1534.第1534章 河間（二十六）
第1534章 河間（二十六）
「每天早上當人們從睡夢中醒來的時候，已經有新機器在運轉了；而當人們開始享用晚餐時，機器還在轟鳴不息……」剛剛頂替退休的黎達彥、空降擔任《真理報》總編的孫悟本坐在科連特斯城內某座「古老」的西班牙別墅內，寫下了上面那段話。
這是下周將要出版的某期報紙上的頭條，主要談的是如今東岸國內工農業的發展形勢，以及人民生活水平的提升。說白了，這就是回顧下過往的發展，拍拍執委會諸公的馬屁，順便鼓吹一下五百元老們的先進性和優越性，讓他們的統治更加合法與穩固而已。
「……食品的生產令人稱道。在我們國家，小麥收穫前與收穫后的價格之間，已不再具有明顯的差異，這是迥異於舊大陸的地方。各個縣紛紛建立起了行之有效的食品儲備體系，大量穀物被更成功地貯存在了國家儲備糧庫的穀倉內，然後被火車、船舶運往各處，平抑、控制糧價。任何一個地區的歉收，可以有把握地由其他地方的豐收來扯平：當鴨子湖流域發生水災時，可以由東岸大草原增加供給來平抑；而當東岸大草原發生旱災時，又可以用船隻將昌化一帶的農場生產的穀物運往南方拋售，雖然經由這些木質海船散艙運輸的糧食難免有些受潮……」
「……三十年來一直起伏於25元左右的價格，在1663年以後始終沒有高於27元，也沒有低於22元。在最近公布的一攬子貨物價格指數表中，我們可以清楚地看到一般零售食品的價格波動已被恰當地保持在一個穩定的百分比範圍內，這主要因為在東岸這個工業國中，存在著太多有助於穩定食品價格的力量了……」
「……今天我受邀參加清源港碼頭及穀倉的落成典禮，正是為了向大家描述一下富饒的河間未來將如何成為我們祖國的又一個糧食供應基地。這個如同東方大陸江南水鄉的地區，土壤素來肥沃，水源充足，氣候溫暖，只要排干沼澤積水，假以時日前途不可限量。或許，在這個打造中的糧食基地的衝擊下，未來東岸的穀物價格跌破22元每噸也不是沒有可能。擁有六十畝耕地的農村家庭，其收入降低在未來也是可以預期的事情，這或許會促使東岸這個工業化國家的農業形態發生某些深遠的變革……」
寫到這裡，孫悟本暫時停頓了一下，抽出鱷魚牌火柴，給自己點了個煙斗，默默思考著。國家每一次移民實邊，一般都是以農業開始，而在發展數年後，這些地方在糧食逐漸自給后，都會嘗試著向外進行輸出。市場上穀物開始增多，除供應增加的人口及非國民勞務工食用外，一般還會有些剩餘，這些無疑會造成穀物價格的下跌。
而每當價格下跌一次，就會導致部分地區——一般是老縣份，經濟較發達地區——的穀物種植面積開始下降，因為這些地區的農民比新開發地區的農民更難以忍受糧食價格的下跌，所以他們開始轉而經營其他農業，以維持家庭的收入。要知道，一個家庭如果算十口人的話，日常支出的費用也是相當不低的：40畝農田穀物的產出有接近四分之一被自己消耗掉，剩下的部分及休耕地的產出（休耕地一般種植苜蓿肥田，而苜蓿可以餵養牲畜，但近年來隨著巴塔哥尼亞野牛的大量輸入，這種情況也在不斷減少，至此休耕地似乎真的被休耕了）還要用來採購其他生活必需品，還要繳稅，還要找人代役，還要應付雜七雜八的開支，一般來說年底剩下六十元就不錯了，如果他在農閑時沒有出去打零工的話。
這樣的收入水平，自然是無法滿足靠近東方、青島、平安、鎮海、鐵嶺等主要城市的農民們的胃口的。出於比較效應，他們對於年工資總額最低也在九十元以上的工人階層頗為羨慕，因此非常渴望提高自己的收入，那麼作為他們手頭唯一、同時也是最重要的生產資料的農田，就必須改變經營模式了，而且這樣的情況已經在那些大城市的郊區得到顯現。
「……西紅柿、辣椒、南瓜、洋白菜、豇豆、洋蔥等蔬菜的種植，桃、李、橘等水果的供應，鄉村釀酒作坊的日益博興（這需要很多大麥），都體現了大城市郊區農業的被迫轉型。在穀物種植收益不見增長的年代里，他們只能以這樣的方式提升自己的收入，從收入高出一線的城市工人那裡獲取利潤。也只有如此，他們才能繼續維持自己的生活，出資供自己的兒女完成基礎的小學教育（現在很多地區的學舍、教具尚需村民集體捐建，教師也得大夥集資去城市裡高價延聘），同時應付各種各樣的攤派，比如挖河、修路的攤派等等。」
「……首都東方縣曾經有過統計，1655年以來從事農業的人口已經減少了6%。在這十多年間，狹義的農業人口——比如穀物種植者——的數目比之前降低了驚人的25%，但是園藝業者、苗圃業者、水果種植者、種子商人、花匠等從業人員的數量急劇增加，增幅比1655年高了將近80%，越來越多的人拋棄了傳統的穀物種植，轉而從事他們認為更有價值的農業工作——這並不說明他們競爭不過邊遠地區的經營自己份地的農民們，只說明他們不願意和那些拼了老命種植糧食的人在低水平上競爭而已，或者更直白點說，他們可能更加害怕租賃著大片國有土地搞大農場的投資者，而不是與他們同為份地持有者的普通農民。」
「……這樣的轉變，近些年來已經引起了有關部門的注意，但看起來他們似乎並不打算採取什麼措施，而任由這些農民們根據市場需求做出合乎自己判斷的選擇，雖然大豐農機廠一直在指出這些地區使用蒸汽農機的程度正在逐漸衰退。或許，英明睿智的執委會諸公認為，大城市郊區的轉型農民的收入水平並不比以前更低，便足夠了。份地是他們全家人生活的最後保障，一旦事有不諧，他們可以重新展開糧食種植，前提是鄉村的灌溉水利設施仍然被打理得相當不錯，雖然看起來並不是每個地區都是如此。」
「……不過，在當城市郊區的農民將產品拿到市場上去出售時，往往會遇到一些不利的情況，有時候是因為他們在與大農場租賃者的競爭中處於不利的地位，有時候則是因為大家生產出來的產品遠遠超出了鄰近市場的需求，有時候則是因為他們在面對批發商時缺乏議價能力（這在購買一些生產資料或生活用品時同樣適用）。這些情況的反覆出現使得很多人意識到要將所有農戶的產品聚攏起來，整批出售，而這樣做的前提是成立一些類似合作社的制度，就如同我們的巴西農村金融合作社在北寧、順化地區所做的那樣。」
「……巴西農村金融合作社花費多年時間，進行了大量的宣傳和鼓動，到了1668年底的今天，這些曾經播下的種子已經有了初步的收穫：他們為北寧地區相當數量的農戶開設了銀行賬戶，目前已經擁有了八千多名社員，吸收存款二十六萬餘元，並對超過兩千名社員發放過低息農業貸款，合作社的名頭至此終於有了些名副其實的味道。這樣的情況幾乎只會出現在我們國家，因為農村金融合作社存在的基礎是所有的農民都是平等的，因此頻繁出現在舊大陸鄉村的猶太籍高利貸者在巴西是甚少見到的，一個經營水產養殖的農民或許身負債務，但他一點不感覺到吃力，也沒有人能對他進行盤剝，因此在極大程度上也杜絕了人身依存限制，這對於造就大批有消費能力的農村中產階級極為重要……」
「……農業合作社的出現如今看起來已不可避免，因為這是他們增強抵禦風險的能力、與大農場租賃者競爭的唯一手段。今年年中，商業重鎮青島縣的鄉村地區就註冊成立了四家農業合作社——一般來說是以單個或多個村為基礎組建——合作社的宗旨是購辦農業生產所需的種子、肥料、工具及其他生活必需品，業務計值超過三萬八千元，同時這些合作社同樣也代社員出售各自的產品，以幫助那些不善經營的人獲取更多的利益。」
「……農業合作社集體同批發商、國營企業乃至政府進行交涉，交涉完畢後集體準備場址，購辦各類生產、生活資料——比如集體採買肥料、比如集體租賃農機、比如集體給牛群上保險等等——並在收穫后統一出售產品，最後再進行利潤分配。這樣的合作方式，使得他們在面對大農場租賃者的競爭時有了一定的自保之力，在國家政策的配合下，再也不是任人宰割和蹂躪的對象了，這或許是東岸鄉村未來的發展方向……」
寫到這裡，別墅外的不遠處響起了一陣鞭炮聲，那是清源港國家儲備糧庫的落成典禮。在這個有著大量西班牙人遺留下來的農業設施的城鎮，種植業發展得還是比較迅速的，每年的小麥和水稻產量都頗為不少，有力支援了附近諸多新設定居點的建設。
不過，這裡沒有貸款合作社、沒有種子合作社、沒有農具合作社、沒有保險合作社、沒有農產品銷售合作社，農民們普遍各自為戰，抵禦風險的能力較低，經營成本也較高，遠遠無法和東部地區相比。說實話，若不是國家對這些地方的農戶執行了政策傾斜——比如要求附近的新設定居點就近採購糧食——的話，很難說從昌化港用船隻運來的小麥和他們產出的小麥，究竟哪個更便宜一些。
就拿清源鄉（後世科連特斯城）來舉例，附近還有寧洋鄉（後世洛馬斯·德巴耶霍斯小鎮）、清溪鄉（後世恩佩德拉多小鎮）、福全鄉（後世聖路易斯·德爾帕爾馬小鎮）、思進鄉（後世姆布魯庫亞小鎮）四個定居點，此番共調撥來自清國淮安府的墾荒移民一萬多人，還有數量不詳（但肯定不少）的非國民勞務工隊伍，這日常消耗所需的糧食可不是什麼小數目，因此作為重要糧食供給地的清源鄉，其穀物種植者們的收入還是相當可觀的——當然農民們的收入可觀了，對地方政府也有好處，因為這意味著他們攥在手裡的大量公地指標又可以順利賣出去了，對地方財政來說無疑是大補，很多項目又可以重新啟動起來了，比如巴拉那河大堤的建設、水庫水閘的修建、河道的拓寬清淤等等。
「河間一帶的農業制度還是過於落後了一些。與其說這裡是工業社會的農業形態，不如說是一個商業稍微發達些的封建社會的農業形態，巴西農村金融合作社及青島縣的農村合作社之類的農業形態，或許才是未來東岸農業發展的新方向。」孫悟本孫大主編將手裡的煙斗在木質煙灰缸內敲了敲，然後思索道：「不過這也難怪，這裡畢竟是新拓之地嘛，商業、交通以及政府管理都還很不到位，也許等發展幾年後就又大不一樣了。當年東岸大草原一開始不也如此么，鴨子湖流域丘區的農村起初又和他們有什麼兩樣？兩地的經濟基礎都不一樣，這農業形態自然也有所區別了，且看看以後會如何發展吧。我個人對河間的未來還是很具有信心的，因為這裡的農業條件非常好，在削弱了水災隱患后，必然會在國內農產品市場上佔有一席之地，也必然會有一些地方的農村因為競爭不過他們，從而導致從事農業的人口逐年減少，這都是難以避免的事情。」