第六十七章 北勢鐵礦（上）
通信問題解決後，迫切需要解決的便是能源問題，新港城目前的冶鐵工業剛起步，沿海商人每個月提供的鐵料或礦石量很小，加上最近因天花緣故封鎖港口後，以超越幾百年的冶鐵技術，運來的鐵料和礦石早已用光，還好有從現代帶過來的大量鋼鐵材料，鋼鐵暫時倒是不缺，但為發展計，鋼鐵必然是重中之重，和石油工業一樣必不可少，但若是大規模冶煉鋼鐵，終究還是需要開發煤炭資源。
鐵礦資源方麵，台灣資源十分貧乏，且品味不高，有兩種類型，一類是風化型褐鐵礦和大屯山風化殼型褐鐵礦，另一類為大屯山靠海分布區的濱海鐵砂，品味更低且規模又小，開發價值極低。
褐鐵礦大多在淡水附近，重點分布在後世的七股村、重光村以及大油坑一帶，其餘則是在桃園區域以及目前穿越者們所在的苗栗區域存在，台中大肚王國的鐵砧山也有褐鐵礦資源。
七股村、重光村以及大油坑三個礦點在山區，路不好走不說，且離淡水城較遠，目前當地土著不少，目前開發此地稍顯困難，不適合前期發展，桃園區域同樣如此。
而苗栗區域的土著勢力已被穿越者們清理過了，且苗栗區域的鐵礦位於後世的北勢窩（北勢鐵礦）區域，此地離新港城距離約十公裏，雖說鐵礦品位不高，但綜合目前元老院的各項條件，開發北勢地區鐵礦無疑是最佳選擇。
新港城南邊是獅子山，而獅子山南邊腳下便是四湖溪（又稱烏眉溪、打喇叭溪），通過四湖溪的支流打鐵坑溪可直達北勢窩地區，又或者走海路南行後上陸步行抵達。
此時的北勢地區為四周多是丘陵與河流縱橫，旁邊有一小湖名為北勢湖，北勢湖西邊便是四湖，四湖本是一片窪地，因四湖溪途經此地，加上四周水源聚集才形成水澤，且很多時候並未連城一片，這才有了後世此地的西三湖與東三湖地區。
因後世四湖百姓在四湖溪沿岸平坦的小塊衝擊平原上開發種植，興修水利，四湖水澤從此逐漸因人類的緣故成為陸地，西三湖與東三湖也都變成了陸地良田，供當地百姓種植。而北勢湖形成也是此緣由，隻不過後世的北勢窩依舊是一片不毛之地，因北勢窩四周多山地丘陵緣故，縱使能開發田地，也隻能開發出極小地塊，無法像四湖溪兩岸那樣能開發出成片良田，所以後世的北勢窩從衛星地圖上看算是較為落後，周邊村落非常少。
後世北勢湖四周興修水利，大規模水源被阻斷後，北勢湖空餘地名，雖說四周大小溪流依舊，但已無三百多年前的波濤。
清朝時，台灣府儒學訓導（1802年上任）林占梅曾寫詩描繪北勢當年之景——《初晴過北勢湖莊舟中偶成》
竛竮修竹俯雙荊，幾道流泉下澗鳴。
暑雨乍晴虹未落，暝煙欲起日初平。
勞形仕宦輸棲隱，適趣溪山愜性情。
自把綸竿歌款乃，布帆無恙晚風輕。
自此詩不難想象，直至19世紀初，此地雖已初步開發，閩人在此地周邊多有繁衍，但周邊青山綠水依舊縱橫交錯，仕宦出行，可由水路通行南北，直至現代工業化時，人類大肆的開發才讓此地不複當年之景，想來也是，現代的公路與古時的水路，孰優孰劣，自能辨別。
能源部自電台初步測試通過後，便通過元老院向通信局申請了不少移動電台，便於出行探礦中的溝通問題，新港城目前最迫切需要的便是解決鐵礦問題，這個時代乃至於現代，鋼鐵產量無疑是衡量實力最重要的標準之一。
此時已是11月份，探礦隊申請好船隻後便整裝待發，目標直指北勢鐵礦。
探礦隊全副武裝，共18人，由穿越者和移民以及土著組成。由範蘊若帶領專業人員前往初步查探地形與礦產，所用的幾艘船隻都是現代帶過來的小型船隻，加裝有發動機，足以適用於南邊溪流縱橫的地貌環境。此外，探礦隊攜帶的電台可隨時與新港溝通各類緊急情況。
台灣北部氣溫較南部稍低些許，苗栗地區此時的溫度約17到18度左右，穿越者們自穿越後，從未生病，身體非常健壯，自是一件現代長袖已然足夠，甚至有兩個是身體倍兒棒的憨憨還穿著短袖。
部分移民和土著則穿著元老院發放的現代秋衣，衣服為滌綸麵料所製，這種麵料工藝簡單且價格相對便宜，主要是便宜加上相對其他麵料牢固又不容易穿壞，所以采購量非常大，足夠元老院前期使用。
元老院眾人和移民們都是華夏血脈，合適的衣物在登錄港口的第一天起便會發放到位，但不是每個移民都舍得拿出來穿，而此時被俘虜的土著們是沒有任何權利的，若是他們與移民通婚後，後代自然可享受移民同樣的待遇，現代衣物不是每個土著都會發放，打一棒子給個甜棗這才是合理的訓練方式，而衣服和食物則是最合適的甜棗，獎勵那些積極的土著們。
探礦隊自新港碼頭出發，從海上向南繞行約兩公裏後抵達新港南邊三叉溪與四湖溪交匯的入海口，之後探礦隊眾人自入海口順利進入四湖溪。
溪流靠近海邊的兩岸還能看到三三兩兩的聚居點，這些都是新港的移民，每個村落目前約百人左右，四湖溪入海口的兩岸是大片狹窄的平坦土地，且西岸較東岸明顯廣闊平坦，此地經溪流入海千萬年衝刷形成，適宜開墾，雖說此時這些平坦土地多為雜草叢生，且零散不少水澤，但在農戶看來，這正是農家種植的寶地，隻需好生擺弄各幾年，必然產出豐厚稻米或其它產物。
以元老院超越時代的眼光，看的自然長遠，不光是西湖溪近海一帶遷有村落，自新港城北部約十公裏至中港溪（原中港社所在，荷蘭史料記載，荷蘭牧師曾在此地登陸並派有牧師在周邊傳教），南部約十八公裏至吞宵（原吞宵社地區，古名，後世改名為通宵鎮），沿海邊隻要是適宜開墾的地區，現已皆有大小移民村落的存在。
若自吞宵往南行約二十二公裏便能抵達大甲溪，大甲溪對麵便是大肚王國所在，因顧忌鞭長莫及，加上目前新港移民人口少而目前適宜開發種植的土地足夠多，於是移民村落自吞宵地區並未向南擴張，隻是大甲溪以北的部落和沿岸未遷徙移民前往的地區部落均被掃蕩一空，留待後續人口擴張後遷徙至此。
各部落死傷自是不提，總共俘虜約兩千餘人，均被分派至新港城各窯場和水泥廠等地生產物資，新港各移民村落也酌情分配了些許土著用於前期的開墾建設，此次擔當探礦隊向導的土著便是原本屬於道卡斯族吞宵社的土著。
PS：以前找到的那張古地圖上各社名字實在看不清，所以有的名字是瞎編的，一邊寫一邊查的各類資料越多，終於確定真實社名，還有一點，苗栗地區的這些土著不是平埔族，而是道卡斯族，前麵的也就不再修改了，在此說明一番。
四湖溪，1954年改名為西湖溪，想來莫不是某人思念西湖所致？為避免繞口且與西湖名字重複，在這裏沿用舊名。
苗栗地區確實資源豐厚啊，當初我寫書時寫的倉促，出生點隨便選的，本來以為這兒沒啥資源，後來收集資料越來越多才發現這兒實在不錯。
另外，別打賞了，受不起.……實在是我太鹹魚了，說不定哪天就鹹魚到繼續斷更，但在此聲明，本書不會太監，我純粹作為樂趣來寫，也不追求啥全勤什麽的，簽約隻是為了有推薦讓別人能看到這本書而已，本心不為利益而來，自然不會因沒啥利益而選擇太監，隻要有人看，有人討論，對我來說，被大家認可了，有點成就感那才是最開心的事情！