41.第四十一章
“婦人之仁，徒惹麻煩而已。”柳先生歎道。
錢昭望著裘樹民等人往下遊河灣而去，道：“先生曾前明首害是胥吏，我以為還要加上宗族。既然州縣官吏不準下鄉擾民，便寄望於宗族自治，以所謂禮法教化，其實不過是換由豪強鄉紳魚肉鄉裏。所以百姓眼中也隻有族規鄉約而無國法。”
柳先生卻道：“依大明律，無夫奸杖八十。”
“嗬。”錢昭冷笑一聲，道，“既私通問死，那殺人何罪，叛國何罪？德行與律法混為一談，此條刑律自古愚民而已。所謂父子君臣之禮法，自宋以降，越發刻薄，士民不思進取，整日琢磨如何表演孝義貞烈，然嘴上得愈好聽，私下愈不堪！”
柳先生聽她評議禮法綱常，簡直大逆不道，皺眉道：“儒家以‘禮’治下，姑娘不可妄言！”
錢昭挑眉道，“聖人野合而生，也沒人瞧不起他。故而，禮有度則有聖人，禮無度可參見東林。凡不聽他們的，便是不合聖人之學，便是禍國殃民，便統統都是閹黨。先生也東林黨為三害之一，應知其興風作浪的手段吧？”
柳先生被她駁得不出話來，隻覺都是歪理，卻愣是尋不到什麽錯處，一口氣憋住差點沒喘上來。
這時，對岸有了動靜，四個村民抬起那裝人的藤筐走到木台盡頭，直接拋進了河裏。周寡婦驚恐慘叫著入了水，迅速向下漂去。藤筐浮浮沉沉，聲音也斷斷續續越來越。
“唉。”柳先生道，“撈起來也未必能活。”中途被口鼻進水或撞著石塊，頃刻斃命。
錢昭見事了，轉身也往下遊去，輕輕“哼”了聲，道：“若有一日我掌大權，這等裝神弄鬼畢不能容！”
周寡婦被從藤筐裏拖出來，已幾乎沒了氣，秦殊燁上前將她翻過來，以膝蓋抵其腹部。她吐出幾口水，咳嗽著總算活過來了，又躺著緩了緩，便能起身。
等到錢昭過來的時候，便見她一邊踹著藤筐一邊破口大罵：“王八羔子，老娘打被拐來做牛做馬二十年，還要這麽窩囊死，到了閻王殿都咽不下這口氣！姓周的男盜女娼全都不得好死！”
不得不歎服其強悍，錢昭搖頭道：“省省力氣吧！不得好死，莫非你不姓周麽？”
那周寡婦見了她，沒好氣地道：“老娘姓王八也不姓周！”
裘樹民道：“你別跟錢姑娘嚷嚷，要不是她讓撈你，俺們才懶得管。”
周寡婦初時不信，見眾人都瞧著她不話，便覺得八成是真的，於是道：“我時候娘家大概是姓趙的。”
錢昭點了點頭，道：“周村你是不能回了，我們也隻能留你一晚，今後可有什麽打算？”
趙寡婦道：“你放心，我賣布去過縣裏，大不了到那謀個營生再做打算。老娘就是賣肉也比回那兒強！”
錢昭想這人真不用勞旁人費心，一定能活得很好，便贈了她一條二兩的銀魚。
趙寡婦不客氣地接了，道：“我以後報答你。”
錢昭笑道：“若能還錢最好。”
多鐸在炕延坐下，望著禮親王代善蒼老枯槁的臉，不由有些心酸。
代善掙紮著握住幼弟的手，道：“我是不成了……”
多鐸安慰道：“太醫剛瞧過，二哥隻是疾，養養就好了。”
代善感慨道：“唉，我都六十五了，想來時日無多。”
多鐸想到兄弟十幾人，現在剩下為數不多的幾個，過去幾十年恩怨交纏，麵對眼前垂垂老矣的兄長，卻是恨不起來。他拍了拍代善的手背，笑道：“二哥，你身子骨健朗，還能多活十幾二十年。今兒我來除了探病，還有一事與你商量。攝政王一直操勞國事，你知道的，他在鬆錦大戰時候落下的毛病，總是頭痛暈眩，最近腿疾又犯了，你看，陛見的時候可否免了叩拜？”
代善心道，就知道你們唯恐我不早點死，想了想勉強答道：“我老病不堪，這麽多年都不管事了。還是你們商量吧……”著驚動地地咳嗽起來。
多鐸命太監捧痰盂過來，輕拍他的背，道：“您的身份，一句話抵旁人十句。”
代善苦思如何應付，過度憂慮致使咳嗽竟停不下來，趴在炕上咳得老淚橫流。
這時，有太監稟道，鄭親王濟爾哈朗來探病。
聽濟爾哈朗來了，代善又咳又喘不能言語。多鐸拿他沒轍，隻能退坐於對麵的官帽椅上，端起婢女奉上的茶碗，邊喝著邊看代善的貼身太監扶住他順氣。
濟爾哈朗進來時，見的就是這情景。代善望著他，上氣不接下氣地道：“鄭……鄭親王，請稍……稍坐……”
多鐸向濟爾哈朗點頭打了個招呼，道：“鄭親王來得不巧，禮親王得靜養，恐怕一時半會兒待不了客。”
濟爾哈朗看代善似乎奄奄一息，卻不甚擔心，上前道：“禮親王養病要緊，等大好了，我再來瞧您。”
代善臉色慘白，點點頭並不話。濟爾哈朗便就此告辭。
多鐸起身道：“我同鄭親王一道吧。”
兩人並肩在禮親王府走了一段，多鐸開門見山地道：“攝政王腿疾，朝見難行叩拜，鄭親王看能否請陛下加恩免禮？”
濟爾哈朗自知不能如代善般就地暈厥，當機立斷地道：“正應如此！睿親王乃大清砥柱，如今有恙在身，皇上若知也不忍心他行跪拜之禮。此事我有意上奏陛下，不想竟與豫親王不謀而合。”
“鄭親王識見果然非等閑之輩可比！”多鐸在他後背拍了兩記，笑道，“你我若一條心，便不愁事不成。”
濟爾哈朗笑道：“過獎。”心下卻想，幸好見機得快，否則像豪格似的被遣發去四川或是雲貴，要是染個疫症，這條老命就交代了。
兩人在王府門前作別，各自回家。
多鐸正要上馬，班布理忽然上前，低聲稟道：“王爺，山西那邊另一條線報終於有信了。”
多鐸皺眉追問：“什麽消息？”
班布理答道：“報了福晉平安，眼下準確所在也一並送來。”
多鐸當即道：“你去點齊人馬，明日一早便隨我出發。”
“主子，您要親去？”班布理驚道。
多鐸道：“這事誰辦爺都放心不下。你去辦你的差，別囉嗦。”
“嗻。”班布理應了，卻又問，“齊布琛與額爾德克還在與那些逆賊敷衍，是不是暫且擱下？”
“不！讓額爾德克繼續與之周旋，不論開什麽條件，先應下便是。命齊布琛趕去與我會和。”多鐸完翻身上馬，一抖韁繩催馬往攝政王府去。無論如何，若要出京，得先過他那道關才行。
秦殊華將馬交給門人，進了書塾，柳先生正伏案寫著什麽，見了她便起身相迎，問道：“回來了，貨辦得如何？”
秦殊華四顧見沒有旁人，反問道：“錢昭呢？”
她開口就問錢昭，柳先生有些奇怪，卻仍回道：“她下田去了。”
“下田？她下田做什麽？”秦殊華奇道。
“我怎知道她想的什麽。”柳先生攤了攤手，笑道，“不過這姑娘雖年輕魯莽了些，卻是生氣勃勃，大夥兒都喜歡她。”
秦殊華歎了口氣：“唉，我也挺喜歡這丫頭。”
柳先生忍不住問道：“你……是不是有事瞞著我們？”
“我見了豫王府的人。”她望著他道。
柳先生一怔，問：“他們想要錢昭？”
秦殊華點頭：“換師父回來。”
柳先生皺眉道，“怎知不是計？不準是想將我等一網打盡。一個姬妾罷了，如此鄭重其事，不合常理。”
秦殊華回道：“是那豫王愛甚。”
柳先生知她主意已定，卻仍勸道：“就算不假，但這姑娘逃出來，必有苦衷，如此被逮回去，也不知會有何遭遇，實在於心不忍。”
“她在王府總是衣食無憂，好過跟著我們擔驚受怕。”秦殊華看著案上今年收成的核算書，道，“麥都收完了吧，明日你跟我一起去趟朔州。葉三讓他家京城的管事仔細打探了消息，聽聽情勢再定。”
柳先生搖著頭，歎氣道：“那就先走一趟吧。”
“殊華姐，你回來了。”門外傳來錢昭的聲音。隻見她快步進來，摘下頭上的草笠，舉起手上土疙瘩道：“殊華姐，你瞧瞧這個。”
秦殊華笑道：“這洋芋怎麽了？”
錢昭道：“有幾塊田竟種了這個，我以前見過，卻沒吃過。”
“嗯，種這個產量極好。晚上讓黃廚子拿它燉肉。”秦殊華將她的碎發捋到耳後，道，“去洗洗手。”
錢昭依言把洋芋送去廚房，淨了手，往回走時，在堂屋後頭竟碰見了孫可望和李定國兩人。色還早，這兩位就拋頭露麵未免輕率，她皺眉道：“二位有什麽事？”
李定國回道：“聽秦姑娘回來了。”
錢昭點了點頭，道：“在書塾。”
他便笑著告辭：“多謝指點，我找她有事相商。”
錢昭心道，有什麽事兒，不就那點心思。見孫可望還不走，便問：“你怎不去？”
孫可望卻道：“我有一事請教姑娘你。”
錢昭奇怪地看了他一眼，道：“請教不敢當。”
孫可望道：“方不方便借一步話？”
錢昭點了點頭，見幾丈外就是穀倉，便道：“就那吧。”
穀倉四麵無窗，隻開一道門，牆縫都用石灰抹平，堆滿了曬幹的麥粒。錢昭便站在麥山之下，道：“孫將軍請。”
孫可望道：“義父臨終前囑咐我等歸明，姑娘怎麽看？”
錢昭心下更是訝異，望著他並不話。
孫可望笑道：“姑娘不用有什麽顧忌，今日所之事，你知我知而已。”
錢昭想早點打發他，沉吟片刻，便道：“依我之見，明室已無望，若為借正統之便利，恐怕請神容易送神難。”
孫可望撫掌笑道：“對，姑娘到我心坎裏！”
錢昭見話完了，向他福了福，轉身欲走。孫可望伸手攔住她道：“稍等，我還有一句話。”錢昭便止步，等他完。他清咳了聲，道：“孫某想求娶姑娘為妻，不知姑娘意下如何？”
錢昭簡直懷疑他得了失心瘋，道：“你是不是問錯人了？”
孫可望認真地道：“怎麽會？孫某一直心儀姑娘風姿。”
錢昭心想，這人臉皮厚得可以，當她是傻子麽？
孫可望見她不話，竟去拉她手，道：“你我誌同道合，不是很般配麽？”
錢昭使勁甩脫了，微怒道：“般配什麽，莫名其妙！”
孫可望見她生氣也不勉強，道：“我這人其實不錯，你我還不熟，處一段就知道了。你再想想。”著不等她拒絕，竟自顧走了。
錢昭也轉身出門，轉去井台旁再洗一遍手。