1272.第1272章 護航風雲（四）
第1272章 護航風雲（四）
1661年1月17日晌午，加的斯外海。
激烈的海戰已持續了整整數個小時，雙方各自承受了不小的傷亡，其中葡萄牙人雖然艦船數量較多，但損失卻更大一些，而這顯然也在一些遠遠遊弋著的船隻上的觀戰者們的預計中——東岸方有如此強大的戰列艦、有如此神奇的蒸汽機、有訓練有素的海軍官兵（看得出來長期訓練、配合默契，是職業軍人，不似臨時招募），葡萄牙海軍即便在舊大陸也薄有聲名，但又怎麼會是其對手呢？
要投入巨資研究蒸汽機技術了啊！觀戰的舊大陸人士內心紛紛浮現起了這個想法，因為眼前的這場大海戰用活生生的事實告訴眾人，擁有一支火力強大的蒸汽機帆船艦隊，在戰鬥中究竟能夠提供多大的幫助！相信在目睹了今天之事後，無論是馬德里、巴黎、里斯本、海牙還是倫敦，都會掀起一股研究蒸汽機技術的浪潮，這不但能促進工業發展，也和至關重要的海軍建設息息相關啊。可以說，但凡任何一個稍有點雄心壯志的國家，都不會對蒸汽機帆船這種神物視而不見的！
當然了，觀戰諸人的想法，正處於激烈廝殺中的東、葡雙方海軍自然是不知曉的，他們甚至都沒有過多注意到這些從加的斯港內遠遠跟過來的懸挂異國旗幟的艦船，他們現在眼中只有對方，心念只有一個：那就是將敵人干沉到海底！
戰鬥打到現在這個份上，葡萄牙人的大艦隊除少許幾艘沒被捲入混戰外，其他船隻已在四艘東岸戰列艦的左衝右突下，打成了一團，毫無陣型可言。海面上硝煙瀰漫，即便有海風不斷地吹拂，其能見度仍然極低，雙方的死傷也非常大——截止目前，葡萄牙已沉沒包括「科雷亞」號在內的兩艘武裝商船、一艘專業戰艦，而東岸人的四艘戰列艦也中彈數百發，死傷水手無算，船身遍體凌傷，但離沉沒還差得遠。
不過，葡萄牙人大概沒時間靠數量優勢來把這幾艘東岸戰列艦——尤其是那艘最囂張、最兇悍的「執委會」號三甲板戰艦——一一吃下去了，因為數量多達七艘的東岸護衛炮艦一直在外圍用側舷火炮轟擊他們的艦隊，並造成了「聖塞巴斯蒂安」號專業軍艦的戰沉，此外還擊傷多艘船隻。如果再讓他們這麼搞下去的話，這仗就沒法打了，因此葡萄牙人也開始了艱難的隊形收攏，並打算再度搶佔上風，可這在東岸四艘戰列艦的干擾下，又豈是那麼容易成功的？
果然，葡萄牙一開始動作，東岸戰列艦就依靠快速的機動能力四處穿插，不斷攪亂敵方陣型，同時最大程度地發揮自己兩弦火炮的威力，將熾熱的炮彈送到敵船上去，看樣子彷彿是不打光炮彈不罷休似的。
戰鬥頓時又陷入了之前的老樣子，雙方在海面上混戰成一團，互相在近距離上有炮火轟擊對方，而東岸人的風帆護衛炮艦船隊在外圍用側舷火炮不斷打擊敵船，最大程度發揮了自己的火力優勢，使得葡萄牙人的傷亡開始急劇增加，並漸漸有些吃不住勁，戰鬥決心也開始動搖了起來。
而當雙方戰至下午四點鐘的時候，這場海戰已進行了長達五個小時，雙方不但人員、船隻損毀嚴重，就連炮彈、火藥也有些不足，因此互有默契地開始分開，準備結束這場令所有人都感到疲累的戰鬥了。畢竟，這個年代的海戰時間都比較長，大艦隊決戰的時候，往往打大半天也就互相損失個幾艘十幾艘船而已，且彈藥、人員損失不輕。
這場發生在加的斯外海的這場海戰，打了五個小時就已經造成了葡萄牙方六艘戰艦沉沒（四艘武裝商船、兩艘專業戰艦）、東岸人一艘護衛炮艦嚴重受傷（后被棄艦自沉）的結果，在這個年代已經損失一場較為激烈的海戰了，更別提雙方還有大量艦船受傷——尤其是最吸引葡萄牙人火力的「執委會」號，該艦在戰鬥中累計中彈二百五十餘發，從艦長、大副到二副，多名軍官負傷；前桅被整個打斷，艏樓上下兩層一片狼藉，麵粉、鹹魚、啤酒散落一地；左舷一大塊船板脫落，風浪一大時便不斷進水，讓損管隊忙個不停；當然了，還不能不提該艦死傷的一百多名船員及近二十門火炮，總體來說算是損毀不輕了，需要徹底大修一次才能再度恢復原先戰鬥力。
下午天色漸黑的時候，葡萄牙人的艦隊轉向後朝東南方駛去，大概是去了丹吉爾港了吧。那裡葡萄牙人經營多年，要塞極為堅固，炮台火力也比較密集，確實是供大艦隊駐留並「****傷口」的好地方。至於東岸人么，整個戰鬥艦隊幾乎船船挂彩，尤以幾艘戰列艦為甚，人員死傷慘重，彈藥也即將告罄，因此也都開進了加的斯港。
西班牙人對這支得勝歸來的東岸艦隊極為重視，因為換作是他們國家，是根本沒把握打敗這支葡萄牙艦隊的。因此這會態度比起之前大有改善，對於東岸人要求補充炮彈和火藥的要求一概滿足，就是價格還是有些坑爹。此外，西班牙人還表示可以幫助東岸維修船隻，前提是東岸人給予一定的對價，考慮到護航任務要緊以及戰列艦的敏感性，帶隊的丁偉少校拒絕了西班牙人的「好意」，他決定還是將船隻開到奧斯曼帝國去維修，那裡更安全一些，反正目前幾艘受創嚴重的戰列艦還能行駛，不是么？
當然了，他也將各艘艦船上受傷的水手共計488人，留在了加的斯港休養，等待船隊回程的時候再做計較——唔，負責照料這些傷員的是多利亞家族設在加的斯港的幾家大型商鋪，他們家常年在此批發新大陸特產，生意規模龐大，因此有足夠的場地和人員安置東岸受傷水手。至於說給傷病員醫療的費用嘛，很簡單，從拉普拉塔銀行划賬即可，方便快捷。
1月18日，東岸人未在加的斯港多做停留，在卸下了一部分貨之後，全艦隊再次拔錨起航，向東穿越直布羅陀海峽，進入了相對風平浪靜的地中海；2月1日，船隊分成數撥往******、里窩那、比薩等地卸貨（同時也購買部分當地商品），並於一個星期後在西西里島的墨西拿港匯合，然後穿越墨西拿海峽，進入了愛奧尼亞海。
愛奧尼亞海的航行一帆風順——就是風力有些小——他們最終於1661年2月14日這天，抵達了奧斯曼帝國最大的港口士麥那港。船團抵達此處后，護航戰艦的狀況引起了奧斯曼人的極大震驚，在了解到這是與葡萄牙海軍激戰所造成的后，奧斯曼人無不表示了佩服之意，那可是據說比威尼斯人的艦隊還要兇悍的主啊！
戰列艦、護衛艦的維修事宜自然由當地東岸商站的主事人負責聯絡。至於那些商船么，則開始分批開赴各個設有商站的港口（中途已有一艘前往了阿爾巴尼亞近海），如薩洛尼卡、布爾加斯、卡法、哈吉等地——尤其是前往哈吉港的商船，滿載大炮、紡織品、鋼條、藥品、甲具、火槍、軍刀的它們按照上級的訓令，將在那裡拉回五千餘名特蘭西瓦尼亞、波蘭婦女（多在15-30歲之間）。
這些婦女並上已由黑海班輪公司運至士麥那港的八千餘名烏克蘭、摩爾達維亞、特蘭西瓦尼亞女奴，將由東岸船隊及部分雇傭的法國、荷蘭商船運至東岸，為此，東岸人總共需要含運費在內的七十餘萬元現金——可憐今年運來大批貨物所得到的貿易利潤，在償還完去年乃至前年因為購買戰俘、女奴所欠下的各家貸款，以及今年這些女奴的錢后，已經剩不下太多了，而如果再順手採購一些奧斯曼特產——如駱駝、馬匹、鉛錫礦、石墨、地毯、掛毯、生絲、葡萄乾等商品——的話，大概也就只能剩個三五十萬元帶回國內了，實在是沒法說了。
而值得一提的是，此番東岸人應克里米亞汗國穆罕默德·格萊大汗的強烈要求，購買了這將近一萬四千名女奴，其實並不能領大汗本人完全滿意。無奈東岸的錢也不是大風刮來的，格蘭大汗麾下數萬鐵騎這兩年四處出擊，手頭「存貨」太多，也不能全塞給東岸人啊，這世上強買強賣的事總不是那麼好的，雖然你給的貨確實質量不錯價格也比以前降了很多，但咱實在是買不起啊！
高文剛當時因為這事在貝克奇薩萊住了很久，與格萊大汗及其臣子好好交流了一番，在允諾東岸人將為他們的潟湖製鹽項目提供最新技術、為韃靼壕溝重新設計符合未來戰爭需求的堡壘體系后，大汗終於不情不願地同意將手頭的年輕女奴售於東岸。至於那些剩下的奴隸么，高文剛也給他出了主意，即在黑海北岸肥沃的黑土地上，繼續開闢新的種植園，大量種植大麥、小麥、黑麥、燕麥、豌豆、大麻、果樹等作物，然後出口至相對缺糧的義大利地區，為此高文剛甚至願意介紹一些義大利客商給其認識，真算是將工作做到了極致，克里米亞人也無話可說。
除此之外，為了解決大汗的資金不足的問題，高文剛也建議他們與奧斯曼帝國的亞美尼亞商人群體合作——高文剛鄭重向其推薦了與東岸關係密切的霍爾尼西安家族——然後作為東岸商品的代理商，大力開拓第聶伯河乃至頓河流域的市場，將東岸商品賣出去，同時也為自己賺取大量的商業收益，目前大汗已經原則上同意了這點，就只等霍爾尼西安家族派人來詳細商談了。
至於說東岸人最看重的多瑙河貿易，對不起，目前奧斯曼國內局勢複雜、政局動蕩，官員換得比走馬燈還快，高文剛多番奔走之下，竟然尚未能找到有實力的、穩定的代理商，市場開拓較為不利。不過好在這是一項長期任務，倒不急著現在就完成，東岸人還有的是時間來經營自己的商品市場，畢竟他們在黑海一帶也沒什麼像樣的競爭對手，不是么？
1661年3月1日，粗粗維修了一番的東岸船隊已做好了出航的準備。上午九點鐘，一批流亡的奧斯曼軍人及家屬兩千餘人（多來自加尼沙里軍團和斯帕西騎兵部隊）來到碼頭登上了船隻，目前奧斯曼帝國內部傾軋的失敗者（當然是被波及的下層了，上層是根本沒機會活命的）流亡東岸已越來越普遍，而東岸人為了維持兩國民間關係也願意接納部分流亡者，因此你便看到了每隔一兩年就有一批奧斯曼軍人或下級官吏及其家屬們移居東岸。
這些人到了東岸后立即被打散居住，大部分人目前都已是一生中第二次改信。由於他們的技能和掌握的知識，在建設東岸的熱潮中還是作用良多的——從某種程度上來說，他們是東岸外來移民中比較高素質的優質移民了。
上午十點半，隨著丁偉少校的一聲令下，整支護航艦隊依次拔錨起航，在白海上調整完隊形后，全艦隊扯起風帆，向西南方駛去，踏上了返家的旅程。一個月後，他們再度抵達了加的斯港，接回了部分傷愈的水手，同時採買了一大批補給。
葡萄牙人這回沒有出現，這或許和上次的海戰結果過於慘痛有關。不過東岸人卻沒打算輕易放過這些人，4月3日，超過十艘東岸戰艦駛抵聖瑪利亞角近海，然後炮轟了葡萄牙王國多個沿海城鎮，同時派遣人手上岸擄掠，搶得了大量牛羊、魚乾、葡萄酒、麵粉等補給品以及超過四萬元的現金。這還不算，第二天，他們還在附近截獲了兩艘往裡斯本運輸穀物的近海槳帆船，東岸人將船上的穀物笑納后，焚燒了兩艘葡萄牙船隻，接著又沿海炮轟了兩座城鎮，造成了一百多葡萄牙居民的傷亡，這才施施然調頭，南下經加那利群島返回南方新大陸本土去了。