第五章 稱兄道弟反臉無情
第五章 稱兄道弟反臉無情
虛江子為人仁厚，不善言詞，是個溫和卻又熱心腸的好人，這是河洛劍派上上下下所有弟子的共同認知，遇到什麼事情，他總是傻呼呼地笑一笑，就悶著頭去幹了，不會抱怨辛苦，也不曾推辭。
然而，只有與虛江子真正相熟的少數人才會曉得，他忠厚老實，不等於他不懂得思考，甚至很多時候正是因為他在思考，才會沉默寡言。碰上阿古布拉這號人物，讓虛江子著實傷腦筋，一開始，以為是碰上一個發了瘋的神經病，那時倒也簡單，什麼也不用多想，逆來順受就是了。
不過，隨著認識越來越深，發現了這個男人的不簡單，每一步行動的背後都藏有深意，幾乎說得上深不可測，在這樣的情形下，虛江子不得不認真想想，那個男人到底是想幹什麼了？
對自己存有某種企圖，想要自己替他完成某件事，這是板上釘釘，絕無懷疑的事，不過某件事是何事？是逃獄嗎？這個理由自己一開始就不信，現在更不會信，阿古布拉能穿牆消失，無視獄卒巡邏，在監獄里來去自如，形如鬼魅，如果真有那個意思要出去，早就不曉得跑到哪裡去了，哪有可能還在這裡？說什麼要自己協助他逃獄，那全都是胡扯。
這個男人明明能走，卻願意留在監獄里，常常過來教自己武功，背後到底是存著什麼企圖，實在令人想不通。
虛江子躺在稻草堆中，仰望著天花板，已經整夜沒睡的他，靜靜等待著晨鐘的響起，預備鍾一響就要起身，預備去礦坑開工，哪想到晨鐘未及響起，一個訪客卻先鐘聲而來。
「咦？你沒睡啊？不會是睡不著吧？真抱歉啊，這幾天臨時有緊急工作，我加班忙了幾天，沒有辦法抽身來探監看你，你沒給活活虐待死吧？」
臨時出現的不速之客是姍拉朵，她開門進了牢房，看到虛江子，頓時感到詫異，「怎麼身上的傷比之前更多？你是有自虐狂？還是天天被人打？哦，表情不錯，看來打也沒有白挨，你好像領悟到了什麼，眼神看起來都不一樣了呢。」
「這個……不太好解釋，反正你也知道，在這座監獄裡頭，荒唐事情實在是太多了啊！就算睡覺睡到一半，碰見傳功長老，這也沒什麼好奇怪的。」
虛江子見到姍拉朵，心裡著實高興，除了因為這是唯一一個會來探監的人，更因為她所帶來的東西。姍拉朵帶來的傷'葯'，正是自己目前所需要的，而撇除這些有形東西，姍拉朵更帶來了一件無形的禮物：外面世界的情報。
「唉呀，你都不曉得，外頭為了你都快鬧成一鍋粥了，你那些手下就不用說了，他們不敢聲張，但也用了一切能用的方法，暗地裡尋找、打聽你的下落，好像還找人找回中土去了，也不曉得是擔心你失蹤，還是怕你回中土礙事。」
姍拉朵這麼說著，很快就被虛江子瞪了一眼，責怪她說情報都不忘挑撥離間，姍拉朵則是聳聳肩，並不堅持要把話給說完。
「中土和域外的大致情形是這樣，樓蘭這邊比較鳥一點，為了你的處置問題，整個都已經吵翻天了，一堆長老和有力人士認為，白虎一族的後代是危險人物，要嘛就儘快利用你去找到遺產，然後宰了你，要嘛現在就立刻宰了你，永絕後患。」
「怎麼白虎與樓蘭兩族有深仇大恨嗎？非要讓對方絕種滅亡不可？」
「天曉得，聽說以前兩個部族常常交戰，死傷也都滿重的，你總不會說這兩邊是好朋友，閑著沒事就打兩次架來維持感情吧？況且，非要滅絕對方，也不一定就是感情不好，說不定是白虎一族身上不對，會散播危險病菌，所以才要滅絕白虎一族的啊！」
「嘿！說說情報而已，你怎麼突然變成人身攻擊了？」
虛江子提出抗議，姍拉朵也適時地住了口，不過問題也跟著出來，虛江子著實納悶，既然樓蘭一族急著要處理掉自己，那為什麼遲遲不採取行動，只把自己關在這裡拖時間呢？如果說，全族的人都贊同，那麼，想必是有什麼人獨排眾議，一個人的意見壓住了其他人吧？以自己對樓蘭的了解，若真有這麼一個人，那就只會是……
「太陽王不同意這件事嗎？」
「哦？你猜得到啊？」
姍拉朵訝異地點頭，表示太陽王一反過去的作風，表現得異常冷靜，告訴屢次要求處理虛江子的族人，此人膽敢公然挑釁樓蘭，已犯了非死不可的重罪，但如此大罪，不可草率處刑，因為此人背後或許還有同黨，搞不好還有什麼陰謀，一定要追查到底，把他所有的同黨一起抓來，剝皮處死，這樣才能彰顯樓蘭的威風。
「哦？太陽王這麼做，不合他以往的作風嗎？那他平常是怎麼乾的？」
「嘿，樓蘭一族一向死要面子，太陽王更是超級愛面族，只要有誰傷到他的面子，就會火冒三丈高，他脾氣又大又壞，更從來不曉得耐心兩個字怎麼寫，哪有可能慢慢等待？換作平常，就算要找同黨，也會先把你碎屍萬段，再來找其他同黨，哪可能像現在這樣？」
姍拉朵搖搖頭，道：「情況太詭異，我也無法判斷，總之太陽王一定在打什麼算盤，你還是小心提防吧……呃，其實你被關在這裡，也提防不了什麼東西，那就該怎樣便怎樣吧，咦？你發什麼呆啊？想什麼東西？」
虛江子沒有回答，但腦海中確實浮現一個念頭，自己可能猜得到太陽王正在盤算什麼，因為……太陽王的個'性'，聽起來很像是自己所熟悉的某個人，只不過……動機是什麼呢？
姍拉朵短暫來訪，留下一些傷'葯'后，便又匆匆離開了，因為獄卒們來催促虛江子上工，而姍拉朵顯然沒有斥退他們的權力，只是低低罵了一聲，說這些人狐假虎威，明明只是奴族，卻擺著主人的架子。
聽了這句話，虛江子的一個疑'惑'頓時解開，本來他也一直感到詫異，樓蘭一族威名赫赫，但自己所見的這些獄卒卻如此膿包，全然不似傳說中的那樣英武，原來搞了半天，這些獄卒都不是樓蘭一族的族人，僅是供驅策使喚的奴族。
在上工的一路上，虛江子仔細聽著周圍獄卒的交談，這才明白樓蘭雖然是一個大城市，擁有很高的科技文明，有很多人生活在這個都市裡，但真正能被認定為樓蘭一族的族人卻不多，大部分反而都是侍奉他們的奴族，比例大概是二比八，甚至快要到一比九了。
樓蘭一族的人丁不算太旺，又處於高位，自然不屑於普通的勞動工作，因此便發兵征服一些弱小部族，說是當成奴隸來服勞役，其實就是把人帶回，當成牲口一樣豢養著，而且還這麼一代傳一代，從奴隸繁衍成了奴族，共同居住在這座大都市裡。
照姍拉朵先前的說法，奴族在樓蘭的地位非常低賤，過著非常差的日子，遭受殘酷的奴役，然而，不管到什麼地方，都有階級高低之分，想來也不是所有奴族都那麼低賤，應該還是有被提拔為幹部，和其他奴隸相比起來地位較高的那種，再說域外的生存環境惡劣，本就不適合人居，託庇於樓蘭的大旗下，成為奴隸，卻認為自己比其他域外部族高人一等的傢伙，想必也是有的。
「那個女人說的話……與事實有一定偏差啊！不曉得她自己察覺到沒有？但她本來就是不在乎別人死活、不管別人想法的那種個'性'，會相信她能清楚了解事實真相，這種事本身就是錯誤的。」
虛江子發現了這一點，暗罵自己胡塗，一直只是想著姍拉朵不會欺騙自己，卻忘記姍拉朵的觀念與看法，本身就是有問題的，因為她根本就活在一個旁若無人的偏差世界里，如果自己想要更了解樓蘭，恐怕得要另外找情報管道了。
只是，身為階下囚，被關在監獄里，自己又沒有說獸語的本事，不可能和老鼠串通套取情報，總不成想辦法賄賂獄卒，把獄卒拉成朋友吧？更何況，即使要玩賄賂，自己身上也沒有值錢東西。
虛江子胡思'亂'想著，但就連他自己也沒有想到，機會來得比預期中更快，就在當天午飯時，虛江子一面捧碗接粥，一面已經偷偷捲起破爛的袖子，預備接受囚犯們的挑釁。
依照一般的理論，只要把囚犯們狠狠教訓一下，讓他們曉得自己不是好惹的，就可以避免往後的'騷'擾，但虛江子也不曉得是域外民風太過剽悍，或者自己中土人的外貌太過惹人厭，幾天的架打下來，囚犯們非但沒有退縮，反而還前仆後繼地湧上，搞到虛江子每天中午打架，越打人越多，最初只是與幾個囚犯頭子單挑，後來簡直成了囚犯公敵，只等人一聲吆喝，所有囚犯就一起撲上去打。
「真是奇怪，假如是西門朱玉那傢伙，倒還有話好說，我何德何能？為什麼享有天妖同等待遇了？」
在虛江子的記憶中，要說不論走到哪裡，一堆人看見就會衝上去打的，那百分百是武林公敵，除了西門朱玉這個頭號'淫'賊，似乎也只有天妖才夠資格，當然，如果真的碰上天妖，夠膽子衝上去的人恐怕少之又少，而且天妖應該不等人家過來，就會主動搶攻開殺了，自己雖然沒這本事，但能夠享受與他們相同的待遇，也算榮幸了。
過去幾天，自己很怕這一刻的到來，畢竟與這些囚犯沒有深仇大恨，他們也算不上自己的敵人，動手沒必要搞出人命來，而這樣打起來，自己處處綁手綁腳，他們卻越打越狠，什麼陰險招數都用出來，若非河洛派武技擅長以柔克剛，借力打力，讓他們'亂'打成一團，自己連續幾天混仗打下來，可能早已被人打殘了。
但今天的情形不同，一直受到壓制的真氣，現在已經完全復原了，而昨晚新領悟的拳勢，也讓自己躍躍欲試，很想馬上找個對手來過兩招，測試看看自己新學的東西威力如何？
這個機會很快就來了，就像過去幾天發生的那樣，囚犯們拿起手中開礦的重工具，朝著虛江子狂'亂'砸下，平常虛江子都是擺開架式，以守代攻，將他們的攻擊一一化解，然而，今天在他們發動攻勢的同時，卻聽見一聲如猛虎咆哮般的怒吼。
「喝！」
礦坑內是封閉環境，這一聲灌滿真氣的大喝，迴音在礦坑內來回衝擊，不只震得沙土簌簌而落，更讓每個人耳邊猶如響起一道炸雷，剎時間頭暈目眩，甚至連眼前都發黑，而就在這陣慌'亂'中，他們依稀看見一個影子，彷佛某種極度嗜血的兇惡猛獸，朝他們撲過來。
沒有人看清楚那道影子是什麼，有的人覺得像獅子，有的人覺得像老虎，甚至有些覺得是豹子朝著自己撲來，心裡的恐懼一下子湧上來，志為之奪，腦里唯一想到的就是轉頭逃跑，哪還顧得了戰鬥？於是，每個囚犯幾乎是被打得飛滾出去時，才感受到那股難忍的痛楚，也才發現自己中拳了。
中的這一拳，讓囚犯們怎樣都無法理解，是什麼樣的拳能有如此破壞力？卻又如此之快，快到連看也看不見了？不僅如此，這一拳更把恐懼感深深打入囚犯的心裡，讓他們在好不容易掙紮起身後，面面相覷，竟然沒有一個膽敢再往前沖，向虛江子做出挑戰。
虛江子站在原地，緊握著雙拳，對自己剛才的戰果非常滿意，所出的十餘拳，成功將首波攻擊過來的十餘名囚犯打飛，力道也控制得當，只傷不死，而阿古布拉所傳授的拳勢果真有效，只是自己沒有他那樣的修為，必須動一下腦筋，在出拳之前大喝一聲，先聲奪人，穩佔其勢。
雖然這技巧有點作弊的嫌疑，效果卻是好得出奇，虛江子一記連擊，把所有迫近過來的囚犯都打飛，那一瞬間的感覺，他甚至覺得自己有點像是阿古布拉。
這一手連擊其實沒有什麼了不起，但這一擊之中所蘊含的威勢，卻讓所有囚犯心存畏懼，在弄清楚自己恐懼源頭之前，誰也不願意貿然搶攻。虛江子也是謹慎以待，面無表情地站在原地，沒有什麼動作，借著這樣的沉默氣氛來製造壓力，心裡其實頗為猶豫，若是囚犯不再進攻，自己也不搶攻傷人，兩邊就這麼對瞪眼耗著，那要耗到什麼時候？總不會要耗到用餐時間結束，獄卒拿鞭子進來打人，這才打破僵局吧？
一擊震懾眾囚犯的英雄舉動，確實威風，但如果要搞到這樣的僵局收場，那就變成很可笑的一件事了，虛江子無意與周圍的囚犯對站到地老天荒，事實上，這一餐沒好好吃，肚子還很餓，也不適合這樣一直站下去，或許……自己耍英雄派頭還真是耍錯了。
正當虛江子進退維谷，不知如何是好，一個顫抖的聲音打破了僵局，也讓虛江子鬆了一口氣。
「這……這種拳頭……你是白虎一族的後人？」
循聲轉過頭去，看到一個模樣頗為蒼老的中年人，正以複雜的目光朝這邊看來，表情很奇怪，嘴唇更因為激動而顫抖著。
「白、白虎一族還有後人？老天有眼，真是老天有眼啊……」
顫聲說話的這個中年人，大概四五十歲上下，或許是因為牢獄生涯過於辛苦，他看起來比實際年紀更蒼老，而且可能因為心情太過激動，後頭的話都是模糊囈語，虛江子聽不懂，不過這些話一出，周圍的氣氛頓時不同了。
之前在域外各處探聽消息時，虛江子查不到半點數據，彷佛沒有人對這個曾經存在過的部族有印象，就連「白虎一族」這個名詞，都是從太陽王的口中聽來，但在這裡……囚犯們聽見白虎一族后，很有反應，望向虛江子的眼神剎時改變，不過也算不上友善，目光中有著明顯的懷疑。
「不可能！白虎一族是我們域外的部族，後人怎麼可能會長成這樣？中土人不可能是白虎的子孫。」
囚犯中有人這樣喊了出來，而附和的聲音不在少數，虛江子看這形勢，心裡大概有數，果然就是自己中土人的外表，黑髮黃膚，這才惹來許多麻煩，但要澄清卻也不易，因為自己手上並沒有那種可以洗去易容的還原'液'。
「各位，請容我解釋一下，我……」
虛江子本來想要開口解釋，後來想到自己雖然身在域外，但這裡的消息未必不會傳到中土，要是自己身世秘密傳到中土，被人曉得自己流著域外部族之血，那可真是萬劫不復，永遠別想回到中土做人了。一想到這個嚴重處，虛江子頓時住口，不敢再說。
幸好，這麼多人在一起，當中總是有幾個識貨的，馬上就有人出來說，白虎一族的武技獨一無二，能揮得出這種野獸之拳，必然與白虎一族有著相當淵源，絕對不是隨便'亂'吹的，而且白虎一族在域外早已滅亡，可能正是因為避往中土，這才得以有後人流傳。
當這一點獲得確認，所有人看虛江子的目光都不同了，好像看到什麼救世主般的眼神，一下子集中在虛江子身上，讓虛江子覺得自己可能從一個很不妙的處境，跳到了另一個更糟糕的處境。
這些人……該不會指望自己帶他們離開這裡吧？雖然自己確實想離開，但可沒有瘋狂到要帶著所有人搞大逃獄，一起殺出去啊！從可行'性'上面看，這個主意肯定十死不生，樓蘭一族又不是睜眼瞎子，哪可能放著這麼多人逃獄當看不到？
虛江子心叫不妙，但事情演變卻迅速脫出他的掌握，儘管還有人表示懷疑，可是當有人說出，最近搜集到的情報中，確實探聽到樓蘭活捉了一名白虎血裔后，囚犯們的目光就由期待轉為熱切。這些囚犯之間存在著組織，分別由幾個領袖人物所統帥，那些領導人這幾天都已經和虛江子交過手、打過架，彼此算是「熟識」，現在就把人帶開，讓手下們進行掩護，幾個人到更深處的礦道內交談。
行走之中，虛江子回憶著與他們交手的經驗，這幾名囚犯的頭子，確實個個身懷絕技，只是被樓蘭一族禁制了力量，要是他們的武功能恢復自如，大家打起來勝負難料，可是在彼此都不能運使力量的狀態下，自己一個人打他們全部都不成問題，更別說自己已回復力量的此刻。
幾個人從主礦道走入支線，一條已經被廢棄的小道，虛江子這幾天偶然有遠遠經過，卻從沒料到囚犯們齊心合力，居然在裡頭挖出一個隱蔽的小空間，乍然從外看去，不'露'半點痕迹，當那幾名囚犯頭子移開遮蔽物，引領虛江子入內時，真是把他嚇了一跳。
要是有得選擇，虛江子並不想進去，因為被帶到這裡來，知曉了人家的秘密，如果後頭不能有點表示，此事絕難善了，但問題是現在都已經到了這一步，沒有回頭的可能，只有硬著頭皮走下去了。
在這完全密閉的小空間里，眾人算是打開天窗說亮話，先是詢問虛江子的來歷，虛江子半真半假地回答，表示自己出生在中土，在武林名門學藝，後來意外知道了自己的身世淵源，就想回到域外來尋根，沒想到尋著尋著就被樓蘭一族給抓來，然後莫名其妙給關進監獄，又與囚犯們發生衝突，一切真不曉得為什麼。
「你回來尋根？白虎一族除了你之外，就沒剩下人了嗎？你沒有任何長輩嗎？要是有的話，他們絕不會讓你做這種傻事的。」
「是啊，就像你說的一樣，要是有長輩警告的話，我還會做這種事嗎？」
虛江子一下苦笑，把問題帶過，但也透過這些人，了解自己部族的事迹。
許久之前，域外有兩大部族齊肩並列，一是白虎，一是樓蘭，傳說中好像還有一個神秘部族，能與這兩者齊名，彼此間還互有親族關係，但那個部族實在太過神秘，行事低調，人丁又極度稀少，過著從不與外界來往的自閉生活，久而久之，根本沒人知道了，就只剩下白虎與樓蘭，在廣大的域外土地上各據一方，分庭抗禮。
樓蘭一族重視文明，希望開拓萬世基業，除了銳意發展本身的文明，研究超時代的法寶技術，還四齣征戰，由近而遠地往外征討各部族，將之收為自己的領地，令各部族臣服，以供驅策。
白虎一族崇尚個人勇武，過著茹'毛'飲血，近乎原始的野蠻生活，穿獸皮、生吃獸肉、豪飲獸血，認為只有這樣才能保持最勇猛的「強」，對於拓展勢力、征服他人，完全沒有興趣，只是專註於本身的強大。
話雖如此，但如果以為白虎一族是愛好和平的部族，那可真是大錯特錯，他們雖然無意於開疆闢土，卻也常常對域外各部族發動征伐，只不過征討目的與樓蘭有別，樓蘭是為了迫人投降、臣服，最好是能不戰而屈人之兵，白虎一族卻是為了以血祭武，拿這些人來練武，記住撕裂他們血肉時的感受，藉此把自身的武道推升至更高境界，為此，白虎一族最不能饒恕的，就是不戰而降者。
因為這樣，那些被白虎一族征討的部族，就只能在抵抗之後被殺光，還有投降之後被殺光，這兩種爛選擇之中選一個。被樓蘭一族攻擊的部族，只要投降，就能保住身家'性'命，甚至樓蘭一族事後還會提供技術，改善全族人的生活；但被白虎一族攻擊的部族，就只有徹底滅絕，雞犬不留，連一條蟲、一棵草都不會完整剩下來。
結果，不想被滅絕的部族，就只好託庇於樓蘭，只要有樓蘭旗幟的守護，就可以對抗白虎煞神。這幾乎成了當時域外各部族的共識，也因為白虎的活躍，反過來造就了樓蘭一族的極度強大，但這種狀況不可能維持太久，域外土地雖然遼闊廣大，卻也容納不下兩個理念背道而馳的強悍部族，樓蘭與白虎終究因為方針問題而對上了。
據說，樓蘭一族最初記掛與白虎一族的長久交情，又對白虎一族的戰力忌憚甚深，不願意貿然破臉，採取和平的談判手段，希望能與白虎一族達成共識，免見刀兵，但白虎一族卻是天生的戰族，光是想到以樓蘭一族的強大，化友為敵之後的結果，所有族人就興奮得高舉武器，發誓要打贏這一仗，以滅絕樓蘭來印證自己的強。
這根本就是一場註定要開打的戰爭，當樓蘭使者的碎屍被送回去，這一仗的爆發便已再無轉圜餘地。出於同源，曾經稱兄道弟，極為友好的兩個部族，在戰場上兵戎相見，打起了非常殘酷的戰爭。
樓蘭一族人多勢眾，又在設備上佔有優勢，在戰爭開打之初，很快就獲得了連場勝利，只不過，樓蘭一族很驚訝地發現，每一場勝利都是伴隨著大量死傷一起出現，因為白虎一族不只是強悍，戰鬥意志更是驚人，處於劣勢時，幾乎是以主動迎向死亡的態度在戰鬥，縱死也要拖著敵人下地獄，還儘可能拖著一名以上的敵人。
碰到這樣的剽悍打法，就算是樓蘭一族也要吃虧，這種情況在戰場打回白虎一族的根據地后，變得更為明顯。白虎族人鬥志高昂，戰力又很驚人，憑險而守，樓蘭一族數度強攻，都沒有能夠攻破，反倒留下了不少族人的屍體。
不願再多添傷亡，樓蘭唯有短暫收兵，先去研究對策，待找到了白虎一族的防守弱點，再來挽回面子，一決勝負。然而，對於白虎的民族'性'，樓蘭確實有欠了解，雖然他們已經了解到白虎一族的悍勇，卻怎麼都想不到，就在樓蘭撤兵回去的同時，白虎一族居然還能發動長途奔襲，來得無影無蹤，搶在樓蘭軍隊之前回歸，給了防禦空虛的樓蘭重重一擊。
這一擊委實好重，當回歸本部的軍隊與該任太陽王，看見根據地幾乎變成一片火海，心中的憤怒與屈辱，是外人絕對沒法想象的。於是，糾紛、歧見，就此演變成解不開的血仇大恨。