第七七二章 合縱（上）
第二天一早, 高原立刻招見張良和淳於博, 了解他們兩人這次出使齊楚兩國的情況。
聽兩人講說了這幾個月的經曆之後，高原才知道，這一次齊楚兩國能夠承認高原稱王，並維持三國的同盟關係，並不是那麽簡單。
在這近十個月的時間裏，淳於博和張良主要是在齊國活動，兩人首先在齊國會同齊國的大司馬安平君田克臧，還有楚國的使臣項棟、項梁兄弟一起，商討組成三國同盟，甚致是組成合縱伐秦的事情。
不過在齊國朝野，對於全麵和秦國為敵，還是有相當大的阻力，因為齊國奉行與秦國交好，與列國友善，不參於列國戰爭的國策己有四十餘年，也享受了四十餘年的太平生活，因此大部份人都不想有任何改變，希望能夠把這種局麵永遠維持下去，盡管有一些有識之士明白唇亡齒寒的道理，知道這種太平局麵是不可能長期維持下去，等秦國滅亡其他諸國以後，齊國也難以幸免，但有這樣見解的人，畢竟隻是少數，想要改變齊國的這種惰性思想，並不容易。
在秦國吞滅三晉以後，齊國到是感覺到了一些威脅的氣息，有點緊張起來，但隨著高原擊敗秦軍，又呈顯出均勢局麵，於是齊國上下都鬆了一口氣，又陷入了惰性中。
另外代齊楚三國商討組成的同盟，甚致合縱，秦國也沒有閑著。秦國在齊國設置了大量的諜報人員，並且和不少齊國的高官豪族有密切的交往，因此這樣的消息可瞞不了秦國。
而秦國當然不希望看到代齊楚三國組成合縱，於是也派遣姚賈、頓弱兩人以秦國使臣的身份，公開來到齊國活動，並且還帶著數千鎰黃金的活動經費，破壞三國的同盟。首先自然是找到了齊國的國相後勝，送給後勝千鎰黃金，請後勝設法，阻止齊國加入抗秦的聯盟。同時還向齊國提出秦齊連橫的計劃來。
“連橫”是在戰國中期，秦國為了破解東方諸國合縱而施行的對策，簡單來說，就是和齊國結成同盟，使東西連成一條橫線，將列國南北分割開。
其實後勝本來就不讚同齊國和秦國為敵，一方麵這幾十年來，他從秦國那裏得到的黃金超過了萬鎰，有道是拿人錢財，與人消災；另一方麵，也是因為和田克臧爭權奪利，因此凡事田克臧讚同的事情，後勝當然要反對。不過田克臧的背後有代楚兩國支持，後勝一時也不敢輕舉妄動，隻好韜光養晦，但在得到了秦國的支持以後，後勝立刻積極起來，和田克臧針鋒相對，反對齊國加入抗秦的同盟。
後勝把持齊國的朝政己有三十餘年，在齊國根深蒂固，同黨眾多，在朝中的勢力要遠大於田克臧，因此頓時將田克臧給壓了下去。不過田克臧畢竟掌握著齊國的軍權，後勝雖然能在朝中壓製住田克臧，但卻無法徹底返倒田克臧。而在這個時候，齊王建的態度就成了關建，如果齊王建倒向那一方，那一方就會占到絕對的優勢。
但齊王建偏偏就是不表態，隻是以同樣的禮節接見了代楚秦三方的使者，但實質意義的話卻什麽都不說，而對後勝和田克臧的追問，也都是打哈哈顧左右而言他。最後幹脆稱病躲在王宮裏，後勝和田克臧也拿他沒有辦法。
齊王建的才智雖然不高，但也不是明白唇亡齒寒的道理，因此他才默許田克臧暗中和代郡、楚國暗中結好，並且以商業經營的名議，給代郡提供物資，為楚國的物資轉運提供方便，支持代軍對秦作戰，但要和秦國徹底翻臉，齊王建還拿不出這樣的勇氣來，在公事麵上，齊國卻從來沒有和代郡、楚國結成同盟的意思，依然保持著與秦國交好，與列國友善的國策。
其實齊王建的心裏也有自己的打算，齊國在表麵上仍然和各國交好，但在暗中支助代郡抵抗，隻要代郡能夠擋住秦國，也就可以保證齊國的安全了。
結果齊王建當起縮頭烏龜，各國的使者也沒有辦法，淳於博和張良商議決定，暫時離開齊國，先到楚國去一趟，如果能夠先和楚國談好同盟的事情，再回齊國來，或許能夠給齊國施加壓力，迫使齊國加入同盟來。而田克臧也沒有別的辦法，隻好派長子田瞻隨淳於博、張良一起出使楚國。
楚國對於組成聯盟抗秦的態度，明顯要比齊國積極得多，這主要還是曆史的原因，自從秦國經商鞅變法強盛起來之後，楚國就一直被秦國壓著暴打，可謂是仇恨累累。雖然趙魏韓三國吃過秦國的虧並不比楚國少，但這三國偶爾還能找回一點場孑，趙國就不用說了，魏國在信陵君當政時，也曾兩次打敗秦國，而韓國雖然沒有單獨打敗過秦國，但跟在趙魏後麵，也撿過一些便易。
隻有楚國在與秦國的對抗當中，隻有吃虧的，還從來沒有占過一點便易，被秦國打得三易都城，東遷千餘裏，將楚國的發祥之地都丟了，就連國君楚懷王都被秦國所騙，自投羅網，客死在異鄉，因此楚國人對秦國的仇恨，可真不是一點半點，和後世的巴以之仇，也不呈多讓。在另一時空裏，楚國被秦國所滅之後，還喊出一句“楚雖三戶，滅秦必楚” 的口號。
盡管在楚國也有不少親秦的權貴世族，如昭、屈、景三族都主張和秦國交好，但卻不敢明名張膽的提出來，因此與代郡聯盟抗秦的事情，至少在表麵上無人敢反對，在幾年以前，親秦的昭、屈、景三族隻能以代郡勢力，與楚齊聯合，是欲借楚齊之力抗秦自保，並非為楚之利為由，反對和代郡結盟。
但經過大梁之戰、代秦之戰以後，證實代郡完全俱備抵抗秦國的實力，這一來昭、屈、景三族也就沒有足夠的理由勸阻楚王負當，拒絕組成三國同盟。再加上項氏一族的極力促成，因此淳於博和張良做為代郡的代表，來到楚國之後，也受到了楚王負當的熱烈接待。
不過提到將同盟上升到合縱，共同出兵進攻秦國時，楚王負當還是有一點猶豫，他到不是反對出兵攻秦，畢竟楚王負當也希望能夠收複楚國的舊都，中興楚國。不過合縱伐秦，也是一件大事，曆次合縱伐秦，楚國都頗為積極的參與，一度還擔任了合縱長。但合縱攻秦的效果卻並不理想，就是因為參與合縱的各國各懷鬼胎，還有的扯後腿，楚國當了合縱長不僅沒撈到什麽好處，反而還吃了不少虧，不僅要擔付大量的軍費，還遭遇秦國的強烈報複。直到信陵君出世，組織了兩次合縱伐秦，才取得勝利。不過那二次都是信陵君的個人威望和能力，並沒楚國什麽事。
因此楚王負當對於再次組成合縱伐秦，還是有些拿不定主意，主要是怕再吃虧，畢竟現在的楚國可經不起拆騰了。而昭、屈、景三族則是以齊國還沒有同意加入合縱為由，力勸楚王負當不要輕易決定。
當然，這樣的意見也並不是沒有道理，因為代楚之間並沒有領土直接接壤，必須要通過齊國來聯絡，因此如果齊國拒絕加入合縱，那麽隻有代楚兩方組成的合縱，也就沒有多少實質的意思。
於是楚王負當招見代齊兩國的使臣，表示隻要齊國同意加入合縱，那麽楚國也願加入，但如果齊國不表態或拒絕加入合縱，那麽楚國也不會加入合縱。而對楚王負當的態度，一力促進三國同盟合縱的項氏對此也沒有異議。而是建議楚王負當再向齊國派出使臣，力爭促成齊國同意，組成合縱。
不過楚王負當對兩國的使臣仍然十分禮遇，不僅以隆重的禮節代齊使臣離開楚國，同時還增送給他們許多禮物。
一行人又回到齊國的都城臨淄，而就在這時，淳於博和張良收到了代郡的消息，得知高原打算稱王，因此現在兩人的任務是要讓齊楚兩國承認高原稱王，而組成三國同盟合縱，隻能先放一放。
於是淳於博和張良首先與楚國的使臣項棟商議，項棟對高原稱王到沒有反對意見，而且他認為高原早就應該稱王了。同時也表示自己馬上就回楚國去，說服楚王負當，向靈壽派出使者，慶賀高原稱王。
而楚國國內，對於高原稱王的舉動到並沒有多少反對意見，一來是因為楚國的文化和其他各國的文化有些不同，受傳統影響較小，在春秋時代，楚國就己經稱王了，因此高原稱王，在楚王看來，並沒有什麽不妥；二來是現在楚國有求於高原，畢竟隻有高原才有能力抵擋秦軍，楚國可不想在這些虛禮方麵得罪高原。
楚王負當立刻決定，派項棟、項梁兄弟為使臣，攜帶著國書，組織使團，出使靈壽，慶賀高原稱王，並且還準備了大量貴重的禮物。另外還命令楚國的附庸小國都派出使者，隨楚國的使團一起出行。
這幾年來，代郡的紙、書等商品也有不少流入到楚國市場，引起了楚國商人的注意力，另外還有一些楚國人對高原的傳奇經曆感興趣，都想借這次高原稱王的機會，到靈壽去一趟。因此有不少楚國的世族豪強都要求加入使團，到靈壽觀禮。
不過舉行這些稱王、即位的儀式大典，到場的人觀禮的人當然是越多越好，因此項棟、項梁兄弟也沒有拒絕，隻用了一個多月的時間，就組成了一個超過千人的龐大使團。