三十四卷最後一戰 第七章 平息風波
當雷蒙趕到奧拉特城時，正是持這種觀點的人鬧得最凶的時候。
得到消息的雷蒙大吃一驚，這些貴族真是成事不足敗事有餘，居然提出這種餿主意。要是索菲亞真的被他們說動了，不僅之前的所有布置全都白費，而且這場仗必輸無疑。
於是，他匆匆趕到王宮，恰好看到了開始的那一幕。
「雷蒙，你終於來了。」
一見雷蒙，索菲亞立刻長舒了一口氣，高興的對他道。表現得這麼急迫，可見她承受的壓力有多大。
制止了那名貴族喋喋不休的勸說，索菲亞對雷蒙道：「雷蒙公爵，這些人不認可之前制定的計劃，他們提出了新的建議，我想聽聽你的意見。」
索菲亞稱呼雷蒙時，故意帶上他的封號，就是要提醒這些重視出身的貴族對方的身份。果然，一見雷蒙，大殿里原本氣勢洶洶的貴族們，氣焰立馬矮了一截。
雷蒙已經大致明了了怎麼一回事，不禁暗自慶倖幸虧自己回來得早，要是索菲亞被他們逼得鬆了口，事情就麻煩了。
想了想，他先對索菲亞道：「陛下，我想知道你的態度是怎樣的？」
「當然是支持你制定的作戰計劃了。」索菲亞毫不猶豫的道：「這一點絕不會改變。」
「這樣的話就好辦了。」雷蒙點頭道。
其他的貴族一見雷蒙到來，索菲亞就像找到了靠山，原本有些鬆動的態度再次堅定起來，這讓他們都大為不甘心。
先前說話的那名貴族不服氣的道：「公爵大人，我很欽佩您對海丁頓做的貢獻。但我希望您不要靠著對陛下的影響力獨斷專行，而應該多聽聽別人的意見。」
其他貴族也都附和的發出一陣議論聲。顯然他們並不甘心就此放棄。
既然對方都這麼說了，雷蒙於是道：「行啊，那就說說你的理由。」
那個貴族立刻滔滔不絕的講了起來，不過總的來說還是老一套，捨不得加斯帕德以東的大片土地，所以希望借著奧拉特城進行防禦戰。
最後。那個貴族道：「論起防禦力，奧拉特城遠遠超過巨人之印那座還沒完工的要塞。所以，我想不出要將戰場放在那裡的理由。」
「原來是這樣。」雷蒙唔了一聲。
沉吟片刻，他對那個貴族道：「我能問你們幾個問題嗎？」
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那個貴族回頭，和其他幾人交換了一陣眼色，然後謹慎的道：「當然。」
「你認為加斯帕德的軍隊，和迪爾克軍進行野戰的話，能打贏嗎？」雷蒙首先道。
那個貴族立刻搖頭道：「絕對贏不了。對這一點，我們都沒有異議。所以非常贊同進行防禦戰。」
「很好。」雷蒙道：「那麼，你們認為如果真的將主戰場放在奧拉特，我們可以堅持多久？」
那個貴族自信的道：「奧拉特城的城防歷年都有加固，加上城市巨大，只要囤積重兵堅守的話，無論迪爾克軍有多少，都絕對攻不進來…」
雷蒙打斷他的話：「我不是說敵人能否攻進來。我是問，我們自己可以堅持多久。」
「咦？」顯然從沒考慮過這個問題。那個貴族一下呆住。
從他的表情就明白了，雷蒙暗道果然如此。這些人完全是異想天開。
他對那些貴族道：「若想進行防禦戰，對防守方來說有兩個重要的條件。一是要有可以穩定支撐前線的大後方；二是要有可靠的外援。如果兩者齊備當然最好，否則至少也要有其一。」
「有穩定的後方，意味著沒有後顧之後，能夠有足夠的物資保障長期堅守下去。有外援則意味著不會孤軍奮戰，敵人也有所忌憚。不敢全力攻擊。所以這兩點對防守一方來說，尤其重要。」
「這些，想必你們都很清楚了。」
貴族們聞言一怔，跟著無不連連點頭。不過看他們一臉茫然的表情，真正知道的估計沒幾個。
雷蒙雖然說的是很普通的軍事常識。但這些貴族對行軍打仗幾乎一竅不通，所有人都聽得一愣一愣的，完全不敢搭話。
雷蒙繼續道：「奧拉特城雖然防禦力絕佳，但一旦被圍城，就孤立無援。既沒有可以保障的大後方，也沒有援軍。到時候困守孤城，沒人知道敵人什麼時候會退兵。」
「在那樣的情況下，等於是剝奪了守城士兵的希望。因為他們知道自己的國家已經全部被敵人佔領，而自己困守在這座孤城裡，卻沒有任何援兵，再堅強的士兵也無法忍受這種絕望。更別說守城的人越多，糧草消耗越大，在沒有外部補充的狀況下，這和自殺沒什麼區別。」
「相反，巨人之印的要塞雖然防禦力不如這裡，但它背後就是龐大的海丁頓，可以為我們提供源源不絕的支持，比死守孤城要好得多。這就是我為什麼要將戰場設在巨人之印的原因，各位明白了嗎？」
聽完雷蒙的話，貴族們一時都無話可說。雷蒙已經解釋得非常清楚，選擇防守奧拉特城，就等於是自己把自己給困死。若是沒有選擇還好。但在有巨人之印這個更好的地方的情況下，還堅持守在奧拉特，就是愚蠢之舉了。
然而，有著龐大利益牽連的貴族們，是不會就此罷休的。在低聲交頭接耳了一陣以後，另一名貴族大聲道：「既然這樣，雷蒙大人可以率領海丁頓的部隊防守巨人之印，我們海丁頓則堅守奧拉特城，這樣我們可以互為依靠，不就等於都有外援了嗎？」
他這話立刻得到貴族們熱烈的響應，那個人也是得意洋洋。以為找到了完美的解決辦法。
雷蒙也不反駁，他只是笑了笑，對那人道：「你還記得我說的第一個問題嗎？」
「什麼第一個問題？」那人皺眉道。顯然，他們早把雷蒙之前的話給忘了。
連索菲亞也看不下去了，她說道：「雷蒙曾問過你們，是否有信心在野戰里擊敗迪爾克軍。」
「當然沒有了…」那人毫不猶豫的道。但隨即就意識到這話真正的意思。
果然，就聽雷蒙道：「你們怎樣我不知道，反正我是沒信心，在奧拉特城遇險時，可以率軍擊敗圍城的迪爾克軍。」
「如果我們裡應外合夾擊的話…」那人還想反駁，但聲音也越來越小，顯然他也明白這個提議的荒謬之處。
以目前加斯帕德軍的素質，呆在奧拉特城裡祈禱迪爾克軍別攻進來就謝天謝地了。至於衝出城外？估計沒人有這個信心。
覺得這幫人已經教訓得差不多了，雷蒙苦口婆心的對他們道：「總之。巨人之印是最好的決戰場所。而且我們實力本就處於劣勢，更不能分兵，否則只會被各個擊破…」
就在這時，也許是連連遭到反駁，自覺出醜而惱羞成怒，那個貴族突然道：「雷蒙大人，您雖然是加斯帕德的公爵，但畢竟是海丁頓人。我們應該怎麼做。似乎還輪不到您來做決定。」
「唔？」沒想到對方突然有了攻擊性，雷蒙的眼睛一下眯起。
眼看防禦奧拉特的計劃就要泡湯。自己的財產就要遭到迪爾克軍的破壞，在利益面前，其餘的貴族也顧不得那麼多了。
尤其是不少失去了在西部地區財產的人，對他們來說，奧拉特城以東無論如何都要保全，否則就真的什麼也剩不下了。所以這些人的叫囂也最為瘋狂。
他們紛紛道：「雷蒙大人。請注意您的立場。」
「我們雙方只是合作關係，加斯帕德不是海丁頓的從屬。」
「這麼重要的事，不能由你說了算，我們應該共同商量，找出更好的辦法來。」
……
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直到這時。雷蒙才算明白了索爾對自己說的那番話的意思。
加斯帕德這才解放幾天，這些貴族就已經聯合在一起，不顧一切的確保自己的利益了。
而海丁頓在他們眼中，儼然已經成了一個需要提防的外國。縱然雙方還在合作抗敵的階段，但對這些人來說，但凡危及到自身的利益，就不可容忍，所以他們才對雷蒙表現出了極大的敵視。
戰時尚且如此，一旦趕走外敵，徹底和平以後。這些人會在加斯帕德和海丁頓之間製造多少隔閡，就可想而知了。到時就算索菲亞再怎麼親近雷蒙，也只能身不由己。
不過雷蒙並不擔心這些人的興風作浪，因為加斯帕德軍方是支持自己的。必要的時候，只要喚回布萊斯，這些人自然會乖乖消停。
就在眾貴族群情激奮，大有逼迫雷蒙妥協的架勢時，突聽王座那方傳來嘭的一聲大響。
大殿里一下鴉雀無聲，眾人轉頭看去，只見索菲亞狠狠在王座的扶手上一拍，滿臉都是憤怒之色。
「我們加斯帕德能夠復國，各位能夠重新站在這裡，全靠雷蒙大人的協助，難道你們這麼快就忘了嗎？為了抵禦迪爾克王國的進攻，雷蒙大人不辭辛苦，一直在盡最大的努力，你們有什麼資格指責他！」索菲亞沉聲說著，語氣里有深深的憤怒。
「可是陛下，這畢竟是兩國之間…」有人還想反駁。
「都給我閉嘴！」索菲亞怒聲打斷他道。
還從沒有見過溫和的女王發這麼大的脾氣，貴族們無不噤若寒蟬，再沒人敢說一句話。
索菲亞以不容置疑的語氣道：「我已經說過，我會無條件支持雷蒙的計劃。戰場就選在巨人之印要塞，奧拉特以東的撤離工作也繼續進行，這事就這麼定了，不必再說！」
見索菲亞如此斬釘截鐵，貴族們你看看我。我看看你，最終只能無奈的接受。
不過有人還是不甘心：「但是陛下，難道真的要放棄奧拉特城嗎？」
索菲亞正要說話，卻聽雷蒙道：「誰說要放棄奧拉特了。」
「咦？」
這話一出，所有人都大吃一驚。
索菲亞也奇怪道：「可是你不是說戰場就在巨人之印么。」
雷蒙道：「我這次來，正打算跟你說這件事。雖然主要戰場在巨人之印。但奧拉特城卻也必須留下一部分防守兵力，否則讓雷納德佔去的話，以後再想奪回來就非常棘手了。」
奧拉特城是加斯帕德的首都，意義非凡。其他地方的土地或是城鎮，就算一時丟失也問題不大，但首都卻絕不能落入敵手。
「雷蒙大人，您究竟什麼意思？」一名貴族不解的道：「您剛剛才說過，防守奧拉特就等於困守孤城，是一件非常危險的事。」
「是啊。非常危險。」雷蒙毫不掩飾的道：「而且，為了確保兵力不太過分散，還不能留下太多人。」
「也就是說…」有人漸漸明白了他的意思。
雷蒙點頭道：「沒錯。也就是說要以極少的兵力，在迪爾克軍的圍攻下，拚死守住這裡。」
這話一出，眾人無不大嘩。當即就有人不滿的道：「這根本是等死嘛。」
「但也必須有人要做。」雷蒙對他們道：「因為這樣一來可以保住首都，二來可以拖住一部分迪爾克軍，為巨人之印減輕壓力。」
「放心。奧拉特城防堅固，只需要很少的人就能守住。而且只要巨人之印的戰鬥勝利，這裡的圍困自然就會解除。」
說著，雷蒙笑問眾人道：「所以，忠誠的各位，你們誰來？」
然而，貴族們已經聽不到他在說什麼了。一聽說要留在城裡等死。這是他們絕對不願意接受的事。
所有人都像看瘋子一樣看著雷蒙，怎麼可能有人會答應？
「我留下來。」哪知就在這時，一個聲音清楚的說道。
聽到這個聲音，眾人都露出驚愕和不能相信的表情，他們全都轉過頭齊刷刷看向王座。因為剛剛說話的。正是索菲亞。
「陛下，您說什麼？」一個人顫聲問道。
「我說，我留下來。」索菲亞又說了一遍，語氣里沒有絲毫畏縮。
「這怎麼可以！」貴族們立刻就炸了窩。
「您身為加斯帕德的女王，怎麼能做這麼危險的事。」
「萬一城被攻破了怎麼辦？」
「不行，絕對不行！」
……
貴族們一個個義正詞嚴，竭力的表現出忠心不二的樣子，卻渾忘了己方也沒有一個人願意留下來。
索菲亞絲毫不為所動，她抬起手示意眾人不必再說，然後對雷蒙道：「可以嗎，雷蒙？」
雷蒙摸了摸下巴：「唔，我怎麼沒想到？你留下來的話效果會更好。」
「什麼！？」「你這個狂徒！」「你怎麼敢！」
貴族們又有暴走的趨勢。
然而，索菲亞已經壓根不打算搭理他們了。聽到雷蒙的話，她點頭道：「那麼，就這麼決定。」
雷蒙對她道：「索菲亞，我很佩服你的勇氣，但你還是要想清楚了。你留下來的話，可以極大的鼓舞士兵的士氣，而且雷納德無法忽視，勢必會留下更多的人圍城，能更大的減輕巨人之印的壓力。」
「但相對的，你也會讓奧拉特城成為更大的目標，敵人為了抓住你，也許會不顧一切的攻城。所以，你留下的危險性會更大。」
「我明白。」索菲亞目光堅定的看著雷蒙：「我已經想清楚了。這裡是我的國家，我已經拋下她逃走過一次，但這一次，我絕不會再丟下我的王國。」
「所以，這次奧拉特城就由我來防守！」
索菲亞的堅定讓雷蒙暗自佩服，他已經清楚的說明了危險性，但索菲亞卻沒有絲毫動搖。這不僅需要極大的勇氣，更需要堅定的意志。
不管那些貴族有多操蛋，但索菲亞是一個值得尊敬的女王。縱然只是為了她，自己的努力也是值得的。
相比之下。那些貴族無不又羞又愧，他們全都低下頭，但沒人敢開口要求跟著索菲亞一起留下來。
不再看那些貴族一眼，索菲亞淡淡的道：「好了，你們可以退下了。」
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就這樣，開戰前的最後一場風波被平復下去。
看著那些貴族垂頭喪氣的離開大殿。索菲亞像是用盡了全身力氣般，把臉埋在手裡，深深的吁了口氣。
隨後，她抬起頭對雷蒙道：「陪我走走好嗎？」
雷蒙自無不允，索菲亞摒棄了跟隨保護的衛兵，和雷蒙一起來到王宮的花園。
與外面開戰前夕的匆忙和混亂不同，諾大的花園裡卻是一片奇芳爭艷，奼紫嫣紅，修剪精緻的園林呈現出各種美麗的景觀。蜜蜂和蝴蝶在花叢間紛飛繚繞，陽光透過茂密的枝葉在地上灑出細碎的光斑，和風清習，讓人精神為之一振。
「啊，真舒服啊。」
索菲亞的表情也變得輕鬆起來，她歡快的在樹蔭下轉了個圈，仰起頭深深的吸了口林間的空氣。
只有在雷蒙面前時，她還會表現出當初那個天不怕地不怕。活潑大膽的少女情態。
雷蒙漫步跟在她後面，見狀不由笑道：「女王不好當？」
索菲亞聞言為之氣結。她嗔怪的瞪了雷蒙一眼，似在責怪他為何要說這麼煞風景的話。
但隨即，她就嘆了口氣：「真是煩死了，所以當初我才千方百計都要推掉。」
也許是這段時間太心煩了，索菲亞話匣子一打開，乾脆就滔滔不絕的抱怨起來：「那些貴族。查理公爵叛亂時，一個個躲得比誰都快。等我們復國成功，就立刻跑來歸附了。」
「尤其是那些所謂的世家，盤根錯節，利益相連。全部都抱成一團，連我都拿他們沒轍。這次要不是你及時回來，也許我真會被逼得答應他們的要求。」
雷蒙明白索菲亞的無奈，她剛剛上位不久，根基尚淺，雖然得到軍方的支持，但仍然鎮不住那些抱團的貴族階層，這次的事就是明顯的例證。
索菲亞復國，最為高興的是那些普通百姓。他們之所以對這次的大撤離表現出極高的忍耐，一是因為這些百姓已沒什麼可犧牲的了，二是他們明白，只要擊退了迪爾克軍，就會有穩定和平安的生活。
但這些貴族則不同。他們家大業大，無論是查理公爵統治，還是索菲亞當女王，他們的首要目標都是保護自己的財產和利益。而雷蒙放棄整個加斯帕德的計劃已經深深刺激到了這些人，他們才會極力反對。
這些人無論何時，眼中最緊要的永遠都是自己。
最諷刺的是，索菲亞明知如此，卻還離不開這些人。因為這個時代無論哪個國家，貴族階層都是治國的中堅力量，任誰都不能忽視。
「唉，我有時候真想把那些傢伙的爵位都剝奪了，省得他們總是攪風攪雨的。」索菲亞恨恨的道。
不過這也僅是限於想想，無論國王有多強勢，都不可能把貴族給得罪光，那樣誰都無法坐穩王位。
雷蒙笑道：「沒關係，等這次戰爭結束，你的威望就會大為增加，到時候挑幾個最不老實的打壓一下，他們就會老實了。」
索菲亞苦惱的道：「一樣很難。加斯帕德沒有新興的貴族，加上查理公爵和他的黨羽全部伏誅，再沒有勢力能牽制這些人，所以他們才這麼肆無忌憚。」
說著，她突然橫了雷蒙一眼：「對了，你可是我親自冊封的第一個貴族，堂堂加斯帕德的公爵，難道就不能幫幫我這個可憐的女王么。」
索菲亞這話帶著幾分撒嬌的意味，雷蒙只能無奈的道：「我不是一直在幫你么。況且，我終究不是加斯帕德的人，那些傢伙不會服氣的。」
聽到這話，索菲亞的神情黯淡下來，她幽幽的道：「是啊，戰後你就要回海丁頓去了，這兒還是只有我一個人。」
「要是…」說到這裡，索菲亞像是鼓起很大的勇氣，轉頭看著雷蒙的眼睛：「要是你能留在加斯帕德，我就再也不用怕那些人了。」
雖然後面的話沒說出來，但索菲亞的眼睛分明是在問：你可以嗎？(未完待續。。)