第三章 逆轉錄病毒
東聯綜合研究院職工宿舍，斯維特拉娜接到楚非的電話。
“斯維特拉娜，來一下，有突破了！”
“外骨骼裝甲嗎？找到誌願者了？”
“沒，是C病毒！”
“……”
“速來！”
“你是說，C病毒疫苗？”
“不太確定，你來吧！”
掛斷電話的斯維特拉娜一時陷入呆滯。
C病毒的疫苗研發工作，一直是東聯綜合研究院重視程度最高的項目。
如果C病毒疫苗研發有所突破，那將給東聯帶來天翻地覆的變化。
“難道，真讓楚非瞎貓碰上死耗子了？”
斯維特拉娜匆匆趕往第三研究所。
她衝守在休息室的龍九打了個招呼便進入實驗室。
實驗室中，楚非正在顯微鏡前靜靜觀察。
“楚非，到底怎麽回事？”
楚非聽到斯維特拉娜的聲音，立起身子，招手讓斯維特拉娜過去。
斯維特拉娜好奇地走進顯微鏡，看向微觀世界。
一個異常活躍的細胞團，在顯微鏡下，瘋狂蠕動！
“楚非……這……這是什麽東西？”
“C病毒，被巴特的細胞組織吸收了。”
楚非低沉的聲音響起，斯維特拉娜嬌軀一震，緩緩看向楚非。
“你的意思是，這是，巴特的細胞？”
楚非微微頜首。
“沒錯，巴特的細胞吸收C病毒後，變得異常活躍，隨後我加入了營養液。隨後，巴特的細胞便以超出認知的速度快速分裂起來。”
斯維特拉娜難以置信地看了一眼楚非，要透過顯微鏡觀察了片刻。
“楚非，C病毒，怎麽會被吸收呢？”
楚非扶了扶眼鏡，沉聲道：
“C病毒，屬於逆轉錄病毒的一種。”
“逆轉錄病毒的RNA不進行自我複製！”
“進入宿主細胞後，RNA經逆轉錄酶合成雙鏈DNA，雙鏈DNA被整合酶整合至宿主細胞染色體DNA上形成前病毒，建立終生感染並可隨宿主細胞分裂傳遞給子代細胞。”
楚非頓了頓，看著斯維特拉娜若有所思的樣子，繼續道：
“所以我猜測，C病毒的基因序列，與巴特的基因，融為一體，成為巴特基因組中的一部分了！”
斯維特拉娜狐疑地看著楚非，質疑道：
“這怎麽可能？你怎麽證明？”
楚非扶了扶眼鏡，拿起平板電腦遞給斯維特拉娜。
“這是我剛查到的資料，像這種人類細胞融合逆轉錄病毒的案例，自古有之。”
“大約8%的人類DNA是在遠古時代感染人類的逆轉錄病毒的殘餘。”
“這些內源性逆轉錄病毒序列不產生感染性病毒，並且多數都被認為是垃圾DNA。”
“但是，其中也有一些具有重要的功能。”
“例如形成胎盤所必不可少的一種名為合胞素的蛋白質。”
“最初就是通過逆轉錄病毒感染而進入我們祖先及其他哺乳動物的基因組。”
“可以說，如果沒有逆轉錄病毒，我們可能還隻是卵生動物。”
“甚至，內源性逆轉錄病毒的另一項驚人的作用，就是它們可以調控幹細胞！”
……
斯維特拉娜一邊查看著資料，一邊聽著楚非的解釋，眼神中充滿了震驚。
“楚非，也就是說，C病毒，讓巴特的基因，進化了？”
楚非微微頜首。
“我也是這麽認為的，但還無法確定。”
“現在還不知道，是這份C病毒的樣本特殊，還是巴特的細胞樣本特殊。我需要更多的C病毒樣本。”
斯維特拉娜感覺大腦有些混亂，她調整著呼吸，讓自己平靜下來。
“楚非，所以說，這是另一種解決C病毒危機的途徑？”
“對，可能我們一開始就走錯方向了，利用C病毒，可能比消滅C病毒更容易一些。”
斯維特拉娜呼吸再次急促起來。
她無法抑製內心的狂喜。
如果真的能夠解決C病毒的威脅，那麽人類重返地表，指日可待！
“楚非！你太棒了！”
斯維特拉娜興奮地撲到楚非身上，要不是此時穿著三防服，斯維特拉娜甚至想親楚非一口。
楚非淡定地把斯維特拉娜的兩個胳膊掰開，沉聲道：
“你在這裏繼續觀察記錄一下巴特細胞的變化，我去院長那裏申請C病毒樣本！”
心情大好的斯維特拉娜重重地拍了一把楚非的肩膀道：
“放心吧！這裏交給我！你快去快回！”
楚非點了點頭，快步離開實驗室，換下三防服，帶著龍九匆匆趕往綜合研究院。
東聯綜合研究院院長辦公室。
年近五旬的院長秦國安陰著臉，坐在辦公桌後邊一聲不吭。
辦公桌前，韓漫偉拘謹地站在那裏。
“秦院長，C病毒的RNA和地球生物基因譜差異太大，免疫機製肯定不能按照經驗來推測……”
不等韓漫偉說完，秦國安揮手中止了他的發言。
“漫偉，你要知道，C病毒的疫苗研發工作是當前的重中之重！這都多久了，一點兒進展都沒有？”
“秦院長！再給我一周的時間，一定會給您一個滿意的答複！”
秦國安歎了一口氣，從抽屜裏摸出半指香煙點燃。
秦國安看著韓漫偉，吐了一口煙圈。
“也別一周了，我不能因為你們一所沒有進展就耽誤了其他項目，東聯第一次技術交流大會快開始了，從現在起，一所到十二所一視同仁，資源均分！”
“院長！我……”
秦國安不等韓漫偉說話，虛按了一下手掌道：
“什麽都不用說了，我並不是不相信你。”
“整個綜院，隻有你和楚非兩個人是最有潛力的，甚至你的天分還在楚非之上。”
“我相信，你搞不定的項目，換做別人，也沒用！”
“但是，我們太需要一些突破來提振信心了，接連的失敗，對士氣的打擊太嚴重！”
“所以，多給其他研究所一些機會吧！”
韓漫偉眼中閃過一絲怨憤，但他還是壓住了情緒，悶聲道：
“明白了院長，我會努力的！”
秦國安點了點頭，一直把煙吸到底，才有些舍不得地把煙頭按進煙灰缸。
就在這時，辦公室傳來一陣不急不緩地敲門聲。
“院長，我是楚非。”