68.第68章 陰謀初現
呂香兒帶著沉重的心情，一路無言地回到了家中。呂二娘看出自家閨女似乎不太高興，便以為她是因為逛街累了才會如此，便沒有在意。朝霞卻什麼也沒有向呂二娘透露，她很明白這件事只能是呂香兒自己想清楚才行。
然而，世事難料。呂香兒還沒有來得及撫平看到小桃后的震撼，飄香酒坊又出事了。吃過了午飯，呂香兒正想著是繼續出去逛，還是留在家裡蒸餾燒酒，好不讓自己閑下來想小桃，飄香酒坊的平哥兒便來到了呂家。平哥兒駕著一輛馬車，說是來取幾壇果酒的。
本來，呂香兒也沒有在意，便將時間剛剛好的果酒讓平哥兒搬上了馬車。可在平哥兒離開時，取給了呂香兒一封信，說是袁掌柜讓他轉交的。看到平哥兒手裡的信，呂香兒的心便『咯噔』一下。
記得第一次收到袁木生的信，是飄香酒坊被人砸了。之後，便是有人惡意地在酒坊搗亂。經過那次之後，只有酒坊出了事，袁木生才會帶信給呂香兒。所以，還沒有看這封信的內容，呂香兒便明白酒坊又出事了。
與呂香兒站在一起的朝霞也皺起了眉頭，正當她想開口說要親自去一趟酒坊時，呂二娘卻突然走近。當朝霞反應到呂二娘接近，她已經看到了呂香兒手裡的信。
「香兒，袁掌柜怎麼會給你寫信？」呂二娘這是第一次知道袁木生給呂香兒寫信，心裡很是奇怪：「酒坊也不是很多遠，為什麼要寫信呢。」
呂香兒一頓，沒料到呂二娘會出現在這裡。不過，她的反應還是比較快，立時轉過身笑道：「阿娘，這不是信，裡面寫是酒坊這段時間的買賣記錄。」
「哦，那下午就別釀造燒酒了。」呂二娘急著出去買肉，準備做一些呂洪最愛吃的醬肉。因此呂香兒一解釋，呂二娘便相信了，也沒有去看那信的內容便走出了大門。
呂香兒看著呂二娘的背景消失在視線里，才輕輕鬆了一口氣，並與朝霞對視一眼，才快速打開信件。按照呂香兒之前就預先與袁木生商量好的那樣，信里並沒有明說酒坊出了什麼事。而是簡單地說了有買家想大量買果酒，請呂香兒去酒坊商討。
「想大量買果酒？」呂香兒看向朝霞，臉色有些微變，輕聲道：「木生叔的意思是，有人想買下酒坊。」
朝霞點了點頭表示知道了，才低聲道：「也不知道這件事是不是真的，要不我去酒坊看看吧。」
「也好，那就麻煩朝霞姐跑一趟。」呂香兒明白朝霞的意思。如果買酒坊是假，弄清呂香兒是酒坊的真正主人是真，那現在在呂家附近肯定就有對方的人。呂香兒要是這麼快就去酒坊，說不定會讓對方肯定之前的猜想。
朝霞的心中所想同呂香兒想的也是一樣，她這才主動提出替呂香兒去一趟。朝霞的武藝怎麼也算是個高手，能不驚動旁人從呂家出去，也不是什麼難事兒。除了她，還真不知道誰能做到這點。
在呂二娘買菜回來之前，朝霞便已經悄悄地離開了呂家。呂香兒心中惦記著飄香酒坊，無心蒸餾酒，便讓棗兒自己找事來做。而呂香兒自己，便以核對賬目為明，躲在自己房裡等待朝霞歸來。
整整一下午，朝霞沒有回來，呂香兒也沒有從房裡出來。將炮製好的肉腌完，呂二娘才發覺呂香兒的反常舉動。仔細想了想，呂二娘才感覺到這呂香兒這一天的舉動都有些奇怪。
早上出去時，呂香兒明明是非常高興又興奮的模樣，可回來之時卻像受到了什麼刺激，整個人都無精打彩的。午飯之後，酒坊的平哥兒來拿果酒，又給了呂香兒一封信，她又是驚詫的神情。難道說，自家的閨女有什麼事沒有告訴過她，呂二娘越想越不對勁。
正當呂二娘從廚房出來，想找呂香兒談一談時，朝霞卻突然從外面回來。看著兩手空空的朝霞，呂二娘不由的笑道：「朝霞，這次沒給我帶些什麼回來？」
「嬸子也會說笑了。」呂二娘這一問，立刻讓朝霞的心一動。心中在想著呂二娘的語氣，朝霞的神情與語氣卻是沒有變化地說道：「香兒有些擔心小桃，不知道她過的怎樣。所以，我便代香兒去牙儈那裡打聽一下，好讓她放心。」
聽到小桃，呂二娘也回想起這她在呂家這幾年的生活，心中也有些感觸，便沒有懷疑朝霞的說辭。不過，呂二娘也想著小桃過得如何，便向朝霞詢問：「朝霞，那小桃如今過的如何了？」
「那牙儈說，小桃的一個親人從江南尋到這裡，並將小桃帶回江南老家去了。想來，小桃以後的生活也應該過的不錯。」朝霞I沒有一點著急要去找呂香兒舉動，而是像平常一樣慢聲細語地與呂二娘講著『小桃』的事。
呂二娘也是因為朝霞與平常一樣的舉止，漸漸消除了心中的懷疑。反而感覺自己可能是因為最近的事情太多了，自己想的也太多了。所以，與朝霞說了一會兒的話，呂二娘便回廚房與棗兒一同做飯去了。
朝霞待呂二娘進了廚房，才暗自鬆了一口氣，抬起腿繼續走向正房。不過，為了不再引起呂二娘的懷疑，朝霞的步子就像平常一樣，慢慢地走進了屋子。當朝霞來到後院時，呂香兒才從一旁跳了出來。
「朝霞姐，還是你鎮靜，我剛剛快被阿娘嚇的心都跳到嗓子里了。」呂香兒拍拍自己的心口，也是長長出了一口氣。
在朝霞回來后的一刻鐘，呂香兒便聽到了動靜，由房裡出來想找她詢問酒坊的事。當她剛剛來到前面，便發現呂二娘正與朝霞說著話。呂香兒當然不能就那麼衝出去，就躲在暗處聽著，心也提得老高。
雖然兩人說了差不多半個時辰，呂香兒卻沒有一點兒的著急。因為從呂二娘的話語中，呂香兒也感覺得出，她也擔心著小桃。想到小桃現在的生活，呂香兒突然感覺到朝霞也許說的不錯。或許那個小山村對小桃來說，真的是最好的結局。
以小桃心高的性子，就是她進了別的大戶人家，或者被別有用心的人買去，她的結局都不會有什麼好下場的。而那個獵戶看起來很是粗笨，可呂香兒還察覺得出，他在面對小桃時那種小心翼翼沒有一點兒歧視表現，不是假裝出來的。小桃跟著他，說不定還真能幸福地過著一輩子。所以，在朝霞來到後院時，呂香兒便立刻跳了出來。臉上的笑容，也像以往那麼燦爛。
朝霞看到這個樣子的呂香兒，心中微安，奇道：「這麼快就想通了？」
「當然，我是誰啊，我可是五歲就會釀果酒的天縱奇才小娘子呂香兒是也。」呂香兒與朝霞相視一笑，並排來到了呂香兒的房間。
將房門關上，朝霞轉過身時臉上的神情便嚴肅了許多。呂香兒見她的樣子，便明白事情果真不簡單。想到這兒，呂香兒也收拾好了自己的心情，並給朝霞倒了一杯茶水，讓她慢慢說。
朝霞這一下午也真沒閑著，便喝了半杯茶，才皺著眉頭說道：「有人要買下飄香酒坊，並揚言如果不賣給他，他便讓酒坊在青石縣開不下去……」
原來，一大清早，飄香酒坊便迎來了幾位客人。袁木生的聽平哥兒來報，便親自接待了這些人。這些人除去一個中年人，其他的都像是這個中年人的侍從。而且，經過袁木生的觀察，那幾個侍從氣勢不凡都像武藝高強之輩。
至於那個中年人相貌雖然普通，可從他華麗的穿戴與傲人語氣中，袁木生敢肯定這人不是真正的『做主』之人，只是個管家之類的人物。所以，在聽到中年人買下酒坊之時，袁木生盡量與之周旋，想套取更多的消息。
不過，那中年人顯然也是精明之人，很快就明白了袁木生的用意。便很直接很強硬地說道：「我知道你並不是這酒坊真正的主人，我也不是真正的買主。不過，這些都不重要。我只告訴你一句，如果這酒坊你要是不買，那就別想在這青石縣立足。三天後我會再來，希望這酒坊的主人是個識實務的。」
撂下這幾句話，中年人便帶著那些侍從離開了。袁木生想來想去，便準備還是要告訴呂香兒一聲。不過，他又怕這是別人的計策，便讓店裡的另一個夥計鐵哥兒，拿著一封家書去驛站寄給了袁匠人。
待午飯之後，袁木生便以酒坊的果酒要買光了，讓平哥兒來呂家拿一些。而他自己便出了門，在青石縣裡轉了很多圈子才回家呆了一會兒。當差不多能有半個時辰，袁木生才再次回到酒坊，與剛剛到的朝霞見了面。
「聽木叔說完之後，我便在青石縣裡轉了轉，卻沒有發現一個像他說的中年人和幾個侍從。」朝霞回想了下下午的經歷，很是認真地說道：「不過，我肯定，咱們的附近真的有人在監視咱們。而且，還不只是一伙人。」