第二十三章 且試天下（23）

  待走出酒樓後又行了片刻，慕容栩確定身後無人跟隨，這才稍稍鬆了口氣，搖起扇子自言自語道：“好險好險，今天真是僥幸……那‘蘄蛇鞭’雖然凶險，卻比不上剛才那位老丈半分瘮人啊！”


  “咦？師伯您這話是什麽意思？”休留聞言有些納悶，“剛才那位陸老員外人挺好的，而且他不是說過，他不會武功嗎？”


  “嗬，休留啊，知道為什麽你師父總是責備你老實過頭了嗎？”慕容栩說罷，拿扇子輕點了下休留的額頭，“人家說什麽你就信？也不會自己動動腦筋，嗯？”


  “可是……”休留揉了揉額頭，似是有些想不明白，“我剛才在樓上，也注意過他們幾人身上的氣勁，那一群人中，的確隻有那位老員外吐息時是沒有內力痕跡的，甚至可以說……連普通人都不如啊。”


  “但是其他幾個呢？不論身手單憑內力，也都是一等一的高手是吧？”慕容栩說著收斂容色，湊近休留耳邊道，“我們剛閃身上樓的時候，你可注意到他們放出的氣息？那殺氣就是我與你師父同時在場，也要掂量掂量才敢伸手……但你注意到沒有，當我們進去時，隻有那老先生身上是沒有一絲內力外溢的，可他身邊的這些高手，卻一個都沒有做出要替他抵擋的動作……你知道這意味著什麽嗎？”


  見休留搖了搖頭，慕容栩接著解釋：“這說明……就在我們躍上窗欞之前，那老者已經感知到我們的動作，從而能夠在我們進屋前收斂心神，不至於因驚詫而放出內力……而他身邊的人隻是關注我們，卻沒想到要替他抵擋，這就意味著在他們的潛意識之中，那老者根本是無需他們出手保護的人……甚至說不定，他才是那屋裏武藝最高的人！”


  “原來……是這麽一回事……”休留聞言若有所思，但很快便發現了問題所在，“既然他是高手，那為什麽要假托自己不通武藝？還有，那種殺氣……”


  “不然你以為我如此言行張狂，甚至不惜拋頭露麵去救下那‘花月仙’，是為了掩飾什麽？”慕容栩用鐵扇扶了扶額頭，表情有些懊惱，“原本隻想去樓上蹭個地兒看場比武，沒曾想差點一腳踩進龍潭虎穴，今兒運氣也真是夠背的……也罷也罷，好歹算是蒙混過去了。今兒個出行不利，咱們也早點回去吧——剛才那事先別告訴你師父啊，省得他又多心上火，嫌我們招惹是非……說不定就得跟玉羊妹妹一樣，天天關在驛館裏沒法兒抽身了。”


  話雖這麽說，可是這兩日裏變著法子點菜加菜讓玉羊沒法得閑脫身的，不都是師伯你麽？休留望著慕容栩持扇自顧的背影，硬是吞下了到嘴邊的疑問，心中卻是不由自主地同情起玉羊的境遇來。


  說來怕是令人難以置信，自打進了京城以後，景府上下隻有兩個人是忙得終日困於驛館之中，沒空出門閑逛的——其一是家主景玗，其二就是廚娘玉羊。


  自打六十餘年前創辦以來，如今的“天下會”早已失卻當年“振興武運，光複故土”的建立初衷，反而多了些不必要的人情關聯——“四聖”並不需要參與選拔賽，所以自打外城比武開始以來，景玗的驛館門庭也隨即開始熱絡非凡：有慕名前來想拜師學藝的，有毛遂自薦想加入麾下的，有想不經過選拔賽就一試身手的，也有不為什麽就是想來看一眼“白帝”真容的……當然這些閑雜人等都還比較好打發，但有些前來聯絡交情的“客人”，便不是三言兩語就能夠輕易送走的。


  比如今天的這一位訪客，便已經與景玗一同喝了半個時辰的茶，卻還沒有要離去的意思。一副僮仆打扮的玉羊低著頭默默又添了一次熱水，加了兩盤茶點，然後迅速退了出去——這也是她這幾日無暇出門的主要原因，雖說驛館中也配有供應夥食的廚子，但畢竟不能隨叫隨到，有需必應。主子要招待客人，廚房自然是不能沒人看顧的。


  “景賢弟，非我自誇，我穆向炎走南闖北十多年，也算吃遍了大半個昆吾國，隻是你這兒的糕餅點心，卻是從未嚐到過。”來客正是同為“四聖”的北方“玄王”穆向炎，此刻正對玉羊奉上的茶點讚不絕口，“能夠做出如此精巧點心的，怕也不是尋常人等，能否喚出一見？”


  “……穆兄今日特意登門，怕不是專門來見識廚師的吧？”景玗放下手中茶杯，臉色中似有些許不耐，“茶過三巡，也不必顧左右而言他，你是不是來打聽‘荊州’之事的？”


  景玗此話一出，穆向炎隨即變了臉色，拍了拍衣襟正坐道：“既然賢弟開門見山，我也就不再避諱了——請問賢弟知道多少有關‘荊州’方麵的消息，能否與愚兄互通有無？”


  “我知道的可能並不比你多。”景玗凝視著穆向炎的雙眼片刻，歎了口氣道，“目前我隻知道，有人同時從‘荊州’派了人到你我這裏，但是卻沒去叨擾東南兩邊。”


  “是楚王，還是‘朱皇’？”穆向炎有些沉不住氣，直接報出了可能的幕後嫌疑，“可是為什麽要如此操辦？若是贏了我們，對他們又有何好處？”


  “這些我也正在調查，就目前已經得到的線索來看，對方似乎並不旨在謀奪‘四聖’之位，而是另有所圖。”景玗猶豫了片刻，還是將自己的猜測和盤托出，與穆向炎坦誠道，“否則就不會派出此等嘍囉——若是圖謀‘四聖’位置，至少該邀請‘天下十一仙’這種級別的高手，還比較說得過去。”


  “那圖的什麽？給咱們添堵？”穆向炎雙手重重捶了一下桌麵，憤然道，“還是在提醒我們北山道和西山道不要故作清流，應該跟他們兩家一樣，坐莊聚賭，沆瀣一氣，把如今藏汙納垢的‘天下會’辦得更加不堪入目？”


  “倘若是要拉攏我們入夥，來勸說的說客早該登門了。既然沒有，就說明他們沒打算把我們置於同僚境地。”景玗往穆向炎杯中續了杯茶，示意他冷靜下來，“那也就意味著我們是他們的假想敵，而非合作夥伴。”


  “如何為敵？”穆向炎抬眼看向景玗，迫切追問道。


  “就是因為還不知道，所以這段時間，我才沒有先下手為強。”景玗收回目光，將眼神聚焦在盤中的茶點上，“說實話，我也很好奇他們想幹什麽，所以我打算先等等——或許在台上交手以後，自然會得到些許新的線索……不過我可以保證，一旦我這裏有了眉目，一定及時知會穆兄！”


  “有賢弟這句話，今日我便不虛此行了。”穆向炎聞言似有些慚愧，忙起身一拱手道，“恕愚兄魯鈍，說實話，在來你這兒以前，我還一度擔心你也是其中一員——不過今日你既然肯坦誠相告，那麽接下來，無論我這裏查出什麽風聲，也一定及時告知賢弟！”


  “穆兄言重了，你我二人相識並不久遠，您今日能來這一趟尋我打聽，已是對在下的莫大信任。”景玗見狀，也連忙起身回了一禮，“景某素無長處，隻有一點可以承諾穆兄：我來京城，隻為比武，隻為護我景家與西境祥和安寧，除此以外，別無他求。”


  “唉，我何嚐不是一樣？隻是如今的‘天下會’，想認認真真打幾場比賽，怎麽就反而越來越難了呢！”穆向炎攢著拳頭跺了跺腳，見再也打聽不到別的有用線索，隻能拱手先行告辭。送穆向炎出了門外，景玗隨即吩咐家丁閉門謝客，轉回客廳喚玉羊燙了壺酒，一個人就著茶點自酌自飲起來。


  “剛才那個大叔……看起來似乎心情不太好啊。”目送穆向炎出門，玉羊進來一邊收拾餐盤一邊打量著景玗的臉色，“你沒事吧？”


  “沒事，隻是剛才那一番話，倒是提醒了我一些東西。”景玗放下酒杯，眉頭微蹙，“即便耿直如‘玄王’，也能察覺到自己的選區內被刻意安排了人手。那對方的意思會不會……就是故意想讓我們有所察覺呢？”


  “呃……雖然我知道你是不會告訴我具體詳情的，但能不能給點提示？”玉羊捧著盤子一臉茫然，“雖然我隻是個廚娘，但好歹也算是景家的下人……能不能稍微告訴我一下到底會發生什麽？也好讓我有些心理準備？”


  “提示就是……酒燙的不夠熱，再去換一壺。”景玗說著，順手把酒壺疊在了玉羊手中的盤子上，打發她回了廚房。看著玉羊氣鼓鼓走遠的背影，景玗不禁有些啞然失笑，片刻後才收斂神情，自言自語道：

  “會發生什麽？或許什麽都不知道……對你來說反而比較好。”