第579章 一戰定肥后(二)
「嗯，不錯，主公正是此意！」甲斐親直點頭道。心中同時不得不對政良的識人之能而感到佩服。
實際上高坂昌信的才能，政良在將高坂昌信派駐到甲斐親直身邊之時，就跟甲斐親直說過的了，並且希望甲斐親直多栽培一下這個羅氏家未來的棟樑之才。開始的時候，甲斐親直對政良對高坂昌信的評價還是有點懷疑的，可是經過這一段時間的接觸后，甲斐親直覺得正如政良所說的一樣，高坂昌信的確是一個可造之材。有如此良將，羅氏家何愁不強盛？
於是，三人又再次緊急商議了一番關於暗中退軍的詳細計劃。
天文十七年的三月二十日，甲斐親直率領大軍離開高尾城。
出了高尾城以後，甲斐親直進軍穩紮穩打，但又快速而順利地攻下人吉城南面的久七峠。久七峠是南肥後邊境連接北薩摩菱刈家大口城的重要關卡，以往這裡是由當地的一個小豪族田野家霸佔著的，在甲斐親直的大軍抵達后，這個小豪族很光棍地選擇了投降了，於是被政良直接轉封到了八代郡，而久七峠附近則是完全成為里負責守衛關卡的士兵的軍墾地了。[
解決完邊境處的久七峠問題后，甲斐親直的大軍調轉行軍方向，回到人吉城稍作休整后，然後又沿著山道往南肥后與大隅國邊境處的崫切峠進發，沿途當中還順勢將一些當地的小地頭一一收復，當大軍抵達崫切峠之時。卻遭到了把守著崫切峠的北原家軍勢的激烈抵擋。
崫切峠位於南肥后與北大隅的邊境上，由於其兩邊都是高聳的山脈。可謂是一道易守難攻的天險，在激戰數日果后，甲斐親直奈之下只得退兵，並且在崫切峠對面的久助谷內憑藉地形建立了新的關卡，用以預警崫切峠後方的北原家軍勢的來犯。
在久助谷內設立建議木砦后，在羅氏家已經佔據的西球磨郡基本已經沒有強大的當地勢力了，大軍行進沿途當中，不屈服的當地小地頭將被連根拔起。願意屈服的地頭則是被強行轉封到其他地方去，同時一些羅氏家的家臣武士的領地也被作為軍功封賞到當地，當甲斐親直的大軍返回人吉城不遠處的石野地區時，內政閣已經密鑼緊鼓地開展安置工作了。
而此時，在石野地區同樣也集結了不少東球磨郡的軍勢了。甲斐親直在西球磨郡的一連串征討是不可能不引起這些豪族的注意的。當得知甲斐親直大軍已經開進到石野地區后，東球磨郡豪族組成的大軍當即在邊境處進行了集結。
此時已經是四月中旬，春耕時節。這一連串的舉動，令到東球磨郡的眾豪族苦不堪言。而這也是政良的一個策略，此次對東球磨郡的戰略方針主要是以騷擾為主，讓對方法安心春耕，然後再派遣偵番進入他們的地區大力宣揚羅氏家的法度，吸引當地陷入困境的農民到羅氏家的控制區域定居。同時。為了配合甲斐親直等人的秘密轉移，這一次的攻略聲勢還要儘可能地弄的大一點，以此來迷惑九州眾豪強。
而為了將戲做得更真實一點，在此前的一連串攻略當中，吉川興經都是作為露臉最多的一人。而甲斐親直以及高坂昌信則只是偶爾露一下臉，所以當甲斐親直以及高坂昌信突然從眾人眼前消失后。竟然都沒有人察覺得到。
五月中旬，當吉川興經還在東球磨郡相當勇猛地與當地豪族糾纏之時，甲斐親直以及高坂昌信已經以分散前往的方式來到了八代郡的高塚城中。
此時，大友家的陣營與菊池家的陣營已經相互交戰數次了。雙方互有勝負，戰爭一直持續到了六月初，眼看就要進入盛夏，大友義鑒坐不住了，他將一直甚建樹的大友聯軍總大將田北鑒生撤換了下來，改為讓從筑後臨時召喚過來的戶次鑒連擔任總大將。
作為日後被人成為「雷神」的名將，其能力自然是有兩下子的，很快戶次鑒連就讓菊池家聯軍連續吃了兩次敗仗，並且將菊池家聯軍逼迫到了村內的響野原。戶次鑒連這一招，幾乎是等於逼迫菊池家聯軍與大友家聯軍進行決戰了。
因為村內的響野原，實際上到了綠川江邊了。那裡有一處位於日和瀨河岸的渡口，從那裡渡河就可以很快到達下益城郡的堅志田城下，而且整個綠川沿岸都是一向宗與名和家的老巢了，一旦渡過綠川到達南岸，不但意味著菊池家、鹿子家以及合志家將失去在綠川北岸的領地，而一向宗與名和家也被人打到家門口口了。所以這一次，菊池家聯軍可謂是背水一戰了。
六月二十日，菊池家聯軍在綠川北岸列陣。其中菊池家的大將是菊池義武本人，副大將為龍造寺隆信，合共二百餘人的軍勢；一向宗的軍勢，則是由本願寺尚意本人親自擔任大將，由於此前損失了不少的士兵，所以這一次他冒著大本營堅志田城守衛空虛的風險將城中大部分的守衛力量都緊急調遣前來，這才勉強籌足了三百人的軍勢。
其他的豪族方面，名和家的主將是名和武頭本人，軍勢為二百人；鹿子木家的軍勢主將是家督鹿子木親員的弟弟鹿子木鎮有；合志家的軍勢主將為合志親，副將是其重臣稻枼安秋，軍勢為一百餘人。其餘諸如本田、吉田、田中、詫磨、小名、黑木等小豪族合起來則有三百餘人。
整個菊池家聯軍，合起來共有一千二百餘人。而大友家聯軍方面，作為地頭蛇的大宮司家，這一次的主將則是剛剛病癒不久的阿蘇惟豐本人，他這一次幾乎是集中了阿蘇家大部分的軍力了，軍勢有五百餘人。
大友家方面，主將為戶次鑒連，副將則為一萬田親實以及志賀鑒隆，軍勢有一千餘人。合起來，大友家聯軍有一千五百多人。
就在兩軍即將在響野原一決高下之時，政良也暗中來到了兩軍大戰的戰場附近。
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