她垂下劍尖的那一刻欺身向前的菲利波立刻一腳踹了過來“咚！”胸甲擋住了絕大多數的衝擊但她卻也因此失掉了平衡，而年青人緊接著迅速地舉起長劍直接就朝著女孩頭頂劈來。
“砰鏘——！”千鈞一發之際米拉擋住了它，但卻因為接連的失利整個都被壓製得單膝跪地。
這一切發生在不過5秒的時間內，因為較弱的體力和較少的經驗米拉完全被菲利波給壓製了。她的腦海當中各種想法迅速地閃過，從中挑選又否決了許多解除這個危機的方法。
——這本質上是沒有錯的，戰鬥不是靠胡亂揮舞和大喊大叫來贏得的，小心謹慎方才能使得自己活的長久。
但凡事都沒有絕對，一招鮮吃遍天的想法總有天會讓你碰到邁不過去的坎。
‘壞習慣！’女孩驚覺了過來。
她終究是經驗不足，亨利教給她的係統化劍術好處在於總是能夠找到應對的方法，但有的時候最簡單粗暴的方法才是最有效的花費時間去思考巧妙反擊的方式隻會令你更進一步地陷入僵局——
“咻——”一左一右，兩頭食屍鬼以及阿道佛斯還有史蒂夫抓住了這個機會迅速地襲來。
多人混戰的戰場上，是容不得太多遲疑和思考的——至少對她這種程度的人來說。
“啪——”亨利和艾莉卡一左一右殺了過來，在準確地點殺了那兩頭食屍鬼以後史蒂夫和阿道佛斯也再次被逼退。
“咚——”對危機察覺不夠敏銳的菲利波被賢者一巴掌給打暈了過去，米拉鬆開劍伸出手去接住了摔倒下來的年青人，然後因為體力不支而連連後退差些一起倒下。
“退到奧爾諾旁邊，讓她幫忙解除控製。”亨利言簡意賅，緊接著再度衝上前去接連斬殺了好幾頭的食屍鬼。
他和艾莉卡速度驚人，仿佛體力無窮無盡一樣準確又高效地點殺著任何膽敢靠近的食屍鬼——這兩個人的戰鬥力到底有多強大，隻需看一眼他們周圍的環境就能夠得知。
“哈——呼——”“哈——呼——”拉著暈倒的菲利波，米拉努力地朝著奧爾諾所在的方向靠攏。
直徑13米。
以奧爾諾所在的地方作為中心輻射的直徑13米距離內，沒有任何一頭食屍鬼的屍體。
它們全都死在了這外麵。
在亨利的大劍和艾莉卡的秘銀長槍之威能下，空氣中林地間仿佛存在一道不可逾越的透明牆壁。
數百頭的食屍鬼宛如集群的沙丁魚漩渦一樣繞著他們，但卻始終無法取得寸進。
“啊——”“鏘當——”女孩一步沒踩好整個人都歪了下來，帶著的兩把長劍也都落在了地上。她開始感到自己的視野有些發暗，這是缺氧的證據。
沉重的胸甲對胸腔的壓迫進一步地加劇了這份痛苦，她開始感到喘不過氣來，整個人都發昏地想要一頭栽倒下去。
戰鬥開始20分鍾以後。
就連大口地呼吸都是一件令人精疲力盡的事情。
“嘭——”她坐倒在了地上，倚著樹幹像是被丟上岸的魚一般張大了嘴卻無法獲得所需的氧氣。
肩膀、手臂和小腿都發酸到在小幅度地打顫。
“還好嗎？”奧爾諾走了過來，她也臉色蒼白，但還是立刻著手開始解除菲利波受到的魔力影響。
旁邊一臉呆滯的魔法導師卡米洛是一早就被艾莉卡給拉回來的，魔法師相對較弱的體能使得他更容易被俘獲。但精神影響即便破除了，整個人會要恢複到正常狀態卻還是得靠他們自己。
“沒事吧。”“會、會好的。”互相之間臉色都相當差勁兩人簡短地進行了交流，米拉扶著樹幹想要爬起來跑去撿起劍，但卻腿腳一軟又滑落了下來。
“除下來吧。”奧爾諾說著，她指的是女孩身上穿著的胸甲。
“嘭——鏘！”疾馳而過的亨利一劍斬斷了一頭食屍鬼的頭顱緊接著飛起一腳又踢飛了另一頭。
“我得、我得去幫忙。”滿頭白發都黏在額頭上的女孩氣喘籲籲地說著，盡管亨利和艾莉卡戰力超群，但是麵對這麽多的敵人多一份力量總是更好的。
但她已經連站起來都感覺費勁。
身上的武器裝備令人感到十分煩躁，可在這種情況下她又不能脫下來。
帕德羅西流行的鳩式胸甲因其些微凸起外形的緣故可以用相對較薄的鋼材製作，以外形抵禦武器的做法減輕總重量。搭配以較寬一些的頸甲部分分散的重壓，它不像米拉穿過的西海岸樣式胸甲那麽勒肩膀，因而也更加能適合長期穿戴。
但它仍舊擁有將近十千克的重量。
這份重量光是穿著活動就已經增加了相當的消耗，而若是要進入到快節奏的劇烈戰鬥當中，這份負擔就會變得難以承受起來。
年僅14歲的米拉，體力算不上最優。盡管洛安人的血統令她在身高上不比年紀更大的人差，但性別加之以年齡造成的體力問題卻仍舊是無法避免的。
這本身已經足夠糟糕，再加上麵對的敵人皮糙肉厚的緣故，她的體力消耗甚至要更加劇烈。
白發的洛安少女做不到像艾莉卡那麽精準每一次突擊都命中敵人的弱點，也沒有亨利的氣力能夠單手一揮就把食屍鬼劈成兩半。
鈍器掛在馬上和物資還有其它一些裝備一並因為戰馬受驚逃跑而遺失，要想讓手中不是那麽有效的長劍對皮糙肉厚的食屍鬼造成足夠多的傷害，單憑臂力是絕對不夠的。因而她的每一次進攻都得先拉開距離，然後小腿發力以衝刺加速達成足夠強大的攻擊。
“哈呼——”奧爾諾擦了擦額頭的汗水，在米拉的旁邊坐了下來。
菲利波緩緩地睜開了眼睛，隻是就如卡米洛一般，這雙眼無神而又呆滯，像是失去了魂魄一樣。
“萬幸是她隻能迷惑心靈讓他們發揮出潛意識的戰鬥本能，跟傀儡一樣，缺乏自主思考的能力。”奧爾諾一邊這樣說著，一邊又開始進行一些米拉看不懂的施法動作。
“不懂得戰術配合隻會按照套路來反擊。”
“呼——”“鏘——”緩過了氣來的洛安少女長長地呼出一口氣以後拿起了手頭邊的長劍，她總算是將武器調轉回來，拿回自己武器的同時把菲利波那把劍也放在了仍然呆滯的他身旁。
“嘭——啪——”“鏘——”“咚——”
電光火石之間。又是好幾頭食屍鬼屍首分離，落在地上。
“.……”她緊握著長劍，盡管臉色開始逐漸恢複得有些血色，但卻感覺自己的力氣沒有回歸。
艾莉卡和亨利的戰鬥。
是另一個世界的戰鬥。
這會的她隻能遙望的戰鬥。
但即便強如他們二人，食屍鬼難以侵入的圈卻也在逐漸縮小了。
在米拉恢複體力的幾分鍾時間內，第一頭食屍鬼死在了直徑13米的圈子範圍內，緊接著又是一頭，數分鍾的時間內它們很快地就鋪滿了這一段距離內的所有地麵。
地麵上躺了超過兩百頭食屍鬼，它們一旦失去生息立刻整個身體都會被吸幹體液成為幹屍。
“高效循環。”不知為何，米拉的腦海裏浮現出了這個詞匯。
如此數量的屍首擺在地上就已經足以令人驚歎，而造成了這一切的兩人現在也依然一刻不停地戰鬥著。
但米拉卻看不到任何勝利的曙光。
誠然，以少勝多的橋段常常在各種冒險小說當中出現，但真正曆經過戰場的人總是會竭盡一切努力取得數量上的優勢。
圍著他們的食屍鬼，已經隻剩大約三百來頭。
米拉恢複神智的那一刻魔女帶領著大量的食屍鬼衝過來圍住了他們，雖然數量眾多，但卻盡數都是身形嬌小行動迅速的類型。那種更加強大更加難以殺死的巨型食屍鬼一個都沒有，並且被殺死以後也無法見到更多的補充。
從這不難得出結論。
魔女已無可用之兵。
這就是決戰的戰場了，在這裏解決這一切的話，就真的都結束了。
——談何容易。
“哈啊啊啊啊啊啊——”“嘭——呲呲呲——”像是丟個大麻袋一樣，高聲喊著的艾莉卡用槍尖挑中了阿道佛斯的披風一卷緊接著把他整個人給甩了過來，在地上撞了個狗吃屎的聖騎士盔甲摩擦地麵發出了鏘鏘的聲響。
“因他馮埃克西歐奧爾諾拉諾，阿道佛斯！（用你自己雙眼看清這世界吧，阿道佛斯）”衝上前來手按在他臉上的奧爾諾用堅決的聲音迅速地對聖騎士進行了法術幹擾——隻有在這種近在咫尺的物理接觸距離之內，奧爾諾的魔力才能勝過魔女，從而為隊友解除影響。
“啪——”阿道佛斯倒在了地上，米拉仿佛變成了一個搬運工，沒有加入戰鬥而是把昏迷的隊友拉回到相對安全的地方。
體格比年青人還要大還穿著全套甲的聖騎士拖起來在地上留下了深深的痕跡，女孩咬緊了牙關使出了所有一絲一毫的氣力才能拉得動他。但與此同時外圍的亨利和艾莉卡卻開始陷入困境了。
三百頭食屍鬼，如果換成是那三頭地龍的話，付出一定的代價戰勝並非難事。可能夠擊敗地龍的亨利還有艾莉卡這兩人麵對數量居多的食屍鬼卻並無壓倒性優勢，這在常人看來是一種難以理解的概念，但熟悉了戰爭摒棄了那種黑白分明單純比個數值大小的簡單思維後，你就能明白為什麽。
戰鬥不是簡單的攻擊力和防禦力，大的就能打得過小的這樣的數值問題。
還涉及到體量與容錯率。
將近十噸重全身覆蓋鱗甲少有防禦漏洞的地龍，是攻防兼備的主力騎士。亨利和艾莉卡能夠擊敗它們，就像是一些老手傭兵可以利用全身甲的騎士活動不便的特點襲擊他們盔甲縫隙弱點，造成巨大傷害一擊斃命一般。
這是屬於個人所持“矛”的極端，但戰鬥並不是隻要能打就能贏。
大型龍類生物體型帶來的衝擊力和防禦力，與人類成群結隊結成軍隊是同一種概念。它們帶來的是體量和容錯率，一百人的軍隊當中五個人喪失戰鬥能力仍舊能夠保留絕大多數的戰力，而八人的精銳部隊誠然效率更高了，若是出現了同樣人數的傷亡，那麽隊伍基本就已經接近崩盤。
灰鋸脊地龍可以在食屍鬼集群當中橫衝直撞造成殺傷，但亨利和艾莉卡不行。不單是因為他們得護著正在進行某種施法的奧爾諾以及處於呆滯狀態的其他幾人，還因為他們承受不起有人員折損的風險。
他們能做的僅僅隻有維持這個防護圈罷了。
而這如果是在仍舊有一百多人或者是出發時的四百人大軍的話，會變得無比輕鬆。
但事與願違。
就像前麵所說的一樣，即便是賢者，麵對捉摸不定的未來也隻能做出在當下看起來是正確的選擇。由於他曆經過的許多事物帶來的充沛智慧，這個選擇或許在今後的很長時間內也被證明是正確的，可當半個世紀過去了，一個世紀過去以後呢？
沒人能預見未來的一切，因為所有的事物都是時時在運動著的，事與事之間的關聯不會像是簡單的兩個點之間一條直線那麽簡單，而是像投入到水池當中的漣漪濺射開來影響著整一個池子當中所有存在的事物。
分兵，減少人數，被魔女的能力所影響操控導致敵人大量增加這一方麵的風險免去了。從這一點上看是正確的選擇，但人數變得如此稀少麵對數百頭食屍鬼，他們卻又要麵臨容錯率方麵的問題。
這便是他們所麵臨的哪怕是亨利也無法解決的窘境。
魔女最強大的武器不是影響創造出這種扭曲亡靈指使它們進行進攻的能力，也不是能夠影響到天氣的龐大魔力，甚至都不是她對人類心靈進行操控進行侵蝕的詭異黑魔法。
而是未知。
正如米拉與菲利波在數分鍾前的交鋒一般，存在於一個體係當中有規有矩的東西，盡管有許多都是前人總結下來的出色成果也可以發揮出很高的效用，但在同樣熟知此物的人手中，它就變得有跡可循。
成為了一種可以用來“預讀”的條件。
對方會做些什麽，在這種情況下怎樣才是“正確”的做法，隻要對此知根知底，那麽就能明白對手想做一些什麽。
一個動作一個眼神感受到的細微力道，你能夠明白對手想做什麽，想運用出哪一個“招式”，從而明白自己應當采取怎樣的應對。
可魔女不是這樣的對手。
她是混沌，混亂。
一切行為都是為了生存這個最簡單最基本的目的。
但也正是因為這種簡單，反而擁有難以預測的隨機性，令即便是貴為紅十三的艾莉卡還有亨利這個賢者都感覺到十分棘手。
正如一個掄著一把大劍胡亂揮舞的人一樣，你完全不知道他下一次攻擊會以什麽樣的方式襲來，因為他不遵循任何的套路和劍術，他也不懂那些。
一般係統性學習的劍術家自然不會輸給這種人，因為他們知道這樣亂揮舞的家夥根本無法命中自己而且很快地就會消耗完體力，他們隻需以逸待勞最後用最省力的方法就可以解決。
可是。
假若——假若給這個人加上無窮無盡的體力，並且搭配上一把隻需要命中就必然可以把你殺死的大劍呢？
那會是任何劍客的噩夢。
以純粹強大的力量毫無章法的攻擊，破除你一切關於榮譽、關於技術、關於思考關於計謀的想法。
讓你在震驚和呆滯之中，迅速落敗。
魔女，就是這樣的對手。
力量強大到無以複加，可是卻目的單純甚至混亂，從而無法以理智以常識來判斷她會做出怎樣的舉動。
也就無法預防。
“呼——”“咚——”被亨利擊暈的史蒂夫被丟到了米拉還有奧爾諾的身邊，除了跑到遠方不知去向的小獨角獸以外，己方的所有人都已經被抓了回來。但防衛圈的直徑也縮小到了僅剩9米左右。
更小的防衛空間誠然令賢者與艾莉卡的截擊更為方便，但是活動空間被壓縮到了這樣的程度，也意味著他們所剩的時間和存活的機會都大大下降了。
無數次的揮劍，捅擊；持續不停地奔跑，疾馳。
盡管這兩個站在人類單兵格鬥技藝頂峰的人仿佛體力無窮無盡一般，仍舊未顯出任何疲態。
他們落於下風卻是不爭的事實。
“你到底在準備一些什麽，還有多久？！”心急之下，米拉的語氣也變得有些衝，但默念著咒語的奧爾諾沒有這個時間去為她解答，洛安少女咬了咬牙緊皺著眉頭，她左右踱著步最後還是把手探向了自己插在地上的劍——但卻和另一隻手碰在了一起。
“啊，這是你的。”反應過來的年青人從另一側抓起了他自己的那把劍，然後望著無窮無盡一般的食屍鬼打了個寒顫。
“頭好痛，感覺被誰用錘子打了一下。”菲利波摸著自己的後腦勺這樣說著，而其它幾人也終於好像是回過了神。
“.……我有很多想問的，但似乎，不是聊天的好時候啊。”阿道佛斯第一個站了起來，他望著自己沾滿泥土和劃痕的胸甲挑了挑眉毛。
“媽呀，感覺像做了場冷汗淋漓的噩夢。”史蒂夫拍了拍自己的臉。
“火球。”而恢複清醒的卡米洛張口吐出的第一個詞，是魔法咒語。
“還有二十分鍾。”
“就怎樣？”
“總之再撐二十分鍾是吧？”
“嗯，樂觀點想——”
“如果我們撐不住，至少這會是最後一次我們有這種擔憂。”