第一百七十九章 化鬼為民（49）

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  �xɖ一路上有話沒話地又說了半天，一行人終於來到了距離河床隻有一箭之遙的蘆葦灘處。孟鳥族長抬頭看了眼已經漸暗的天色，決定今夜便先在北岸紮營，明天一早再設法渡河。待指令傳達過後，孟鳥族人們便三三兩兩地分頭開始挖地燒火，搭建帳篷起來。玉祥跟羅先、顧師良等人一起，也被圈進了兩個大帳篷裏，彼此身上的繩索相連，更是沒有逃跑的機會……隻不過孟鳥族人們大概也不會想到，帳篷裏的這百十個昆吾人壓根就沒想過要逃跑。


  “今天辛苦你們了。”待回到自己人中間，“玉祥少爺”立刻換上一副嬉皮笑臉的模樣，湊到麵色不善的羅先跟前主動招呼。羅先抬頭瞥她一眼，沒好生氣道：“是啊，窩們被捆著走了一天，尼倒是在牛車上舒服自在！下次尼要再找窩幫忙，打死窩也不信了，尼說話就跟沙漠上的蛇腳印一樣，風一吹就木有了！”


  “嘿嘿嘿，這不是非常時期，各有分工嘛！”玉祥陪著笑打哈哈，然而隨即話鋒一轉，“不過也不算全無收獲，我多少套出些話頭來——就目前收到的信息來看，我覺得我們最終能把他們留下的贏麵很大！”


  玉祥說著便壓低聲音，跟羅先與顧師良湊到一塊兒，小聲轉達了那父先前的說辭與孟極的身世。聽罷玉祥的轉述，羅先與顧師良也都露出了或多或少的不忍神情。顧師良抬頭，從帳篷的縫隙間望了眼在門外跑跳著的孟鳥族孩童們，語帶憐憫道：

  “先前在北岸頻繁往來，雖有雇傭過孟鳥向導，倒是從未想過他們的處境……如今看來，他們倒的確不同於野蠻粗暴的戎狄與夷貊族，倒是頗有些可以教化的天資！先前夫人……少爺提出‘化鬼為民’計劃時，我還隻當是天方夜譚，但想著或可為長留城及西境百姓免去一場刀兵之禍，這才鼎力相助……現在想來，少爺的眼光高遠若斯，顧某實不及也！”


  “這時候你就別拿話捧我了，現在我們要考慮的隻有兩件事：一是到了石門莊園以後，要如何妥善地安置好他們，盡可能不要驚擾到長留城百姓及城外駐軍；二是那麽千把號人，一個冬天的夥食用度……要怎麽騰挪置備來著？”玉祥沒有在意顧師良發自肺腑的感慨之詞，直接將話頭引入主題道。


  “……敢情尼們出來以前這些都沒想好啊！”羅先聞言，驚得一雙綠眼幾乎都快瞪出眼眶。玉祥仍舊是一臉憨笑地打著哈哈，有點沒底氣地回答：“這不是之前事情太多，還沒來得及細想嘛，也沒想到事情真的會那麽順利……所以現在開始想也還來得及嘛！”


  “石門位於北麵戎狄南下的必經之路上，尋常年尾隻要秋風乍起，便幾乎人煙斷絕，不會有百姓或商隊從那裏經過。而長留城的景家跟城外駐軍，一早已經得了孟鳥族即將南下的消息，我們一旦在那裏落腳，肯定瞞不過他們。”顧師良低頭思索片刻，給出了自己的判斷，“但景家人手有限，隻要孟鳥族人不出去劫掠秋草，他們便不會主動出手來自找麻煩；劉社稷更是更是出了名的‘玄龜將軍’——隻要到了冬天，就跟那冬眠的烏龜一樣，能縮多久便縮多久的，估計隻要不是戎狄大軍南下，他連出營看一眼的興趣都不會有。”


  “如此說來，兩個問題可以合並成一個：如何保證今年冬天孟鳥一族的一應衣食，至少讓他們不至於因挨餓受凍而出去劫掠。”玉祥收斂了神色，對麵前二人鄭重道，“一旦到了石門莊園，我肯定是要被扣下的，所以現在就有個問題——你們兩個誰能夠前去別院跟長留城內通報消息，並且幫我籌措到足夠應付他們過冬的物資？”


  “我去吧，畢竟雪衣他們都認得我，長留城內的地龍會貨運物資，我也可以幫忙調配。”顧師良聞言也不遑多讓，主動請纓，“先前的那萬頭牛羊，現在應該已經沿著河岸被分批趕入城內消化了……如是獲利的銀錢，屆時我會一應征收，替少爺保留以備過冬之用！”


  “如此甚好！一萬多頭牛羊，這麽一來大頭便已經有了！”玉祥在心中默默算了筆賬，臉上露出笑容道，“剩下的部分，便由我手書一封，讓雪衣從先前油酒的定金入賬和我的私房錢裏出……反正別院還有景家托底，我就不信明年開春我沒有種子錢了，我那口子能放著年底的巨額收益不要！”


  “尼算計起自家人來，還是這麽理直氣壯啊……”羅先看了眼運籌帷幄滿臉得意的玉羊，無奈歎氣道，“也罷，窩就留下來好了……他們雖然並不嗜殺，但也不是什麽好人，尼身邊不能沒有會武的。”


  “我就知道，羅先你最好了！”玉祥一時激動，伸出被綁的雙手便想去握羅先的手，顧師良被唬了一跳，羅先倒是已經習慣玉祥興奮時下意識的肢體反應，縮起胳膊往後一讓，側身躲開對方的鹹豬手襲擊，“少來這套！”


  “啊……哈哈，開個玩笑，下不為例，下不為例！”撲了個空的玉祥終於反應過來自己差點又壞了人設，趕緊訕笑著拿話掩過。這時候帳篷門外的掛簾忽然被人掀起，隻見那父帶著幾個孟鳥漢子抬著個籮筐走進帳內。那父將裝有幹糧的籮筐抬到眾人跟前，瞟一眼滿臉笑容還來不及收回的玉祥，拿話揶揄道：


  “怎麽這麽開心？可是想出了逃跑的辦法？”


  “那那那那哪能啊？我看起來像是這麽有主意的人嗎？”在孟鳥族黥麵紋身的壯健漢子麵前，玉祥瞬間就恢複了慫到不行的狗腿模樣，“我不過就是想著明天不管怎麽著總是能抵達石門莊園了，好歹能有個幹淨地方睡，能有熱湯熱飯吃……高興一下不行啊！”


  “嗬嗬，但願如你所想，畢竟族長剛剛下了命令，若是有人試圖逃跑，便先挑了腳筋再說。”那父掛著一臉壞笑，把裝有幹糧的簍子往玉祥麵前推了推，“跑之前先吃點東西吧，別客氣，都是你們車上的。”


  “……那我還真要謝謝你們了啊！”玉祥沒好氣地伸手取了一塊幹糧，放進嘴裏狠狠咬了一口，同時含糊不清地朝那父伸手道，“水！”


  看著眼前的少年仿佛土撥鼠一般臉頰鼓鼓的模樣，那父忍不住笑出了聲，隨後從腰間解下水囊，順手扔給了玉祥道，“你這樣子，還真像是阿麋小時候！”


  “阿麋？”玉祥嘴裏叼著幹糧，下意識地歪了歪頭，表示不解，“誰啊？”


  “我妹子，回頭指給你看，她可是族裏公認的第一美人！”那父的神情中帶著掩飾不住的得意之情，向玉祥顯擺道，“雖說你們昆吾女子也多嬌麗嫵媚，但就憑著你這般的癡愚模樣，想必也沒人會看得上吧。”


  “誰誰誰誰誰說的！我我我也是有妹子的！”莫名其妙被人塞了一嘴狗糧，玉祥頓時顧不上嘴裏要嚼著的幹糧，幾乎是跳著腳反駁道，“少爺我家裏有數不清的丫環！個個都比天上的神仙還漂亮！不瞞你說少爺我還真是脂粉堆裏泡大的！我牽過的小手比你趕過的牛羊都多！回頭進了長留城，少爺我便帶你去仙子橋見見世麵，讓你見識見識什麽才叫紅袖招搖萬人空巷，列隊歡迎擲果盈車……”


  見少年又像是被人踩了尾巴的山貓似的炸毛起來，頗感有趣的那父大笑著帶著族人退出了帳篷……見玉祥還在伸著脖子往帳外叫板，羅先探頭朝外看了一眼，小心翼翼道：

  “喂，尼是不是……太入戲了一點？”


  “你明白啥啊，這是原則問題！”見帳外人聲遠去，玉祥這才氣哼哼地收聲道，“狗糧打臉不能忍！哪怕是單身狗氣勢上也不能輸！”