第三十九章 光盾之亂
又一個深夜，光盾部落第一長老優格扔掉手上的米爾蘇草煙煙頭，用力地揉了揉雙眼。突如其來的“枯萎病”帶來的不僅是糧食的危機，還有部落之下湧動的暗流。
在古爾婭長老代表祭司和法師們表示對維達爾的憤怒沒有辦法之後，“枯萎病”的蔓延速度愈加瘋狂。在猶戈麵前的樹皮紙上，“枯萎病”範圍已從最初的金盾樹林和銀橡樹林區域擴散到哨站樹和部分家園樹的身上。
家園樹在葉精靈一族的文化中是血脈和親族紐帶的實體化象征，在葉精靈部落的社會關係中有著舉足輕重的地位。一般而言，居住在同一棵家園樹上的葉精靈之間的關係會更親密，在族群事務中會有更加統一的立場。因而，當“枯萎病”的現象發生在家園樹身上時，光盾部落內部的情況就更加複雜起來。
一手捏起古爾婭上交的有關“枯萎病”情況的報告，優格長老將其揉成紙團，扔在了一旁的地麵上。他打開長老議事所的大門，一眼看到了一枚正在枯萎的樹葉。
“優格長老。”
優格看了一眼來者，回應：“依遜，有什麽事情？”
低垂著頭，依遜以尊敬的姿態躲避著優格長老的目光，敬畏地說道：“赫爾德一直在監禁室裏哭號著求見您。”
“他有說是為了什麽。”
“沒有。”依遜抬頭觀察到優格長老眼中失望的神色，又趕緊開口說：“但他總是跟我講守護者的事情，似乎是知道什麽。”
“走吧，帶我去看看他。”
昏暗的地下監禁室，赫爾德的屍體倒在冰冷的地麵上。兩片銀橡樹樹葉遮蓋在赫爾德未合上的雙目，這是葉精靈一族中對於犯下重罪者最後的仁慈之舉。
長老護衛隊的成員跟在優格的身後，依遜克製著微微顫抖的雙手，打開了地下監禁室的大門。昏暗的長道兩旁，數盞瑩油燈發散著柔和的光亮。
“最近身體不太好？”優格長老的聲音突然在依遜身後響起，後者背後的冷汗被嚇得更滲出了一大片。
依遜的雙腿冷不住打顫，聲音沙啞地回應：“是，最、最近嗓子不太舒……”
彭，兩邊的瑩油燈一時熄滅，數名全副武裝的葉精靈戰士從兩邊的牆壁後突出。破碎的石塊打亂了長老護衛隊的隊列，殺戮聲在狹長的走道內響起。
昏暗的環境裏，心驚膽顫的依遜趕緊翻滾到長道的角落，一手拔出腰間的短刃。他的目光在混亂的身影間來回搜索，一個被兩名護衛隊成員拚命保護的身影映入了他的眼中。突如其來的廝殺讓優格長老驚駭不已，但歲月的經驗使他穩住了自己，在兩名護衛的守護下向著走道盡頭跑去。
來時的入口已經被刺殺者和碎石封堵，現在的優格長老明白自己隻有盡快地跑入地下監禁室的中樞，通過那裏的魔法陣傳送出去才行。
時間在緊張的情緒中度過得極其緩慢，在優格長老快到走道盡頭的時候，守護在身旁的兩名護衛也被迫加入了身後的廝殺。死亡的腳步在身後追逐，優格長老努力振著身後的羽翼，直到一柄短刃紮入他的後背。
暴亂，或者說，一場政變在光盾部落發生了。
優格長老的死亡讓他的親族失去了領袖，頓葛長老在早有準備的情況下，輕鬆地指揮著他的親族戰士穩定了光盾部落的局勢。
持續了一夜一天的混亂在次日落日時刻結束，優格長老的親族在落日的餘暉中離開了光盾部落，成為了葉精靈一族中無家可歸的流亡者。失去了部落的庇護，這群優格長老的親族將不得不在陌生而又危險的叢林中尋找食物和臨時居所，直到被其他部落接納或者消失在廣袤的大地上。
枯萎的金盾樹林裏，赫爾德和優格長老的屍體被擺在地麵上。維達爾在森林的掩護下，平靜地注視著這一幕。光盾部落的祭司們大聲地禱告，向森林哭訴自身的冤屈。罪過由罪者獨自承擔，維達爾收回了對於光盾部落的懲罰，他默默地跟在了被迫離開部落的優格親族身後。
銀月夫人的注視下，流亡中的優格族人縮在一個簡陋的由樹枝搭建的樹屋內，為首的薩格斯是一名正值壯年的葉精靈。
優格親族僅剩的財富之一三盞瑩油燈擺在樹屋的中間，薩格斯滿臉愁容地站在光源邊。從光盾部落的上層淪為流亡叢林的無產者，薩格斯一時都不能接受現實。在他的身邊，內亂中存活下來的親族也或是哭泣或是咒罵。這些親族咒罵的對象很多，其中赫爾德和頓葛兩個名字格外突出。
“安靜，”薩格斯在樹屋中間站了起來，過往剩餘的威嚴製住了屋內的親族。“修路斯，你和我出去查看一下四周的環境。”
樹屋內，一個手持魔法長矛的消瘦青年葉精靈站了起來，主動走向了門外。薩格斯也向著門外走去，一路上打量著身旁的親族，說道：“把食物多分些給有孩子的族人。”
樹冠遮掩的昏暗林間，薩格斯帶著修路斯漸漸遠離樹屋所在的大樹。走在後麵的修路斯沉默地打量著薩格斯的背影，對於這位親族前輩他並不熟悉，但也聽說過這位一直被赫爾德壓製的親族首領。與傳聞中的親和豁達的個性不同，修路斯覺得眼前的這個背景憂愁和煩躁。
微風拂過薩格斯的臉龐，清涼的氣息卻不能帶走他內心的愁緒。優格長老的強勢作風和赫爾德之前的囂張作為讓優格親族在其他葉精靈部落的名聲並不好，薩格斯一時根本想不到可以帶領族人投靠的部落。
突然從空中落到地麵，薩格斯落到一棵大樹的根部，緊隨其後的修路斯看見前者將脖子上帶著的一串掛飾取出。薩格斯將金盾樹葉樣式的掛飾放在樹腳，雙膝跪地，向著樹林發出內心的懺悔。他代表著親族向著森林的意誌表達悔恨，暗自在內心堅定自我成為薩格斯親族首領的信心。
樹林突然發出“沙沙”的聲響，維達爾的身形顯露在薩格斯和修路斯麵前。森林巨鹿的龐大身軀讓兩名葉精靈敬畏不已，跪在地麵上的薩格斯轉向著森林巨鹿跪拜。
“神聖的森林之王，請收容你卑微的仆從。”
聽到薩格斯的話語，修路斯也主動地跪在地麵上。
……
東海岸，陀黎人首領安南率領部落戰士又征服了一個原始的藍人部落，將其族人納入了陀黎人的文明。
在神諭的加持下，安南帶領著族人迅速在這片肥沃的土地上安頓了下來，並且開始擴張部落的土地，收攏附近的中小藍人部落。
蔚藍廣闊的大海深處，一群圓盤狀的蝠魚正在快速遊動。在它們的背部，長著魚頭的海民們手持骨棒。