第十六章 大戰將近

  溪穀，牙鬼騎手小隊隊長斷牙?犬乘盯著對岸出現的巨獸，他立刻做出了撤退的決定。不久前的慘敗還印在這位隊長的記憶裏，他清楚地知道對麵那隻怪物的恐怖。十四名牙鬼騎手乘著細犬鑽入一旁的叢林裏，並迅速分散逃走。


  對岸的地龍之王驚訝於這些牙鬼的訓練有素，然後盯著那名發出命令的牙鬼追擊。斷牙?犬乘回望了一眼身後的巨獸，臉龐上顯露出絕望和不甘。他放棄了眼前較為平坦的林間獸道，驅使騎乘的細犬在茂密的林木間穿行，意圖通過這些樹木滯緩身後巨獸的速度。


  但陳日漸厚實的外皮讓他根本無懼於林木的刮蹭，利用蠻力硬生生開出了一條新路。不一會，斷牙?犬乘就感受到背後有一陣涼風襲來，他不得已跳下了細犬。隻聽得一聲哀鳴，那隻陪伴了他多年征戰的細犬就死在了巨獸的利爪下。


  樹木倒塌的一塊林間空地裏，陳轉過身將斷牙?犬乘頭頂的銀月遮蓋，居高臨下的目光審視著這位摔傷了腿的牙鬼。看著長著可怕利爪的巨掌猛然落下，斷牙?犬乘絕望地閉上了雙眼，卻發覺那股巨力隻是壓製著自己，沒有踩死他。


  陳俯視著爪下的牙鬼，他的視角開始變換，如同神靈一般的靈魂視角從另一個高度審視著這隻牙鬼的一生。這是陳在接受他人祈禱後，他漸漸掌握的新本領。斷牙?犬乘忽然感到自身像是被眼前的巨獸透視了一般，秘密再無隱藏之地。


  靈魂視角裏，陳的高位格窺視這隻牙鬼的一生顯然是足夠的，但不夠清晰。於是，他努力讓自身的靈魂視角再靠近牙鬼一些，卻發覺那隻牙鬼的靈魂漸漸開始潰散。


  沒有一絲痛苦的哀嚎，陳爪下的這隻牙鬼平靜地死去，隻有眼瞳深處殘留著最後的絕望。於陳而言，值得慶幸的是他從這隻牙鬼靈魂記載的記憶裏看到了牙鬼們其中一支大軍駐地。


  茫茫林海裏，陳以與體型完全不相符的靈活和速度穿行其中。參考著那隻牙鬼騎手的記憶，陳通過地脈的指引迅速地接近了這一支牙鬼大軍駐地附近。


  遠處，一座高山聳立，而這座山的內部早已被牙鬼的戰爭工匠改造成軍事堡壘。


  依據獵手的本能，陳巧妙地將自身龐大的體型藏於林海中。他輕輕地將爪子拍在地麵上，一隻地鼠從洞中趕了出來。這是一種毛絨絨的可愛動物，有著兩顆綠豆般的小眼睛，前爪鋒利，尤其擅長挖洞。


  再次運用自己淺薄的靈魂操縱技巧，陳將自己的靈魂視角放置在這隻小地鼠身上。因為雙方的靈魂差異過大，陳感覺自身就像在天空俯瞰一隻在大地上發抖的野兔。


  巧妙地運用地鼠發自靈魂深處的恐懼，陳驅趕著這隻地鼠進入繞過牙鬼的巡邏，鑽入了遠處的高山內部。


  震撼的場麵出現在地鼠的靈魂中，陳通過地鼠的記憶看到了高山內部井然有序的牙鬼大軍。戰爭工匠們利用特殊的生物煉金術打造著各種製式武器，牙鬼戰士則是在輪番訓練。幾乎被掏空的山體內，懸空的石橋連接著堡壘的各層，這隻地鼠一眼望去看不見最頂端的場景。


  陳想要接著驅使地鼠深入探索這座軍事堡壘，卻見地鼠眼前突然出現一名牙鬼戰士。他一手抓起地上趴著的地鼠，接著陳感覺自己的靈魂視角失去了載體，重歸自身。


  探明了山體內的情況，陳開始選擇接下來的進攻方式。陳不太想與山內的牙鬼發生正麵衝突，因為他最重要的是要探明牙鬼們來到巨人大陸的裂縫在何處，而不是消滅他們。


  山體內，一條牙鬼們用於飲用的水槽表麵悄然升起一團霧氣。與陳靈魂互相感應的奇相緩緩地從水麵浮出，夢幻的歌聲伴隨著霧氣在堡壘內擴散。


  漸漸地，這支牙鬼大軍徹底地陷入了美夢之中。嘭，陳靠著蠻力撞破山壁，走入了一片安寧的堡壘中。他看著霧氣中朦朧的奇相，一個全身穿著精致鎧甲的高大牙鬼扔到了陳的腳下。


  陳看了一眼奇相，她對他的感覺總是那麽奇妙。奇相溫柔地笑著，手指了指陳腳下的牙鬼。再次利用新得的搜魂大法，陳終於從這名牙鬼大軍首領的記憶裏找到了裂縫的位置。不幸的是，根據這位牙鬼首領的記憶，牙鬼一族已想盡辦法從失落之地傳過來一位半神。


  “你能抹去他們這段記憶嗎？”陳問奇相。


  她緩緩搖頭，空靈地聲音在山體內回響。


  “如果有你的允許，我可以讓他們永遠沉睡在這裏。”


  “可以。”陳迅速下了決定。


  美妙的歌聲再次響起，陳發覺這次連同腳下的土地也與奇相的歌聲有了共鳴。最終，地脈的能量在堡壘內充斥，所有身處此地的牙鬼都被完全石化，而他們的靈魂則永遠沉淪在奇相用歌聲編製的美妙夢境裏。


  做完了這一切，奇相便消失在陳的視野裏。而陳沿著剛剛打開的通道退出，然後用石壁徹底封死通往山內的各個通道。當陳做完這一切，巨日已經從世界的邊緣升起。


  陳從這支牙鬼大軍的首領記憶裏找到足夠多信息後，這位地龍之王沒有再魯莽地去往裂縫的所在處。


  根據他從聖盾部落中得到的知識，所謂半神是指已經開始燃燒自己收集的信仰薪柴，但靈魂還沒有完全升華到神靈位格的層次。


  雖然半神還不能像完全擁有位格的神靈那般言出法隨，卻已經擁有了一絲神性，肉體和靈魂都不再那麽容易被毀滅。陳不太敢保證擁有大陸守護者位格的他能夠毀滅一名半神，因而他決定先讓葉精靈一族試探下敵人真正的實力。


  聖盾部落，長老議事所。守衛此處的楉安適在清理議事所內的雜物，忽然他發現放置在議事所圓桌中心的那些小礦石中有一顆正在發光。楉安適沒有魯莽地伸手拿出那顆小礦石，因為這張圓桌上可是有非常可怕的禁製。


  按照以往規定的流程，楉安適吩咐看守的戰士不要讓任何葉精靈走進議事所屋內後，立刻向著第一長老坎兒長老的住所飛去。


  確認通過地脈將獲取的牙鬼大軍首領記憶的一部分傳輸到與葉精靈聯係的小礦石後，陳接下來再次召集這片地區的地龍一族，並約束他們接下來不得進入這附近的區域。因為根據那位牙鬼首領記憶中的內容，那道裂縫和牙鬼一族真正來到地界的大軍就在與聖盾森林相鄰的另一片林海中。


  預見到牙鬼和葉精靈兩族即將發生的大戰，陳可不太願意自己本就為數不多的族人折損其中。


  平靜的四十多天，聖盾森林和裂隙森林（即牙鬼大軍和解析所在的地區）交界處，除了偶爾爆發的葉精靈一族偵查戰士和牙鬼哨騎的小規模衝突外，這裏顯得一片寂靜和安寧。


  當在熱鬧的森林裏，這片異於尋常的寂靜區域本身就是某種危險的警示，實際上以聖盾部落為首的葉精靈聯軍和牙鬼大軍早就在這片區域的兩側嚴陣以待，唯一延緩衝突爆發的原因則是雙方對彼此底牌的不了解。