第612章 寒潮（二）
與裏加爾相似，新月洲的大部分城市區域其實也相較農村而言在應對災難時會更為脆弱。
造成這些問題的原因很是簡單：農村相對來說地廣人稀，因為大片耕地存在的緣故與城市等同麵積的區域內往往隻有幾十戶人家；而城市不光人口密度更大消耗更多，自身還沒有耕地，隻能依賴周邊農村的輸入。
一位合格的裏加爾市長或者鎮長總是會每天計算來往人口的數量，以針對性地調節庫存應急口糧的份額——存多了容易爛掉而且購買需要資金；存少了遇到危急時刻又可能不夠用。
適時調節穀倉儲備，把比較老舊的糧草售賣給有合作的大商會多少換回些資金是常有的做法。而至於買去這些老舊穀物的商會拿去是做些什麽，大部分時間也離不開把發黴的老麵粉摻到新麵粉裏頭賣給平民，或者供應給某個鄉村麵包師，他用廉價的老麵粉做麵包再把村民給他的新麵粉轉手賣出去，賺兩筆錢。
誠實一點的商人或許拿到貨了會標明是老舊麵粉拿出來用更低廉的價格售賣給那些貧民區的人，但誠實的商人本來就好像黑色的綿羊一樣少見又受排擠。水至清則無魚，如果無法盈利，商人就不會願意幹活。所以任何裏加爾的城市高層為了保證大體上的正常運轉，或多或少都會對此類行為睜一隻眼閉一隻眼。
隻要不把事情鬧大就不會管，畢竟為了整體上的運轉有些事總得妥協。
新月洲在這點上與裏加爾無大不同，人口統計和糧食儲備部門都是存在的。隻是如今毛田這邊湧入的宛州難民人口已經超出本地居民和駐軍人數一半以上，且還在陸陸續續有人到來。若要給他們也提供口糧，那對於毛田的儲備來說顯然壓力巨大。
要從別地調來，那邊要動用官府的預算；而要申請這筆預算，又得層層上報。於是乎啥也辦不成，隻能讓難民們餓著肚子，在這兒等著上頭的批複。
而諷刺之事在於，這種危機之下其他人挨餓受凍的局麵，反而為亨利一行人購買糧草帶來了巨大的優勢。
因為手裏握著這些物資的商人們都急於將沉重不便攜帶的給養換成銀兩，迅速離開毛田。
新月洲終歸與裏加爾有一點不同——裏加爾的商人們可以組成行會，他們擁有話語權可以與貴族討價還價，像南境城邦聯盟那邊甚至所有城市都是由大大小小的商人掌管。可新月洲的商人社會地位居於末位，而這個國家的貴族權力又遠比裏加爾國家更強大。直白點說：一旦毛田的裏正不願意分出來自己庫中的口糧，要求商人們把自己手裏掌握著的物資分出來給難民們，那麽他們隻能照辦。
除此之外聲勢浩大的饑民們介於商人並不算高的地位，對於他們也沒有對貴族的那種敬畏之心。對方不怕你，而你手裏又拿著他們急需的東西，是個人都會產生危機感想盡快把它們甩掉。
成本價或者小有盈利即可，能把這些不便攜帶的東西迅速傾銷然後溜之大吉，成了這幾天內有能力的商人們得出的共識。賣給誰都不怎麽重要，原先他們還會留意一下可疑人員之類的想著上報官府興許能混點獎勵，現在都自身難保了也就不管這麽多了。
而在確認了這一點以後，亨利他們一行人喬裝打扮除了鬼族以外幾乎是走得開的人員全軍出動，打算一口氣便把物資購買完畢。
他們沒有運用馬匹和拖車，而是所有人都步行。因為現在的毛田什麽都不多就是人多，拉著一輛載滿物資的車是非常顯眼的，但同樣是因為寒冷而包的嚴嚴實實的人，手裏拿著包裹的也不止他們。葉隱於林，這種手法雖然比起兩三個人一輛車而言效率更低更耗費人力，卻更隱秘。
混亂是他們的掩護卻也是敵人的掩護，藩地的追蹤者若是隱藏在難民之中的話，直到進攻之前他們這邊都是難以察覺的。
如今這種處境，他們得把小心謹慎融入到日常生活之中。
所幸賢者深諳此道。
異鄉人出身的亨利與米拉不適合購買大批量的食物，他們是旅人，是從遙遠的另一塊大陸遠道而來的南蠻人。而最適合異鄉來客出沒的場所，往往是某種本地特產相關的店鋪。
阿勇的傷情仍未完全好轉。
來自精靈獵犬的可怖攻擊造成的傷口深可見骨，毒素具有麻痹的能力同時還能減緩傷勢愈合。年青武士的清醒不知算是算是幸運還是不幸——醒過來的他誠然可以進食獲取更多營養幫助恢複，但已經過去這麽久傷口卻還是滲血，那種一動便裂、愈合的瘙癢與疼痛此長彼消此起彼伏的感覺，也使得他的心智飽受煎熬。
早前醒來的阿勇還會逞強想爬起來做些事，漸漸變得脾氣愈發暴躁，而現在經常隻是躺著一言不發。
除了久不愈合的傷口以外幾乎變成廢人需要事事為人所照料一事，也讓高傲武士的自尊嚴重受挫。
但他們的旅途還得繼續。而本就在之前因為戰鬥而損耗的藥材，在遲遲好不了的傷情麵前終於告竭。和食物一樣，到了不補充的話接下來的旅途風險會因此急劇增大的程度。
堅爺和櫻離不開，而其他人認不得藥材，所以出行者便是亨利與米拉二人。
異鄉來客，千裏尋藥。賢者用忽然變得蹩腳的和人語言向著老板解釋的同時，洛安少女則注意警惕著周圍是否有尾隨者。
她沒有像個典型的外行人一樣站得跟木樁似的惡狠狠地盯著外麵，那種站著不動的蠢貨總是很容易在屋外用十字弓或者別的什麽投擲武器直接打死。米拉以門口作為中軸點來回走動，聰明地利用了自己少女的外表演出了一副好奇心旺盛的年輕人的模樣。
——雖然她也確實是個好奇心旺盛的年輕人。
上了歲數的店長看著這一幕，眼神裏閃過幾分寵溺，多半是也想起了自己的孫子輩，所以並未阻止她。
就算言語不通外表不同，人卻還是有很多東西是可以互相理解的。
動作自然，卻又避免在門口和窗戶過多停留，利用內部各種藥櫃和陳列架作為掩體。不論去到什麽方向始終警惕著入口，有任何情況出現便能第一時間做出反應。
和人的商店裏她認不得的藥材很多，陳列架上除了各種草藥以外還有壁虎、蜈蚣蠍子等各種小型生物的幹屍。除此之外還有切片的羚羊和鹿的角，在那附近甚至還擺放著一些看起來像骨頭卻又散發著石頭質感的東西。
它們雖然被切開了，卻仍舊可以看出來某些端倪——這顯然是某種比常見生物大上好幾倍的生物的遺骸。
“那個是龍骨，可不要亂摸哦，南蠻人的小姑娘，它是男人喝的。”老藥鋪店長注意到這一幕，提醒了一句。
而我們的賢者先生在聽聞這句話後轉過頭看了過來，米拉注意到他的雙眼閃爍了一下灰藍色的光芒。接著他從另一個腰包裏取出了自己的資金。
“那個也要了。”
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尾隨的襲擊者終歸未有出現，二人購買的藥材裏有很大的部分是一種名為三七的植物研磨成的粉末。它和裏加爾人常用的龍血脂是類似的用法，都是磨成極細的粉末後灑在傷口上止血。
亨利建議對阿勇的傷口采取裏加爾式的縫合，但堅爺顫顫巍巍的又一輩子未曾做過女紅，到頭來也下不去手。反倒是櫻更快地接受了這種新月洲不常見的做法，一言不發地盯著血淋淋的傷口完成了工作。
但閉合之後的傷口仍舊時不時會滲血，愈合得從內到外，而為了避免已經足夠蒼白虛弱的阿勇撐不到傷口恢複，他們得時刻注意止血。
研磨細致的三七粉末會由堅爺之手混合幾種有益的藥材作為敷料，其它的大多數藥材也都是他們口頭囑咐的，因為各種緣由，礦物和植物研磨粉劑類的藥材消耗最為嚴重。
使用的資金自然是青田家的儲備金，盡管如今的世道物價狂漲這筆錢越來越不夠看了。
但洛安少女卻注意到，龍骨是亨利自己掏錢買的。
她對此理所當然地起了濃鬱的好奇心。
“是久遠過去生物的遺骸。”在米拉的發問下，亨利如是解答：“特定條件下形成的，有類似寶石的效果，就是存儲有魔力。”
“研磨成粉末的話能用在魔法相關的事物上。”他說著，攜帶出來的符文石已經在之前消耗一空，他們所對付的敵人很顯然掌握了超自然的力量，而僅以刀劍對付它們是有些吃力的。
因為先天性病症的緣故亨利從未有能力施放魔法，盡管他有相關的知識，但要像一名魔法師那樣使用法術仍舊需要更多依賴外物和前期準備。
“這次做的是隱蔽用的藥水，幹擾食屍鬼的感官用的。”亨利這麽說著，他們之前已經確認過食屍鬼有追蹤自己的能力，但奈何手頭缺乏材料也沒什麽辦法可以做。
這種特殊感官是與魔力相關的，他們若是沒法解決的話，即便常規手法上的隱蔽性做到了極致，也依然沒法擺脫追兵。
“魔法師的魔力在特殊視野中很像是一束光，一團火，一顆發亮的心。”他用亞文內拉語向米拉解釋著，而周圍人來人往，卻沒人投來任何關注。
“最特殊的一種魔力視覺，是無法看到任何物理實體的。它隻能感受到魔力散發出來的痕跡。”亨利說著：“就像火，你閉上眼睛看不到它的存在。”
“但可以感受到溫暖。”米拉點了點頭，若有所悟。
“而如果你不是一團火，沒有那麽熱，周圍的環境卻又很暖和呢？”他的話總是這麽簡單明了，洛安少女立刻便聽明白了。
“所以盡可能不要使用魔法，再把這些含有魔力的生物遺骸研磨成粉灑在馬車附近，就可以隱蔽起來。”洛安少女如是說著，而賢者點了點頭，卻也搖了搖頭。
“充其量也隻是距離夠遠的時候擾亂它們的感官罷了，因為魔力的性質並不是單純的溫暖與寒冷這種兩極化的。它還存在有個人特性。”他說道：“在靠近到足夠距離的時候，它們便能辨別出人類和其它生物的魔力特征。”
“這種力量像是聲音與溫度的集合體，離遠了有時風聲聽起來像人的哭嚎，但貼近了在可以麵對麵交談的距離時，你就可以清晰地分清楚說話聲和背景聲。”亨利解釋著的同時，他們已經從難民遍布人潮湧動的城門緩慢走了出去。
“所以繼續趕路也仍是有必要的，這種東西沒有強大到能讓你在食屍鬼的麵前隱形。”
地麵從石板路變成了碎石路又變成了泥土路，而待到他們回歸又略作等待了一陣過後，其它外出的人也帶著大包小包的物資回到了車隊。
天氣仍舊寒冷，這種寒冷讓米拉想起了很多不好的事情。
她安慰著自己眼下確實應當是接近冷天了，同時卻也沒有忘記那一係列顯然並非毫無關聯的事件。
若在這裏也爆發食屍鬼危機，她不知道一切會走向什麽樣的地步。
在帕德羅西帝國時麵對食屍鬼的戰爭，與如今月之國麵對的完全是兩種處境。
這是一個封閉了自己的國家。
與藩地軍的幾次戰役，哪怕沒有親眼看到戰場，光是聽聞戰果和看著這些個難民也已經能夠體會到一點——恐怕即便血淋淋的事實擺在他們的麵前，這些人更在乎的也還是按部就班地過自己的生活，保住自己的官位。
因為。
偉大的月之國已經存在了四千餘年。
而從今以後她也還會再存在另一個四千年。