第325章 難道曆史進程提前了？

  姚歡點頭道：“蝦肉雖不如羊肉豬肉油脂多、管飽，但畢竟在京畿水泊能越養越多，量大價賤，新鮮的夠吃，做幹貨亦有富餘。漠北苦寒之地能跑馬放羊，卻難養蝦，遼人又是自契丹立國起就吃慣肉幹的，倘使皇後都覺得蝦脯尚能入口，我便想趁明年去雄州榷場賣胡豆時，也販一些蝦脯去賣。”


  姚歡一邊說著打開市場的盤劃，一邊將目光落在滿院金澄澄如小太陽般的橘餅上。


  方才進院子的時候，她就發現，今歲瑤華宮的橘餅，不再如過去那樣，壓扁後用石灰水去澀、在缸中用沙糖汁醃漬，而是更像做柿餅一樣，穿在枝杈上，風幹於空氣中。


  從濕漉漉的糖水貨，轉成幹燥的蜜餞，在存放的期限和運輸的便利上，應該都更有保證。


  孟皇後見姚歡盯著橘餅露出探究之意，便親自起身，去挑了一隻來，遞給她道：“如此說來，陳迎兒想出的這個製餅新法，倒與你做蝦脯，有六七分相似。”


  姚歡摩梭幾下橘皮，就明白了。


  橘子和柿子很不一樣。


  柿子本身糖分極高，皮又薄，直接風幹的過程中，大量糖分析出，在水果表麵形成糖霜，加碼美味的同時，也起到防腐的作用。


  但橘子皮厚、糖分少，若不采取密閉醃漬的做法，就要先在沙糖汁中煮透，再錘扁擠壓，才能暴露於空氣中晾曬。


  所以孟皇後說，幹橘餅和蝦脯的製法，異曲同工。


  姚歡咬了一口橘餅，雖然水分沒了，但果肉更致密有韌勁，像後世透著膠牙黏性的軟糖，微甜帶酸的味道，也避免了喉嚨發齁。


  姚歡向孟皇後道：“確實與蝦肉脯很像，不僅在於製法。橘子和蝦，都能廣募土地，栽種、圈養，愛吃的人甚眾，皆是能貨與萬家、薄利多銷的好東西。”


  孟皇後笑道：“嗯，眼看也入了農閑季節，這些時日，我還讓迎兒去北城外招了些手巧的農婦來，煮曬橘餅，出品應數倍於往年。迎兒的夫兄恰是開封蜜餞行的，來拉了一車去賣，頗受好評。”


  姚歡一愣。


  她原想著，是與皇後提議，分一部分本金來，多做些橘餅，和蝦脯一樣，也由自己運去雄州榷場，嚐試賣給遼商。因她此前詢問邵清遼國的風土人情，曉得自燕京城往北，不種橘樹。


  未料得，孟皇後已先她一步行動。


  曾經的國母，多少城鄉婦人羨慕的中宮之主，卸去鳳冠後，托她姚歡這個民婦投資實業不算，自己也和城中小販一樣，賣點蜜餞換錢。


  其實，挺好的。


  曆屆米國總統，任職期滿後，不也是四處與人合影掙銀子麽？


  不偷不搶，你情我願，貨的品質還這樣靠譜，在姚歡看來，前皇後如今賣橘餅，倒比她還位居中宮時每年春天做一番表演性的親蠶儀式，可愛得多。


  這一頭，姚歡著實沒有“鳳凰落地不如雞”的歎詞，那一頭，孟皇後卻主動與她解釋道：“去歲給你的一萬貫，我是真心相信你能讓它雞生蛋、蛋生雞，到福慶及笄，不論後宮和大宗正寺已是誰說了算，她多少總還有些嫁妝傍身。故而，那筆錢，你運籌著就好，不必每年將花紅送來。隻我這一處瑤華宮，寒冬的炭，炎夏的冰，屋子的修繕補漏、水井的查勘，亦是要錢的，我平日裏，須尋些進項。”


  姚歡訝異：“這些難道不應該是宮裏出錢的麽？福慶公主也住在此處，官家難道會委屈了她？”


  皇後道：“正因福慶住在此處，我才將宮裏運來的炭，退了一半回去，免得有飛語，說我是借著官家寵愛福慶，而在宮外要這要那，過著奢靡的日子。我被唾沫星子淹個半死，本不打緊，但我怕的是，向太後聽得煩躁起來，讓我將公主再送回宮裏養，真到了那一步，小福慶隻怕凶多吉少了。”


  哦，原來如此。


  孟皇後果然不僅是位瀟灑的前妻，還是位有頭腦的母親。


  後宮之中，太多婦人，沉醉爭寵的套路，跋扈囂張，沾沾自喜於吃穿用度傲視群妾，卻不考慮自己孩子的安危。


  這兩位與其說是主仆，更不如說是甲方乙方的婦人，正敘著話，陳迎兒一手牽著福慶，一手端著煮好的小餛飩，來到院裏太陽下，侍奉小公主吃這碗點心。


  孟皇後笑吟吟地看著愛女：“福慶，姚娘子說，這餶飿，有個好聽的名字，叫縐紗小餛飩，你看它的皮子，是不是好像紗袖一般輕盈好看？”


  快要五歲的小福慶，撅著櫻桃果兒似的小嘴，吃一顆餛飩，稚聲稚氣道：“母親，我原就曉得這個名字。前一陣皇叔和鄭娘子帶我去瓊林苑玩耍，說起他們府裏進了一位錢塘廚子，會做各色極精美的點心，其中有一道就叫縐紗小餛飩。還有，還有雞子茶酥、梅花餅、蟹殼黃、蓮蓉釀水晶糕……”


  娃娃的腦子不裝雜七雜八的經綸世務，對於好聽的美食名字，記得極清楚。


  福慶說的“皇叔”，是端王趙佶，鄭娘子，則是向太後賞給趙佶的側妃。


  孟皇後聞言，原本慈柔和藹的麵色微變，眼神微動，示意姚歡跟自己來。


  進得屋中，孟皇後直言道：“端王自小敬我，且知我也愛丹青，上一回讓鄭娘子來請我去他府中賞畫，我才曉得，那幾幅珍品，乃蔡京從江南搜羅來，交由童貫獻給官家，官家又賞給端王的。福慶方才說的廚子，隻怕也是蔡京送去巴結端王的。”


  姚歡恍然大悟。


  想來，夏末她與邵清趕路途中見到的滿船貢物裏，就有那些名畫。


  隻聽孟皇後又道：“單是巴結著官家和端王，想盡快回京，還在其次。更教人擔心的，是童、蔡二人似乎在攛掇官家，往收回幽雲之事上去想。連端王那般整日逍遙的，竟也說出幽雲十六州原本是漢唐舊地之類的忿忿之語。”


  皇後的話，仿如一塊石頭投入靜湖，教姚歡心中頓起波瀾。


  不是吧？這麽早？

  曆史上，大約二十年後的宋徽宗重和年間，已經成為權臣的童貫，才在遼國漢臣馬植的主動聯絡下，說服天子趙佶秘密派出大宋使臣，前往已經起兵反遼的金國，與完顏阿骨打達成宋金暗盟，聯合攻打遼國。


  大宋一方派兵與金國合作的條件是：遼國被滅後，金國將幽雲十六州歸還大宋。


  這聽起來多麽熱血沸騰的盟約，實際乃是靖康之恥、北宋滅亡的發端。


  金人與大宋之間，本來隔著遼國。


  遼國對大宋，自澶淵之盟後，再無背盟的軍事出擊。遼帝耶律延禧再是昏聵，治下廣袤的領土，也至少能在客觀上避免大宋慘不忍睹的軍事實力迅速被金人知曉。


  結果，缺乏基本軍事素養的趙佶，被急於用軍功排擠其他權臣的童貫神捧海吹一番，竟能相信通過聯金滅遼，來讓大宋一血漢人失地之恥，讓自己成為千古一帝，最終迎來了金人滅遼後的迅速南下，國破家亡。


  此刻，孟皇後的話，令姚歡十分震驚。


  這才公元1098年，童貫就已經有此舉動了？


  難道說，因為蔡京提前被貶往杭州，這奸臣為了東山再起，聯合具有西夏前線軍事經驗的童貫，趁著章楶在西北屢屢戰勝西夏人的契機，向官家提出將軍事重心轉向遼國。


  趙煦是個遠比弟弟趙佶激進得多的天子，蔡京和童貫的主戰思想，正能投其所好。蔡京倘使因此而被起複，也在情理中。


  “姚娘子，就算我不是大宋皇後了，我也還是宋人，若遼國犯闕，我便是送出全部家當充作大宋軍餉，亦心甘情願。然而目下，北遼並無邊境挑釁之舉，幽雲故地的漢人已做遼人做了百來年，遼國數朝天子所用的南院漢官製，根深蒂固。這般情形下，大宋掀起北伐，有何必要？自古兵戈一響，黃金萬兩，我朝天災頻仍，風災水災蝗災常令土地顆粒無收，國庫本捉襟見肘。妄行窮兵黷武之策，苦的不還是我大宋子民嗎？”


  姚歡默默聽著。


  孟皇後是老將軍孟元的孫女，而孟元生前，常年駐守大宋北境。


  家學使然，孟皇後對於國防與軍事的理解，未必遜於那些喜歡張口“雖遠必誅”、閉口“還我故地”的朝臣士子。


  在必要的戰爭中會一往無前的人，並不為那些給權臣加官進爵的戰爭歡呼開幕。


  孟皇後說到最後，歎口氣道：“姚娘子，今日我所言，一來是提醒於你，蔡家氣焰或有重燃之相，你與夫君在京中，小心些那個蔡攸。二來，明歲去雄州榷場，你也可建言蘇公，回還後的劄子裏，多說說邊境實情。蘇公的話，官家還是聽一些的。”


  姚歡忙起身承命。


  離開瑤華宮，姚歡順道去竹林街看了一回飯店這幾日的經營，將從皇後處挑選的橘餅留在店中，叮囑胭脂和小玥兒吆喝著試賣，便回自己的新築愛巢準備晚飯去。


  她興致勃勃地料理完三菜一湯，迎了邵清下值歸家，二人才要坐下享用，宅門就被敲得砰砰響。


  太醫局的一個年輕禦藥，對身邊那滿臉愁急之色的小黃門道：“就是這個邵清，他最會治箭傷。”


  小黃門道：“趕緊地，隨我去簡王府救人！”