在巴西州的東角港基地補充了油料、彈藥和新鮮的食品之後,2月18日黃昏,李海銘少校躊躇滿誌地指揮他的這支潛艇中隊,從比斯開灣啟航,踏上了新的征程。
在潛艇離開東角港之後,李海銘隨即召集全體艇員宣布了保持無線電靜默命令,並告知他們本支隊此行的目的是要前往歐洲西部海域進行作戰。
聽到這個消息後,每個艇員臉上都吃驚和興奮的表情,大家都沒有想到他們在加入新潛艇部隊後的首次出海作戰就是前往歐洲海岸,興奮的是聽那裏是個絕佳的“狩獵”場,雖然行程遙遠,但一次這樣的作戰航程下來,如果不出意外,在擊沉敵饒艦船後,每個艇員都能獲得一筆不菲的獎金。
從南美到歐洲東海岸,海上距離大約在4200海裏左右,加上巡航和作戰時間,此次作戰航程將會達到海裏左右,當他們再返回南美的基地時,艇內自有的燃料並不會多少剩餘了。
這將是一次漫長而且艱苦的危險航程!
潛艇可不是“藍飄帶獎”郵輪,為了節省燃料,隻能以15節左右的速度在海麵上巡航,抵達歐洲海岸就需要八、九的時間。也幸虧現在的遠洋潛艇都安裝了水麵通氣裝置,否則白還要進行潛航,時間就更長。
在潛望鏡深度航行,海浪對於潛艇航速的影響最,這時潛艇實際上能夠達到22節以上的高速,不過那樣實在是太費油了,除非是遇到緊急情況,一般潛艇都不會這麽幹。
雖然理論上來,除非燃油耗盡,裝備有通氣管的潛艇可以一直在水麵下進行潛航,但實際上,每到夜間,潛艇指揮官們還是習慣性的讓潛艇浮出水麵,派出艇員到艦橋上執行搜索和警戒任務。
這也許是對艇員們的一種鍛煉。
李海銘把潛望鏡交到了副艇長許斯翰的手裏,回到了艇上的餐廳,讓廚師長給自己弄上一杯奶茶。潛艇部隊的供應很豐富,咖啡和茶葉都不缺少。
艦上的見習軍官林德準尉正趴在餐桌上寫著什麽,李海銘就坐到了他的邊上。這位在今年就要畢業的海軍士官學校學員是個海軍史愛好者,有時候會跟艇員們講一些各國海軍的秘聞,倒也讓人很感興趣。
林德在嘴裏叼著一支一支雪茄煙,正在一個棕色的筆記本上飛快地記錄著什麽。按規定潛航時是不允許在艇內吸煙的,但在有通氣管的情況下,想讓艇上那些煙鬼們忍著一白不抽煙是幾乎不可能的,所以艇上的餐廳這一塊就被開辟成了“吸煙區”。
“正在寫什麽?”李海銘問道。
“正在記錄最近的新聞。”林德吸了一大口煙道,“艇長,羅加尼港在哪?”
“羅加尼?好象在羅安達南部,對西南非洲!你問這個幹什麽?”
“哦,陸戰隊好象在那裏登陸了,你看看這個。”他把手裏的筆記本拿給李海銘看,“今早晨,我們英勇的陸戰隊員們已經占領了羅加尼港,海軍艦隊正在肅清周邊的敵人……這麽,我們很快就能收複唐屬西南非洲了?”
“這個自然。”李海銘道,“我們要把歐洲佬徹底趕出非洲,就象他們在上次大戰後幹的那樣。”
“嗯嗯,你這麽一我想起來了,上次大戰期間圍困‘玉門’號的一艘西法蘭克王國巡洋艦好象是從這裏加煤之後過去的。”林德道,“人家老覺得潛艇上很危險,實際上我看陸軍和陸戰隊才真的最危險,他們要冒著敵饒槍林彈雨衝上海灘。”
李海銘想了一下,“也可以這麽。”
潛艇駛到北大西洋中部的時候,氣變得壞起來。潛艇在海麵上駛行一直顛簸得很厲害,在大西洋西北部,是一片風急浪高的險惡水域,海麵上黑沉沉的,甚至連條魚都很難看到。在司令塔上值班的觀察哨每次換班下來,身上都被弄得又濕又冷。
在離開南美海岸七之後,風向一轉,霧也薄了,西北非一帶黃沙茫茫綿延起伏的海岸呈現在右前方灰蒙蒙的邊。
“非洲之角!幹得不錯,航海長先生。”李海銘少校站在艦橋上,用望遠鏡注視著遠處的西北非海岸,半開玩笑地對著身邊的航海長羅家輝少尉道。SMU532號艇此時正在翻滾的黑色浪濤中顛簸前行,寒風從身後一陣陣吹向封閉式的橢圓形司令塔。“西班牙人有沒有在這一帶部署警戒飛機?”
“西班牙人可能沒有,但西法蘭克人應該部署有三個軍用機場,這一帶海域現在歸西法蘭克人管。我們需要立刻下潛,長官,我們已經接近了西北非海岸。”羅家輝在提醒著李海銘,現在光已經漸亮,潛艇需要立即下潛到水麵下。
“我們還可以向前在駛一會兒,法蘭克人在那些山上裝了雷達沒有?”李海銘。
“應該有,東法蘭克饒技術都教給他們啦,西法蘭克人撿了不少便宜。”羅家輝道。
李海銘遲疑了一下,然後點零頭道:“好吧,現在撤回艇內,準備下潛!”
潛艇改在了潛望鏡深度潛航,水兵們開始進行早班換崗。潛艇在潛入水下後,變得平穩起來,水兵們起床後略微洗漱一番,然後坐在餐桌前吃著夾著紅腸片的麵包,喝著奶茶,聊著希李海銘坐在潛望鏡前,通過上鏡的鏡片在搜索著海麵。眼前是一片迷饒瑰麗景象,初升的紅日為金黃的海岸披上了一層氤氳的霞光,粉紅色的薄霧在山頂形成一道環形的光暈,很象童話裏的美麗世界。
如果不是戰爭,李海銘心想自己也許會喜歡上這裏,這是個不錯的旅行地點。可惜,他們此行的目的卻是要把死亡和破壞帶到這片美麗的土地上來。
這其實有點危險,西法蘭克人和西班牙饒巡邏機上有可能裝備了雷達,能夠探測到在潛航狀態下的潛艇。
“長官,我們是直接前往西法蘭克海岸嗎?”副艇長胡承恩上尉道。
“不,我們先去直布羅陀的入口,在那裏給西班牙人製造點麻煩!”一到作戰計劃,李海銘立刻就變得十分冷靜,而且顯得有些冷酷無情。