沉眠·風餐
大蛇丸與飯田草薰的話，當然影響不到，正陷入沉眠的周助。
相比於外麵世界裏的喧鬧，周助正享受著，沉眠下記憶回閃的平靜中。
風之國·“風沙海”，千裏風沙遮望眼，萬頃一色疑暮沉。
第七精英班護送七尾封印壇的超級任務，就是開始與此。此時，走在蒼茫沙漠中的四人，不會想到，隨著命運的輪轉，這是他們為時不多的平靜時光了
在“風沙海”中前行，舉目入眼的，盡是無邊無際的沙丘。一個接著一個，直至更遠的視線之外。燥熱可見的氣流，讓人仿似置身炎熱地獄之中，恨不得立刻死去，才是唯一的解脫方式。
不過，這對於終於從霧隱忍村，那座忍界孤島，踏上大陸的周助來說，卻是別樣的風景。抱著對大自然鬼斧神工的敬畏，也抱著對未知事物與環境的新奇之感。周助不但沒有，在這炎熱的烈風中，感覺到危險與恐怖，反而臉上洋溢著開朗與樂觀的笑容。
看著每一顆細小的沙粒，或是不時會映入眼簾的，隻屬於沙漠的枯黃植物，都會覺得很有趣。
在周助身旁，兀自邊走邊梳理著金色炮頭的騷包，正是大了周助四歲的青田健吾。不經意的撇到了周助蹲下身，想要將被沙粒半掩的一株植物薅起來。青田健吾趕緊一把扯住周助的衣襟，將他薅離那株泛著瑩瑩白光的植物。
“你幹什麽？”被青田健吾拉開的周助，很不滿的說道。
青田健吾則十分嚴肅的對周助說道，“後輩就要有後輩的覺悟！小鬼，我可警告你，不要給大家惹麻煩。帶著你就已經很拖累我們了，所以沒有得到準許，你最好不要亂摸亂動任何東西！”
青田健吾與周助突然停下，前方帶隊的失野緋真，也與水無月瀧轉過身來，看著後麵互相怒目而視的兩個部下。
“我哪裏有惹麻煩？隻是一株花而已，你難道連這個也要管？”周助很不滿的對青田健吾反駁道。覺醒的是不能人前暴露的寫輪眼，這讓周助在不願暴露的情況下，在小隊內的地位很低微，人人都覺得他這個家夥，是第七精英班中的拖累。所以，在周助認為青田健吾，有欺負自己的嫌疑時，還真是一點就炸。
“嗬~一株花，還而已？”青田健吾有些被周助氣到一樣的，給周助上課道“不懂就不要亂動。沒經驗不是錯，但作為一個忍者，你連最起碼的危機都感覺不到嗎？你當那是什麽花？那可是風之國沙漠裏的特產——‘風餐’！”
“這種花，品相聖潔，花香清雅。泛著瑩瑩白光的花瓣，看似淒美，卻劇毒無比，無藥可醫治。隻要肌膚觸碰一絲一毫，就能讓你倒在這沙海之中，成為被風沙啃噬的白骨。風餐之名，由此而來。”
“沙隱村的忍者，多用此花，來將刃具淬毒。甚至這幾年，隨著海軍的發展，促進了國際貿易，這種風之國特產，已經在我霧隱村內供不應求！我的刀具，所侵染的毒素，就源於此花。”
“所以小鬼，我可不是無緣無故的對你發脾氣啊！實際上，我可是在救你的小命！”青田健吾如此說道。
“我去！這麽危險的嗎？抱歉了~”周助得知自己剛才，差點作死成功後，知錯便認的說道。
“我們的小吊車尾，意外的很虛心呢？”失野緋真玩笑似的出言道，弄得周助很是臉紅。
瀧與他一樣十歲，也是第一次出村，但是先走過去的瀧，都沒有去好奇，這沙海中唯一與眾不同的植物，隻有周助傻乎乎的亂動。這讓周助，很是覺得自己很丟臉。
看著失野緋真，並不意外的神色。聰明的周助，已經看出來，這隻是路途上的一個小考驗罷了。就如同卡卡西班，麵對化身為水的霧隱襲擊者一樣。帶隊的上忍們，在看見危險後，並不會立刻鏟除，而是借用這份危險，來考驗部下，並判斷部下一些平常看不出來的缺點與品性。
而這一次考驗，周助算是得分為零，反之水無月瀧，則是滿分。不過，幸好周助比較虛心，知錯就認。不然，周助都不敢想象，那個恐怖的帶隊老師，會不會把他從拖累，降級為廢物了！
看著周助陷入沉思，失野緋真更是讚道，“看來你是想到了吧！沒想到拖油瓶，還意外的很聰明呢！沒錯，這確實是一次，我對你們來說，一個小小的測驗。”
“雖說整個班級中，都是剛剛拚湊在一起的成員。不過通過這次小小的考驗，我也能對你們有一些了解。”視失野緋真自顧自的說著，並對部下做出評價道“首先，瀧注意到了不了解的東西，性格十分保守的你，選擇了視而不見，卻沒有做到提醒隊友的義務。由此可見，把自己封閉起來的你，將很難融入這個班級。而周助呢，我對你還是一如既往的評價，你是真不適合做忍者。若學不會改變，與適應如何成為一個忍者，以忍者的方式去驅使身體做出行動，好奇心終究會害死你。”
“最後，健吾還是一如既往的優秀啊！見識足夠，經驗豐富，還對同伴，富有極強的責任心。我想，我最明智的決定，就是親自把你調入了我的班級。”
青田健吾被失野緋真的誇讚，弄得極不好意思的說道“老師過讚了，我隻是勝在，比他們早成為忍者兩年而已。而且，關於風餐的了解，也是因為我在風之國執行過任務而已。不然我可能也會向周助一樣，在好奇心的驅使下，去觸碰風餐。”
“好了，不要不好意思！經驗，可是忍者們的無價之寶。相比與兩個新人，還是你讓我最安心。前麵就快到綠洲了，稍作休整，我們可是要一氣穿越風沙海了！”失野緋真拍了拍手，對三名部下說道，並率先轉身，繼續帶路行進。
瀧並沒有在意失野緋真先前評價的，繼續沉默寡言的，跟上失野緋真的步伐。周助與青田健吾，也趕忙動身跟上。
與青田健吾並肩而行的周助，出於剛才青田健吾的善意幫助，放下了對陌生隊友的偏見，與青田健吾順勢攀談起來道“剛才真是謝謝了！話說我一直對你很好奇，你比我們早兩年成為忍者，為什麽會再次分配班級？你原來沒有班級嗎？”
青田健吾目眺遠方，聲音沉悶的回答道，“有過，不過包括帶隊老師在內，在第一次出任務後，就隻剩下我一個了。”
“哦~當忍者還真是危險。你這兩年都是一個人，執行任務的嗎？”終於與隊友說上話的周助，不顧勾起了青田健吾傷心往事的，繼續嘴碎的發問。
也幸好，青田健吾本身是一個很樂觀的人，並不是向水無月瀧一樣的悶葫蘆。不然周助得到的，將是一個令人窒息的冷漠眼神。
青田健吾，本身就是一個閑不住的人，對於周助的諸多疑問，他做出解答道，“當然是自己一個人，去接取任務啦！正值與風之國沙隱忍者交戰之際，上了戰場，不管發生任何事，都沒可能再退回忍村，重新分編。”
“況且前線每天整班覆滅的小隊，不知繁幾，哪重編的過來？”青田健吾仿似陷入回憶的說道，“任務一個接著一個，讓人宛如戰爭機器裏的一個小齒輪，永遠沒辦法停下來。就這樣，不知不覺之中，兩年光陰就會悄然在你不經意間溜走。”
“在戰爭下，不管是活著，還是死去，作為小齒輪，你都沒有存在感可言。我甚至現在回想起來，都感覺到恐怖。若這場與風之國的戰爭，持續的不隻是兩年而已，而是更長時間呢？我想，我可能會，就這麽麻木的丟失更多的光陰。甚至是無聲的死去。”青田健吾不自覺的，發出這樣的感歎。
這讓周助，對於忍界大戰的殘酷，有了初步的認知。
享受過曾經和諧社會的生活後，周助很難想象，戰爭下個體的卑微。他不自禁的，發出這樣的感歎道，“成為忍者，究竟是要做什麽呢？如果隻是為了戰爭，而存在的工具。甚至會逐漸的在戰中麻木，連自己的存在感都找不到了。那麽我們成為忍者的意義，又是什麽呢？”
“意義？我想每個人都有不同的理想，在堅持著讓他們在戰亂之下苟活著吧！”青田健吾這樣說道“我本來也不清楚，我成為忍者的意義。所以，對於我來說，那兩年的忍者生涯，就是在麻木的做好自己這個小齒輪的作用。直到我兄長故去的消息傳來，我才真正找到了，我存在的意義！”
“你的兄長？抱歉，那日麵對再不斬，我是不知道這些，才會那麽問你的！”周助抱歉道。如果早知道，青田健吾口中的哥哥，已經故去。他是絕對不會把再不斬，往青田健吾的哥哥上去猜測的。
“沒事，你並不知情。再說了，我也沒與你交代過，我家裏的情況。”青田健吾滿不在乎道，“我從小成長在我哥哥的陰影下，他的死，對於我來說，更像是一種解脫。將我從麻木的狀態下喚醒，逃出他的影子，並意識到，他的成就已經畫上句號。而我還有，超越他的機會！”
“額~”周助額頭滴下冷汗，心道“失敬了原來是個狼人！”
害怕聽到，有殺身之禍的秘密，周助急忙轉移話題道，“你的家事我就不瞎打聽了，話說你與再不斬，是怎麽認識的啊！你們曾經一起執行過任務嗎？才會被再不斬纏上！”
“哦~再不斬啊!”沒有在意周助左一榔頭，右一斧頭的跳躍式發問，青田健吾打開話匣子一般，有問必答道“那是不久前的事了，因為一個極重要的刺殺任務，需要執行。前線長官將精通刺殺的忍者，進行了混編。我就正好遇到了那個，名聲極盛的霧隱鬼人。”
“隻是一起執行過一次任務而已，恰巧目標的人頭，被我先收了。所以再不斬，才會一直糾纏我吧！”青田健吾仿似看透了一切的智者一般說道“在殺戮中迷失的忍者，其實都會不自覺的去尋找，與他相同的人，來成為同伴。隻有這樣，才不會感覺，是自己出了問題。很可笑的想法，因為同伴與自己一樣，所以出問題的，就不再是自己了。”
“可惜，因為我哥哥的故去，我已經不再迷茫了。所以我與再不斬，現在已經不是一類人了！”青田健吾如此說道“現在，我已經找到了自己生命的意義，在沒有完全超越哥哥之前，我都不需要迷茫了！”
“就比如~成為什麽暗部精英？感覺並沒有什麽難度啊！”周助天真的說道。
“嗬~沒有難度？”青田健吾對於周助的無知，有些被氣笑的說道“你以為加入暗部，與暗部精英，是一個檔次的嗎？能被稱為暗部精英的，可都是能夠類比於其他忍村，精英上忍的存在。”
“對於你們這些血繼貴族來說，隻要天賦足夠，在霧隱忍村，精英上忍的位置，並不遙不可期。但是，對於我們這些小家族忍者來說，因為霧隱忍村的忍刀七人眾製度，不加入暗部，就隻能去用命拚搶，那七個固定的位置。”
說道此處的青田健吾，因為對於霧隱血繼貴族製度的不滿，棲止了繼續與周助，這個血繼家族出身之人，交談的興致。
他冷哼一聲道，“哼~等你什麽時候，真的了解了自己的忍村。知道了你們這些血繼限界家族出身忍者的不同，你才會理解我的理想，並不簡單。到那時，你若還像今天一樣，願意平心靜氣的，與我交談。而不是故作清高的，裝作從未認識過我這樣的人，我們才會成為真正的同伴吧？”
“亦如剛才的風餐花，是無知，才給了你正視它的勇氣，甚至讓你，願意靠近未知。隻有你真正了解後，你才知道，光鮮亮麗的外表下，究竟是何其恐怖的隔閡，在等待著你我。”這句話在周助的耳中不斷放大，眼前的畫麵都沉寂入黑暗之中。
直至現在，周助才真正的明白，當初青田健吾這句聽不太明白的話，究竟暗藏著多少東西。可惜當他了解了一切後，還未向青田健吾做出回答，青田健吾就已經隻存在於他的回憶之中了！
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