415.第415章 捕鯨（一）
第415章 捕鯨（一）
羅洽港內港碼頭上，一艘高大寬廣的機帆船緩緩升起了風帆，準備朝外海駛去。這艘船是農業部新近購造的一條捕鯨船，由現代特種船舶廠承造，船型參照原「飛毛腿」級大飛剪運輸船進行了一番放大、改裝設計：主要是加了防側傾以及雙層甲板設計。
該船上層甲板較為寬闊整潔，便於水手們將捕獵到的鯨拉上來進行處理，如切割鯨脂、剝皮等等。而甲板下方則是一個迷你加工車間，為了能及時處理捕獲的鯨，車間內安裝了一個蒸汽提煉爐，以便能夠第一時間提煉鯨最寶貴的油脂部分。只不過由於船型較小，目前該車間的加工能力還比較有限。但不管怎麼說，至少這條船已經具備獨立的獵殺、處理、提煉等一條龍能力了。
這艘船上月月底在河口堡碼頭交付使用，由於裝備了大量燃料、食水、捕鯨器具、加工設備、自衛火炮等物品，其標準排水量也達到了1250多噸，滿載排水量近1700噸，使用一台62.8馬力的大力水手-2蒸汽機組，外加八面大大小小的縱帆（全部安裝在船隻後半部），標準航速10節。船長是由航海學校36屆畢業生、前大明江蘇童生張雲擔任，船員一共60名，其中包括24名炮手。
作為華夏東岸共和國歷史上的第一次捕鯨行動，這艘被命名為「獵殺者1號」號的捕鯨船的出航顯得異常低調，碼頭上除了農業部的兩名官員前來送行外，便再無其他人了。向碼頭官員遞交了出港文書後，「獵殺者1號」轉向南偏西，順著南美大陸海岸朝馬島鬚鯨港而去。
鬚鯨港位處南半球西風帶，離南大洋的距離相對較近，因此鯨資源極為豐富。據後世的一些信息表明，全世界大約80%的鯨生活在環繞南極洲的南大洋內。而每當南大洋開始進入冬季，海水結冰的時候，大量鯨便離開棲息地，向北尋找暖水獵食。這個時候，便是捕鯨的大好機會，航行在馬島以及拉普拉塔沿岸的西班牙、東岸船隻就經常看到體型碩大的鯨浮現在海面上。
只可惜以前東岸人缺乏船隻、裝備和水手，一直放任這些遊動的「寶庫」白白溜掉了，這次經過農業部以及工商部的聯合申請，上級終於決定組建國內第一個捕鯨船隊，前往馬島附近捕鯨。隨著國內的工業大發展，需要使用潤滑油的地方也越來越多，一般的機器用蠟對付著潤滑也就算了，但對於某些要求較高的機器如機床、船用蒸汽機等設備則需要高級一些的潤滑油了。以前國內都是用馬島鬚鯨港居民們捕殺的海豹、海獅等動物熬制的油脂來代替潤滑油，只可惜這種潤滑油的品質雖然不錯，但產量一直很有限。而如今隨著機器數量的越來越多，海豹油也越來越不敷使用，因此，政務院這才將捕鯨提上了議事日程。
其實說真的，在南半球你不捕鯨真的是白瞎了，這裡的鯨資源是北半球的好幾倍，如果船隻、裝備數量足夠的話，單靠捕鯨就可以滿足國內全部潤滑油需求，甚至還能大量出口。鯨幾乎渾身是寶，油脂、骨骼、內臟、肉、皮、鰭等均能利用，價值極其巨大。
「獵殺者」1號向南全速航行了十來天后，於9月20日穿越重重波濤駛進了馬島鬚鯨港內。鬚鯨港經過這些年來的發展，人口已經達到了八百多人，經濟主要是以畜牧業為主。島上的居民在這裡貧瘠陰冷的土地上種植了一些耐寒的土豆、蔬菜，同時還養了大群綿羊、駱馬、豬牛之類的牲畜。
島上還設有一個軍馬場，放養著大約一百五十餘匹軍馬，每當馬匹數量多一些以後便往南非軍馬場輸送，而南非軍馬場的馬匹數量多到一定程度后便往澳洲軍馬場輸送。除了這些以外，島上居民的不多的副業之一大概就是定期定額獵殺附近各個島上的海豹、海獅，以獲取皮毛、提煉潤滑油了；有時候他們也會去那些荒蕪的無人小島上，挖取一些經過長年累月積攢下來的信天翁、海豹、海獅等動物的糞便，出售回本土以換取一些微博的現金收入。
總而言之，馬島鬚鯨港雖然地理位置極其重要，但她在華夏東岸共和國的版圖上仍舊很不起眼，這裡依然是窮困與偏遠的代名詞，當地居民自嘲的時候甚至總說只有水手才記得這裡，他們屬於被遺忘者。
在鬚鯨港內休整了幾天，並補給了一些土豆、洋蔥和橘子后，9月25日，「獵殺者1號」挑了個天氣晴朗的好日子，拔錨離開了港口，朝南方海域行去，因為據說那裡經常有體型碩大的鯨出沒。不過鯨雖大，但在茫茫大海中卻依然是一個不起眼的小不點，因此找尋鯨的工作一直進行得很艱難、很枯燥。
在大海上了飄了五六天後，10月1日，也許是時來運轉，「獵殺者1號」上的瞭望哨發出了興奮的嘶喊聲：「鯨水柱！我看到了鯨噴出的水柱！就在左前方！」
瞭望手的喊聲立刻傳到了甲板上所有人的耳中，原本剛吃過午飯有些昏昏欲睡的張雲立刻一個激靈，只見他快步走到艉樓甲板上，舉起單筒望遠鏡朝瞭望手指出的方向仔細觀察了一番。
「是抹香鯨！」張雲放下瞭望遠鏡，回憶了一下出發前培訓的鯨圖鑑后說道：「體長大約不到20米，大半個身子都露在海面上，是個大傢伙！盧西亞諾，調轉船頭，追過去！里卡多，捕鯨炮準備好了沒有？」
航海長盧西亞諾指揮著水手們，在蒸汽機的輔助下拚命轉動著帆桁，同時船尾的螺旋槳也高速旋轉了起來，朝那頭碩大的抹香鯨而去。與此同時，甲板上的水手長里卡多也開始大聲招呼操作捕鯨炮的炮手們開始做好發射準備。捕鯨炮與其說是炮，不如說是大口徑火槍，一柄金屬製造的捕鯨叉尾端塞在炮筒內，捕鯨叉上還固定了一根很粗的魚線，魚線從船隻側舷的穿繩孔內穿出，另一端則團團纏繞在船上的一個木頭滾筒上。
「獵殺者1號」很快靠近到了距這頭成年抹香鯨約十餘米外的海面上，操作捕鯨炮的炮手瞄了又瞄，然後用期待的眼神看向水手長。水手長里卡多朝已經走到甲板上的船長張雲望去，張雲悄悄擦了擦滿是汗水的手心，然後堅決地說道：「射擊！」
「呼」鋒利的帶倒刺的捕鯨叉在炮筒內火藥燃燒產生的高壓氣體推送下，直直刺入了不遠處的抹香鯨體內。
「我打中了！」炮手興奮地嚷嚷道，不過這時候沒人理他，大家的注意力都在那條正因為痛苦而劇烈晃動著的鯨身上。抹香鯨的尾鰭劇烈擺動著，周圍大片的海水也被攪動得猛烈翻騰起來。
「放魚線！」張雲大聲下令。幾名水手快速衝到纏繞著魚線的木頭滾筒旁，此時滾筒已經在鯨的動作下快速滾動了起來，水手們一邊轉動手柄往海里放魚線，一邊提起一桶海水澆在魚線上，以防魚線因快速摩擦而生熱起火。
「水手長，帶人乘坐一艘捕鯨艇下去，再給這個大傢伙來一下！」張雲看著這條翻騰不已的鯨，繼續下令。水手長行了個禮，然後挑了十來名水手，在蒸汽吊杆的協助下將一艘小艇放到了海面上。小艇上有一把帶支叉的捕鯨槍，上面還有一把通過繩索固定在船尾的捕鯨矛，這支矛同樣可以用這把火槍發射。
抹香鯨的生命力是頑強的，雖然身體內被插進了一根鋒利的魚叉，但它仍然在海面上翻騰個不停，將「獵殺者1號」上的魚線綳得緊緊的。好在這條船設計的時候便考慮了側傾問題，船舷兩側都有壓底鐵，因此這條幾十噸重的大傢伙並不能夠把大船怎麼樣，頂多只是讓它輕輕搖晃一下而已。
來回折騰了一陣后，抹香鯨突然頭朝下一沉，巨大的尾鰭在水面上陡然升高。
「它要下潛了！」剛剛下到海面上的水手長里卡多情不自禁地吼了一聲，然後命令水手們快速朝鯨下潛的地方劃去。而等到他們劃到附近后，抹香鯨巨大的尾鰭已經劈開了海水，消失在了海面上。不過此時「獵殺者1號」船舷穿繩孔內綳得筆直的魚線仍在一刻不停地告訴所有人，這條鯨仍然沒能逃脫。
「慢慢收線。」張雲朝操作魚線滾筒的水手下令。被捕鯨叉刺在身體內，抹香鯨無法自如地下潛，因此它很快又浮了上來。也許剛才那次衝刺下潛消耗了它太多的體力，此時它慢慢地在海面上遊動著，不時噴出一股水柱。
「呼」！尖銳的破空聲再度響起，捕鯨小艇上射出的捕鯨矛也狠狠扎進了這條抹香鯨的眼睛後方，帶血槽的矛頭深入了肉里，大團的鯨血從傷口處如同壞了的消防水龍一樣噴射而出，將附近的海水都染得赤紅。