第164章 班門弄斧
“完工之時再慢慢激動也不遲，”李懷唐又拍了拍魯大匠的肩膀，繼續問道：“人手夠不夠用？我讓騎兵繼續去多抓些奴隸來。”
回過神來的魯大匠慌忙應道：“好，好，越多越好。葉姬河兩岸的石塊幾乎都被收拾完了，大部分的人手已經轉移到了紫紫河那邊去運石頭，人越多運的也就越多。”
嚐試到免費奴隸所帶來的甜頭，李懷唐開始有了新的想法。騎兵們被輪流派出，四處遊蕩搜索，特別是葉姬河以南，那裏肯定還有其它的馬匪和牧民存在，騎兵們的目標就是他們，還有他們的牛羊和財富。掃蕩的過程也是練兵的過程，許多報名想加入騎兵的武騎士兵都輪流跟隨前往。
幾乎每天，騎兵們都有所收獲。在白玉爪和餓狼那幫獵犬的幫助下，馬匪和牧民無處遁形，紛紛被光明三騎的騎兵給捕獲。除了自動來投靠的，凡是被抓捕來的一律被打上奴隸的記號，送往各處最艱苦和最危險的采石場和石灰場。
為了激勵奴隸們的積極性，李懷唐應允了，隻要他們通過三年的考核，無不良記錄者，就可以轉為平民身份。如果嫌三年太長，那麽隻要有本事通過軍隊的考驗，也可以通過加入軍隊，立功或者服役滿兩年者，一樣可以免除奴隸身份。加入軍隊的一律為武騎兵的仆從，由武騎兵負責監督考核。
光明部的奴隸迅速膨脹越過兩萬人，而且陸續還在增加。奴隸數量的瘋狂增長，對光明部的軍事力量提出了更大的要求，尤其是騎兵。
與阿了提部之戰，除了繳獲到大量的汗血馬以外，還收獲了上千匹普通的戰馬。戰馬群的壯大，讓李懷唐有了擴大騎兵的計劃，一千名騎術優良的武騎兵被選入了騎兵陣容。武騎兵的缺口就從輜重兵中補充。
光明三騎的輕騎數量增加到了兩千五百人，將軍騎的編製不改，其餘的左右兩騎，鷹騎還有紅駝騎都加強到五百人。和原來一樣，每名騎兵都配備兩匹戰馬，或者一馬一駝，鷹騎更是每人配上一匹讓人饞得直掉口水的汗血馬。
阿了提部前後一共向李懷唐“貢獻”了八百餘匹汗血馬，對於這些汗血馬，李懷唐沒有著急分配給騎兵，而是第一時間讓馬大他們來挑選了三百餘匹母馬，準備送上附近的山溝裏去“勾引”傳說中的野馬，一旦成功，這些母馬所誕下的將是純種的汗血馬。
草原上，騎兵為王。擁有大量的騎兵，將是對手永遠的夢魘。但並不是數量越多就越好，關鍵還得看質量。所以，李懷唐沒敢繼續擴大騎兵的編製，大規模的增加新兵隻會導致戰鬥力下降，同時也損害了武騎兵的力量，優秀的步兵不一定就可以勝任騎兵。
武騎兵也得到了擴充，除了從輜重兵中精選了上千名士兵以外，他們還得到了近千名的仆從兵作為補償。
有了大量奴隸的代工，大部份的騎兵和武騎兵都恢複了正常的訓練，輜重兵則轉而負責監督奴隸們的勞作。
李懷唐和魯大匠一路走到“寧遠城”附近，圍牆已經清晰可見。魯大匠的心情隨著工程的進展好轉，話也開始多了起來，一邊走，一邊主動地給李懷唐介紹著各項工作的性質和進展。
“哦，上將軍請看，這是石灰，和泥土等混合之後，可以代替三合土，用來粘接石頭之間的縫隙。已經試過了，效果非常不錯。”
“這是石匠場，他們在給石塊成形，把規則的棱角切削磨掉，直到成方形或橢圓形。”
“那邊是木匠和鐵匠們的工坊，築城以及運輸所需的各種工具都是他們打造出來的。”
……
土木工程是魯大匠的本行，說別的他不行，可一旦話題涉及行內之事，他可以毫不誇張地說上數個時辰，一開口就沒個消停。李懷唐也不嫌煩，饒有興趣地聽著魯大匠滔滔不絕地介紹，直到一個婀娜的身影出現在附近。
魯大匠忽然注意到，一身素裝的葉姬佇立在風中，站在數十步外，明顯是在等待李懷唐。口若懸河的魯大匠尷尬地閉上嘴巴，停下腳步，憨笑著東張西望。
李懷唐朝著葉姬點點頭，然後對魯大匠說道：“很好，繼續努力。有什麽困難和問題盡管來找我。嗯，我有點事，你忙去吧。”
魯大匠應聲趕緊開溜。
清風吹亂了葉姬的發絲，幾縷長發飄蕩在她的眼前，擾亂了她的視線。李懷唐笑著走到她的身邊，伸手幫她理了理發絲。
“怎麽和我生疏了？”李懷唐輕聲問道。
葉姬輕輕地捏住停留在她臉頰上的那雙手，道：“四郎，我，可不可以……”
李懷唐笑道：“什麽可不可以的，為葉姬效勞是我莫大的榮幸。”
葉姬下意識地咬了咬嘴唇，道：“若非四郎眷顧，葉姬都不敢想象現在身處何困境，每當憶起以往種種的厄運，葉姬都情難以堪。可是，這段時間來，四郎抓了那麽多的奴隸，其中有許多與葉姬一樣的弱女子，看到她們的遭遇，葉姬想起了以往，葉姬心有不忍。故來向四郎求情，放她們自由。”
被抓來的牧民當中，有不少婦人小娘，為了激勵士氣，李懷唐擇其年少者獎賞給立功的將士，其餘的都當作普通的奴隸來使用，或挑挑扛扛，或搬搬運運，又或給石匠打磨石塊。
李懷唐歎息一聲，將葉姬摟進懷裏，指著正在築建的“寧遠城”道：“這是我們的安身立命之所，沒有這座城，你，我，他，所有人都將無法在這裏立足，隨時要付出生命作為代價。我對我的葉姬負責，對我的將士負責，對我的部落負責，其餘的，我無法兼顧到。己所不欲，勿施於人，我懂。可是為了這座城，總需要有人來犧牲，就算讓我來選擇一萬次，我還是寧願讓她們來付出。這是我們生存的第一原則。”
葉姬有點失望，可依然不甘心，道：“那，那些被分給將士的女奴呢？難道就不能讓她們自由選擇嗎？”
李懷唐笑道：“葉姬放心好了，我早有命令，凡是賞給將士們的女子都不準虐待，不準買賣，否則，我就讓他們做一輩子的光棍。”
葉姬轉入沉默低思，也許這樣會更好，至少她們跟隨士兵之後，就不用淪為奴隸承受那繁重的勞作。
“隻要寧遠城建了起來，我會改善她們的待遇的。這是我給你的承諾，行不？來，笑一個！”
李懷唐伸手刮了一下葉姬的鼻子。葉姬勉強露出個笑容。
“要不，我賦予你權利，如果那些女奴有誰遭到非人的待遇，你盡可去維護。嗯，我說過要組建一支女騎兵的，就讓葉姬將軍來指揮吧。”李懷唐提出折衷的辦法。
葉姬終於被逗樂了，一絲由衷的笑容爬上了她的俏臉。“四郎可不許訛我。”
“哪的話，好吧，等會我帶你去跟烏蒙說說，那些女奴的保護權歸你管了。滿意否？”
李懷唐差點就沒發誓。
“妾身不是說這個。”
“嗯？”
“是女兵！”
“葉姬剛剛怎麽稱呼自己來著？”李懷唐笑得很曖昧。
“妾身，啊！？”葉姬的俏臉開始泛紅。
“四郎壞死了，欺負妾身。”
粉拳砸在了厚實的胸膛上，嬌嗔傳進了耳朵裏。
李懷唐得意地大笑，雙手把葉姬給抱起。嚇得葉姬連連驚呼：“四郎幹什麽，快放我下來，他們都看見了，羞死人了。”
“怕什麽，我們看戰馬去。”
李懷唐沒有理會來自葉姬的抗議，一直把葉姬抱到一匹大食戰馬上，然後他也跨了上去，從後麵一手摟著葉姬的小蠻腰，一手拉著馬韁，雙腿一夾馬腹緩騎而去。
“才三十騎嗎？”
葉姬紅著臉，勉強接受了李懷唐的非禮。為了不致於太過尷尬，不得不轉移話題。
“三十夠多了，你不是說過嗎？一次太多對身體可不好！”李懷唐戲謔道。
“壞死了，連這你都說，欺負死妾身了……”
麻煩很快就來了。晚食時間，護都來到李懷唐的大帳中，帶著一臉的奇怪相。
李懷唐什麽時候見過護都如此的女兒相，故意取笑道：“不要告訴我，你被烏絲給擰耳朵了。”