第四十八章 各自的道路（二）
感知比人類更高的獸人同樣覺察到了悄然而至的危險，可除了握緊手中武器戒備，他也做不了什麼。
無形的恐懼彷彿一隻扼住喉嚨的手，不止是呼喊，就連呼吸也好像停滯了。
【真是意外，在這蠻荒之地居然能看到人類。】
潛伏在陰影之中的阿薩渾身僵硬。
這聲音竟是直接出現在腦海之中？
【像你這般不設防的大腦，讀取毫無難度。】
分不清男女的嗓音，在最初的震驚過後，阿薩舔了舔乾涸的嘴唇，努力平復因震驚而劇烈跳動的心臟。
不論那是惡魔還是什麼生物，毫無疑問，是高階。沒有選擇秒殺而是談話……就證明自己還是有那麼一點點可利用的價值。
【不錯，我喜歡你的性格。務實，有自知之明，這才是低級物種應有的態度，而不是像法師，自以為學了點元素就沾沾自喜。】
「您想要什麼？」還是不太習慣直接用意識對話，阿薩的話令原本就驚懼的年輕獸人更加暴躁。
「你在和誰說話？誰？出來——」話音未落，獸人的身體就像被無形的風刃切割，碎裂為無數碎塊，空氣里立時充滿了濃重的血腥味，飛濺的鮮血把距離他不遠的阿薩半個身子都染紅了。
上下頜抑制不住地打顫，阿薩的內心已經被恐懼佔據，再分不出絲毫給其他情緒。
由虛變實的黑影化為一個與阿薩身高相當的惡魔，相比在競技場里見過的，這是他見過最接近人類的惡魔。女性的身軀不著片縷，覆蓋著一層如蛇般細密的黑色鱗片，陽光照付其上，竟然沒有任何的折射。巨大的羽翼代替了雙手。每一根羽毛都和鱗片一樣，烏黑無光。修長的雙足末端是一對鷹爪，隨著步伐的邁動，帶起幾不可見的殘影，阿薩猛然意識到，切碎獸人的『風刃』正是這對利爪。
不斷吞咽口水。想以此消除自己的緊張，無奈，只讓他更顯局促不安。這故作鎮定的舉動逗笑了女惡魔，她發出一連竄低笑。
「我想和你做個交易。」
惡魔的交易只有一個條件，靈魂。
阿薩明白自己根本沒有拒絕的餘地，「作為交換，我能得到什麼？」
女惡魔不著急說出條件，只是圍著阿薩小幅度轉了一圈。
近距離接觸高階惡魔，阿薩難以抑制地顫抖。在如此濃的威壓壓迫下，沒有跪地多虧了與林克的相處。自然之子的力量不顯現，卻是實實在在的。
「是的，我之所以找上你，全是因為他。」
雖然已經猜到了，但真聽到惡魔如此說，阿薩還是忍不住在心裡埋怨林克。
是他害了我……
與氣息、外表截然不同的嬌笑在耳邊響起，一個分神。女惡魔從後背摟住阿薩，黑色的分叉舌頭在耳廓上留下了濕滑黏膩的痕迹。
「若不是因為他。我可看不上你這樣的……」
**的動作令阿薩的心跳加速，不是血脈僨張的激動，而是瀕臨死亡的恐懼。
他一點也不懷疑，若是自己說錯或變現得有丁點不對，靠在身後的惡魔定會化身毒蛇，在他的脖頸上注射致命的毒液。
「才誇你有自知之明。馬上就得意忘形，對付你這樣的人類，根本無需用到我的毒液。」低得幾不可聞的呢喃鑽入耳中，徹底斷了阿薩最後的念頭，「母神雖為局勢而不得不做出退讓。可我主卻不放心那異界來的自然之子。」
這是來自神靈的命令，能被混亂惡魔奉為主人的只有一位，九頭魔龍，深淵之主，萬魔之王的迪亞摩斯。在這位遠古惡魔面前，二代神靈的馬利克永遠低一頭，這份恐懼與無力甚至延伸到了信徒身上。
阿薩念頭剛起，宛如情侶般擁抱著的女惡魔噓了一聲。
「我知道你想說什麼，別忘記了你的主子原本的陣營，轉換不過是暫時的，邪惡終歸是邪惡。」
「我需要做什麼？」事已至此，阿薩連談條件的勇氣都沒有。
庇護沒有生效，陰影之神並未回應信徒的召喚，足以證明他是知曉這件事的。
沒錯，馬利克原本就是邪神，轉換中立陣營不過是為了獲得林克的信任，繼而順利與柱結盟。一旦消除了亡靈的威脅……
阿薩不敢再想下去，知道的太多可不是什麼好事。雖然林克一直把『同盟只截止到擊敗由死神率領的不死帝國為止』掛在嘴上，可當其他神靈的使者以這樣的理由找上自己，他沒法像林克那麼淡定。
「什麼也不用做，就這樣跟著他，記錄他的一點一滴……」
如鐵鉗緊緊箍住身體的雙手越勒越緊，呼吸越來越困難。
最終還是難逃一死嗎……這是阿薩意識消失前最後的念頭。
感應到惡魔的氣息，鎮守在獸人定居點的內厄姆趕來，就看到倒在地上身受重傷的影賊，而原本和他一起的獸人只剩下凌亂的一堆血肉。驅趕走啃食殘肢的小魔怪，內厄姆把還有一口氣的阿薩帶回營地，並讓多伊爾通過使魔的精神連接通知林克。
聽說有惡魔突襲了守護之地的獸人定居點，林克匆匆趕回。這還是第一次有惡魔如此接近獸人的大本營，就算不將數萬獸人放在眼裡，高階惡魔也不敢無視火之柱的神恩才是。究竟發生了什麼？
在晨曦與柱的兩位聖職者的聯合治療下，阿薩很快就清醒過來。
看到林克的臉，他有一瞬的怔忪，下意識地摸了摸心口和脖頸。
「我……」還活著的喜悅之情被莫名壓下，阿薩也不知這是怎了，感激的話卡在喉嚨里，怎麼也說不出。虧得內厄姆的問話，替他解了圍，也轉移了所有人的注意力。
「發生什麼事了？」
「抱歉。我腦子一片混亂，只記得一道黑煙，然後……」一條鮮活生命瞬間被肢解的畫面讓阿薩忍不住乾嘔。林克伸手，直接覆在他額頭讀取記憶。
片刻，林克鬆手，吩咐阿薩好好休息。見他神色怪異。內厄姆也跟著一道走了出去。
「你看到什麼？」
「什麼也沒看到，他們遭到一群惡魔的攻擊，獸人不敵，被撕成碎片，阿薩躲入陰影仍未能逃過攻擊，幸虧你來得及時才保住性命。」
內厄姆鬆了一口氣，聽起來似乎沒什麼可疑的。
「就是這樣才可疑。」林克皺眉，「一個高階惡魔，要想殺死阿薩這種位階的人類就比捏死一隻螞蟻還容易。可他偏偏活了下來。就好像……對方刻意放過他。」
「這樣做有什麼用？阿薩能力低微，就算利用他監視你，也改變不了什麼。」內厄姆猜想，「會不會是修改了他的記憶？」
林克搖頭，「沒有太大意義，只要用神知就能看到事情的前因後果。以狡獪聞名的惡魔還不至於犯這種低級錯誤。」
說的有理，內厄姆一時間想不到其他更有說服力的可能。
多伊爾掀開帳簾走了出來，本只是想知道討論的結果。卻見林克和內厄姆都表情凝重，還以為是阿薩命不久矣。
「修養幾天就又能活蹦亂跳了。」林克擺擺手。看向內厄姆的眼神暗示他不要把這事說出來。
不論是多伊爾還是薇拉都不是藏得住心事的人，在弄清究竟是怎麼一回事之前，還是不要讓本人覺察到異常。
心領神會的內厄姆岔開話題，多伊爾果然上當，心思很快就被轉移。
當晚，住在一個帳篷的林克又和內厄姆討論了惡魔的目的。
阿薩心智不堅。容易被引誘，這點是毋庸置疑的。問題是，惡魔要這樣一個沒有多少能力的影賊幹什麼？只監視不動手，一點也不符合惡魔混亂的理念啊。
「危險的預感么？」內厄姆以為這是林克的預知作祟。
「並不是……」林克也很難界定，「是一種難以用語言表明的奇怪感覺。我也不知道究竟是什麼，總之與我有關這點是可以確認的。」
本來，也只可能是沖著自己來的，內厄姆和多伊爾實力不俗，可憐的阿薩就成了惡魔介入的棋子。
愧疚的情緒只持續了短暫的幾秒，林克就將之拋到腦後。
跟著自己有風險，阿薩是自願接受馬利克的任務，無論最終結果是什麼，都是他自願的。
內厄姆忽然說出了讓林克倍感詫異的一句，「需要我幫你動手嗎？」
扭過頭，林克看著不遠處平躺著的黎明騎士，好半響才回絕。
「不，我並非下不了狠心，需要的話，我自己會動手。柱只是陣營中立。」剩下的話不用點明。
內厄姆不再言語，翻過身，沉默一直持續到天明。
凌晨，多伊爾帶來了阿薩下床走動的消息。若沒有近乎起死回生的神術，以他的傷勢別說是恢復如初，連保命都困難。
意識徹底清醒的阿薩將昨天發生的事又說了一遍，沒有放過任何細節。
「人身，鳥翼，聽起來有些像鷹身女妖，你有什麼頭緒嗎？」林克沒有指名道姓，但他的視線看的是內厄姆。
說來奇怪，自從魔獸阿布希爾肚子里出來后，兩人原本相互厭惡的兩個人彷彿變成了相識多年的朋友，對彼此的容忍度和信任度都提高了不少。
「影妖，一種沒有實體的惡魔，位階不高，麻煩的是，它是魔龍的直屬眷族。」內厄姆果然沒有讓林克失望，晨曦教派對惡魔的了解無人可及。
哦……既然是迪亞摩斯的直屬眷族，那就是說，這次的事，是萬魔之王搞的鬼啰。
這樣的答案，反而讓林克安心。(未完待續。。)