第三章 畫堂春第一折上
興平八年二月，春寒料峭，天朗氣清。
風茗枕著淡金色的陽光悠悠醒來之時，正值一夜雨疏風驟後的晴朗清晨。早春的風和著這陽光，便在頑固刺人的寒意之外，又多了一派清新而濕潤的氣息。
她揉了揉額角，依稀記得昨日中夜過後的半夢半醒之間似是遠遠地聽見了什麽響動，仿佛是客房中易碎的器具被猛地摔下。
風茗回想起來，今年朝廷的九品中正選官在昨日剛剛結束了最後的考核，但選官的結果卻還需再有幾日方能公布。
此事本與她牽不上任何關係，然而不巧的是她協助風氏的商會所打理的這座“枕山樓”恰恰是因風雅華美而在洛都頗得文人雅士青睞的酒樓，更不巧的是昨日一幹在此宴飲歡聚的學子們被風雨所阻，便索性住了下來。
既然昨日樓中住下的皆是些醉酒的公子哥，其實碰了砸了些什麽倒也算在常理之中。
無非是向他們尋個賠償了事，隻希望別遇上連風氏的薄麵也不給的難纏之人才好——不過若是對方當真如此棘手，也自有先生去擺平。風茗這樣無所謂地想著，起身開始梳妝。
銅鏡中的少女微微低下頭侍弄著長發，眉眼線條柔和靈動，眼波更是澄淨如朝陽之下的清江之水，而延展幾分又微微下垂的眼尾將她的神態襯得更為寧靜溫和。
也就是在這個時候，她聽見了後院客房之中反常的喧囂，一片人仰馬翻般的混亂之中，隱隱夾雜著“有人死了”“快報官”之類的字眼。
風茗綰發的動作不禁頓了頓：出了命案？
思及那些幾乎無一不是出身於名門世家的公子哥們，她隨即便覺得有幾分不妙——莫不是有人醉酒溺亡了？後院可正好有一處不小的湖麵。
但再聯係到前些日子的傳言和昨日在樓中的親眼所見，風茗不由得心中更覺棘手：倘若再不是意外，那麽今年的這場九品中正選官，未免也過於“精彩”了一些。
她沒有再想下去，匆匆地取過一支簪子綰好長發，便起身循著嘈雜的人聲走了出去。
如風茗所料，出事的那一排客房正是臨著後院中的湖水所搭建。此刻那間客房外已然圍了不少學子，他們三五成群吵吵嚷嚷地討論著，一時也不辨究竟說了什麽，枕山樓的幾名下屬勉力維持著此處的秩序，等待著廷尉寺的人到來。
風茗遠遠地踮了踮腳，一時也看不清房中的情況。她在一旁仔細地聽了一會兒他們的討論，但你一言我一語地也是聽不出什麽結果。她思來想去，索性拉住了一名正打算走上前去、看起來頗為麵善的學子，上前幾步福了福身，直入主題：“這位公子，小女是這枕山樓的管事，還請問此處是如何被發現異常的？”
那名學子倒也十分謙和，如實答道：“這位姑娘，我方才趕來時聽聞是今早李兄來尋裴兄卻遲遲不見人應門，心下覺得異常便破門而入，也就看見了……那時屋裏血腥味太重，嚇得他暈了過去，多虧江兄恰巧經過將他背了出來，又拜托了當時同行的蘇兄前去報官。我知道的就是這些了。”
“不知可否詳細說一說之後的那兩人？”風茗大致思索一番，追問。
“唔……那是江飛白與蘇敬則兩位公子，這兩人皆極擅撫琴互為伯仲，時常一同比試，一來二去的倒也算熟稔。”
“對了，公子之前說……你是剛剛趕來的？這又是何故？”風茗從他的敘述之中隱隱覺出了好些不尋常之處，卻也無法一一厘清，“昨晚參與宴會的學子不是都留宿於此麽？”
“在下因……身體緣故未能參加最後幾日的選官，昨晚也是獨自在京郊家中休息。”那名學子頓了頓，解釋道。
“原來如此，多謝了。”風茗聽得此言，又想起了選官時的一些插曲，心下已大致確認了他的身份，便也點了點頭，不再多問什麽。
不論其他，昨日她作為樓中的管事旁觀這場宴會時，就對死者頗有些印象——包下枕山樓設宴的，正是這名死者：出身河東裴氏的學子裴珩。
現在，風茗一點兒也不覺得這會是什麽意外了。
世上豈會有如此巧合的事情？
昨晚枕山樓的大堂之中，真可謂是十分熱鬧。
河東裴氏是本朝名門之一，而裴珩在洛都士族之中的交際似乎也頗為不錯，再加上他有一位執掌繡衣使大權的世叔，故而除卻此屆參與選官的各地學子，另又有不少洛都名士慕名而來，這其中甚至還有幾名京中的達官顯貴。
裴珩亦是出手闊綽，一樓大堂的夜場被他整個包下。
年輕學子們的宴會，總歸還是充斥著少年意氣的，盡管這些意氣之言大部分還是來自於家底深厚的簪纓子弟們。
“隻不知此次選官結果出來後，裴兄將往何處高就？”一名上前敬酒的學子半是客套半是奉承地說道。
他所敬的自然便是如今繡衣使統領裴紹的世侄，河東裴氏子弟裴珩。此人錦衣玉帶，相貌堂堂，這樣看來倒也有幾分裴氏四世三公之家的氣度。
“任職何處自然還是由吏部決定，你我現在如何能妄談？”裴珩先是頗為客套地帶了一句吏部，而後才談到他的期望，“不過若是有可能，我自然希望能去中書省任職。”
不少學子偷偷互相交換了個眼神，心下都十分明了：眼下繡衣使作為奉命督察討奸的存在深得皇後韋氏重用，中書監則是韋氏子弟任職，他若想入中書省還不是輕而易舉？隻不過，有油水的地方永遠是最滑的，他能不能在裴韋一黨完全掌控中書省之前在那裏穩當立足，還需另說。
“諸位同窗倒也不妨來說一說，隻談心願，不提幾日後會如何。”裴珩向眾人一拱手，一時，不少心有把握的高門子弟便開始了他們的高談闊論。
又想謀得高就又不想做些實事，他們想得倒是很好。那時風茗在一片喧鬧之中勉強聽得些隻言片語，便也就這般半是嘲弄半是慨歎地想著。
一群人客套一番後便是無盡的觥籌交錯，豈知或真或假的把酒言歡過後，已有不少人都漸漸顯出了醉態，連一些討論的話題也開始變得敏感了起來。
風茗記得那時是一名學子率先開口：“要說如今這朝堂，可真是沒了一點點十年前的影子了啊……你說那謝家風頭正盛，怎麽在高車手上吃了幾場敗仗就叛國了呢？”
“那可不是幾場敗仗……西河郡都被人家一口氣拿下離石城了，先帝豈有不降罪的道理？”
“你們啊……謝家的平陵軍是什麽？居然讓那高車蠻子長驅直入，說沒有異常都沒人相信！”
“隻是可惜了當年謝家洛水畔意園集會的‘二十四友’，如今活著的也就那麽一兩個人了吧……”
“可別提了，還不都是靠著臨陣倒戈舊黨活到如今的，你看看其他的，一個比一個慘呐……”
“我看陸寺卿和定襄伯府如今的日子，也談不上多好過吧？”
“嘿嘿……這可未必吧……”
這邊的聲音漸漸地低了下去，而那邊又一名學子醉醺醺地對身邊的友人道：“要說如今啊，大半個朝堂都是韋家的，我們這些出身尋常世家的子弟即便步入了仕途，若是不唯長秋宮馬首是瞻，隻怕是一輩子籍籍無名了啊……”
未料他的友人似是沒有領會這其中的含義，麵色微有不悅道：“李兄這是喝多了吧？這天下……什麽時候姓韋了，且不說如今乃是宗室汝南王與太宰共同佐政，中領軍一職也還是在宗室楚王手中，更不用說德高望重的趙王也仍舊住在衣冠裏。”
“所以這幾位王爺梁子，可是越結越深了啊，你說這到最後不還是……嗬嗬……”
“真要說啊，其實當今聖上登基，也離不開這韋家呢……”
裴珩似是察覺到了他們言語之中已然觸及了一些逸聞秘辛，當下便立即打斷了這名學子的話，但仍舊保持著幾分麵具般的笑容：“張兄，你這倒是真的喝多了。”
“誒，裴兄豈會不知九年前平陵之變……”
“張兄，你可真的是醉了。”裴珩臉色微變，說著又舉起酒樽，向著眾人的方向虛一敬酒，“今日本是選官結束的大好日子，諸位便隻管飲酒，還請不必多談什麽朝堂之事傷神了。”
其餘來客見此，便也紛紛攘攘道：“裴兄說的是，來，我們喝酒。”
而這一番暗潮湧動的談話，也不過是昨晚一場風波的序幕罷了。