第四十一章 祭祀
“關於大地祭典的起源，據古老的傳說是最初的王者安南取悅祂的儀式，而後才演變成歡樂的慶典。”
……
陀黎人大本營，木製的屋子和石砌的圍牆簡單地在叢林和大海之間的空地上劃出一塊駐地。
安南站在支好的帳篷前，恭敬地將印著神靈符號的石板捧入其中，放置在帳篷內的石台中間。
這個帳篷的骨架是由陀黎戰士狩獵帶回來的骨頭拚接而成，上麵鋪滿了各種鳥類羽毛和野獸皮毛。帳篷內，各個石板立在地麵上，上麵是陀黎人畫師根據安南的口述描繪得陳的外形。這些石板上的畫像或是猙獰或是神聖，圍繞著石台構建出神秘肅穆的氛圍。
每塊畫像石板頂端上都有一盞油燈，安南身穿祭司服改造而成的祭祀服，隻是背後的符號改成了陳的象征符號。
“王，勇士們已經采集大量的珍奇之物。”石板帳篷外，一位陀黎戰士稟告道。
安南渾厚的聲音從帳篷內傳出：“好，召集各位首領，祭祀準備開始。”
熱鬧的陀黎人駐地裏，戴著各色羽毛和各種寶石飾品的陀黎人在各處歡聲笑語。身穿特製袍服的安南穿過擁戴他或者畏懼他的族民，接受來自四周的目光。
因為祭司們被安南處死，身穿特製袍服的安南成為了陀黎人這次祭祀的主禮人。
在羽毛帳篷前的空地上，一個木頭搭建的高台矗立。在戰士們的擁護下，安南一步步沿著階梯走上高台。
高台下，最近被安南征服的部落首領們恭敬地站在下麵，安南最初的族人們則站在高台附近人群的內圈。
仿照過往祭司們祭祀神靈的方式，安南先將抵抗陀黎人統治的部落首領帶上台，砍掉頭顱。鮮血在高台上流淌，四麵的族民開始大聲呼號“上神”。
接著，勇士們將各自收集的珍奇異物端上高台，安南對其一一進行檢視。見到滿意的祭品，安南就會把自己戴著的冠冕上的一根羽毛賜給他。
檢視完所有的獻給神的珍寶，安南帶領著勇士們走入羽毛帳篷。人群自覺地分開，安南走在勇士們的前方，抬頭挺胸地進入放置神靈石板的帳篷。
“跪下。”
安南背對著勇士，獻祭祭品的勇士們紛紛下跪，既是對著遠處的上神，也是對著近處的安南。
“獻上你們的祭品。”
在安南的手勢指揮下，勇士們依次把手裏的祭品放在放置神靈石板的石台腳下。
恭敬地帶領勇士們向著神靈石板跪拜，安南轉身麵對著這些敢於收集各種珍奇異物的勇士。
“你們的虔誠神靈必將感知，從今日起，無論之前你們從屬於那個部落，是誰的兒子。隻要你們將忠誠獻於偉大的上神，用你們的武器維護上神和吾的尊嚴，你們將獲得神的戰士的榮譽，成為吾的兄弟。”
原本隻是想通過響應安南的號召的勇士們目露喜悅和激動的神情，他們看向立下兄弟之誓的陀黎之王安南，再次恭敬地低下頭顱。
這時，石台上的神靈石板突兀地浮起。在眾人驚詫的目光中，神聖的羽毛帳篷後方空地上，地龍之王的龐大身軀猛然從地麵浮出。
威嚴的目光穿透羽毛和毛發遮蓋的帳篷，手持石製龍首權杖的安南頓時敬畏地低下頭顱，高呼：“偉大的上神。”
他的身後勇士們紛紛跪下，應聲呼應。帳篷外，安南最初的族人們帶領著新歸附的族人向著地龍之王恭敬地跪下，附和著陀黎之王安南的呼聲。
為了圖方便而直接通過地脈轉移過來的陳俯視下方的場景，利爪按在大地上，一頂古樸大氣的黑色地金冠冕出現在他的掌心。
感應到陳的呼喚的安南帶著勇士走出帳篷，在眾人的見證下，陳親自將這一頂冠冕戴在他的頭上。
不動聲色地觀察到陀黎人眼中的狂熱，自覺臨場發揮不錯的地龍之王轉身走入了叢林。在他龐大的身軀投下的陰影中，舉行了祭典的安南自傲地代替上神接受了族人的目光。
近海，一直在收集地民信息的拉卡祭司第一時間感應到了附近出現的某個高位格生物的氣息，謹慎的海民祭司通過海珠施展魔法窺視氣息的來源。
藍色的海珠表麵，一團光暈如同濃霧般緩緩消散。退去光暈的海珠表麵陳的輪廓開始浮現，忽然地龍之王扭頭望向天空。在海珠表麵，陳的目光正好對上了拉卡祭司的眼睛。無形的對峙隔空上演，一道刺眼的亮光從海珠表麵發出，拉卡祭司的眼睛一時失明，他的施法海珠也悄然破碎。
“祭司？”負責守護的海民戰士們趕緊上前詢問。
緩緩恢複視力的拉卡祭司伸手阻止了靠過來的戰士，下令道：“帶我去間索赫將軍，我無事。”
叢林間，感受到某種窺視消失的陳疑惑地望向海麵。對於廣闊的大海，這位地龍之王一直保持著警惕又敬畏的態度。這次感受到來自大海的窺視後，陳決定要認真巡視一下東海岸的情況。
海麵之下，一個由礁石搭建的海底碉堡內，索赫將軍正在訓練隸屬自己的海民戰士。忽然，數隻蝠魚快速向他遊了過來。
碉堡內，索赫將軍與拉卡祭司坐在一個石桌的兩邊，前者認真聽取後者有關地民守護者的講述。
“那名地神真的有如此的威脅？”索赫將軍聽取完拉卡祭司的講述。
拉卡祭司點了點頭，他說道：“這段時間我巡視了這片土地的範圍，很大，肯定超過了將軍統轄的海域範圍。這塊土地上的地神肯定不同於以往所討伐的小島上的地神，將軍需要萬分謹慎。”
索赫將軍點了點頭，又問道：“那他和椮鶴王子的實力相比，如何？”
“王子的實力肯定強於這名地神。”拉卡祭司答複，又有些猶豫地說：“不過這位地神的本質也有些特殊的地方，我的魔法都窺視不出他的本源。”
“這麽說來，這名地神能夠幫我們拖住椮鶴王子的腳步很長一段時間了？”
“確實如此，”拉卡祭司笑著回應索赫，“現在隻要看海都那邊貝訚王子的動作了。”
索赫將軍大笑道：“這點拉卡祭司放心，貝訚王子已經回信，他已經接下了察看死亡海溝最近動靜的任務，在海巨人祭祀後將會離都。到時候我再去挑釁那位地神，受上些重傷，海都那邊也隻有派椮鶴王子前來處理這邊的事務了。”
拉卡祭司點點頭，叮囑道：“將軍還是要小心那名地神的實力。”
“拉卡祭司不用擔憂，我索赫征戰一生，也殺過幾名地神。這名地神雖然厲害，但他絕對殺不死我，”