第八十一章 南疆疑雲（32）

  這釜“碧波遊龍”，自然就是經過了玉羊改良裝盤後的酸菜魚，而博聞廣識如姒昌這般，也從未吃到過如此口味菜式的原因，除了在於此時酸菜與魚的完美組合尚未被人發現以外，還在於昆吾國各階層間特殊的飲食結構。


  由於缺乏可供選擇的調味品，所以在昆吾國人在口味上跟現代人其實本質一樣，都是喜歡追求有特殊調味效果的菜式的：比較典型的菜式有“蟹釀橙”、“盞蒸羊”等，便是利用了橙子與酒的酸甜香味，來增加主料食材蟹羊的口感——但是在士大夫豪富階級與平民百姓之間，卻有著一道並不彰顯但確實存在的飲食隔閡：許多市井民夫，鄉野村人所享用的食材及調味方式，是極少、甚至不可能出現在有錢人家的餐桌上的。


  具體舉例來說，譬如天虞城的東市醬酒鋪內，其實便有售賣店家自作的各種鹹齏、醬菜、釀瓜，包括玉羊偶然購入的酸菜前身：泡菜，這些都是市井民間常見的佐餐小食。昆吾國平民可以選擇的食材種類和儲藏方式有效，在得到新鮮的食材之後，往往選擇用大量鹽、酒、醬料來進行醃製，從而延長食物的保存時間，並且這類味道極度濃縮而複雜的食物，也非常適宜下飯，從飲食習慣上便極為匹配勞動人民的需要。


  然而這些有著濃鬱而特殊滋味的食物，對於昆吾國內的富裕階級來說，卻是不屑一顧的：士人置宴，必有魚肉；魚肉之列，必有羊鮮……在昆吾國的上流階層中，羊肉、家禽是最基本的肉類食材，若往上追求，則便是各種山野珍味、貝蟹海鮮；偶爾踏青郊外，吃一頓農家酒肆燉的豬肉都算是“嚐新鮮”，更別提這些無葷腥作陪的蔬製釀菜了。


  然而對於具備現代美食烹飪經驗的玉羊來說，食材本沒有貴賤之分，隻有會做與不會做的區別——譬如酸菜魚，原本是一道典型的“碼頭菜”，是應勞動人民口味而誕生的平民菜式，但並不妨礙它的鮮美濃香能夠征服萬千食客，成為紅遍大江南北的一道名菜；如今也通過玉羊的手藝再度證明：它同樣可以征服姒昌這般倨傲而挑剔的食客。


  尋找一切可以利用的食材與調味品，結合現代記憶中無數先人積累下的烹飪技法與經驗，並融入自己的理解與原創……這些便是玉羊自身獨有的烹飪之道，也是如今的她尚未完全理解，卻隱隱感覺到有些特別的感悟——治大國若烹小鮮，在時空之外、古今之間，玉羊漸漸開始找到了自身獨有的能力與切入點，並在無意之間，開始慢慢改變這個世界未來的發展走向。


  青銅釜下的小炭爐還在熠熠燃燒，隻可惜釜中的“白龍魚”早就隻剩下了一身“龍骨”。眾人意猶未盡地看了眼青銅釜，又看了眼姒昌，最後還是那白胖子忍耐不住，起身作揖問道：“剛才的話，是在下多有冒犯——敢問四公子，這‘碧波遊龍’是何人所做？又是如何烹調出這般人間至味的？”


  “這‘碧波遊龍’與蟹粉湯包一樣，俱是由舍妹所做。”見姒昌還咂著嘴尚未回神，慕容栩連忙福身一禮，代為回答道，“左不過都是些微末小技，配不上客人如此讚許。幸得四公子慧眼垂青，這才有在王府與折花會上一展長才的機會，奴在這裏替小妹謝過四公子與諸位貴客！”


  “妙！妙極！”聽罷慕容栩的介紹，那名尖嘴鼠須的錦袍公子也忍不住撫掌盛讚道，“一對姐妹花，樂食雙絕藝！四公子真是謫仙般的人物，竟能在俗世尋得此等仙姝，過得這般天上人間似的日子……此話或有冒昧，但因了此等至味，在下也顧不得許多了——四公子能否傳這位廚女入席，與我等一見？”


  “傳。”一頓飯得了席間眾人的諸多阿諛，姒昌心滿意足，招手便示意丫鬟去廚房把玉羊叫來。不多時玉羊便換了身衣裳，跟著丫鬟姍姍來到，與慕容栩並肩站定，朝著桌上眾人規規矩矩地行了個禮：“小女嘴拙，不擅舞樂，隻能在庖肆之間操持些粗笨活計……幸蒙各位貴客不棄，小女玉兒在此謝過。”


  “玉兒，自家席上，說話便不必這麽過謙了。”姒昌掃了一眼並排而立的玉羊和慕容栩，心中忽然又生了些新的主意，“當年我在京城見著你們時，你可分明是會唱曲兒的，唱的還是連我這等博雅之人都未曾聽過的曲子。今日機會難得，不妨在席間給諸位世兄們來上一曲，以助酒興？”


  咦？什麽京城？我們幾時在京師見過？玉羊還在納悶，卻見慕容栩已經柔聲應承下來，隨即取了椅子坐在一旁，手中琵琶流瀉出的音符，竟是自己當然詠唱的那首《隨園食單》！玉羊當下了然，定了定心神，跟隨旋律信口而出：


  “雲林鵝，鰣魚鱗，甲魚煨鹽青。六合製鷯鶉，山藥煮蹄筋……”


  輕靈活躍宛若晨鳥啁啾的聲音，再一次響徹在廳堂之內，令在座的所有人都不覺眼前一亮——玉羊的表現相比當日在西坊街巷口時的雖有些拘謹，但這般明快跳脫，不似尋常的曲調和完全來自食譜菜名的歌詞，還是驚豔了眾人的耳目……一曲作罷，玉羊躬身一禮，偷眼小心打量著姒昌的眼色，卻見對方臉上的得意已經溢於言表，伸手鼓掌三下，從身後的丫鬟手中接過一個小荷包，招呼玉羊道：“玉兒，仙兒，過來領賞。”


  玉羊連忙隨著慕容栩一並福身道謝，剛從姒昌手中接過荷包，想要謝恩退下時，卻不想被一旁那個尖嘴的錦袍公子捉住了手腕。那錦袍公子強將玉羊拉至身邊，一邊拿手摸索著玉羊的手背一邊慢騰騰地掏摸著腰間道：“慢，今日得享如此招待，隻讓四公子一人破費可不行！來，薛爺我也要賞你！”


  “我也要！”“我也給賞！”眼見著席上有人起了頭，一眾心術不正之徒頓時都蠢蠢欲動了起來，一邊假意摸著袖籠腰間一邊湊上前來，欲從錦袍公子身邊將玉羊牽走……眼見著玉羊被拽來拉去嚇得快哭了，還站在姒昌身後的慕容栩連忙俯身湊到對方耳邊，低聲提醒一句道：“四公子，折花會！”


  姒昌聞言，似是了然般皺了皺眉，隨即又拍手三下，便有丫鬟領著一隊自家養的樂伎入內，伴隨著輕歌曼舞，幾個身著薄紗的舞女款步踏入席間舒展身姿，自是吸引了席上眾人的目光……一眾登徒子們頓時放開了玉羊，轉而去戲弄近身舞來的舞女，慕容栩連忙趁此機會將玉羊拉回身邊，朝姒昌再次謝恩，便帶著玉羊匆匆退下了。