三十五卷新的時代 第一章 要塞攻戰
「列陣！」
隨著布萊斯高聲下令，海丁頓和加斯帕德的聯軍部隊從巨人之印隘口魚貫而出，在要塞下排布成緊密的戰鬥隊形。
只要有能力，防守方都會選擇出城作戰，這樣一來可以鼓舞己方的士氣，二來也讓敵人沒那麼容易就殺到城下。
而且同樣是野戰，身後有一座要塞做依靠，和孤軍列陣完全是兩種概念。畢竟聯軍不需要擔心後方和側翼遭到襲擊，只要專心對付正面的敵軍就行了。從這一點來說，他們與迪爾克軍相比，已經佔了很大的便宜。
在聯軍對面，迪爾克軍負責攻擊的部隊也離開營壘，在軍官的指揮下緩緩向這裡行來。敵軍以黃色的盾牌兵為前鋒，其後是藍色的長矛兵和綠色的弓箭兵，紅色的突擊兵被配置在兩側，各支部隊間陣型嚴謹，間隔分明，遠遠望去就像一堆顏色各異的積木，給人極大的壓迫感。
相比起來，聯軍部隊的兵種排列就沒這麼細化。不過所有人都明白此戰的重要性，士兵們緊緊盯著不斷接近的敵人，始終保持著極高的鬥志。
隨著敵人接近，布置在要塞上的弓箭兵首先發起了攻擊。在希爾尼斯和艾希塔的指揮下，蓄勢已久的弓箭手鬆開已經把手指勒得生疼的弓弦，一時間漫天箭矢拋飛而出，嗖嗖的嘯音形成一片刺耳的銳響。
敵軍最前方的盾牌兵立刻舉起手裡的盾牌，緊跟著飛射的箭矢雨落而下，擊打在盾牌上發出一連串的篤篤之聲。不斷有箭矢射入盾牌間的縫隙，中箭的士兵慘叫著滾倒在地。
這時，就聽轟轟兩聲炸響，兩束紅芒夾雜在箭雨中射入敵軍。隨即引起爆炸。巨大的火球轟然炸開，就像在彩色的積木里綻放兩朵鮮花，數十名敵兵在爆炸中飛起，旁者受到氣浪的波及，也被推倒一大片，嚴整的敵軍之中立刻出現兩個圓形的空洞。
然而魔法箭並不能阻止訓練有素的迪爾克士兵。他們冒著漫天箭雨，一步不停的繼續推進，當接近到城下百米左右的距離時，敵軍的弓箭手也展開了反擊。
一枝枝的箭矢向著城牆上和牆下的聯軍士兵飛去，雙方箭矢在半空交錯而過，滿天都是飛掠的黑影。儘管聯軍一方也豎起了盾牌，但仍不斷有人中箭倒下，每一個從城牆上栽倒的人，都在半空發出一聲長長的慘叫。刺激著還活著的人。
迪爾克軍的弓箭手素質明顯好於聯軍，無論是力道還是準頭，敵軍都佔優勢。聯軍靠著防守的優勢，才沒有明顯的處於下風。
「老大，是時候了，快用這個玩意兒。」城牆上，哈洛特一邊縮著頭躲避敵箭，一邊大聲向雷蒙請求道。
其餘的將領也都希望動用大炮攻擊敵人。由於是關鍵一戰，不能失敗的壓力讓每個人都倍感煩躁。他們迫切的希望能儘快擊潰敵軍的進攻。儘管這只是雙方間的第一次交戰。
雷蒙卻非常清醒，他很堅決的拒絕了眾人的要求，此刻動用大炮毫無意義，己方完全有能力撐過這次攻擊。
這時，敵軍頂著箭雨已經迫近到了數十米的距離，隨後就聽得一陣號角鳴響。他們終於發起了強攻。
盾牌兵一手持刀，一手持盾，像一堵黃色的土牆般向著要塞下的聯軍衝來，藍色的長矛兵緊隨其後，弓箭手仍在原地與聯軍對射。而敵軍兩翼的突擊兵卻按兵不動，顯然在等待時機。
聯軍這邊也排出緊密的陣型，等著與敵人接戰。在第一線的是全身鎧甲的重步兵，他們是原皇家禁衛軍的成員，身經百戰，也是聯軍的中堅力量。其後是長矛手和戰斧兵，聯軍弓箭手則在要塞上不斷向衝來的敵軍攻擊，儘可能削弱他們的力量。
不斷有敵人在衝鋒過程中倒下，但絲毫不能阻止他們的步伐。很快，第一排的黃色「土牆」已經衝到面前，敵兵將盾牌緊緊貼著身前，向著禁衛軍士兵撞去，後者也密集的靠在一起，舉起了手中的重劍。
轟轟！
在雙方即將接觸的剎那，又有兩枝魔法箭射入敵陣，激起的爆炸在「土牆」上轟開兩個缺口，然而這僅僅是對敵軍衝鋒稍有阻礙罷了。
隨後，在一連串**和鋼鐵相撞的沉悶聲響中，雙方陣線碰撞在一起。蓄勢以待的禁衛軍士兵掄圓了手裡的重劍向敵軍砍去，迪爾克士兵的盾牌根本無法抵擋這樣的重擊，沖在第一線的士兵幾乎全部倒下，鮮血漫天飛濺。
但後面的敵軍毫不猶豫的踏過同伴的屍體，持盾向著禁衛軍撞了上去，盾牌撞擊著鎧甲，發出一連片沉悶的嘭嘭聲，悍不畏死的敵兵硬是將第一線的禁衛軍壓得不斷後退。
不過這也讓他們付出了慘重的代價，除了最前面的士兵第一時間被擊殺外，後面的盾牌兵也不斷承受著禁衛軍的反擊。利用鎧甲厚實，重劍力沉的優勢，禁衛軍士兵一邊硬挨敵人的刀砍，一邊用手裡的劍砍殺對方，頃刻間雙方接觸的第一線就躺倒了數百具屍體，血流遍地。
盾牌兵雖然損失慘重，但也為後續部隊爭取到了足夠的時間。只見一道藍色的大潮緊跟而至，敵人的長矛兵也到了。
將手中的矛桿端平，長矛兵從盾牌兵的間隙向著禁衛軍刺去，上千枝長矛的鋒刃組成一道亮銀的弧光，就那麼在聯軍陣前一閃。
噗唰唰唰…
隨之響起的是一片利刃穿透**的聲音，鋒利的長矛從禁衛軍的甲縫間刺入，閃電回縮，跟著又同時刺出。敵人顯然經過了極為嚴苛的訓練，長矛兵的攻擊有著驚人的一致性和準確性，每次攻擊都像是亮起了一道閃電，在禁衛軍中一閃，就會帶走十多人的生命。
為了追求攻擊最大化，禁衛軍的重步兵使用的是雙手重劍或是戰錘。因此防禦全靠身上的鎧甲。這些鎧甲對付刀劍劈砍效果良好，但對刺擊的防護就顯得力不從心了。
敵軍訓練有素，長矛刺擊整齊劃一，上千枝長矛同時刺出，取的全是鎧甲上薄弱的接縫部分。由於重步兵行動相對遲緩，七八枝甚至十幾枝長矛亂七八糟的捅過來。根本沒法防住，雖然大多數長矛要麼刺在甲板上，要麼折斷，但只要有一枝成功刺入鎧甲，就會造成禁衛軍的傷亡。
短短片刻工夫，禁衛軍就有近百人傷亡，傷者全都傷在肩膀，腿根或是關節等脆弱部位，鮮血順著鎧甲縫隙泊泊流出。已經失去作戰能力。
禁衛軍的重步兵是聯軍的中堅力量，當然不能眼睜睜看著他們受這樣的損失。指揮作戰的布萊斯一聲令下，重步兵開始向後退卻，聯軍的盾牌兵頂到了第一線。
盾牌兵豎起盾牌，組成堅固的盾牆，剛才還殺氣騰騰的敵軍長矛兵立刻遭受阻礙，長矛無奈的刺擊在盾面上，除了濺起一道道火花。再無寸金。
借著盾牆的保護，聯軍開始持盾向前迫近。將敵人的長矛兵逼得不斷後退。就在敵軍一片手忙腳亂時，聯軍的盾牆突然打開。
「跟我沖啊，幹掉這些混蛋！」
出現在盾牆之後的，是一群手持戰斧的近戰兵。菲迪高舉戰斧一聲高呼，凶神惡煞的沖入了敵群。
這些戰斧並穿著輕便，只在重點部位綴有甲片。手持利斧，攻擊力極為驚人。長矛兵猝不及防，被戰斧兵衝到身前，長矛的威力再也發揮不出來。
戰斧並揮舞利斧，在敵軍的長矛兵中來回揮砍。就見大截大截的矛桿被從中間削斷，長矛兵幾乎沒有任何防護力，只能一臉驚恐不斷後退，徒勞的試圖用手裡的木杆抵擋聯軍的利斧。
這當然沒有任何效果，戰斧並對他們幾乎是一邊倒的大屠殺。尤其是菲迪，憑藉過人的勇猛，他手中的巨斧就像掀起了一道死亡的颶風，凡是過處無不是一片腥風血雨，殘肢斷體到處亂飛。
在這樣的攻擊下，長矛兵想要後退，殘存不多的盾牌兵仍盡責的想要上前抵擋聯軍，雙方擁擠在一起，後面則是不斷逼近，無情砍殺的戰斧兵，敵軍徹底陷入了混亂。
由於身後不像聯軍那樣，有要塞做為依靠，迪爾克軍被逼得不斷後退，戰線迅速走向崩潰。不過他們的素質確實讓人佩服，在這樣的局勢下，也沒有人轉身逃跑，反而在軍官的指揮下努力穩住局面。
就在聯軍一路高歌猛進的時候，一直作壁上觀的迪爾克突擊兵終於動了。
為了追擊不斷後退的敵軍，菲迪率領戰斧兵不斷前沖，不僅己方戰線在不知不覺中斷為幾截，而且離大部隊越來越遠。
就在這時，敵軍的突擊兵發起了衝鋒。他們就像一道鉗子般，從兩側向著聯軍包夾過來。
這些突擊兵身體強健，穿著鑲著鐵片的紅色皮甲，從而在不影響行動力的前提下，保證了最大的防護力。他們的武器配置則是一把長刀，一柄短劍，一面圓盾，以及背後的三枝短矛。
就像兩團火焰，突擊兵從側面沖向聯軍，而這時菲迪正率戰斧兵殺得忘乎所以，根本沒有注意到自己的側面已經極度危險。
衝到近前，這些突擊兵取下背後的短矛向著聯軍擲去。在近距離下，擲矛的威力遠遠超過弓弩，就聽得一陣**穿透的悶響，戰線兩端的戰斧兵立刻齊刷刷倒下一大片，沒有傷者，幾乎所有中矛的人都立刻斃命。
隨後，突擊兵再進行了一輪投矛，聯軍終於意識到己方被包抄了，但這時他的兩翼已幾乎完全崩潰，在投矛的攻擊下死傷慘重。
隨後，突擊兵拔出短劍，一手持盾，沖入聯軍之中。
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戰斧威力極大，但揮舞起來比較緩慢，一旦被手持短劍的突擊兵近身，立刻處於極大的劣勢。
對於如何應付手持重武器的敵人，這些突擊兵全都受過良好的訓練。他們用圓盾護在身前，死死抵著戰斧兵的身體。讓對方無法攻擊，然後用手中的短劍不斷向前刺擊。
為了保證自身的攻擊力，戰斧兵只穿著簡單的皮甲，根本無法抵禦鋒利的短劍。這些勇猛的戰士怒吼著試圖反擊，然而一旦被突擊兵抵近身前，受到盾牌的阻擋。沉重的戰斧就再也無法揮舞，只能眼睜睜看著對方的短劍刺入自己的身體，怒瞪著雙眼仰天倒下，死不瞑目。
隨著突擊兵從兩側不斷擠壓，越來越多的戰斧兵被壓制到中央，兩翼出現巨大的傷亡。迪爾克的長矛兵和盾牌兵也趁機掉頭反擊，聯軍一方的戰線立刻面臨崩潰的危險。
「嗚啊啊啊！你們這些混蛋！」
越來越多的士兵在菲迪周圍倒下，讓這個年輕人目眥欲裂。他熱血上涌，雙眼血紅的揮舞巨斧在敵軍中來往砍殺。狀如瘋狂。
忌憚菲迪的怪力，敵軍全都避讓一旁，這讓菲迪就像一隻沖入金槍魚群的鯊魚。隨著他的移動，一塊圓形的空白區域也在敵陣中往來遊走。
然而菲迪個人的勇武根本無法改變戰局，殘存的戰斧兵被壓制在一小塊區域內，四周圍滿了突擊兵。敵軍圍成一圈，用圓盾擠壓著最外圍的戰斧兵，手中的短劍不斷的向前猛刺。
在他們的蠶食下。外圍的戰士一個個倒下，戰斧兵形成的圈子正不斷縮小。
意識到戰斧兵的危險。負責前線指揮的布萊斯立刻下令己方部隊上前支援。
然而敵軍的盾牌兵和一部分突擊兵已經插入了兩軍的空隙間，將孤軍奮戰的戰斧兵徹底隔絕開來，也阻擋了聯軍的援救。
突擊兵是迪爾克軍中最精銳的部隊，攻守兼備，他們將短劍換成長刀，立刻具備了中等距離的作戰能力。在盾牌兵的配合下，形成一道堅固的防線。聯軍衝擊了幾次都無法攻破，只能眼睜睜看著孤立無援的戰斧兵在絕境中奮戰。
「奇怪，這時候了他們還不打算用那些東西嗎？」後方的迪爾克軍營里，觀察戰況的雷納德一臉奇怪的道：「雷蒙還真沉得住氣啊。」
現在聯軍一方的戰斧兵處於明顯的劣勢。如果再不設法救援，遲早會在迪爾克軍的猛攻下全滅。
而雷納德遲遲沒有下最後的命令，反而將最精銳的部隊放在距離要塞很近的位置，就是希望引誘雷蒙使用城牆上的那些神秘武器。
儘管雷納德對己方的優勢深具信心，但不搞清楚那些東西究竟是什麼，就始終讓他無法安心。
但雷蒙卻非常沉得住氣，絲毫沒有動用神秘武器的打算，這讓雷納德的如意算盤徹底落空。
越是這樣，雷納德反而越加驚疑不定。那些東西到底是什麼？能讓雷蒙如此保密。還是說，那根本只是心理戰術，其實所謂的「神秘武器」根本不存在。
雷納德腦中念頭急轉，但猶豫再三也無法肯定。他的性格本來狂妄大膽，最愛行險，但此戰關係實在太過重大，對手偏偏又是他最摸不透的雷蒙，這讓雷納德在弄清楚以前，遲遲不敢下令全軍出擊。
「陛下…陛下？」
這時，一聲呼喚將雷納德從沉思中驚醒。他轉過頭，只見身旁的將領正一臉古怪的看著自己。
不明白戰況正激烈時，陛下為何卻在出神。那將領不敢詢問，只是道：「陛下，我們的部隊快頂不住了，讓大部隊壓上去。」
雷納德向戰場看去，只見在聯軍的全力猛攻下，負責阻截的那部分突擊兵已經快堅持不住了。如果再不讓大部隊上前支援，迪爾克軍的優勢恐怕會很快化為烏有，甚至連突擊兵也要遭到危險。
皺了皺眉，雷納德搖頭道：「不，下令撤退。」
「什麼？」
聽到這話，旁邊的將領全都大吃一驚。聯軍的戰斧兵還沒有消滅，此時撤退的話，之前的傷亡不就都白費了么。
這時，巨人之印那方響起一陣號角，要塞的大門打開，一隊草原騎兵魚貫而出，分從兩側向著迪爾克軍包抄過去。
「騎兵上前，把他們嚇回去。」雷納德立刻下令：「讓突擊兵撤回來，馬上！」
眾將領無奈，唯有把命令傳下去。很快，迪爾克軍一方響起撤退的號角，同時旗幟搖動，青色的騎兵離陣而出，向著草原騎兵迎去，而戰場中的突擊兵則依照命令向後撤離。
由於是從戰鬥中強行撤離，迪爾克軍顯得很被動，布萊斯立刻抓住機會，下令死死咬住對方。
聯軍部隊全力壓上去，追了迪爾克軍幾百米的距離，又殺死不少人，這才退回。同時在敵軍騎兵的威脅下，草原騎兵放棄包抄，也退入要塞。
迪爾克軍和聯軍之間的第一次交戰，就以迪爾克一方的撤退而告終。戰場上，雙方總共留下了上千具屍體，傷者則難以計數。
迪爾克軍的盾牌兵和長矛兵損失慘重，聯軍一方的戰斧部隊則差點全滅，雙方可謂是半斤八兩，不分勝負。
此外，雷蒙無視了雷納德的引誘，繼續隱瞞大炮的存在，讓雷納德越發忌憚，從這一點來說，則是雷蒙佔了上風。
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迪爾克軍撤回以後，雙方迅速清理戰場，收回了各自的傷員。這一戰雖然慘烈，但只不過是一次有些「出格」的試探，戰鬥遠不會就此結束。
很快，迪爾克軍再次派出部隊，向聯軍殺來。聯軍一方也沒有撤回要塞，而是繼續在外和敵軍野戰。
不過，這一次雙方都有所忌憚，戰鬥顯得剋制了很多，再沒有像一開始那樣，冒險的全線壓上去了。
於是，戰鬥就變成了雙方將領在指揮上的較量。布萊斯和敵軍的指揮官都是經驗豐富的將領，戰鬥一直持續到午後，他們都沒抓到對方的破綻，接下來的戰鬥就演變成了普通的攻防戰。
在雙方都意識到戰事難有突破后，他們同時下達了撤退的命令，於是兩軍第一天的交戰，最終就這麼有驚無險的過去了。
夜幕很快降臨，迪爾克軍營中燈火瀰漫，燦若繁星。而巨人之印的要塞之後，同樣是一片忙碌的景象。
巨人之印除了隘口處的天險，後面則是一個兩山包夾的狹長山谷，這座山谷就成了聯軍部隊天然的駐紮地。
此刻，整座山谷燈火通明，綿延的帳篷間燃燒著一堆堆的篝火，無數的火把趕走黑暗，照亮夜空。
白天戰鬥的傷者全都被送到醫療區，醫生和牧師就著火把的光照忙碌的為傷員治療。一隊隊醫護兵抬著擔架匆匆跑過，還未受到治療的傷兵躺在帳篷里，輾轉反側，呻吟不絕，空氣中瀰漫著濃烈的血腥和藥物氣息，讓人不由得神經拉緊。
相比之下，其他區域就顯得輕鬆很多。回到營地休息的士兵正圍坐在篝火前，一邊吃喝休息，一邊談論著戰事。白天沒讓敵軍佔到什麼便宜，讓他們保持了很高的士氣，到處都有人縱聲大笑。
而在隘口的高牆上，負責守夜警戒的士兵則一臉嚴肅的望著對面的迪爾克軍營。要塞之下，戰場已經被黑暗籠罩，屍體也全都被收回掩埋，但黑暗中卻總能聽到一陣陣奇異古怪的不知名聲響，讓人毛骨悚然，對比牆後山谷的熱鬧情景，牆頭的士兵彷彿身處在另一個世界。
「這麼打下去不行啊。」
聯軍營地中，最大的那頂帳篷里，雷蒙和一眾將領正在研究戰事。帳篷外，戰士的歡笑和食物的飄香隱隱傳入，帳篷里的氣氛卻是一片肅然。(未完待續。。)