第四十八章 牽絲傀儡
薑鳴三人走出北城，都心中積怒，各自不語，卻見身後追上來一名甲兵，遞上一塊木牌，說是四皇子贈予的，薑鳴摸著那刻著神秘紋路的木牌，怒火再次膨脹，他恨不得將這嘲諷的器物碾碎，但終究是忍住了。
他看著葵姒，落寞地道“不愧是從廟堂爭鬥中篩選出來的人，我終究是輸了與之相鬥的底氣，心底仿佛有層霧霾罩了上來。”
葵姒知道他蘊著怒火，卻在隱忍中委曲求全了，她也是，對此沒有半點辦法，隻得道“此人很是厲害，以後若是再有機會，還是應該趁早將之斬殺，以絕後患。”
薑鳴停下腳步，猜測道“或許他一早便是知道我的性情，清楚我將為此所挾製，所以先與我結義兄弟，使我在心理上失去殺他的理由，真是步步為局，無處可逃啊。”
梅雨柒見到薑鳴眼中地黯然神色，不由得眼淚滑落“薑鳴公子，都怪我沒有底氣，影響了公子的選擇，若是不帶著我，說不定公子也不會如此被動。”
薑鳴煩惱地搖了搖頭，道“不怪你，即使你沒有去，我們也難逃被算計的結果。回去以後叮囑你父親，教其他四大家族暗中養兵，直到可以真正地與秋絕現有的兵力抗衡，你們才算是有了自保之力。現今秋絕占據半城而不輕動，雖然是意在保持自己仁政的皇子形象，並維持方才與我的承諾，但誰也不知道他真正計謀為何，若是以後某日事變，江城必定首當其衝。”
薑鳴已然打定主意，在這次助了江城一把之後，再也不牽涉其中，不然被要挾的代價，太大了。
正當三人走進南城街道，其中幾條街巷全無行人出沒，寂冷的氛圍令得三人臉色驚變，隨之而來的是兩團在空中飄蕩的黑布，宛如幽靈一般，懸浮著擋在了三人的路前，頗為詭譎怪異。
物有狀，人無形，招魂一盤鈴。三千幻身，牽絲一縷，真假無憑。幽纏勁，化風罡，顧盼曾神飛。料蜀中咿嚶傀儡，篝焰也無情。
“牽絲傀儡？那不是一種江湖方術嗎，怎會出現此處？莫非是秋絕皇子要殺我們？”梅雨柒驚疑道。
薑鳴擲一石子打去，石子卻直接穿過黑布，無聲無響，落到了遠處。他皺起眉頭，道“我想，這可不是普通的傀儡之技，黑布乃縹緲之物，其中變換無常之法門，實則暗藏殺意，這應該是一種殺人之術。”
葵姒道“的確如此，我聽聞前輩說起，在三垣之地有一位叫無常鬼士關九疑的絕世強者，能同時操縱萬千分身傀儡，一縷金絲能刺破幽冥，動輒翻江倒海血河漂櫓，據說所用的招式也是從牽絲傀儡之技中悟得。”
關九疑？薑鳴輕輕念起這個名字，眼中向往之色更加火熱，對強者的仰慕，令得他戰意昂然。他曾道，要令天下人為他頷首。這個天下應不是一城一郡，而是整個垣野界域。
眾所周知，九野地域成拱月之狀分布在三垣周圍，但若說起繁華與文明，九野的生靈萬萬比不得三垣之地。紫薇垣、太微垣、天市垣是整個天下的中心，所有巔峰強者都崛起於三垣，同時三垣強者也在庇護著九野諸域。
“此後我應早些前往三垣之地，見證更浩大的天地。”
葵姒又道“眼前這兩團黑布，定也是牽絲傀儡之術，傀儡或真或假，但操縱傀儡的絲線卻是真實的，若是能找到這根絲線，殺手自然無處遁形。”
“好！”隻見薑鳴橫腿一掃，卷起十幾顆石子，勁力猛然前擊，石子便飛向那兩團黑布，黑布飄飄然落地，沒有一點聲響。
薑鳴突然後背發寒，掌曲成爪，猛然向後抓去，果然又一團黑布浮在空中，直接被薑鳴撕成了幾半。見並未見到所謂的絲線，薑鳴眼中寒意更甚，此時十數團黑布漂浮而起，將三人包圍其中。
葵姒大驚道“此人操控傀儡的技法很高超，每次都能在你擊中黑布的一瞬間撤走絲線，隻有你的速度比他更快，才能破除這些黑布。”
薑鳴將要出手，一塊黑布卻是出現眼前，黑布下一隻利劍刺出，直向薑鳴咽喉，薑鳴急忙俯身躲避，並且一個翻身躍到了另一邊。卻又有兩團黑布飄來，一如剛才招式，利劍之上，搽著透明色的莫名液體，直接刺穿了薑鳴的肩前衣物。薑鳴左右受製，又無兵器在手，隻得連連退後，卻見葵姒與梅雨柒肩同樣遭到刺殺，便一個躍起，雙腳夾住黑布中刺出的利劍，猛然一拉，反向葵姒一邊飛去，恰好將葵姒身前的黑布打落。
葵姒與梅雨柒雖然都有習武，但卻並非高等武者，麵對黑布中這般詭秘難測的利劍攻擊，不免難以招架，好在有薑鳴幫忙，不過梅雨柒背上卻也是被劃傷，血流之處隱隱有一種肉眼可見的黑色，葵姒驚喊道“這劍上有毒！”
薑鳴聽此，不由得慌張起來，若是任由毒液蔓延，說不定梅雨柒就真的有危險了。梅雨柒此時卻是撐出笑容，道“薑鳴公子不必在意，我沒有大礙，公子隻管尋找破敵之法便好。”
在這種危機四伏的險地，梅雨柒為了不讓薑鳴分心，仍然可以將自己偽裝，這份藏在內心的堅強，足以令得薑鳴的鐵石心腸顫動。
“葵姒，保護好她，我會盡快破敵。”
葵姒點點頭，身軀正立，拳掌已然在預備中。有一刻，日光下落，刺得她的眼睛有些睜不開。她仿佛想到了什麽。
“薑鳴，我想到了一種辦法破敵，想辦法將這些黑布引到一處，我可以幫你找到操縱傀儡的絲線。”
薑鳴麵色一喜，急忙道了聲好，便在幾塊黑布前飛奔起來，快要接觸一塊黑布的瞬間，黑布竟是直接落下，薑鳴卻是不直接與黑布接觸，隻是繞著一個圈子，不多時，十多塊黑布也似乎變得聰明了，竟然直接將薑鳴從外圍包住，阻住了他運動的空間。
卻見葵姒從腰間取出一麵銅鏡，向著太陽對著那些黑布掃過，反射出的黃色光芒瞬間照出黑布之上反光的絲線，葵姒急忙喊道“就是現在，抓住機會。”
這個機會隻有瞬間，早就嚴陣以待的薑鳴霍然動身，雙指直接夾住一塊黑布中刺出的利劍，將之一把抽出，身形猛的旋轉一個圓周，十幾塊黑布立刻被斬碎而落地。與此同時，薑鳴赫然看到一條纖細的絲線正在空中懸蕩，受到一股拉力將要被收回，薑鳴卻是緊抓住這個機會，一把攥住絲線，身形向著那用力的方向奔去。
那是一見門麵緊閉的當鋪，薑鳴一腳踢出，約有千斤的勁力直接彈飛了當鋪木門，兩名蒙麵黑衣人惶然抵擋，手持刀劍與闖入的薑鳴廝殺起來。薑鳴因為沒有兵器，隻能借力打力地擊飛攻來的刀劍，同時借助身法躲避與創造拳腳攻勢，卻不料其中一人猛然一退，將自己上衣一扯，竟然又出現一名黑衣人來，這種宛如神技般的變化自然使得薑鳴一時慌張，但更讓他難以難察玄機的是，多出來的一名黑衣人竟也能持刀劍，等同是三人同時與薑鳴戰鬥，攻勢增加了何止一兩點。
當薑鳴突起奪過一柄短劍，並且將之刺入一名黑衣人身上時，瞬間明白隻是刺出了傀儡，而正在此時其他兩人又持劍攻來，攻勢逐漸迅猛起來。
“這怕才是真正的牽絲傀儡！”
薑鳴深深地吐出一口氣，運轉“無戟”的法門，手中短劍似乎便成為了他的方轅戟，這時，戟的猛烈與摧枯拉朽瞬間爆發開來，直接將三名黑衣人砸向了十幾米外。
巨大的自信溢出眼中，薑鳴握著短劍如橫戟身外，洪聲喝道“你們是什麽人？為何要殺我？”？一名黑衣人忌憚地望著薑鳴，切齒道“你的長戟曾殺了四人，九十五雖然罪有應得，但前去複仇的七十、七十六、八十二卻與你無仇，你卻直接結束了他們的生命。門中有規，殺門中人四名以上者，列入通緝榜單，不止是我們，今後還將要更多的殺手前來。”
薑鳴立刻想起在失齡峰殺死的三人以及那麵繪著“七十”數字的令牌，頓時麵色一驚，道“天罡門？既然殺四人才會被通緝，那先前三人為何對我動手？”
黑衣人冷笑道“九十五是七十的兄弟，複仇自然在情理之中，天下殺人者，本都是十惡不赦的劊子手，你雖無意挑起恩怨，但既已殺人，哪裏能有逃脫的借口？”
薑鳴麵色冷漠，竟被這番話懟得無以反駁，方欲說話，隻見那黑衣人將黑布一扯，數丈長寬的黑布頓時蓋住了黑衣人，隻聽得喊聲輕喝“今日算你技高一籌，往後你卻還要麵對無盡的追殺”，黑布落地，薑鳴眼前再無一人。
薑鳴似有踟躕，卻聽見葵姒的喊聲，頓時心驚萬分，反身跑出當鋪，隻見眼中一道清影無力地倒地，眉間仍然含著一抹笑意，像極了凋零的蓮花。
梅雨柒倒在葵姒懷中，四肢無力地垂落，雙目中似有一團黑氣湧動，而她那隱隱發黑的薄唇輕輕翕動，像是一隻涸水的魚在旱地裏掙紮。
“這毒絕不簡單，她的手腕經脈中積滿了黑氣，似乎在抑製她的呼吸，我有一些醫術底子，能暫時延緩毒素擴散，但無法將之祛除。”
薑鳴將梅雨柒雙肩抓住，使她較為平穩地坐在地上，而葵姒則是從腰間取出一條針帶，直接挽起梅雨柒的袖口與褲腿，接連用極快的手法紮了幾針，而後直接將其後背處的衣衫割出一個口子，連施三針，卻見那後背處的傷口中的黑色毒素緩緩向著針尖處聚集，隨著葵姒將針拔出，一股黑色血液也受到引導溢出，梅雨柒的臉色瞬間紅潤了許多。
葵姒道“我前些年跟一位醫術大師學過些皮毛，淺知醫理，這針術也不過大師真正水平的十之一二，但即便如此，這‘華陰九針‘中的玄妙依舊讓我學知極多。估計那位大師的名字你也聽過，白發醫廖之章。”
待葵姒施針之後，薑鳴便背上昏迷的梅雨柒急奔梅家，按照葵姒的預料，華陰九針能極大程度延緩毒素的擴散，所以他們尚有時間去尋找良醫。
“什麽！我女兒隨你外出，你竟然讓她受到刺殺、中了劍毒？立刻離開我梅家，我不會允許你這樣的人再出現在我女兒眼前！她的毒，我會找人解，不勞煩大駕。”素來溫和的梅寬第一次在大庭廣眾之下發怒，而且對象還是梅家與江城的恩人。
薑鳴卻也沒什麽反駁的，本來那些殺手就是衝著他來的，梅雨柒隻是被連累的傷者，作為一個隻有獨女的父親，梅寬有這般顛覆常態的怒火也在情理之中。薑鳴有所虧欠，深深的負罪感沉在心頭，他沒有離開，也沒有爭辯，隻是苦笑著，像是心有愧怍的孩童一般。
葵姒似是知道薑鳴的歉意，沉聲道“梅家主，容我說句話，遭遇這場本就是意外之事，怪不得薑鳴。但梅小姐所中之毒絕不常見，還請以梅小姐的性命為重，趕快請真正的醫師前來，替小姐祛毒。”
梅寬神色變幻，眼中的怒火卻緩緩深藏，重重地歎了一口氣，道“你們坐下休息，我已派人去請城中醫術最為高超的醫師來了，想來不需要一刻鍾便能到此。”
一刻鍾，薑鳴在折磨與煎熬中度過，他看向冷漠的梅寬，竟然覺得這個溫和的中年人一下子衰老了許多，隻念“思女成疾”的說法，心中的自責更是多了三分。
不多時，城中有名的陸醫師、黃醫師、祝醫師等七名解毒高手被邀而來，梅寬一一笑臉逢迎，領著向裏屋醫治去了。
這時的廳中隻有薑鳴與葵姒二人，前者低聲嘀咕道“你說，我是不是太過絕情了？”
“人事冷漠，心事便是清醒的，不至於渾渾噩噩地走錯，真正的強者，大概都是心念如水的。當然，如果你是說這梅家姑娘，那就是真有些絕情了。”葵姒手指卷著一縷發絲，玩味地看著薑鳴。
“可是，我的心卻停不下來。我有我所追求的東西，也有我為之悲傷的感情，哪能說拿起就拿起，要放下便放下？即使我終生追逐的都為虛幻，即使那些夢想中的人與物都無法觸及，但我的內心在一遍遍呻吟，我不會在這裏停留。”薑鳴苦笑地低下頭，眼神頹然後而空洞。
“你是說，這個大膽追求自己愛情的女子，不能使你滿意？或者是，你的內心容不下她？”
“你覺得愛情是什麽？一個人所追尋的另一半又是什麽？我覺得她不是我要找的那個人，我已然告訴自己，這種沒有結果的事，毫無意義。”
葵姒怒斥道“怎麽會毫無意義？她隻是一個癡情的女子，或許是達不到你的眼光，但你卻連這個機會都不給她，你等同是放棄了獲得意義的機會。你或許仍然念著羿玄宗扈江離，並且將之視為自己的目標，與感情中的心之所屬，但你又有多少機會能得到她的愛意？或許到最後也將是毫無意義。”
薑鳴沉默，思量的眉目間透著一抹固執的神色。
葵姒冷聲道“一生所求，非為求理；此身所尋，也不過尋心。”
既為尋心，那麽心之所向又在何方？既為情往，怎以情終？
兩人的交談戛然而止，看似是一人說服了另一人，其實卻隻是他們在展示各自想法的差異，葵姒一早便是在為梅家小姐說話，又怎能讓薑鳴信服？一段話，虛耗過一幕光陰，無人可懂。
在冷漠地等待中，屋中走出了第一位醫師，聽說這是江城內極擅解毒的醫學世家的陸醫師，曾攻克許多毒術病症，在當地有著極高的聲望。薑鳴立刻起身詢問，卻隻見陸醫師背起醫箱一邊歎氣一邊搖頭，躲開薑鳴的目光，徑直離開了。態度已然說明了一切。
薑鳴神色黯淡地坐下，不多時又看見一名醫師走了出來，這是這一帶有名的行腳醫師，對針灸祛毒頗有心得，百姓頌之仙醫。薑鳴起身詢問，這名醫師卻也低著頭，仿若未聞，徑直離開了。
如此幾位醫師，盡是無奈神色地愧然離場，薑鳴的擔憂再也掩飾不住了，他抓住最後離開的黃醫師，問道“告訴我，這毒到底是什麽毒？究竟能不能救？”
黃醫師道“這種毒無色無味，但毒性極強，老夫這一生都沒有見過這種劇毒，又怎麽知道名字？看梅小姐的五官麵相，若是明日日落還找不到解救之法，估計就算是大羅神仙也難救了。除非……除非能讓那人出手。”
薑鳴緊抓住黃醫師的胳膊，道“那人？那人是誰？隻要他能出手相救，我親身去請便是。”黃醫師似乎被薑鳴手上的勁力握得吃痛，怒然一甩袖子，喝斥道“梅家主自然知道，不必問我。”說完便急步離去。
梅寬冷淡地癱坐在椅子上，漠然道“他說的那人，名喚薛不易，住在城外東邊二十裏外的竹林之中，曾至壟間救一被萬花蛇咬傷的老農，那種毒在整個朱天野內從未聽過有一人能解，但薛不易隻是施針百隻，而後不過半刻便完全祛除了蛇毒，百姓敬之如醫聖。但他卻並不是真的醫聖，他救人條件苛刻，不要金銀，不要寶物，隻隨他的心意，救便救，不救就算磕頭嚎哭也不救。我早已派了人去請這位先生，但是手下人已然請了數次，卻隻是受了閉門羹，或許是機會渺茫。”
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