第七章 締結盟約
當！
清脆的聲響中，雷蒙一劍格開對方的武器，順勢用劍柄在其頭上一砸。當那個傭兵慘叫著跌倒在地時，他就如腦後生眼般一個彎腰，同時就見一把劍從他頭頂橫掃過去。
不及起身，雷蒙就保持著彎腰的動作，倒轉長劍從肋下往身後刺去，隨著一聲慘叫，偷襲他的那名傭兵濺血反倒，跟著雷蒙翻腕倒提著劍向腳下一插，順勢送那名被他砸倒的傭兵去見了死神。
「呼…」提起劍喘了口氣，雷蒙抹了抹額頭上的汗水。
昨晚折騰了幾乎一夜，天亮后又馬不停蹄的趕到這裡，即便雷蒙也覺得有點吃不消。不過，終於只剩最後一個敵人了…
不遠處，剛剛以一道「冰風劍」擊退貓女的攻擊的愛德華，也看到了己方士兵的潰敗。
「哎呀呀，這些傢伙真是讓我失望啊。」然而他卻並不如何惱怒，似乎這次戰鬥的勝敗與他並沒有任何關係。
「喵呀，少主，這傢伙真是好討厭呀。」從沒試過攻擊這麼多次都無果而終的，芭絲特恨恨的道：「不過，人家馬上就能把他幹掉了。」
「先等等。」雷蒙示意她別急，跟著對愛德華道：「你已經沒有任何勝算了，投降吧。告訴我，為什麼拉維特聯邦要跟小小的海丁頓過不去。」
「什麼？」愛德華故作「愕然」道：「別搞錯了，我們只是幫助德佩羅而已，這一切不過是按照他的意願在進行罷了。」
聽他提起，雷蒙這才突然想到，德佩羅不見了。如果不抓住這個麻煩的傢伙，難保下次不會還有人打著他的名號對海丁頓動手。
「德佩羅在什麼地方？」
哪知雷蒙剛開口，就見愛德華陰陰的一笑：「既然那些傢伙已經全部完蛋，那麼我也該走了。」
「休想！」芭絲特見狀，瞬間沖前。
「芭絲特，等等，有點不對勁…」雷蒙連忙提醒她。
哪知話音剛落，就見貓女腳下的地面突然迅速泛白，並伴隨著土地急凍時發出的咯咯聲。芭絲特不及提防，雙腿立刻被寒氣侵上，就見一層冰霜沿著貓女的雙腿迅速上移，很快就到了膝蓋位置。
「咦，我的腳…怎麼回事？」從沒遭受過這種魔法攻擊，貓女大驚失色。
「糟糕！」雷蒙大叫不好，不及多想，他把手裡的長劍一把擲出。
長劍斜插到貓女身邊，雷蒙快步衝上，一躍而起在劍上一踩，避開地面的寒氣，同時一把抓住芭絲特，帶著她躍離寒氣侵襲的範圍。
「少主，我的腳怎麼了，為什麼一點感覺也沒有了。」芭絲特滿臉驚慌，不住的道：「人家是不是再也不能動了？」
雷蒙安慰著驚恐的貓女：「別急，只是被凍住了，只要等魔法的效力過去就沒事了。」
「啊，那傢伙要逃掉了。」芭絲特突然急道。
雷蒙連忙轉頭，就見愛德華退到一片樹木投下的陰影中。跟著他整個人就如水中的倒影受到干擾般，身體泛起一層層波盪，逐漸變得虛化起來。
「與各位交手真是非常愉快，那麼再會了。」
就在這時，忽聽一聲呼嘯，一束藍芒電射而至，就在愛德華即將消失的剎那，擊中了他。
頃刻間，嗡嗡聲中大片電流暴閃而起。
「魔法箭？怎麼會…」愛德華臉色大變，同時他的身體一下變得清晰起來。
機不可失，雷蒙幾乎是瞬間一躍而起，一把抓起地上一具傭兵屍體身上的長矛，猛然擲出。
這次愛德華再沒能躲過，長矛從他胸膛直貫而過，將其身體刺了個對穿。
似乎怎麼也無法相信，自己居然會死在這裡，愛德華愕然看著嵌在自己胸膛的矛柄，隨後對雷蒙咧嘴一笑：「幹得好。」，仰天栽倒。
「太好了，少主，你終於幹掉他了。」芭絲特立刻歡呼起來。
雷蒙卻無法像芭絲特那麼高興，德佩羅不知所蹤，這傢伙又死了，還是無法弄清拉維特究竟對海丁頓有什麼企圖，難道這種莫名其妙的仗今後還要繼續？
「靠，不是吧，我幫你幹掉了那傢伙，你居然連一句感謝的話也沒有。」這時，忿忿不平的希爾尼斯走了過來。
「唔，我只是在想…」雷蒙正欲解釋。突然他似乎想通了什麼，轉過身一把摟住希爾尼斯的肩膀，大笑道：「哈，管他那麼多，至少我們贏了。」
「喂，你幹嘛…」希爾尼斯正奇怪雷蒙突然的舉動。聽到這話，也不由長長吁了口氣：「是啊，總算他娘的贏了。」
說著，兩人的目光投向整個戰場。騎兵還在追殺著敗逃的敵軍，馬蹄聲中，不斷有慘叫傳來。地上一些還沒死透的傷者，也在無意識中發出呻吟。
自山坡頂端猶在冒著濃煙的營寨，到下方的這一片空地上，敵我雙方屍橫遍地，上千具屍體流出的血幾乎把土地都給染成了紅色。
真是慘烈的一戰啊，兩人心裡不約而同的發出如是感慨。
「喂，少主，我的腳還不能動啦，你把人家忘了嗎？」
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當天中午，當最後一名敵兵逃進了森林后，這場圍繞著海丁頓的激烈戰鬥，終於劃上了尾聲。
是役，德佩羅雇傭的 00名傭兵，除了少數逃走的外，幾乎被全殲，以一個本身守備力量只有幾百人的小城鎮而言，戰果不可謂不輝煌。
然而雷蒙一方付出的代價也相當慘重，首先是承受了最多敵軍的青狼傭兵團，幾乎滅團，團長魯本斯身受重傷，600名成員損失了三分之二，還活著的不足 0人，且個個帶傷。
海丁頓一方，海丁頓守備隊也是減員嚴重， 0人傷亡了一半，雷蒙編製下的護衛隊則傷亡了三分之一左右，算是最好的了。
奧斯頓守備隊的損失主要在昨晚的監獄一戰，加上後來隨希爾尼斯參加殲滅戰的那些騎兵，傷亡率差不多也是一半左右。
也就是說，儘管成功殲滅了一倍的敵人，這兩個城鎮的守備力量也消耗得差不多了，這時候若是再有敵軍來犯，他們將再也無力為戰。
在簡單的清掃戰場后，還能動的扶著不能動的，輕傷的扶著重傷的，活著的戰士們離開了戰場。
然而，誰也沒有注意到，愛德華被雷蒙殺死後的屍體，不知什麼時候已消失不見…
離戰場兩公里左右的一片樹林中。
「怎麼辦，怎麼辦，為什麼會變成這樣？」德佩羅焦急的在原地不住打轉：「難道這樣也攻不下海丁頓嗎？」
「不行，我一定要回去看看，戰鬥究竟進行得怎麼樣了。」一步站定，德佩羅就欲往樹林外走。
那個叫霍斯的傭兵攔住了他：「德佩羅先生，請呆在這裡，愛德華先生吩咐我一定要保護您的安全。」
「可我們要是輸了怎麼辦？」德佩羅忍不住道。
「不管輸贏，愛德華先生都會來找我們的，到時您自然就知道了。」霍斯道。
德佩羅無奈，只好打消念頭，不住向樹林外張望，似乎這樣就能透過重重丘陵，看到戰況一樣。
突然，林中樹葉一陣亂晃，發出嘩嘩的聲響，霍斯立刻警惕的跳了起來：「什麼人？」
「哎呀呀，別緊張，是我。」說話聲中，愛德華慢悠悠的走了出來。
他竟然還活著！？
這人不是被雷蒙擲出的長矛殺死了嗎，為什麼會出現在這裡？只見他除了胸前的衣服有個破洞外，身體竟毫髮無損，連血跡都沒有一點，實在是非常詭異。
看到他，德佩羅立刻上前道：「愛德華先生，那場戰鬥…」
「喔。」似乎這才想起來，愛德華隨口道：「很遺憾，我們輸了。」
「什麼？」德佩羅幾乎不敢相信自己的耳朵：「怎麼會…那、那我該怎麼辦？」
「您不是還活著嗎？有什麼可擔心的。」愛德華奇怪道。
德佩羅焦急的道：「可…可連這麼多人都贏不了他們，錢也全部花光了，我還能做什麼呢？」
愛德華安慰道：「這個請不用擔心，對於您的冤屈，議會絕不會撒手不管的。要知道那些傢伙雖然勝了，但也損失慘重，絕對經不起下一次戰鬥了。而您不同，您的背後有整個拉維特聯邦支持，大可以捲土重來。」
「我可以保證，到時候勝利必將是屬於您的。」
他那獨特的陰柔嗓音似乎有種奇異的平靜之感，聽到這話，焦躁不安的德佩羅長長的舒了口氣：「原來是這樣，那我就放心了。您們的慷慨相助，實在讓我無以為報。」
「哪裡。」愛德華蒼白的臉上露出一個古怪的笑容：「等您奪回海丁頓以後，自然會有很多可以回報我們的地方。」
「現在么，就先讓那些傢伙高興一陣子好了。我們得先回索納利，向議會報告這次的戰況。」
「明白了，那我們快走吧。」心花怒放的德佩羅並沒有聽出愛德華的話中之意，當先向樹林外走去。
愛德華遂也離開，走了兩步，他忍不住又回過頭，看著戰場的方向：「不過，連我也想不到會輸呢，真是些出人意料的傢伙。」
他遺憾的看向自己衣服上的破洞：「可惜，要不是克里夫導師不准我用死靈魔法，否則…」
「算了，海丁頓，很快我就會再回來的…」
隨後，愛德華轉過身，靜靜的離開了樹林。
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勝利並沒有給海丁頓帶來多少喜悅，除了傷亡慘重以外，各種善後工作也是相當纏人的。
治療傷員，撫恤戰死的守備隊員的家屬，光是這兩項工作就足以讓夏洛蒂忙破了頭。更別提處理那些死亡的敵人的屍體，以防瘟疫流行，以及安撫民眾等瑣事了。
唯一值得安慰的就是，戰鬥始終沒有波及海丁頓城，沒有出現平民傷亡，也沒有對城鎮造成任何損壞。
至於雷蒙那邊，事情就簡單得多了。隨他前來海丁頓的前強盜們，都是光棍一條，死了也就死了，沒有任何人需要撫恤，反倒是活著的人更加重要，光是戰後的獎賞就花了雷蒙一大筆錢。
但也有值得高興的地方。一是奧斯頓城一戰中，雷蒙繳獲了大批敵方的物資，這裡不得不說迪瑞克實在是個很厚道的人，戰鬥結束后沒多久，他就派人送來了雷蒙的那一份，當然做為參戰方，奧斯頓本城也分去了一部分，但給雷蒙的絕對是大頭，讓他好好賺了一筆，暫時緩解了只出不進造成的財務危機。
當清點那批戰利品時，雷蒙曾不止一次聽到里基特發出的笑聲。
第二個就是，雷蒙投了大價錢的情報系統，終於大見成效。其實之前在德佩羅等人的叛亂事件中，雷蒙就因此而受益過，提前得到消息的他很從容的制訂了應對之策。
不過相較之下，在這次對敵中，情報系統發揮了更大的作用。尤其是奧森，他從最初的情報傳遞，打探敵方信息，到聯絡希爾尼斯等人，對雷蒙奇襲奧斯頓的成功起到了決定姓的作用。因此事後雷蒙重重的獎勵了他，這個人才恐怕也是此戰的最大收穫之一。
姓格刻薄的弗雷迪對這種小成就根本看不上眼，反而此戰中情報工作的粗糙讓他越發不滿，當即就向雷蒙要了更多的資金去做改進。當然，這次誰也不會再說閑話了。
時間就在悲傷，喜悅和忙碌中漸漸過去，一個星期後，海丁頓終於為這次勝利召開了遲到的慶祝會。
與會的除了雷蒙等人，魯本斯與賈維爾外，還有兩個特殊的客人，那就是來自奧斯頓的迪瑞克鎮長，以及粗俗精靈希爾尼斯。
在這次戰鬥中，兩個城鎮同仇敵愾，本就友好的關係更加深進了一層。因此，迪瑞克和希爾尼斯受邀參加，也就是順理成章的事了。
宴會開始后，夏洛蒂首先舉杯道：「首先，我要感謝迪瑞克鎮長，同時也要向他表示歉意。」
「感謝的是，長期以來對海丁頓的支持和照顧，若非有您，我們絕難支撐到今天，您的恩惠我們永遠也不會忘記。」
「而道歉，則是要對這次牽連到奧斯頓一事，表示歉意。若不是我們，奧斯頓也不會被敵人佔領，連您也差點丟了姓命。」
「呵呵，夏洛蒂實在太客氣了。」胖乎乎的迪瑞克呵呵笑道：「我還沒來得及向你致謝，即使敵人大軍壓境，也沒忘記救我這個老頭子。況且要不是雷蒙先生，我們又怎麼能消滅那些入侵者呢。」
莫里尼歉然道：「話雖這麼說，但拉維特聯邦畢竟只是針對我們，奧斯頓只是因為之前的援助和地理位置的關係，無辜受到連累罷了，你們本不該牽連到這場戰爭中的。」
迪瑞克嘆了口氣：「連累什麼的，請不要再說了。這次的事讓我徹底看清了拉維特聯邦的真面目，我們這些邊遠的小城鎮，在他們眼裡根本不值一提，只要他們想要，隨時都能肆無忌憚的派兵佔據，根本不用顧忌所謂的『盟約』。這次是你們海丁頓，誰能保證下次就不是我們奧斯頓呢？」
「所以，這次來海丁頓，除了受邀參加慶祝會，我還有另一個目的。」
「是什麼？」夏洛蒂連忙道：「如果有任何海丁頓能夠做的事，請儘管開口。」
迪瑞克笑著擺了擺手：「呵呵，夏洛蒂你誤會了，我這次來確實是有所要求的，但不是要什麼東西，而是要一個約定。」
「約定？」夏洛蒂和莫里尼奇怪的交換了一個眼色：「請講。」
「從今天起，奧斯頓正式退出拉維特聯邦，與海丁頓結盟。」一直笑眯眯的迪瑞克換上嚴肅的表情，一字一句的緩緩道：「從今以後，我們兩城共同進退。」
「什麼！？」這話一出，所有人都大吃一驚。
夏洛蒂不能置信的道：「迪瑞克鎮長，您是認真的嗎？」
迪瑞克笑著反問道：「當然，這種事我又怎麼會開玩笑。怎麼，不歡迎嗎？」
「不…」夏洛蒂急忙搖頭：「只是，與拉維特撕破臉的是我們，奧斯頓則不同，雖然這次受到牽連，但一定還有挽回關係的餘地。要知道，像我們這樣的小城鎮，與拉維特聯邦這樣龐大的敵人為敵，其實無異於自尋死路，所以若非萬不得已….」
「還請您務必要三思。」
迪瑞克嘆道：「我早就仔細考慮過無數次了，但就如我之前所說，不管是主動還是被動，奧斯頓都被牽扯進了這次的事里。你想想，在參與了這次的戰鬥后，奧斯頓還有可能置身事外嗎？」
「與其把命運交給那些視我們如無物的混蛋，成天在提心弔膽中期望他們能夠施捨一點憐憫。那不如直接和他們幹了，我們奧斯頓的命運，就由我們自己來掌握！」
說到最後，迪瑞克和藹的胖臉上已滿是堅毅之色。實在看不出這個成天笑呵呵的胖老頭，竟然有這樣的果決。
他最後道：「另外，這個決定不是我一個人做出的。奧斯頓的居民們也都同意我的決定，所以這次我其實是代表整個奧斯頓，來向你們提出同盟的請求。」
「沒錯。」這時，希爾尼斯狠狠一拳砸在桌子上：「那些王八蛋佔據我們的城鎮，關押我們的鎮長，所有居民都非常憤怒，這件事我們絕對不會善罷甘休，早晚要那些高高在上的傢伙付出代價！」
這個精靈暴躁的脾氣嚇了眾人一跳，但他也很清楚的傳達了奧斯頓的決心。
「那麼…」夏洛蒂看了雷蒙一眼，後者向他點了點頭，於是她向迪瑞克伸出手：「海丁頓接受奧斯頓的同盟，從今以後我們兩城將共同進退，無論任何危險，都絕不背約。」
「無論任何情況，我們也絕不背約。」迪瑞克的大手，與夏洛蒂緊緊相握。
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