第一百一十七章 百般阿諛隻為利
和凝如想的一樣，馬貴妃的話才說完，隨即轉身看向煬帝，以誠懇至極的態度向他討要尋找齊魯恒的主動權。
請示道：“聖上，方才皇後娘娘說伺候好您是臣妾的本分，既然如此，臣妾請您下旨，便讓兄長帶著您的口諭到國中尋找這名花匠，也好為皇上分憂。”
就官職而言，馬言雖是尚書省右仆射，但卻未必能調動國中各地的官府衙門為他尋人。若真想達成貴妃請願的事項，必定要花費大量的財力、物力，唯有如此，才能讓本屬於朝廷的衙門為他所用。
馬貴妃雖然久居神功，但這點朝堂分工的判斷力還是有的。而此刻，她主動請纓，向聖上掙來這件得不償失的差事，表麵上看是為煬帝分憂，實際則是為了拿到尋人的主動權，以此趕在聖上見到花匠之前將他了解了，以此換來凝如“欺君”的罪名。
煬帝對後宮爭奪不以為然，是而對馬貴妃這樣的心思並不在意。但一旁的凝如和蕭皇後卻早已洞悉了她的意思。
蕭皇後不會眼睜睜地看著馬貴妃落井下石，凝如當然也不會坐以待斃。想要保住性命，最簡單、最直接的辦法便是將找尋齊魯恒的差事接下來。
未等蕭皇後說話，凝如直接開了口。
“聖上，馬貴妃有所不知。這位名叫齊魯恒的師傅雖是坊間的尋常工匠，但脾氣卻是讀過書的士族大夫都要剛強。當年，請齊魯恒進宮的太守便是因為太過傲慢，將他關押在牢獄中，這才激得齊師傅將宅院裏所有的牡丹種株燒得精光，而後歸隱山林。按照馬大人的身份地位，傾全國官府之力打聽到齊魯恒師傅的下落並不難，真正難的卻是如何再請他出山。
上次被官府關押的印記恐怕還未在齊師傅的腦海中消散，若是馬大人也以官府的名義強行將他拉來，齊師傅再燒的，恐怕就就不是牡丹那麽簡單了。”
凝如的話循序漸進，有理有據，蕭皇後覺得甚是滿意。但不甘心的馬貴妃卻不以為然。
她冷笑道：“這是什麽道理？一個懂些淫巧奇技的工匠性格古怪，官府便要遷就著他，如此，我大隋官府的臉麵何在，天子的威嚴何在？”
蕭皇後反駁道：“誠然齊魯恒隻是個尋常的坊間技師，但他懂得栽種牡丹，就衝著一點，官府便不能隨便緝拿他。不然，種植樓台牡丹的技藝失傳，聖上賞不了花，誰又能擔得起這個責任？”
誠然，蕭皇後的理由實在牽強，馬貴妃腦子輕而易舉便想到了反駁之詞。
“一個花匠罷了，皇後這麽上綱上線未免過火了吧。”
蕭皇後冷笑道：“若隻是為了一個尋常的花匠，實在沒必要興師動眾。但齊魯恒操持的可是聖上最喜歡的牡丹花，聖上想看‘樓台牡丹’的興致正濃厚，滿足不了聖上的喜好，這個罪責誰又擔得起？”
後宮中，聖上的喜好比天都大，皇後把它抬出來坐鎮，誰又敢說個“不”字？
伶牙俐齒的馬貴妃被蕭皇後冠冕堂皇的理由鎮住，氣喘籲籲地站在原地，便是胸口不甘的怒火熊熊燃燒，也不敢多說一句。
煬帝見這兩人從方才開始就爭吵不休，頭疼之餘，索性不想調節，直接把“齊魯恒”這個大難題拋給了凝如，讓她幫著想想辦法。
“好了，既然這樣，凝嬪覺得該如何才能將這個工匠請到宮中啊？”
凝如竊喜有蕭皇後相助，欠了欠身，結果煬帝的問話，將心中的法子說了出來。
“凝如雖隻上了幾日的私塾，但夫子說的‘得其心，斯得民矣’的教誨卻始終不曾忘記。對尋常百姓而言，天家的威望和官府的刑法足夠讓他們受命入宮，可對於齊恒魯這樣的世外高人來說，便是用刑鞭將他捆到大興宮來，他也必然不肯將‘樓台牡丹’的技藝用起來。
聖上喜愛牡丹，自然對這難得的景象十分期待。與其火急火燎的將人捆來無所用處，不如花些心思找個能人，將齊魯恒的心收了，這樣一來，別說一株‘樓台牡丹’了，便是讓他將這宮裏所有的牡丹都假借一遍，他也定然心悅誠服地從命。”
在國家大事上，煬帝並不是個有耐心的人，但在個人的興致上，他卻是個寧缺毋濫的人。在他看來，牡丹要賞，必定要賞最好的品種，凝如的話說到他的心坎上，他忍不住點點頭，緊跟著詢問話中所謂的“能人”是否有合適的人選。
“凝嬪說的在理，隻是，這個能人朕該上哪裏去找呢？”
凝如微微一笑，不緊不慢地將早就想好的人選順口說了出來。
“物以類聚，人以群分，能稱作世外高人的大多桀驁不馴，不媚世俗。想收齊魯恒的心，派去的人首要的品質便是沒有官場的氣息。若能找到新近賦閑在家，卻又懂得花草情趣的人去勸說，不但沒有官場氣息左右，還能興趣相投，便是在清高無視規矩的人，定然也能傾心相交，心甘情願地跟他入宮。”
煬帝仔細聽完凝如的話，覺得她的道理與平日那些國君為上的說法頗有不同，但似乎更是對症，便點了頭應下了接下了她的話。
“如此說來，也有些道理。朝中，喜歡山水花草的人倒是不少，不過眼下賦閑在家的約莫也隻有李淵的二兒子李世民了。楊林，你一會兒便帶著真的旨意到李府找到李世民，讓他明日便著手尋找齊魯恒。若能找到，朕必定有重賞。”
在一旁靜默站了許久楊林聽完煬帝這話，心中不禁竊喜。從清晨到現在，楊林聽著蕭皇後與馬貴妃的對話，自然明白她們爭奪的是什麽。
便是後來話題全落在尋找齊魯恒這件事上，實際牽扯的還是聖上對凝如的寵幸。
宮裏的你正我奪楊林見多了，若在平日他必定要知趣地調節一番，借此為聖上分憂。可今日，蕭皇後才出現，便將凝如拉入自己的陣營。楊林一下沒了出聲的勇氣和理由。
作為知情人，楊林見凝如被刁難自然會出口相幫，但長久以來，他都努力在蕭皇後和馬貴妃之間維持一種微妙的平衡。
若楊林偏袒了凝如，他勢必會被看做蕭皇後陣營裏的人，平衡被打破，且不說馬貴妃是否會對他下毒手，單是今後在宮中的行事，都也會因此艱難許多。
見煬帝發話，雙方爭辯終於有了結果，楊林不由得深深地吸了一口氣，胸中暢快了許多。
他大聲地應了聲“是！”，領著皇命，轉身便往宮門口飛奔而去。
凝如見聖上真的朝著自己牽引的方向想到了李世民，心中自然也同楊林一樣高興。馬貴妃再次失手，臉色自然難看至極。
蕭皇後覺得今日這場“勝仗”全是托了凝如的福，心中竊喜之餘，更覺得將凝如收入麾下這件事實在做得妥帖。
煬帝被妃嬪們擾了兩個多時辰，回過神來，肚子不覺有些餓了。晌午的陽光悠悠仙居院的庭院裏，煬帝深吸一口氣，站起身來，打算到大興宮找點吃的。
“春來，傳膳大興宮。”
馬貴妃輸了上半場，實在不想再失守。見煬帝身子一動，機靈的馬貴妃當即迎上去，將煬帝的手臂緊緊纏住。
起初，煬帝還有些排斥，無奈馬貴妃嬌柔的胸口在他手上蹭得實在勤快，酥軟襲來，煬帝的神色倒也變得享受起來。
凝如不曉得聖上陪用個午膳有什麽好爭的，但周圍的人卻都對馬貴妃的舉動習以為常。