第六章 霜凝

  侯聰把根據白衣造的娃娃，交給奶爸爸黃老頭，頭也不回，跟著青鬆來到前院祖父待客的地方，一眼看見身著深藍色團花宮袍的大太監何副總管。他是理國皇上跟前兒的紅人。侯聰一板一眼，拱手行禮，口稱“內相安好”，不卑不亢，那身板兒筆直挺拔，映著冉冉升起的秋日，萬分好看。何副總管放下手裏的茶盞，站了起來，規規矩矩給這位14歲的武衛將軍行禮，又望了望侯崇，說了句，“大公子既然來了，咱們先去了。”


  這麽說，被宣進宮的隻有侯聰一個人。


  他看向祖父，祖父深深回看了他一眼。就朝何副總管堆上笑，表示要親自送到門口。


  大家子的子弟，隻用這一眼，就能明白個七八分。曆朝曆代，多少貴族世家，昨兒晚上還大擺宴席，第二天早上就有家人被宣進宮，進去的被砍，外麵的被抓，呼啦啦，大廈傾。


  侯家確實為當今倚重。但越是倚重，越是仿佛刀尖上起舞，“伴君如伴虎”，“君心難測”，這是吃這碗飯的人，打小兒就應該明白的道理。侯聰的父親侯重，本就是獨子，死了五六年了，留下侯聰這根獨苗兒。侯崇雖然是當朝八大柱國將軍之一，手底下還有十幾個嫡係將軍忠心耿耿，更是有封地有姻親有兵權，但嫡親的、唯一的寶貝孫子，隻要被拘在宮裏，他動都不敢動。不讓孫子進宮也是不行的，那不是明顯造反嗎？

  所以，就說“被宣入宮”這件事，隻要皇上時不時來這麽一下，就足夠敲打人了。


  侯聰在何副總管跟前兒，把俊美華麗的腦袋往旁邊兒一瞥，咳嗽了幾聲。


  “喲，大公子身上不好啊？”


  “感冒好幾天了，沒事兒，過不了人，青鬆，傳轎子。”侯聰一聲令下，命令一層層傳出去。等他和何大太監出了府門的時候，早有兩頂大轎子等在那裏。侯聰的身份，進宮需要騎馬。可是看祖父的眼神，隻有坐轎子，才能提前知道點兒消息，麵聖的時候不至於措手不及。


  何副總管道了句“沾光”，坐上了四乘大轎——他是騎馬來的，因為侯家大公子要乘轎，不能讓他一個老太監吹風，他就有了轎子坐。他的馬，則由跟來當差的兩個小徒弟牽著，跟在轎後。侯家的轎夫也都是訓練有素，漸漸將兩頂轎子的距離，拉開了20多丈。


  秋深了，大桐城的禦街兩邊，草勢枯黃，一百丈一個石樽標記距離，都倉茫一層，霜凝潔白。


  青鬆掀開轎簾進來，彎腰伺候在侯聰身邊，輕輕張了口“方才老夫人讓我招待那倆小閹貨吃早點混沌，我都打聽了。”


  一百五十多年前，天下隻是一家的天下。平朝天子姓陳，坐擁東西南北、萬方百姓。那年，各處報了祥瑞，什麽聽到龍叫啊，見到龍鱗啊，撿到龍角的、踩到龍尾的，不一而足。


  天子沒有草率慶祝，四方尋高人解讀。有個叫水龍先生的術士經人引薦入宮，說出了聳人聽聞的一句話“所謂祥瑞，其實是惡兆。天下即將陷入兵火之中，然後一分為二。要想重新歸為一統，必需等到某一天龍吟處處月照花。”


  天子雖然鼓勵仗義執言，究竟是不想聽這種話，水龍先生被捕入獄，不久後就掉了腦袋。沒想到，他的預言卻實現了平朝的兩個外戚造了反——天子舅家侯氏，太子舅家莫氏。兩家推翻平朝，屠滅皇族，又相互征戰，最後地分南北，建立理國、成國。


  侯聰的祖先，跟著族兄起兵，雖在本朝以功臣而非皇族身份為將，但有今天的一切，都與當年的那一切互為因果。理國皇家，得國不算正，這些事，貴族家的子弟小時候是不讓聽的。所以侯聰一概不知，倒是青鬆，在街頭巷尾胡打海摔，當故事聽了來，記在心裏，隻是遵從黃老頭的叮囑，之前不敢對大公子說。


  所謂“龍吟聲起，天下歸一”，就是那種“不可說不可說”的“好事”。


  兩個小太監早些時候，吃著摻了“賣娘香”的菜肉混沌，被青鬆套話。“賣娘香”是種西域傳來的香料，少量用的時候讓人疏散毛孔，放下戒備。對早就有防範的人沒有作用，但對嫩一點的人極為有效。吃了之後覺得心情大好，問什麽說什麽，賣了娘親還給數錢。藥很貴，20多兩銀子一錢。而且了無痕跡，藥效隻延續一刻鍾，過後誰都查不出來。


  兩個小太監自然是毫無知覺，將所知的一切告訴了青鬆“有人跟皇上說，前幾天中秋節，貴府上家宴，有個南方來的小姑娘，叫什麽白衣的，和你們大公子打了一架，在座的諸位，都聽到了龍吟聲聲，你家公子的佩劍是太子所贈，叫做斬月，那小姑娘用的是宇文興將軍的配劍，叫飛花。可不是應了預言嘛。”


  “所以呢？”


  “所以皇上自然要問問。”


  青鬆向侯聰匯報完畢。侯聰像定海神針一樣，一動不動，唯獨聽到“白衣”兩個字的時候，眼睫毛顫動了一下，如同蝴蝶抖動翅膀，好似春末花朵離枝。


  真好，主子穩住了。青鬆看了侯聰的表現，放下了心。他忽然覺得背後一緊，連忙掀開轎簾，正撞上了要來偷聽的小太監。小太監其實也不是吃素的，笑臉盈盈，嘴巴齁甜，“何爺爺讓問問侯大公子，咳嗽可好些了？”


  侯聰把尊貴的臉親自露出來，給小太監看，並且微微點頭，“無妨。”


  “好嘞，好嘞！”小太監騎著馬，跑去另一座轎子跟前匯報去了。


  侯聰進了宮，規規矩矩、目不斜視，一路由何副總管親自領到禦書房，跪著行了禮，隨著聖意，說了幾句讀書、習武乃至過節走親戚的閑話。隻聽到皇上手裏的書頁徹底蓋上了，聲音中的威嚴強烈了幾層。


  “聰兒，聽說中秋節晚上，你和宇文家的女孩子比武，聽到龍吟了？”


  “回皇上話，末將未曾聽到。”


  “哦，那個女孩子呢？來曆有些不明？她的身份進不了宮，朕在想著讓誰出宮去問問話。”


  侯聰雖然低著頭，但他知道，他的臉色映在禦用的地板上，通過種種的反射轉折，讓皇上透過手邊的鎮紙，看得一清二楚。皇帝要查誰，本來就可以查誰，是沒必要先通風報信的。皇上，還不是真的想查白衣。至少現在沒有。


  目前的情況很明顯，根本沒有什麽“龍吟”，什麽“對應預言”，是不知道誰，要利用這件不起眼的事兒，在皇帝麵前拱火。因為白衣是成國來的，因為白衣的養父，是侯家的人。拉拉扯扯，總能給侯崇一家上點兒眼藥，找上點兒麻煩。


  所以皇上，自然要花費人力物力動真格的調查之前，試試侯家的態度。


  侯聰的睫毛又顫動了一下，輕輕回答“回皇上的話，白衣是屬下的掛名奴。還求皇上開恩。”說著，侯聰咳嗽了起來，又連忙忍住。


  “掛名奴”，是北方的一個習俗。因為孩子難養，有錢人家就想了些辦法每次公子小姐遇到點兒災難病痛，就找一個或者多個孩子，將小姐公子的名諱、八字寫好了，掛在那些孩子身上。邪魔外道、小鬼小妖來索命、來搗蛋，就像陷入了陣，不知道該找誰了。


  如果是宇文家和侯家這種關係，讓孩子給主子家的公子當掛名奴，就是莫大的榮耀。而如果侯聰最近身子骨不健壯，查問人家掛名奴，就相當於要人家的命。


  皇上拿食指無目的地挪動著，擦了擦鎮紙，說了一聲“罷了，你好好養著吧。”


  侯聰得了好不收著，竟然磕頭有聲“皇上，可是龍吟這種祥瑞，事關國體，既然有所傳言，屬下自告奮勇，一定查清楚，給陛下一個交代。”


  皇上笑了笑，這次召見算是結束了。


  青鬆捧著皇上新賜的米糕，一路小跑，跟在主子後麵出了宮。何副總管聽說侯府的五十匹緞子剛剛送來，臉上笑得更加真誠，送行的時候多走了幾步，如今連同宮裏的雕梁畫棟一起退後在霜氣裏。


  “大公子，你分明是護著宇文家的丫頭啊？你不恨她嗎？”


  “恨，當然恨。我恨不得殺了她。但是她，隻能由我來殺，絕不能被旁人利用來禍禍侯家。你懂嗎？”


  “咱們現在回家？”


  “不。吩咐轎夫，去畫屏巷，宇文家。”


  。