第四百一十五章 激蕩天下（13）

  主將忽然暴亡，軍中雖然起疑，但因為軍中仵作也查不出有任何外傷內因，便隻能歸結為“暴病”處理……於是乎虎踞山內的三萬朝廷軍一夕之間就成了無主之營，被定西侯拿著聖旨與軍餉招引一番後，便稀裏糊塗地裹挾著繼續往東“逐戎剿匪”去了……


  待沿著濁河一路東進到徐州時，景玗和穆向炎的合軍兵力已經接近八萬之數。大軍過境，又有聖旨傍身，沿途各地的地方官員竟是沒有一個敢攔阻過問的，便隻是大開方便之門，但願定西侯這尊妖神別在自己轄下鬧出什麽亂子——昆吾朝廷如今已經夠亂的了，今年賦稅不但沒能收到應有的預期數字，甚至因為民亂匪禍，四處用兵，算起來還得從國庫內繼續添補銀子才能勉力維持……賬麵無錢，很多事情就捉襟見肘，就連奢靡慣了的淳和帝都開始要求宮中嬪妃開始節用開支了，可想而知朝廷對於地方上的財務壓力，會大到什麽地步。


  匪過如梳，兵過如蓖。在朝廷與民變之間惶惶不可終日的地方官僚們紛紛拱手讓道，景玗和穆向炎不費吹灰之力，就過了三州之地，來到了徐州餘澤附近。到了餘澤水岸旁，景玗吩咐大軍紮營，不再前進——這裏便是景玗先前與陸白猿商定的第一個攻取目標：曾經屬於“四聖”之一的昭家，如今是先代青君柳家地盤的青龍湖水寨。


  青龍湖水寨之於陸白猿而言，不僅僅是一個難以割舍的心結，也是異常關鍵的戰略要地——青龍湖是餘澤的支流湖泊之一，而餘澤於地理版圖上貫穿豫州、徐州、揚州三界之地，西可連運河直通京師，北貫濁河水橫跨徐州，南連震澤水路，其下便是東南兩道漕運船運的匯集之處……而隻要能夠控製餘澤，便是控製了整個昆吾國水路由北往南路線的起點，屆時無論南下揚州還是西進京城，都可進退自如。且若是餘澤被控製，朝廷官軍自水路向下增援彭澤的路線就會被切斷，屆時陸白猿與地龍會的壓力也就勢必大減。


  然而在陳兵餘澤岸邊後，景玗卻並沒有馬上動手——原因之一是因為水上作戰需要船隻，無論是就地造船還是征用民船，都需要時間布置；而另一原因則是他領兵到此，一直以來憑借的都是淳和帝授予的聖旨和禦令，如果說追著西戎殘部南轅北轍一路招撫遺民擴充隊伍，還算是打擦邊球的話，那麽倘若真的在此攻打並未有叛亂之意的柳家，就真的會有“作亂”之嫌了。


  自長留城外豎起了六十四座新墳以後，景玗便已然對昆吾朝廷徹底死心，但以一己之力鎮守一方，將朝廷的昏庸與胡作非為擋在勢力範圍外，與徹底改變整個天下的頹靡之勢，還是有很大差距的——景玗不是那種隨時都在伺機而動的野心家，事實上在長留城被燒毀以前，他一直都經營得非常小心翼翼：他要的是能夠自保身家的自由與尊嚴而已，而如今他卻不得不直麵這一抉擇：真正能夠保證他所想要保護的東西再不受威脅的方式，是山河異姓。


  與一心一意為兄報仇的穆向炎不同，這一路走來，景玗看了很多也想了很多：昆吾國的積弊是一目了然地呈現於眼前的：因了廣瓊的自我犧牲，去歲的貞陽城與被荼毒數十年的北疆遺民，才堪堪得來了一線生機……然而北疆剛剛收回不到一年就因為賦稅激起民變；而瞿鳳娘的身死也令地龍會徹底覺悟，再沒有回旋餘地……自己和玄王，又何嚐不是被逼至此？如今昆吾國的衰頹已經不是一朝一夕的問題：為了振作武運，被封賜於四隅的四聖，早已失去了曾經被賦予的象征意義。


  當朝廷不再將振興國綱作為目標時，“天下會”也不過是一場江湖人私鬥內耗的鬧劇……景家六十四塚，穆向雷夫婦的死不瞑目，瞿鳳娘的高歌赴死，都隻是這一場鬧劇的縮影而已。隻要淳和帝搭起的“戲台”還在，以上這些悲劇與掙紮，就永遠都不會被那些金明池畔的看客所視見。


  坐在護衛森嚴的中軍大帳中，景玗聆聽著帳外民夫來來往往的勞作之聲，忽然覺得恍若隔世——他的少年時代，在氐人部落生活的日子裏，便很喜歡那些象征著人間煙火氣的聲音：坐在火盆紅亮的暖帳裏，眼前是在收拾雜活的母親，帳外傳來氐族牧人們吆喝牛羊的嘯聲……他曾經便是這樣一個隻希望能守護眼前一隅的少年，如今卻不得不背負起為天下人蕩滌天地的重任。


  正恍惚出神時，帳外忽然傳來了一陣熟悉的嬉笑聲。景玗回過神來，正想起身查看，卻見帳簾被掀開一角，玉羊裹著披風抖了抖身上雪花，吸著鼻子走進帳中，微笑招呼道：“好冷啊，沒想到徐州居然比梁州還要冷……早知道就再多穿些衣服來了，你這帳篷裏火盆也不旺，怎麽練鬥篷都不穿？一會兒凍出病來可怎麽辦？”


  “你怎麽來了？”景玗看著妻子被寒風吹成酡紅色的臉頰，下意識地便伸手撫了上去。玉羊順勢將臉貼進了景玗手心裏，仿佛小動物標識氣味一般用力蹭了蹭，隨後探頭出來，從披風裏變戲法一般抽出兩件物事：“來給你送冬衣和燃料啊！你這一走就是好幾個月，眼看都快要到臘月了，你便是自己不打算回家過年，也不能讓這些人都跟著你一起飲風臥雪啊——來，試試我的新發明：這個是鴨絨背心，這個是蜂窩煤，你先來試用一下，看看效果好不好？”