26.先禮後兵
春餅炸得金黃酥脆，裏麵裹了豆芽與豬肉，這與風俗偏近南方的帝都裏做法不同，李重進是嗜愛甜食的，他用筷子將春餅戳了個口子，見那鼓囊囊的肉餡露了出來，頓時便沒了胃口。
張穆將熱氣騰騰的米粥擺到桌上，李二公子素來挑剔，因此下人對他這一臉嫌棄習以為常，隻是無意中多了句嘴，“春餅是昨個兒屠姑娘拿來的，是公子早上隻喝幾口稀粥，怕是對身子不好。”
李重進眉梢未動，他用湯勺嚐了口今日的米粥，似乎還是沒有朝那幾碟菜肴動筷的興致。
而待下人過來收拾碗筷的時候，那盤春餅已經吃光了。李二公子神色淡漠，任張穆替自己打理好衣冠，心中覺得不怎麽順暢，莫名地堵堵的。
他將這種不暢快歸因於早膳用得不好，春餅這種東西，理應是豆沙餡的，香香甜甜的，亂加什麽豬肉，吃得讓人發膩。
雪已經全化了，少了那一片遮蔽日的白，周遭似乎一下子就變得肮髒喧囂起來。李重進一言不發，冷著臉上了車，竇引章見他神色不悅，拍了拍張穆的肩膀，低聲問道，“誰又惹到二公子了？”
“沒人啊”，年輕人同樣摸不著頭腦，隻好揣測了一下，“多半是昨晚上沒睡安穩吧。”
一年三百六十五，恐怕有三百裏，李二公子的臉都是陰雲密布的，隻是今日不同尋常，他們到屠家去，可是有大事要的。竇引章搓了搓手，他做不了這個外甥的主，因而交待張穆的話也沒多大底氣，“咱們這次是去提親的，萬一二公子待會兒還是這幅臉色，你可得提醒他一句。”
他們這一行人千裏迢迢過來的目的就是這個，前些日子屠午還在牢房裏呆著，於情於理都沒辦法在這節骨眼上談婚事，如今好不容易雨過晴了，得抓緊時間把正事辦了，帝都那頭的人還在心急火燎地等著呢。
張穆苦著臉應下了，好在李重進素來是喜怒不定的，等到了招福客棧門前時，少年笑吟吟地下了車，這時又成了一個風度翩翩的公子。他眸子清冷，裏麵沒有湧現太多的情緒，可聲音卻是親親熱熱的，挨個同屠家人打了招呼，禮數上甚是周全。
屠家人感激李重進雪中送炭的恩德，聽他要過來拜訪，大清早便齊齊等在了招福客棧外麵。屠春隱約猜到了幾分對方的來意，她麵上笑意盈盈的，忙前忙後地為李家一行人擺上茶水點心，眼睛卻時不時地瞅著自己爹娘，似是在無聲地告誡著什麽。
李重進是有備而來的，他事先將屠家賣出的房子和鋪子都贖了回來，不動聲色地同屠家夫婦聊了會兒家常，這才將房契拿了出來。
李二公子自覺將這件事辦得很是漂亮，周全又細致，不僅還了屠家昔日的恩德，順便還解決了他們一家老日後的生計。然而他心中沒有生出多少得意來，依舊堵得發慌發悸，差點沒有耐性應付屠家人沒完沒了的推讓了。
“大伯”，少年垂下眸，遮掩著眼中難以控製的煩躁與不快，他的語速稍稍變快了一些，似乎想借此打斷對方誠惶誠恐的謝絕，“您大概是忘了，屠李兩家本就是親家。且不您和我爹的交情，就衝著屠姑娘，侄兒替兄長孝敬您二老一點微薄心意，也是應該的。”
他得誠心誠意，好像不光是給屠家人，也是讓自己聽的。
在李重進看來，到屠家提親，是一樁水到渠成簡單之極的事情，那麽一個出身卑微的鄉下丫頭，能夠嫁到他們李家去，簡直是雜毛麻雀成鳳凰的奇跡。他之所以還願意費一點口舌和心力，無外乎是出於對屠大海的敬重。
這年頭，能隨手施舍一碗飯菜的行徑，便可以稱之為慈悲與善心，這屠戶數年如一日地救濟李家，幾乎算得上是個義士了。
可他這番話出口後，原本在七嘴八舌話的屠家人突然不約而同地靜了下來，他們你望望我，我望望你，臉上似乎都有些尷尬。
最後還是屠大海先開了口，他結結巴巴地，“賢侄啊，前些日子隻顧忙你午哥的事，忘記向你交待了，你們家這麽多年都沒有音訊，眼看春兒年紀也不了，所以年前我們就給她訂了門親事……”
李二公子驟然抬起眸來，這一上午，他親親熱熱也好，客客氣氣也罷，神色間都籠著一層無謂的疏離，似是迫不得己盡了力，卻有些懶得用心。這時他目不轉睛地看著屠大海，語氣竟開始認真了，“大伯這句話可就錯了。事有緩急，禮分先後，屠姑娘繈褓中便與家兄結了親，她既然尚未出嫁，理應還是我李家的新娘。”
徐氏本覺得這件事是自家占理的，可剛剛受過李重進的恩惠，如今見這李二公子眼睛中覆滿了冰雪，往日裏時常掛著笑的臉也板了起來，她心頭無端發了虛，原本準備好的幫腔話，一時居然開不了口了。
其實按屠家夫婦的意思，李家既然誠意滿滿地過來提親，不妨將女兒許了過去。瞧李重進這相貌人品，他哥哥自然也差不到哪兒去，更何況李家如今今非昔比，為人父母的，豈不是都希望自家兒女能夠往高處走！
但自從李家人到了清河鎮，屠春一早就扔下話來，倘若爹娘真要將她嫁給李照熙，她就找口枯井眼一閉跳下去。女兒自幼便是個有主意的人，她平時乖巧懂事，唯獨在這門親事上固執又偏激，徐氏心疼女兒，一口便應了下來，屠大海拗不過她們娘倆，最後也隻能答應了。
竇引章也不曾想過會出現這種情況，他知道外甥那鬼見愁的壞脾氣，見少年眼底已有了戾氣，唯恐這祖宗將事情鬧得無法收拾，慌忙跳出來打圓場，“嫁閨女畢竟是件大事，我們今日先告辭，屠兄你再好好想想。”
出來送別時，屠春拖拖拉拉地走在了最後頭，低眉順眼的，連頭都不敢抬，旁人興許還被李二公子的好皮相給唬到了，她心裏可是清楚得很，李重進這會兒肯定惱極了她，沒有當場發火，已經是出乎她意料了。
李重進上車前，突然轉過身子，他嘴角還有點敷衍的笑意，漫不經心地問了一句。
“大伯，屠姑娘是和誰定了親？”
屠大海愣了一下，這才是客棧掌櫃的外甥朱貴。
臨出門時，李二公子特意多看了朱貴幾眼，確定自己的記憶沒有出錯，這就是個黑皮子，沒有三頭六臂，臉上更沒有額外生出朵花兒來。
他出門時隻是覺得心塞，這會兒胸口發悶，頭也開始暈乎乎的，偏偏竇引章還要在旁邊長籲短歎，“這屠家姑娘是眼瞎了嗎？放著大公子不嫁，去嫁給個客棧跑腿的！”
李二公子平日裏自視甚高，因而從不覺得他那被人誇到邊去的哥哥有什麽過人之處，而他現在暈眩欲吐，陡然替兄長生出幾分同仇敵愾的憤恨來，心想自己總覺得這姓屠的丫頭蠢，不料她竟是個狡詐又陰險的，明明偷偷有了情郎，還要借他們李家的名義去救自己的哥哥！
何況那叫什麽貴的家夥哪裏好了，屠家出了這麽大的事，是自己陪著那丫頭忙前忙後，下著大雪的夜裏，還要往山上跑，那時候黑皮子跑哪兒去了……少年捂住胸口，他開始懷疑是早上吃多了油膩，於是心中又多了一樁發脾氣的理由，簡直恨得牙都癢了。可現在真讓他發脾氣，李二公子又覺得身上軟綿綿的，好像生不出氣力來。
他隻是個代人提親的，屠春無論嫁給誰，都和他沒什麽關係。隻是聽從父母之命嫁給他哥哥，和跟了個朝夕相處的黑皮子，似乎還是不太一樣的。
竇引章心中憂愁，他們臨走前，李嘉行和竇月娘特意囑咐過，此門親事關係重大，還牽扯到如茵在景王那裏的處境，所以務必要早去早回，千萬不可耽擱了。他們的確一路快馬加鞭地趕來了，可任誰也沒有想到，屠家的姑娘居然不肯嫁了。
“二公子，你這可如何是好？”他長長地歎了口氣，將希望都放到了眼前的少年身上，“萬一這屠家姑娘真不肯點頭，咱們怎麽回去交差啊！”
李重進臉色蒼白，他忽然叫人停車，自己跑下去昏昏地的吐了一氣，張穆心翼翼地在旁邊伺候著，見他吐得差不多了，殷勤地將水壺遞上去。
少年漱了漱口，他這時臉色越發慘淡，連嘴唇都沒有什麽血色了，竇引章扶住他，正想關切地詢問一句，卻聽見少年陰測測地開了口。
“她不嫁，就可以不嫁嗎？”
少年斜眼望著張穆，李家人都生了一副文氣秀麗的好相貌，到了李重進這裏，似乎又登峰造極了幾分。他的哥哥姐姐隨母親，眼神總是柔柔的，仿佛含了一汪綿綿的春水，而少年的眸子卻似淬了冰，旁人是溫柔的，他則顯得剛硬而冷酷。
“你帶幾個人，直接把那丫頭綁了，動作要快，別驚動了旁人。”
竇引章駭得不出話來，他有時候也不明白，這一家斯斯文文的性子，為何會養出李重進這般無法無的主兒來。
“二公子，這不太好吧，”眼見張穆等人都準備走了，竇引章心中還是覺得不妥，猶猶豫豫地，“這豈不是和屠家撕破臉了？”
李重進靠在車窗邊，沒有答話。他好像覺得格外的冷，於是將手也縮到衣服裏了，眼睛微閉著，似乎已經睡著了。
他往日還留給這個舅舅幾分顏麵，可一到做主的時候，獨斷專行的本性就露了出來。