第388章 情瘋子
開元十八年初，大唐已步入全盛時期，無論是從政治，經濟，軍事，還是人口各方麵，已到空前的程度。強盛反應在軍事方麵上，是連續對吐蕃人的勝利，雖然勝利不少，可是獻俘的盛典卻依然空白，對於好功的皇帝來說，這或多或少是一件遺憾的事情。然而，正是這年年末，不經意間，長安的百萬民眾忽聞獻俘盛事，欲向大唐請封的寧遠上將軍李懷唐向大唐皇帝獻上三位重量級俘虜，分別是康國國君，史國國君和米國國君，此三國均以實際行動背棄了大唐，悍然與大唐的敵人、吐蕃，和潛在的強敵、大食國，還有突騎施人簽定了盟約，起兵圍攻位於大唐境外一側的寧遠城。
與大唐之敵為盟之舉無疑就是與大唐為敵，而且聯合攻擊寧遠城一旦得手，下一個目標無疑將是大唐，這些都是顯淺易見的道理，長安的居民幾乎人盡皆知，同情與憐憫絕不會施舍給三名狼狽的國君，雖然他們曾經接受過大唐的冊封。
因獻俘之事，整個長安掀起了一陣寧遠熱潮，破胡二十萬，救公主於碎葉鎮，以及之前相關的英雄傳聞一時之間成了人們茶餘飯後的談資，人們對神秘的李懷唐更加的感興趣。
與長安城平民的熱情和狂熱相比，大唐朝廷從上到下顯得冷靜多了，無他，勝利並非唐軍所取，而且，勝利者還向大唐提出了難題。
在剛竣工、號稱“南內”的興慶宮的朝堂內，李隆基正在谘詢一眾朝臣的意見，關於寧遠李懷唐求取碎葉公主之事，被齊濟善等人提上議事日程。
“聖上明鑒，臣觀李懷唐對吾皇殊為敬畏，聞說康史米三國的國君經聖上冊封，惶恐而不敢取他們性命，而是讓臣下將他們帶回長安，由聖上處置。”皇帝麵前，朝堂之內，齊濟善極盡好言。當然，他沒有提李懷唐向三國索取巨額贖金之事，每當想起這事，他不禁搖頭苦笑
“言下之意，卿認為當同意李懷唐的求親之請？”李隆基淡淡地反問。
齊濟善道：“正是。與突騎施胡相比，寧遠城在西域可謂孤立無援，深受強胡們的敵視，但是他們卻有能力對抗諸胡。故臣認為，李懷唐是我們在西域的最好棋子，隻要利用好他，諸胡都不敢輕舉妄動，有此人在，我大唐邊境無憂矣。”
“陛下，不妥！齊侍郎謬矣。”朝堂之上，一向鮮有發言的國子祭酒武忠出列，明顯持反對意見。
“碎葉公主乃吾皇親賜與突騎施王子為妻，豈有再賜之理？若此，我大唐威嚴何在？吾皇威嚴何在？。況且李懷唐此人在碎葉城竟公然劫持公主，罔顧吾皇之龍顏，陷寧王爺於不義在先，無視我唐使規勸釋放公主和平解決爭端為後，迫使突騎施人與吐蕃人大食人聯合，險些將安西置於戰爭的陰雲下，使我大唐麵臨數十萬強胡兵鋒。此人乃我大唐之罪人，我們不追究他的罪行是對他的恩賜。豈能如他所願，讓他得寸進尺？”武忠據理力爭，義正辭嚴，李懷唐在他的嘴裏完全一十惡不赦的罪人。
齊濟善冷哼，道：“蘇祿汗瞞天過海，暗中勾結吐蕃人，娶吐蕃公主為可敦，此舉又置我大唐於何地？至於你說的突騎施王子，臣隻聞他是代父娶妻，欺辱我大唐在先，其心可誅，取消與突騎施之和親乃理所當然，並無不妥之處。還有，突騎施人狼心狗肺，今夏在拔煥城製造了駭人聽聞的阿克河掘堤洪災，導致我大唐數千人死亡，損失慘重。難道國子祭酒認為要繼續認賊為友而寒了天下臣民的心麽？”
“無憑無據，這隻是你一家之言而已。”武信冷冷地反擊。
齊濟善怒道：“蘇祿汗企圖欺辱碎葉公主之事有龍武軍將士可以為證。掘堤泄洪之事突厥人、元凶之一的墨托已承認，見證者有令弟秘書監武信，還有安西軍果毅都尉來瑱和鴻臚員外郎皇甫惟明。”
“嚴刑逼供所獲之言不可信，此事事關重大，若要取信天下，須經過三司會審。”
“你！”齊濟善氣結。墨托在疏勒鎮之時離奇死亡，武信肯定早已獲悉，他此言有恃無恐，活脫一個無賴相。
李隆基打斷了爭議，道：“莫要議論題外之事，朕隻問你們當不當應允李懷唐的請求。”關於突騎施人之事，李隆基不想追究，如果真要查下去，恐怕與突騎施人關係密切的武家還真難以逃脫幹係，不過為了堵住芸芸眾口，李隆基還是無關痛癢地罰武忠閉門思過數天。
中書令蕭嵩出列，道：“陛下，臣認為齊侍郎所言可取。”
“其一，我們在安西的軍力薄弱，李懷唐此人的崛起是我們大唐將影響力滲透到西域的良機，如果利用得好的話，即使是收複碎葉軍鎮也未嚐不可。”
聽了蕭嵩的分析，李隆基頜首微笑，昨夜接見齊濟善與武信，兩人透露李懷唐有意攻取碎葉鎮並歸還給大唐，隻不過是口頭之言，李隆基沒有告訴臣下。蕭嵩所言顯示出其卓越獨到的眼光，深得李隆基的賞識。
“其二，”蕭嵩接著道：“更為重要的是，大食與吐蕃將受到此人的掣肘，安西四鎮數麵臨敵的態勢得以改善。我們從而得以安心在河隴地區對吐蕃人用兵，甚至從容地抗擊幽州方麵的契丹人。”
“再者，臣觀李懷唐此人貪花好色，甚至好色如命，與諸胡交惡的其一原因竟然是搶了胡酋的王妃公主，其後更是不顧後果，不用策略，為了數名強胡索取的婦人與胡人死戰。由此判斷，此人非八麵玲瓏左右逢源之輩，較之見利忘義的突騎施胡，此人是個很好的籠絡對象。”
蕭嵩話音剛落，尚書右丞相宋璟道：“陛下，臣以為與寧遠李懷唐聯姻，最害怕擔憂最該反對的是西域的強胡以及吐蕃人，對我們有利而對胡人不利的事情，我們何不為？”
“對啊，”朝堂裏，大臣們交頭接耳，不少人都以為是，就是沒有人附應表態。
蕭嵩宋璟兩人是李隆基的肱股之臣，深得信任和倚重，一個熟悉軍政，一個善於經濟，他們的觀點在聖上的心裏占有很大的份量，若在平時，大臣們多數會附議，可今天不同，持反對意見的是武忠，誰都知道站在他身後的是皇恩正濃的武惠妃，得罪武家可沒有啥好果子吃，尤其是宋璟此人剛正不阿，向來與武家有隙，與他劃清界限還唯恐太遲，怎會與他同列？
兩大臣言之鑿鑿，武忠一時語窒無法反駁，李隆基卻不露聲色，問道：“連城何在？卿為生父，有何想法？”
裴光庭趕緊出列，道：“臣當以聖上之意為遵。”
一邊是提攜自己的好友，一邊是有親戚關係的武家，裴光庭兩不得罪，再者，他浸淫官場多年，已看出皇帝的心思，他以為，或許這就是若兮小娘最好的歸宿吧。
昨天，裴光庭已接到裴若兮的家書，信上已將她的遭遇和情況說明，他知道碎葉城不可能再是小娘的歸宿，可是他很矛盾，矛盾的根源在於契丹。數天前，契丹族實權首領可突於傳來消息欲歸於大唐，今年將到長安求娶公主，如果若兮小娘回來，命運堪憂，下嫁碎葉不成，皇帝很有可能將她再嫁契丹。若兮小娘雖然沒明言，可字裏行間裴光庭看得出她的芳心歸屬，難得小娘再有心上人，出於之前對小娘的愧疚，裴光庭不忍再行拆散之事，再怎麽說，那個李懷唐也算是漢人，名字聽起來總比那個啥可突於順耳多了。
李隆基心裏暗罵裴光庭這頭老狐狸，將話題又推回給自己。不過他心裏已有計較，目光所關注的多是蕭嵩等人，看得武信心裏暗暗著急。
關鍵時刻，有人聲援：“陛下容稟。”
眾人望去，都認得是吏部侍郎李林甫。此人陰柔，之前投靠宇文融，後轉投武家，終於給他鑽營到了重要的職位：吏部侍郎。吏部是六部之首，時言，要高升進吏部。其地位可見一斑。
李林甫道：“陛下，寧王爺還在突騎施人的手上，此時若是刺激突騎施人，恐怕王爺性命堪虞。”
“他敢！”李隆基龍顏大怒。
生氣歸生氣，可誰也難保突騎施人破罐子破摔，萬一傷了寧王爺，這事就不好辦了。畢竟當今聖上與寧王爺曾經是患難與共的親兄弟，感情深厚。
武忠心裏暗暗讚歎，眼看聖上將要作決定，卻被李林甫的一句話給堵在了喉嚨裏。不得不佩服李林甫，他沒有明確表態支持武忠，卻實實在在是在幫武忠。
李隆基甚為惱怒，目光在眾大臣之間掃視，忽然停留在新遷鴻臚寺卿兼朔方軍節度使信安郡王李禕身上。
李禕心領神會，自從宇文融被罷相，朝廷的財政日益困難。此次欲來求娶碎葉公主的李懷唐開出了天價，禮單就在他的手上尚未公布，其中的每年進貢兩百萬斤銅料深深打動了聖上。
現時大唐財政年收入不過三百萬貫，而兩百萬斤銅料折成銅錢，相當於三十餘萬貫，等於每年增加一成的收入！這兩年因為戰爭的緣故，朝廷花錢如流水，庫房幾乎告罄，李懷唐開出的條件極具誘惑，聖上的心意他豈能不懂。
“嗬嗬，”李禕出列，道“李侍郎多慮了。相反，突騎施人新敗，這個時候他絕對不會再得罪我們大唐，李懷唐欲迎娶碎葉公主的消息傳入他耳朵之際，便是寧王爺踏上歸途之日。不過，我大唐公主豈能輕易求娶，既然他們要爭，就讓他們來長安表誠意，誰的誠意深，公主當嫁與誰。”
誠意，什麽是誠意？李隆基的理解是每年價值三十萬貫以上的銅料。散朝回到禦書房，李隆基又問身邊的內侍高力士：“將軍可有想法？”
高力士身材頗為高大，善騎射，身兼右監門衛將軍，對李隆基忠心耿耿，李隆基在他麵前從不呼他的名字，而是尊以將軍。
高力士微微笑道：“家國大事臣不懂，不過，臣觀李懷唐此人甚是有趣。”
“有趣？”高力士之言出乎李隆基的意外。
高力士解釋道：“這些日子風傳在長安城有關李懷唐的趣事不少，臣留意了其中之一，據說在李懷唐攜公主逃生的最後階段，他毅然跳馬回身血戰追擊的突騎施人，把唯一的戰馬讓給碎葉公主。為此，他幾乎喪生，幸得部下及時來救，饒是這樣，他也身負多處創傷。因為好奇，此事我已向齊侍郎等人求證，他們均證實所傳非虛，乃公主親口相告。”
“臣以為，此人若非是瘋子，那必定是情癡，對公主的情意之深由此可見一斑。”
李隆基一愣，繼而笑道：“瘋子，情瘋子！嗯，此人確實有趣，到處搶胡酋的王妃公主，原以為他不過一好色之徒，將軍所言倒提醒了我，此人還是個多情種。”
高力士繼續道：“陛下可注意否？李懷唐搶了胡酋的王妃公主便搶了，態度硬得很。而碎葉公主這事，他卻做得相當不錯，鄭重其事地向聖上求親兼請封，若不是對我大唐心存敬畏，怎麽會多此一舉？”
“嗯，將軍所言在理。哈哈，能得將軍賞識之人不知長啥模樣，朕的好奇心被他給勾起了。”李隆基不禁拍手稱笑，高力士的回答讓他很滿意，不偏不倚委婉地說出自己的真實想法。高力士少時原為武家的奴仆，但是向來中立而不倚，得君而不驕，順而不諛，諫而不犯，深為李隆基所喜。
朝堂上，李禕的意見成了最後的定音之錘，對於突騎施人來說，大唐的態度沒有明確，娶公主看誠意，也就是說，他們還有希望，正如李禕所說，突騎施人一敗塗地，正惶惶如喪家之犬，擔憂寧遠城乘勝追擊一舉而下他們的碎葉大牙還來不及，哪裏敢再得罪大唐，李懷唐欲往大唐娶公主的消息剛傳入蘇祿汗的耳朵，當天一隊突騎施騎士浩浩蕩蕩地從碎葉大牙出發，帶著大量的財物，還有尊貴的大唐寧王爺和數百名龍武軍將士，向著安西拔煥城進發……