第一百五十一章 外傳—馬良（2）
“自食其力，無愧於心。”
朱小憐歎道：“你寧肯這樣受苦受窮也不願變通一下嗎？”
“人各有誌，我總不能為一己之私埋沒神筆名號。”
“那你就砍一輩子的柴吧，沒出息！”春花扮了個鬼臉。
馬良搖頭而去，道不同不相為謀，自己和她們話不投機，多說無益，徒增煩惱而已。剛走了不遠聽到身後朱小憐和春花的尖叫聲：“救命啊，救命啊——”馬良扭頭看時，朱小憐和春花被幾個彪形大漢追趕著，那幾個大漢手執鋼刀，嘴裏不停說著汙言穢語，眼看就要追上朱小憐二人。
馬良再不遲疑，迎了上去：“你們走，我斷……啊！”馬良一句話沒說完感到腦袋上挨了一記悶棍，頓覺天昏地暗，搖搖晃晃倒了下去，醒來時已在一處牢房裏，和朱小憐背靠背綁在一起。
一個豹頭環眼的惡漢手執牛耳尖刀，滿臉虯須，袒露著胸襟，惡狠狠道：“真真天助我也！我們家大王這兩天要開慶生會，我們幾個還真是走運，一下山就找到這麽好的花紅！這第十三把交椅我是坐定了！”說著伸手去拍著朱小憐粉嫩的臉頰。
“你滾哪！”朱小憐不再飛揚跋扈，無助地喊著。
“住手！所謂盜亦有道，你們欺淩弱小，成何體統！”馬良忍不住道。
“住嘴！這裏有你說話的份嗎？你個兩腳羊牯！”
“頭兒，這廝我下山踩點的時候見過，據說是什麽神筆傳人，不妨讓他給我們家大王寫幾個字祝壽，顯示出我們匠心獨運，不跟他們似的胸無點墨。”
“有道理。”大漢點頭道。
馬良歎了口氣，對身後的朱小憐道：“又是你設計的吧，我就不信這麽巧！”
“我怎麽會這麽無聊，為了你那幾個臭字讓自己受這般委屈！”朱小憐快要哭出來了。
馬良想想也是，於是不再說話。
“起來，已經準備好東西了，快些給大爺寫個大大的壽字！”
“要我寫可以，隻是你們要放了這位姑娘，還有她的貼身丫鬟。”馬良見他沉吟不語，一副猶豫不決的樣子，趁熱打鐵道：“你們抓她們來不過是為了獻給大王，既然有我她們也沒多大用處了，放她們走，我保證一展生平所學取悅你們大王，讓你安安穩穩坐上第十三把交椅。”
“此話當真？”
“當真！”
“來人啊，鬆綁！”兩個小嘍囉放開朱小憐和春花。
“你們快走吧，以後不要亂跑了。”馬良說完就跟著嘍囉走了出去。朱小憐看著馬良，剛要說點什麽，被春花推搡著走了。馬良見她們去了，才要了把空白扇子，在上麵小心翼翼寫了一百個壽字。
“好，好，果然是好字！”那嘍囉那些蠅頭小字各不相同，好似千人前麵，也不由得讚歎。
“拿來我看看！”朱小憐不知何時出現在馬良麵前，那個凶神惡煞般的大漢乖乖地躬身把扇子遞給她，簡直比哈巴狗還要聽話。
“果然是鐵畫銀鉤，力透紙背。”朱小憐讚道。
“你……你好！”馬良指著朱小憐，氣得渾身發抖。
“額……你聽我解釋。”朱小憐見馬良氣得渾身哆嗦，想到他之前兩度舍身相救，頓感萬分過意不去，見馬良一跺腳跑了出去緊緊跟上。
“喂，喂，你用得著跑這麽快嗎？”朱小憐上氣不接下氣道。馬良恨自己有眼無珠，竟然被她略施小計給蒙騙過去，越想越氣，腳底下也越走越急，直走到自己被打暈的地方，見綁好的木柴還橫在地上，挑起來走著，腳步這才慢了下來。朱小憐好容易趕上，一邊擦著汗一邊喘著大氣：“你這麽生氣幹嘛！我不過是想盡盡孝心嘛，又不是做什麽傷天害理的事。”這時春花也趕了上來。
“可是你卻……”馬良不知道說什麽好，於是跺跺腳繼續往前走。
“好啦好啦，我朱小憐平生未曾低頭認錯，大不了向你賠禮道歉。”
“不敢，你把扇子還我就行了。”
“不行！”朱小憐趕緊把扇子藏在身後。馬良不再搭理她，一直走回家中。
到家之時王氏哮喘病犯了，正在哪裏咳嗽，馬良趕緊上去伺候。
“大娘，病得這麽重，你怎麽不請大夫啊！”朱小憐說罷見馬良臉上露出痛苦神情，頓時明白過來：“春花，去和春堂叫孫大夫來。”不一會兒馬車聲由遠及近而來，春花和一個胖乎乎的中年人一起下車。
“孫大夫，治好這位大娘的病，所有花費我十倍給你；治不好的話，和春堂也沒必要再開下去了。”
“是，是……”那個姓孫的大夫不停地抹著汗。
“唯利是圖的東西！”朱小憐在他身後不大不小地罵了聲。有錢能使鬼推磨，平時連麵都見不上的孫大夫，此時小心翼翼替王氏把脈，給朱小憐請安之後才躬著身子離開，過不多時就已著人將藥送了過來。
馬良就到廚房裏煎藥。朱小憐悄悄走到他身後：“啊！”地一聲後咯咯笑著，沒想到馬良什麽反應也沒有，索然無味道：“沒勁。”
“謝謝……”馬良小聲道。
“你說什麽，我沒聽清。”
“謝謝……”馬良稍微提了提嗓門。
“還是沒聽清。”
“無所謂，反正我已經說了。”
“唉，你真是個怪人！你說你無怨無悔也就罷了，可是卻因為你我行我素連累家人，你過意地去嗎？”
“我……不知道。隻是萬鍾則不辯禮義而受之，萬鍾於我何加焉！”
“我沒你那麽有學問，我隻知道一句話：世路難行錢做馬。”
“嗯……一共花了多少銀子？”馬良擰著眉頭問道。
“這個你就不用管了……”朱小憐本想和之前騙他的事扯直了，可是忽然想到自己可以借此機會學一下神筆絕藝，於是說道：“你指定是還不起的，這樣吧，你教我神筆絕藝行了。”
“不行！”馬良說的斬釘截鐵。
“為什麽不行？”
“不為什麽，不行就是不行！”
“你好，那你就到我家去做苦工抵債！”朱小憐恨恨道。
馬良到朱府做工，在那裏備受欺負。
“哎呦喂，這不是傳說中的神筆馬良嗎？”
“可不是，傳說神筆畫出來的東西能立時變成真的呢！”
“這可怪了，那幹嘛不畫點金子出來，還要為咱們小姐打工呢？”
“所以說是傳說嘛！不過依鄙人之見，他劈柴的功夫絕對不遜於其寫字的功夫！”
“哈哈哈……”眾人哄然大笑，見朱小憐過來，笑聲戛然止住趕緊埋頭幹活。
“我警告你們，這裏隻有我可以欺負他，其餘任何人都不能對他無禮！聽明白了沒有？”朱小憐臉色森然。
“聽明白了沒有？”春花雙手叉腰跟著起哄。
“尤其是你！”朱小憐指著春花道。
“尤其是你……我……”春花指著自己的鼻子，喃喃道。
“剛才是誰鼓動的，站出來？”朱小憐沒好氣道。
眾人後退一步，其中一個人沒反應過來，這一來就“站了出來”。
“扣你一個月工錢！”
“啊——”
“兩個月！”
那個人趕緊捂住自己的嘴。
朱小憐走到馬良身邊，凝眸看著馬良：“你真的寧肯在這裏劈柴也不願意教我寫字嗎？”
“既然知道何必多次一問呢！”
“你……”
“小姐，別求他了，我知道他為什麽不教你？”
“為什麽？”
“他一定是看小姐蘭質蕙心冰雪聰明，怕你一學就會，搶了他的風頭讓他無地自容！”
“你不必激我！”馬良麵無表情劈著木柴。
“要不然你幹嘛不敢教我們家小姐？”
“不是不敢……”
“你不必狡辯了，不敢就是不敢！”
“好，如果你願意，那就試試吧！”
“我願意啊！”朱小憐高興地直跳了起來。
“那就開始第一步，劈柴！”馬良淡淡道。朱小憐和春花愣在當場。
“坦白說你是不是成心報複我？”朱小憐看上去恨不得扇馬良耳光。
“不是。”
“千金之子，坐不垂堂。我們家大小姐連茶水都不用端的要劈哪門子柴！”
“連這點苦都受不了就別學神筆絕藝了。”
“你……”
“春花住口，”朱小憐手一揮，“劈柴嗎，我劈！”
春花打著傘，夏雨和秋月兩個左右扇著扇子，冬雪給端著茶水伺候著朱小憐劈柴，四個侍女嘰嘰喳喳的一刻不停地詛咒著馬良，剛開始的時候朱小憐還不怎麽在意，抵不住三人成虎。馬良看她越來越浮躁，過去拿過斧頭。“劈柴是學神筆的入門功，一是練腕力，渾灑自如；二是鍛煉心境，做到平如鏡，淡如水。”馬良運斤成風，給朱小憐示範了幾下。
“怪不得你總是一副泰山崩於前而色不變的樣子。你劈柴劈了多久？”
“三年！”
“三年？你也忒笨了吧？”
“我已經算快的了，一個師兄都劈了七年了。”
“我看他不等學成神筆恐怕就練成神斧了。”
馬良不禁莞爾，被朱小憐看見：“原來你還會笑哎！”
“你慢慢劈吧，我回家了。”馬良忽然變了臉色。
“喂，你站住，我叫你站住你聽到沒有，你們收拾一下我們也過去。”
“什麽？”馬良再度變了臉色。
朱小憐卻恍若未見，收拾了半天東西跟著馬良去了。朱小憐打著到馬家學藝的幌子，四個貼身丫鬟也跟隨左右，順便伺候著王氏，所有東西都是朱家供應，王氏這輩子別說吃過、別說見過，有些聽都沒聽過。有了她們照顧飲食起居，王氏哮喘病也漸漸好轉，舒舒服服地過著日子。馬良心裏感謝朱小憐，也不再糾結什麽劈柴，開始教她寫字。一日朱小憐在房裏寫字，寫到良字的時候突發奇想，不停地加著偏旁部首，馬糧、馬娘、馬釀、馬狼、馬浪、馬朗，最後終於寫下了馬郎。恰恰此時馬良走了過來，笑道：“在練字嗎，讓我看看到什麽水準了。”
“不給看！”
“看看，不會說你的。”
“不給看就是不給看！”朱小憐藏在身後，馬良伸手去搶，兩人不知不覺扭到一處。
“小姐……啊！”就在此時春花闖了進來，見兩個人抱在一起，急忙道：“我什麽都沒看見，我根本就沒進來，你們繼續！”
兩人都是一陣臉紅。馬良道：“都怪你讓她誤會！不就是幾個字嗎，給我看看又扒不了你一層皮。”
“怪你還差不多，我都說了不給看了還要強人所難！”兩人在一起的時間久了，馬良發現朱小憐雖然脾氣有些驕橫，花錢的時候大手大腳，但心眼卻不壞。朱小憐也覺得馬良雖然食古不化，有些冥頑不靈，但是克己複禮，為人處事溫文爾雅，對家人更是沒的說，不像平日裏見到的那些紈絝子弟。兩人對彼此的印象暗暗改觀，加之朝夕相處，隱約中已是暗生情愫，尤其是朱小憐，過慣了錦衣玉食的生活，突然覺得這樣男耕女織的日子也別有一番風味。
可是天有不測風雲。又過了幾日，朱家的管家忽然出現在砍柴回來的馬良麵前：“你就是馬良嗎？”
馬良看了看他腸肥腦滿的樣子，連說話的聲音都變得尖尖的，沒有搭理他徑直走了過去。
“你聾嗎？聽不到大爺我對你說話，這裏是紋銀一百兩，我們家老爺打賞你的，叫你以後不要再纏著我們家小姐。”
馬良自顧自地走著。
“你要是男人就自己去爭取那功名利祿，別想著靠我們家大小姐做終南捷徑。”
馬良心高氣傲，雖然從未想過要靠朱小憐接濟，但她確實給家裏尤其是母親帶來諸多方便，想到這裏也不知道如何答話，就這樣氣鼓鼓回到家裏。回家時正撞見朱小憐在和幾個丫鬟試著洗衣服。
“我來吧。”馬良冷冷道。
“我來吧，你砍柴也累了，休息下吧。”
“不必了。”馬良推開朱小憐。身邊的丫鬟見狀剛要抱不平，朱小憐揮手示意讓她們離開：“怎麽了？”
“沒什麽，隻是你貴為千金小姐，不應該做這些事的。”