一百一十七：使者
望雀台上的桃花燈飄出留朱坊，落進京河渠里順水北去，猶如夜水裡浮動的火。
一道夜鴉般的鳥影，則自西飛來，掠過水麵，又飛向舊皇城的方向。這道鳥靠近舊皇城，便在空中盤旋，諸殿司筒瓦上的脊獸對月無聲咆哮，提燈的奉宸衛巡過宮牆，鮫燈的明亮白光隱約照亮牆上的畫影。
它繼續向內窺探，這道周回三十里的城牆內，環套一座周回六里的華麗牙城，那便是大庸皇帝的居處。它如此盤旋一陣，便飛向舊皇城的延神門。接近地面時，這道鳥影振翅掀起一陣大風。守門的甲士武冠上的鶡尾被大風壓低，仰頭見到一道龐大鳥影飛至，登時警戒，抬起戟尖，組成一道森然刺陣。
那鳥影落地，卻嘩一下，變作一名白面男子，身上長袍如鷹羽織就。
眾甲士如臨大敵，聖駕入玄都以來，這還是頭一個入侵皇城的妖怪。一名城衛舉起犀角一吹。「嗚」的一道角聲，如在延神門附近掀起一道鐵浪，無數鐵甲湧來，里三層外三層的，把那白面男子團團圍住。
戟尖如白龍銀鱗般層層疊疊，架住白面男子的脖子，壓住他的肩膀。負責此門守衛的郎將在人群外冷冷打量這位不速之客，只需一揮手，加持了辟邪咒的戟尖便能將那白面男子刺成篩子，那白面男子並不反抗，只是朗聲道：「碧虛元君座下使者，求見人皇！」
碧虛元君便是青丘之主，本是大庸西陲數地供奉的大神，自從聖人西逐妖魔后，這個稱號已多年不曾出現在玄都城裡。郎將神色一凝，仍未讓部下放開白面男子，拿起腰間懸挂的黃銅獸首，向獸耳中說出幾句話。
霎時間，話語便經這傳聲獸跨越數里，宮城內的城衛放下從一顆形制相似的銅獸首中聽聞了消息，消息又迅速傳入宮城東邊燈火通明的紫宸殿里。守門的郎將靜待片刻，傳聲獸口中響起一道聲音：「傳！」
郎將一揮手，仍神色凝重，率領一眾奉宸衛押著妖使進入延神門。
過了延神門，便入了舊皇城，此時太廟鐘鼓已歇，舊時的諸司有大半都亮起了燈。此番西行聖人自然沒帶走文武百官，但隨行的官員里，東西兩台的重要人物儼然組成了一個小朝廷，此時雖已入夜，他們仍在處理玉京符信傳來的政務。
白面男子被長戟架到紫宸宮外，向宮內一看，丹墀上那位四十餘歲的男子玄衣纁裳，神態威嚴，正是大庸皇帝李胤。丹墀下西側的奉宸衛大將軍姜獨鹿腰束螣蛇帶，腳踏烏皮履，模樣老態龍鍾。另一邊，是白面黑須，腰佩金縷革囊的東台左相杜元禮，身旁站著隨駕的「小六部」諸官。
妖使被兩名奉宸衛帶到丹墀下，行禮道：「我乃碧虛元君座下使者滅蒙沛，今夜不告而來，實屬事態緊急，還請人皇恕我無禮之罪。」
滅蒙氏是鳥妖，臣服塗山氏已久。這鳥化人身的妖使低頭看著丹墀，並未直視那位玄衣纁裳的聖人，只聽丹墀上的人說：「你為何而來？」
妖使道：「來勸人皇莫要禪桃都山。」
丹墀上只傳來一道冷哼聲，東台侍郎趙舒上前一步，「聖人之意豈容你左右？」
妖使道：「請人皇聽我說完，塗山氏向來與人道交好，昔年人祖之妾便是塗山氏九尾白狐。當年聖人肅清大庸西陲，亦有塗山氏在其中相助。聖人答謝塗山氏的好意，亦立了身懷祖血的崔皇后。還請聖人看在這番過往的情分上，讓我把話說完。」
那位東台侍郎還想再說什麼，但事關皇后，他便沒有出聲，丹墀上皇帝說道：「說吧，看看這次還能說出什麼新花樣。」
妖使稱謝，說道：「人皇當初劃下龍武關之界，便與各族相安無事，好不容易太平二十多年，人皇卻要禪桃都山，此舉無異於再度挑起亂世。當年人祖絕地天通，尚留下太山、桃都天地二門，憑這兩處源泉，天地氣脈才未斷絕，眾生才有修行開智的契機。如今聖人要再鎮地門，實屬不智之舉。須知日月盈昃，春生冬藏，才是天數。蒼生生來有強弱之分，亦是天道。望人皇莫要逆天而行。」
丹墀上的聲音道：「這些東西已說過不知多少次了，還有別的么？」
妖使垂首道：「至於其他的，想必人皇也看到了。如今人皇尚未出關，東方神蓬，南方六詔，北方鬼戶，西方象雄、虞淵，都有了反應。人皇出京不久，就有十數州暴發天災人禍。如今龍武關外，已有數族聯手，要對人皇不利。就算不提關外，如今關內的玄都，也是岌岌可危。碧虛元君命我帶話來，若人皇願回心轉意，塗山氏願再助人皇，平復亂象，還天下一個太平。」
丹墀上，九旒下垂，大庸皇帝面不改色，揮手道：「不必再說這些，你退下吧！」
那滅蒙氏妖使嘆息一聲，行禮道：「可惜！陛下雖未能回心轉意，也請莫忘塗山氏今日告誡之情。」
兩名奉宸衛將妖使押出紫宸宮，紫宸殿內沉寂一會。
一名隨駕的右補闕道：「這塗山氏使者說的，的確有理，亂世瘡弊未愈……」
旁側的左拾遺當即反駁道：「狐族素來狡猾，不過是兩面逢源，見風使舵。如今玄都紛亂，豈無塗山氏推波助瀾？」
紫宸宮內，議論聲聲。
那位青丘使者被奉宸軍押著，一路出了延神門，回頭一望。羽衣揮起，化身黑鴉，振翅而去，撲稜稜的沒入夜色中。
就在滅蒙鳥振翅而飛時，一位白衣郎君領著一名駝背老僕踏過永興坊的金明橋，站在望岳觀外的坡道上，看向舊皇城東南部。從這邊看去，有山嶽的輪廓露出宮牆。這牆中之山，是集天下十大名山之石疊成的，是舊皇城最為稱道的奇景。因此山處在舊皇城東南角，故名「兌岳」。