二十四卷前狼后虎 第九章 盟友到來
「唔啊啊啊！」
大叫聲中，三名海丁頓士兵舉劍向貝倫衝去。.
貝倫冷笑一聲，不退反進，一步跨至三人中間，一劍架住正面劈來的那名士兵的長劍，順勢將劍一攪，趁著對方失去平衡的瞬間用肩膀一撞，那士兵踉蹌向旁倒去，和左邊的同伴撞作一團。
跟著貝倫頭也不回，手裡的劍往身後一格，擋住右邊士兵劈來的劍，然後身體轉了半圈，來至對方身側。那士兵大駭，剛想揮劍砍去，貝倫已從腰間掏出匕首，刺穿了他的脖子。
這時，撞在一起的兩個士兵剛剛站穩，貝倫的長劍已至。他先一劍割開一名士兵的喉嚨，跟著後退一步，趁最後一名士兵驚恐萬分，胡亂揮砍的機會，連擋他兩劍，最後一劍刺穿了他的胸膛。
貝倫是雷納德的衛隊長，劍術極為高明。連殺三人以後，他看也不看地上的屍體一眼，已向著前面的海丁頓軍衝去，迪爾克士兵趁勢緊跟其後，目標直指隘口的大門。
這時，守在大門前的海丁頓士兵只有數百人，其餘的戰士全被敵軍分割包圍，隘口前殺聲震天，戰鬥已至白熱化的階段。
雖然迪爾克一方人數較少，但全都是貝倫挑選出來的精銳士兵，加上是偷襲一方，將海丁頓軍壓制在隘口的高牆下堵著打，佔盡了上風。
此刻，海丁頓一方損失慘重，迪爾克軍長驅直入，眼看大門就要失守。
如果讓對方佔領大門，放外面的敵軍進來的話，巨人之印就只能落入敵手了。
「守住！守住這裡！」大門處，一名原禁衛軍的軍官大聲的怒吼著，鼓舞手下戰士堅守大門：「決不能讓他們攻下大門！」
這方的戰士全都是原屬禁衛軍的戰士，明白已到了最後關頭，他們一個個奮不顧身，爆發出了極強的戰鬥力，拚死將敵人阻擋在外。
這方的戰鬥異常慘烈，迪爾克軍雖然拚死進攻，但就是無法靠近大門一步。
貝倫見狀不禁有些焦躁起來，雖然己方目前佔據上方，只要攻下大門就能順理成章的奪取巨人之印。但不知為何，他心裡總隱隱有些不安，就好像某種巨大的危險就在一旁，你能感覺到，但卻總也弄不清是什麼。
這樣的念頭，讓貝倫恨不得立刻攻下大門。他不斷的催促士兵上前，可守門的數百海丁頓軍就如同一根根釘子，任你怎麼衝擊，卻絲毫不後退一步。
只見門前百米見方的狹小範圍里，殘肢斷體四處亂飛，地上屍體層層壘疊，血流成河，雙方士兵就這麼殘踏在積血中，一步下去，點點血花飛濺四方。跟著有人慘叫倒下，半邊臉埋在紅色的泥土中，放大的瞳孔里，映照著無數狂魔一般舞動的人影，成為他在人世最後所見的景象。
「可惡，弩弓手，給我上來！」見久攻不下，貝倫怒聲下令。
一群迪爾克的弓弩手急忙上前，對著海丁頓士兵最密集的地方射出箭矢。
就聽得一連串噗噗的箭矢穿透肉體的悶響，大片血霧騰起，猝不及防的海丁頓戰士立刻倒下一大片。
「唔…可惡！」那名禁衛軍的軍官也身受重傷，他的身上插了數枝弩箭，鋒銳的箭頭穿透鎧甲，點點鮮血順著甲縫滴落在地。
這時，一片陰影籠罩他的頭頂。軍官艱難的抬起頭，只見貝倫面無表情的居高臨下看著自己。
「你們…絕不會得逞的！」軍官咬牙道。
貝倫揮劍斬下他的腦袋：「廢話！」
指揮官身亡，海丁頓軍的士氣不由一滯，迪爾克軍趁機猛攻上去，眼看著就要接近大門。
貝倫不由暗暗鬆了口氣，看來是自己多慮了，戰鬥已經勝券在握。
哪知就在這時，他們的後方突然爆發出一片震天的喊殺聲。
「什麼！？」貝倫不能置信的轉過頭。
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數千名海丁頓士兵突然出現，向著迪爾克軍的後方殺來。
迪爾克軍正和守衛隘口的海丁頓軍打得難解難分，到了分出勝負的關鍵時刻。哪知背後卻突然遭到襲擊，戰勢的天平立刻發生了巨大的傾斜。
不少迪爾克士兵不得不轉身面對新的敵人，而之前正和他們死斗的海丁頓士兵立刻找到機會，反過來給了他們極大的殺傷。
本來迪爾克軍一方的人數就較少，之前全靠突襲才將海丁頓軍壓制。這時輪到他們腹背受敵，戰場的形勢頃刻逆轉。
眼看著從後方湧上的海丁頓軍，貝倫又驚又怒。己方本來已勝券在握，為什麼事情會在突然間變成這樣？
「貝倫大人，不行了，敵人實在太多了，趕快撤退吧。」這時，他的副官衝到他的面前道。
不用他說，貝倫也看出敗局已定，可是他非常不甘心。來之前，他曾向雷納德誇過海口，自言輕而易舉就能奪取巨人之印。
然而，到最後卻落得這麼個下場，不僅無法向雷納德交差，自己臉面也掛不住。因此，貝倫憤怒的抓起副官的衣領：「你不是說，這裡的守軍只有3000人嗎？這些人又是從哪裡冒出來的？」
副官哭喪著臉道：「這都是加斯帕德方面提供的情報，我真的不知情啊。」
「查理公爵，你這個蠢貨！」貝倫怒火中燒，忍不住仰天大叫。
「大人，快撤退吧。」副官又一次催促道。
「不，我們還有機會。」貝倫呼呼的喘著氣：「給我繼續打，只要攻下隘口的大門，讓外面的部隊進來，我們就能贏。」
貝倫這話已完全是在賭氣，然而看著他兩眼通紅的模樣，副官卻不敢開口。之前敵方援軍沒到，尚且打得這麼艱難，如今己方受到前後夾攻，又怎麼可能再攻取大門呢。
這時，一個肥胖的身影連滾帶爬的跑到貝倫身邊：「貝倫大人，您還在等什麼，再不走就來不及了。」
貝倫怒哼一聲：「閉嘴！我們迪爾克軍，不可能連這幫鄉巴佬都打不過。有誰再敢說撤退，我就砍了他！」
普羅曼嚇得一縮脖子，人卻在悄悄往後退：「啊哈哈，既然大人您這麼說，那您就繼續殺敵吧，我就不奉陪了…」
這時，突聽一聲大叫，幾名海丁頓士兵衝到了貝倫面前。貝倫和副官急忙招架，經過一番搏殺，將對方斬於劍下。
這幾名海丁頓士兵，來自布萊斯和馬庫迪帶來的部隊，他們出現在這裡，也就意味著，迪爾克軍的後方已被完全擊潰。
敵軍的鮮血濺到臉上，終於讓狂熱的貝倫冷靜下來。這時他舉目四顧，只見四周皆是憧憧人影，海丁頓軍多，迪爾克軍少，被分割開來的迪爾克士兵往往遭到數倍於己的敵軍包圍，不斷有人倒地斃命。
見他終於恢復冷靜，副官趁機道：「貝倫大人，快撤吧。隘口外還有我們的3000名士兵，此外還有15000人包圍著敵人的城鎮，這次只不過是場小敗，優勢仍在我們這邊，您絕不應該輕易把生命葬送在這裡。」
普羅曼也道：「沒錯，要是死了就一切都完了，大不了下次再殺回來就是了，巨人之印又不會跑。」
貝倫並非蠢人，剛剛只是因為氣不過，才會昏了頭。這時恢復冷靜，自然明白孰輕孰重。
他一咬牙，大叫道：「還能戰鬥的人跟我來，撤退！」
隨後，他們迅速聚集起殘存的數百名士兵，向那條密道衝去。
察覺到敵人要跑，布萊斯和馬庫迪立刻率兵銜尾追擊，雙方一追一逃，又在沿途留下數十具屍體。
最後，貝倫留下百多名死士死守密道入口，擋住海丁頓軍的追擊，餘下的人進入密道向外逃去。
由於入口被敵軍擋著追不進去，海丁頓軍只好沖著懸崖上的小路不斷放箭。箭矢漫天飛射，不斷有迪爾克軍的士兵中箭摔下懸崖。
肥胖的普羅曼氣喘吁吁的跑在隊伍的最後面，這種連續的劇烈運動對他來說簡直比要命還難受。而更讓他憂心的是，這次失敗讓貝倫極為憤怒，自己雖然只是個帶路的，但天知道貝倫會不會遷怒到自己頭上。
況且偷襲失敗，這條密道已經沒用了，換言之自己也就沒了任何價值，再跟著這群人實在是得不償失。
因此，跑著跑著，普羅曼眼珠一轉，突然大叫一聲：「哎喲，我中箭啦！」
跟著身體一倒，向著一個坡度較緩的地方滾了下去，逃命方式倒和上回一模一樣。
等眾人回頭時，只能看到一個肥胖的黑影咕嚕嚕滾下山去，沿途壓倒無數草木，最後消失在黑暗裡。
「貝倫大人，他…」副官道。
貝倫哼了一聲：「不用管他，反正那傢伙也沒有任何價值了。」
隨後，剩下的人沿著小路，迅快的逃離了弓箭的射程。
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「隘口外還有3000名敵軍，要追出去嗎？」
殺死守著密道的最後一名迪爾克士兵，馬庫迪問道。
布萊斯搖搖頭：「不，我們只需要守著這裡就行了。傳令下去，各部隊都不準輕舉妄動。」
跟著，他大叫道：「來人啊，給我把這條該死的密道封起來，下次我要連條耗子都鑽不過來！」
一群士兵立刻搬起石頭等物，開始封閉那條小路。山谷里，戰鬥時嚇得躲起來的地精，這時也出來了，幫著清理屍體，搬運傷員。
同時，在巨人之印的隘口外，副官對貝倫道：「大人，看樣子敵人並不打算追出來。」
貝倫點點頭，徹底放棄最後一點反敗為勝的念頭，下令道：「撤退。」
「大人，包圍城鎮的那些部隊，是不是讓他們先攻擊…」副官建議道。
貝倫搖搖頭：「不，敵軍在巨人之印的守軍數量超過我們的預計，在加斯帕德境內還有10000人左右，兵力和我們相當。」
「如果貿然進攻城鎮，巨人之印的守軍出擊，又會讓我們陷入腹背受敵的困境。告訴他們，不要輕舉妄動，先撤回去再說。」
遭受這次意外的失敗后，狂妄的貝倫終於不敢再小看加斯帕德軍。剩餘的迪爾克部隊撤出海丁頓的勢力範圍，雙方暫時形成對持之勢。
塔爾斯等三個城鎮的危機，便這樣在不知不覺中產生，然後又在不知不覺中化解了。
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「巨人之印遭受攻擊！？」
當雷蒙得知巨人之印一戰的消息時，已經是兩天以後了。
「是的，迪爾克軍突襲巨人之印，幸虧布萊斯和馬庫迪在那兒訓練部隊，才最終將敵軍擊退。」前來送信的士兵說道。
「敵人來了多少人？」雷蒙問到。
那士兵道：「那晚敵軍撤退後，第二天我們就接到魯茲大人傳來的消息，在巨人之印遭受攻擊時，塔爾斯等三個城鎮，也一併遭到敵人的包圍。」
「不過偷襲巨人之印的戰鬥失敗后，那些部隊也隨之撤退，暫時和我們形成對持。據布萊斯大人估計，敵軍的數量應該在15000到20000左右。」
「這麼多？」雷蒙不禁吸了口涼氣，看來咱們海丁頓還真是眾矢之的啊，查理公爵前腳剛走，雷納德的人後腳就來了。
迪爾克軍來了這麼多，顯然是準備一鼓作氣把海丁頓軍給徹底擊潰。沒有貿然進軍果然是正確的判斷，這次若非那些俘虜士兵，巨人之印恐怕就真的要落入敵手了。
同時雷蒙也大呼幸運，幸好因為戈丹草原來了使者的關係，他讓索菲亞回了海丁頓。否則若是她被敵軍圍困，事情就真的麻煩了。
想了想，雷蒙對傳令兵道：「你立刻趕去巨人之印，告訴布萊斯和馬庫迪，這次他們做得很好，我會嘉獎他們。」
「此外，讓馬庫迪留守，統率巨人之印的防務，絕不能再給敵人可趁之機。布萊斯帶訓練好的士兵去支援魯茲，等這邊的事處理完后，我也會儘快趕去。」
「是。」傳令兵答應一聲，快步離開。
直到傳令兵離開，雷蒙還不禁心有餘悸，這次實在是太險了，如果巨人之印被奪，海丁頓將面臨徹底的失敗，再無力回天。
而目前這種結果，也是最為理想的，只能說己方運氣太好了。20000迪爾克軍入侵，卻沒造成太大的破壞，目前雙方對持的局面，也給了雷蒙緩衝的機會。
不過雷蒙知道，這樣的局面不會持續太久，很快一場大戰就會爆發。迪爾克軍遠不是加斯帕德的孱弱之兵可比，這一戰的兇險，將遠遠超過上一次。
該怎麼對付這次的敵人呢？難道真要放棄塔爾斯等城鎮，撤回巨人之印嗎？
不，絕對不行！如果連這一關都過不了，將來又該怎麼面對雷納德。
就在雷蒙內心糾結的當口，侍從報告，戈丹草原的使者從瑪納斯島回來了。
雷蒙一聽大喜，連忙讓人去通知索菲亞。他突然意識到，這個新的盟友，也許就是破局的關鍵。
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雷蒙來到市鎮廳的會議室，格爾隆早已等在那裡。隨後，弗雷迪和索菲亞也趕來了。兩人顯然也都知道了巨人之印遇襲一事，尤其是弗雷迪，臉色極為難看。
「迪爾克的人都打到家門口了，阿克曼那傢伙居然一點情報都沒傳給我，看我怎麼收拾他」他恨恨的道。
情報方面的缺失，正是弗雷迪最無法忍耐的事。
這次陪著格爾隆回來的，還有賈維爾。看兩人喜氣洋洋的樣子，顯然雙方間的合作談得很順利。
協助戈丹草原，就意味著洛維爾商會在維羅尼卡大陸的勢力一下擴大許多倍，目前正值拉維特聯邦虛弱的時候，正是搶奪商貿份額的最好時機，因此雙方可說是一拍即合。
同盟的事，由於格爾隆之前已經和雷蒙談過了，因此和索菲亞的商談也非常順利。草原漢子都是直爽之輩，說一是一，很快雙方就敲定了盟約的條件，乾脆利落的結束了談判。
這是自托爾茲的費雷登城鎮同盟后，海丁頓取得的第二個盟友，而且還是一國級別的，在場眾人都非常高興。
於是在盟約簽訂后，索菲亞舉行了一場小型的慶祝酒會。只不過目前有近20000迪爾克大軍虎視眈眈，海丁頓眾人都顯得有些心不在焉。
格爾隆看出不對勁，於是詢問怎麼回事。這沒什麼好隱瞞的，雷蒙於是把近期的戰況簡單說了一遍。
「什麼，迪爾克的軍隊也來了？」賈維爾尚是首次聽說，不由得大吃一驚。
「果然。」格爾隆沉聲道：「雷納德是絕不會允許海丁頓成長起來的。」
他的臉色也有些難看，畢竟海丁頓是戈丹草原剛剛締結的盟友，是他們目前唯一的救命稻草。如果海丁頓就此被雷納德滅掉的話，戈丹草原恐怕就再沒有翻身的機會了。
因此，他也表現出了極大的關心。
賈維爾道：「迪爾克軍的戰力，遠超加斯帕德軍，看來這一次會很危險啊。」(未完待續。)