第204章 銅金礦
寧遠城的巨石取自葉姬河發源的山脈深處。自寧遠城開建伊始，幾乎貫穿了整個修築時期，深山裏都保持著上萬的奴隸在辛苦勞作。四個月的時間裏，上萬的奴隸們為寧遠城貢獻了不下數百萬塊巨石，深山裏能搬動的幾乎都被一掃而空，隻有用鑿子和錘子繼續向大山索取才能得到築城所需的巨石。
索盧普，拔汗那人，阿了提麾下的一名夥頭兵，專門負責收集柴火的，受池魚之殃，被強行編入壯奴營，從事最勞累，也最危險的采石工作。在深山裏高強度的體力活，讓索盧普疲憊不堪，度日如年。
不甘心或者不堪忍受高強度的勞作，奴隸們偷跑逃亡的事情每天都有發生。要從這裏逃生，隻有兩條路，要麽穿過防守嚴密處處設卡的守軍軍營，向下遊方向逃跑，然而這幾無成功的可能，十數名昏了頭的奴隸不知死活地往下遊方向想渾水摸魚出去，卻被山外的遊騎，或被監工的獵犬發現，他們的頭顱至今還掛在石場的一處懸崖的大樹上，每每不經意的抬頭就可以看見他們的下場。另外一條逃亡路是進入更深的山脈裏，翻越懸崖峭壁和雪山冰峰，隨時麵臨著各種野獸和饑餓的挑戰，所有人都知道，這種機會更加的渺茫。但是這樣依然阻止不了一些亡命之徒的瘋狂，時不時，遠處陰森森的重重嶂巒裏，隱隱約約傳出了尖銳的和恐怖的喊叫聲，偶爾還伴隨著某種野獸的咆哮聲，讓人不寒而栗。
直到負責看管這裏的將軍，當眾發表了一個給予眾人希望的鄭重宣告，逃亡的勢頭才得到遏製。
奴隸們被告知，一旦寧遠城的修築竣工，隻要他們的勤勤懇懇得到認同，他們就可以獲得自由，或選擇加入光明部，或自行離開都無不可，立下功勞者更是可以提前獲得自由和按功論賞。並且，從今之後，取消了監工隨意鞭打的權利，取而代之的是記錄，也就是不良表現的記錄，雖然沒有鞭打體罰，可是這種新的懲罰手段更為可怕，一旦被記入監工的本子，他們幾乎是等於失去了人生的希望。不過，這同樣是機會，隻要立功，幸福隨之而來。
聽到這個宣告，索盧普的心動了，應該說是激動，張口差點當場喊出要立功兩字。最終他還是忍住了衝動，重重的顧慮讓他不得不小心謹慎，萬一功勞沒撈到，倒被有心人找個借口讓他銷聲匿跡，然後再冒功就劃不來。這種事情很正常，他也曾經親眼見過。所以，索盧普決定還是等等看。
這一等就是數十天，痛苦的日子幾乎消磨掉了他的耐心，好幾次，他想算了，就當成豪賭一場，生死由天，或許是鬼使神差，他終究守口如瓶。直到數天前，這邊的巨石開鑿得差不多，負責看場的工匠提出要轉移到更遠的一座山坡去采石，索盧普才開始著急。因為，那裏就隱藏著他要立功的秘密，一旦采石大軍開赴那裏，他的功勞很有可能要化為烏有。
索盧普不甘心，如同熱鍋上的螞蟻心神不定，煩躁不安。
“嘿，你在偷奸耍滑嗎？再開小差，你就當定一輩子的奴隸了。”一名監工的輜重兵在怒喝著索盧普，威脅著要給他留下不良記錄。
“你們都聽好了，崔將軍有令，今天誰要是偷懶，可就別再想著有機會重獲自由。”監工的士兵厲聲警告附近所有的奴隸。
受到威脅的奴隸盡管不滿，卻不敢抗議，監工手上的那支筆比彎刀還要厲害數十倍，筆頭對著誰的大名一揮，那他這輩子就完蛋了，之前的努力和汗水都白費。奴隸們不知道今天的監工為何如此的緊張火爆，他們感覺到了氣氛的變化，較之以往更加的緊張和壓抑。
阿賴山吸收了整整一個夏天的熱量，重重山脈上的積雪都融化得差不多了，進入初秋，葉姬河的水流量隨之大減，河水水流量的減少，意味著巨石的運輸再一次成了築城的瓶頸問題。
不過，寧遠城城牆的牆基已經奠定完畢，現階段主要是城牆牆體的加高，對於巨石沒有刻意的需求，完全可以用較小的石塊來替代。所以，李懷唐的想法是與其浪費力量去開山鑿巨石卻運不出來，還不如撤回上萬的壯奴，讓他們加快城牆牆體和城內各種建築的進度。反正各種碎小的石塊已經積累了不少，而且還有同樣上萬的運輸大軍推著各種車輛，趕著牛馬源源不斷地往寧遠城運回石塊。就算石塊不敷使用，再增加運碎石塊的人手也不遲。
這天一大早，李懷唐帶著烏蒙，還有魯大匠進山查看石場。在出征前，李懷唐希望寧遠城城防的力量體係能夠搭建起來，高大的牆體應該體現出她的巨大作用，進出城門的人流也必須受到監視。同時，李懷唐放心不下那些數量龐大的奴隸，一旦他們有什麽異動，對寧遠城的威脅實在是太大了。他需要親自去了解情況，一並解決後顧之憂。
“除了留下三千壯奴來開采石灰，我們可以抽調出一萬五千名勞力。”負責監工的輜重千騎將軍崔有元陪同在李懷唐的身邊，一絲不苟地回答著李懷唐的問題。
“這些奴隸體格不錯啊，幹活也很賣力。”李懷唐興致很高，在崔有元的介紹下，一邊看一邊讚賞。
“感謝上將軍的寬厚，這些奴隸雖然很辛苦，但從不缺衣少食。多吃多勞，身體自然強壯。而且，上將軍高瞻遠矚，給了他們希望，讓他們安心下來，與初時的惶惶不可終日相比，他們現在的情緒絕對的安穩。他們隻有賣力的幹活才能回報上將軍恩情之萬一。”
隨同前來的烏蒙和魯大匠覺得崔有元有恭維的嫌疑，可也是實話實說，無可挑剔。
李懷唐點點頭，毫不客氣地全部接收了崔有元的讚賞。
一行人前呼後擁慢慢地靠近了正在低頭苦幹的奴隸。
“你們倆，對，就你們倆，過來。”李懷唐很隨意地指了指附近的兩名奴隸，也不管他們是否聽得懂他的意思，示意他們過來。
兩名奴隸不確定地看向崔有元，得到了首肯，才恭恭敬敬地跑到李懷唐跟前。
“你們叫什麽名字？”李懷唐轉用栗特語詢問兩名在他麵前哈腰躬背的奴隸。
“我叫白羊。”“我叫黑泥。”兩名奴隸都來自於拔汗那，李懷唐蹩腳的栗特語勉強可以和他們交流。
“以勞動換自由的條令你們可知道？都有什麽想法？”並非要顯擺領導派頭，李懷唐隻是想知道這些最底層奴隸的真實想法。
“這個？”白羊和黑泥猶豫了，答案很泛很虛，一時不知從何說起。
崔有元著急道：“你們就實話實說吧，有什麽說什麽。”
“是，是，崔將軍。”在兩人的眼裏，這個崔將軍是他們頭上的天，掌控他們的生死。
外相老實的黑泥首先道：“條令是知道的。我們的想法都很滿意。”
“豈止是滿意，那簡直是相當的滿意。沒看見麽，崔將軍宣布條令的時候，左一片歡聲雷動，右一片搖旗呐喊，那是相當的群情激昂，相當的期待。”看見問話之人似乎還管著這裏的崔將軍，白羊眼珠一轉，信口歌功頌德。
“白羊，你別那麽誇張。”崔有元尷尬地提醒油嘴滑舌的白羊。
白羊訕笑著：“沒，沒，崔將軍是知道的，我白羊最實話實說了。”
此情此景，似曾相識，究竟在哪裏見過呢？李懷唐滿腹疑惑，這崔，白，黑三人組合太熟悉了，感覺此刻就是夢裏痕跡的重複。
李懷唐又問道：“那你們對立功受賞的條例又有何看法？”
黑泥脫口而出：“很期待！”
“什麽很期待？那是相當地期待，你沒看見麽……”白羊再次興奮地準備用橫飛的吐沫淹沒李懷唐。
崔有元見狀，趕緊喝停他：“得了，給我住嘴！別打擾上將軍。”
“上將軍！？”
黑泥和白羊一愣，回過神來趕緊朝李懷唐跪下，拚命磕頭。連帶附近的奴隸都停下了手中的活，跟著跪拜，雜亂無章地喊著“上將軍威武！”。
這上將軍神龍見首不見尾，他們誰也沒見到過，可上將軍的名頭對於他們來說可是如雷貫耳，實力雄厚的阿了提部在這位上將軍麵前有如土雞瓦狗，輕而易舉地被他掃進曆史的垃圾籮裏，瞬間灰飛煙滅，不留一點痕跡。
在附近的索盧普大吃一驚，同時他感到機會來了，激動如鹿跳的心髒幾欲跳出他的胸腔。機不可失，時不再來！索盧普不顧一切地衝向李懷唐，在衛兵將他攔截前，突然雙膝跪地，聲嘶力竭地喊道：“上將軍，我要立功，我要立功！”
距離如此之近，李懷唐清晰地聽到了喊聲，疑惑地轉過頭去，看到一名壯奴跪在十數步外，不停地重複說要立功。
“哦？立功？”李懷唐很好奇，也很期待，難道是想獻金銀送美人？
“把他帶過來！”李懷唐道。
索羅普在衛兵的虎視眈眈下，戰戰兢兢地跪在李懷唐麵前，小心翼翼地說道：“上將軍，我叫索羅普，我欲向上將軍獻上一座金山。”
“金山？真有金山，可有每人？”李懷唐來了興致，聲調都提高了不少。
索羅普深呼吸了一口，盡量讓自己平息下來，然後才慢慢說道：“上將軍不知，我在阿了提部的時候，主要負責柴火的收集，為了收集木材，我時常不得不經常進山伐木。有一次，我進山，無意中發現了一座山的山澗裏到處都是金子，有塊狀的，也有沙粒的。當時礙於還有隨行的夥伴，擔心安全，同時也是私心作祟，一直憋在心裏。蒙上將軍的恩情，一直無以為謝，希望上將軍不棄，接受我的這份薄禮。”
李懷唐道：“如果誠如你所言，那麽就不會少了你的一份功勞，不但即時讓你脫離奴籍，上五千戶還會給你論功受賞。”
“謝上將軍，謝上將軍。我這就帶路，金礦距離這裏不遠，隻有半天的路程。”索盧普慌不迭地哈腰點頭。
一直保持沉默的烏蒙擔心李懷唐不堪金燦燦的誘惑，趕緊上前幾步，道：“上將軍，關於金礦這個事情，我認為還是暫且放下。目前，我們的目標還是放在寧遠城上。”
李懷唐明白烏蒙是擔心節外生枝，因為開金礦不但需要勞動力，還需要大量的士兵護衛，從而占用了築城的人手和分散防禦力量。
“嗯，有道理，這個我同意。不過，這個金礦需要核實和評估，等我們有時間了再來從容開采。”李懷唐打消了烏蒙的顧慮。
烏蒙很欣慰，李懷唐不是那種見錢眼開的主，如果換成是前史國國君忽必多，結果肯定是相反的另一麵。烏蒙於是道：“那，烏蒙帶人跟隨索盧普前往勘察一番，回頭再向上將軍稟報。”
李懷唐一直需要一個契機，就像秦朝商鞅變法那樣，他也要一個“懸木賞金”的機會來取信眾多的奴隸，橫空出世的索盧普正是給他扛木頭的人。
太陽下山前，烏蒙一行人回來了，帶著一袋子的礦石回來。
李懷唐看到袋子裏的“礦石”之後，大吃一驚，這哪裏是什麽礦石，一塊塊金燦燦的不正是黃金麽？
“這，這是金塊，那裏全是這種東西？”
李懷唐的反應與烏蒙初始時的表情一模一樣，當索盧普把他們帶到那個人蹤罕至的山澗裏的時候，烏蒙他們驚呆了。一條幹涸已久的河床裏，在碎石與泥沙之間，盡是讓人眼花繚亂的金塊，泥沙裏，也混雜著無數的金砂。與此同時，山澗的岩石，其上盡是銅鏽那般顏色，輕易就能將其敲碎，裏麵呈現灰色。
除了金塊，烏蒙還帶回來了不少敲碎的石塊，如果十數天之後，破碎的石塊也發綠了，就證明整塊岩石都含有銅。而銅，等於就是大唐的錢幣。
烏蒙向李懷唐確認，索盧普所言非虛，那個金礦規模非常大，而且還有銅礦，或許銅礦裏還伴生著黃金。
“恭喜你，索盧普。從此刻開始，你不再是奴隸。因為你對我光明部的貢獻，特許你加入光明部，成為其中的一員，與其他族民一樣，是自由之身，受到我們的保護。另賞金百兩，羊百隻。”
李懷唐滿臉笑容地拍著索盧普的肩膀，當眾宣布給索盧普脫離奴籍。終於得償所願的索盧普差點沒幸福地暈倒過去，苦力生涯終於到了盡頭，美好的明天就在眼前！
烏蒙跟著站出來道：“我，光明部上五千戶公孫烏蒙，代表光明部民部任命光明部部眾索盧普為上百戶，負責管事整個光明部柴火收集！”
李懷唐和烏蒙的話擲地有聲，如同一個驚雷，在奴隸群中炸得嗡嗡直響。人群裏，響起了一片驚羨之聲。
“聽到了嗎？索盧普自由了，還當官了！”
“老天啊，怎麽就沒讓我沾上如此的好事呢？”
“果然言而有信，以後有盼頭了。”
……
李懷唐打鐵趁熱，當眾宣布巨石的鑿采工作暫停，除了石灰場的三千奴隸和數百名輜重兵留守以外，其餘人等即日起，清場回寧遠城加入築城和建房大軍。
與采運巨石相比，築城和建房可要輕鬆多了。感覺待遇得到提高的奴隸們頓時歡呼雀躍，直呼上將軍威武。
擊敗阿了提的時候，俘虜們聽到勝利者最響亮和最難忘的一句就是“上將軍威武！”他們知道，這是讚美或者是恭維之言。激動之下，順口就將這句話當成了口號。
臨走之前，李懷唐給了崔有元一個指示。
“那個叫白羊的能說會道察言觀色，是個人才。給我重點注意他，調查一下他的身份來曆，如果可以的話，培養成一個說客倒是挺合適。平時多注意，看看還有什麽可用之才，隻要你能舉薦合適的，也算你的一份功勞。”
“是，我保證實話實說，絕不辜負上將軍的期望！”崔有元大聲答應道。
過了一夜，第二天一早，上萬大軍收拾完畢，在輕騎兵的接應下，浩浩蕩蕩地朝著葉姬河下遊，寧遠城進發。
寧遠城的城牆已經有兩丈多高，再投入上萬的壯奴，隻須一個月，城牆牆體部份基本能完工，因為時間緊張和主次要的關係，一些輔助的建築，如女牆，甕城和箭樓之類的在主體城牆築好之後，再予修築。這樣，在李懷唐率輕騎去突騎施人領地“化緣”前，寧遠城的防禦基本沒什麽問題了。依仗著高大的寧遠城，隻要糧食充足，武騎兵和輜重兵完全可以抵擋住沒有重型攻城器械的十數萬大軍。
解決了後顧之憂，李懷唐開始密鑼緊鼓地準備“化緣”工具等必備之物品，同時準備給“化緣”主力動員士氣。