第483章 喜訊
隨風特務帶來的果然是喜訊，是白孝德他們的捷報，通過帶去的數羽飛鴿接力傳遞到拔煥城。
連雲堡已改姓寧遠；奇襲孽多城成功，順利俘獲小勃律國君蘇失利，還抓獲了吐蕃小公主。
捷報的同時，白孝德還要求增援，悍不畏死的吐蕃士兵居然無視糧食問題，數千人緊追他們越過坦駒領，直至連雲堡城下。對於這場戰鬥，白孝德僅以全殲兩字表述。
放下捷報，李懷唐輕舒一口氣。看來吐蕃的主將喪失了理智，為了他們的小公主居然葬送了一支大軍。
其實，如果站在吐蕃將領的角度上完全可以理解他的瘋狂舉動，大公主因為與突騎施人聯姻被寧遠鐵騎俘虜了三次受盡淩辱，如今小公主與小勃律聯姻，又再次被俘，泱泱大吐蕃還有何臉麵？他又能如何不心急如焚？不將小公主救回，讚普聽聞消息後必然暴跳如雷，才不管什麽理由，肯定會將他碎屍萬段。橫豎是死，吐蕃將破釜沉舟孤注一擲揮師越過坦駒領以數千條生命豪賭一場。可以想像的是，白孝德根本不會給對方速戰速決的機會，無恥地憑險據守，經過一天一夜的鏖戰，吐蕃人糧盡潰退，白孝德再尾隨其後追殺，吐蕃人全軍覆沒。
吐蕃人這支軍隊本來是要增援充實連雲堡的防禦力量的，被全部殲滅後，他們再想奪回此堡壘必須等到明年了，再調遣一支軍隊以及籌措足夠的糧食，還有運送糧食的龐大運輸隊不是一時三刻的事情，否則隻能重蹈前車之覆轍。
李懷唐思考片刻，取筆紙書寫了一封信，交與送信的隨風特務，讓他帶回去據點通過飛奴傳命令給護都。小勃律行動之前，李懷唐已安排了一千名虎賁騎將士為後援，考慮到連雲堡的重要性以及存有足夠數千人數年吃的糧食，他同意了白孝德的請求，再派出兩千人，這兩千人將與那些俘虜駐紮在連雲堡南，隨時可以通過軟梯從南山崖爬上城堡支援守軍，當然，獵犬少不了，防備偷襲他們最在行。
隨風帶來的喜訊著實讓李懷唐高興不已，至於另外還有一人求見，據說是還錢，李懷唐倒覺得一頭霧水，印象裏似乎沒借過錢給什麽人。
等見到來人，他才恍然大悟。
“孔明大師？”李懷唐啞然失笑。來者是諸葛興，昨晚收了玲兒小娘的一個金幣，今天趕著來還錢了，有意思，夠實誠！
諸葛興尷尬笑道：“哪裏什麽大師，在下山野匹夫諸葛興，憑祖宗的手藝謀取一日兩頓罷了。”
諸葛興，興諸葛，名字承載著父輩的殷切期望。然而，現實很殘酷，一介平民想崛起複興家族以前的榮耀談何容易。諸葛興的中興夢想已經淡去，淪落慘淡而樸實的生活中，每天不得不與饑寒做鬥爭。
諸葛興沒想到聞名遐邇的寧願李懷唐居然如此健談和平易近人，順其自然的聊天喚起了他那久遠的夢想。
“諸葛先生不必灰心，所謂天生我才必有用，命運的際遇誰知道呢？”李懷唐笑著安慰了諸葛興一番，對於孔明燈，他昨晚已經有了構想。今天即使諸葛興不來，他遲早也會找上門的。
“來，讓我看看你的孔明燈。”李懷唐轉移話題，也轉移了諸葛興的無奈空歎。
與最出名的祖宗相比，諸葛興是個實在人。良心因為收了玲兒小娘一個金幣而徹夜不安，通宵趕製了十個孔明燈一早送來。
“孔明燈隻有這幾個。錢，我是找不起了，不如這樣，我每天製十盞孔明燈送來，一直到把錢用完為止，如何？”諸葛興忽然靦腆地搓著手，等待回答。
“哈哈，有意思！”李懷唐不置可否，示意諸葛興帶著孔明燈跟著到花園。
“孔明燈！”花園裏，裴小娘與小憐發出了驚喜的叫聲，一盞放升的孔明燈吸引了她們的目光。
隨著一盞孔明燈上升，聚攏過來的人越來越多，連玲瓏雙姝都聞聲趕了過來。
“這就是孔明燈？”雖已為人婦，在孔明燈麵前，裴小娘與玲瓏雙姝均表現出天真孩童般的興奮之色。孔明燈隻曾遠觀過，而且都是在夜間，今天是第一次近距離麵對此物，難免激動。
諸葛興的孔明燈很簡單，主要為兩個部件，上部是紙糊密封的燈籠，燈籠之下吊著一個輕巧的籃子，籃子裏盛放一小盞精致的油燈，點燃燈芯，熱力注入紙燈籠，為整個孔明燈提供上升的動力。盡管諸葛巧手，孔明燈的架構被他設計得極為簡單，材料盡可能到了最輕的狀態，但是相對於那點可憐的動力來說，仍顯沉重。而且缺點一目了然，紙糊的燈籠受熱之後很容易起火或焦化，升不高便落了下來。
不過，這都不影響數名小娘的興致，紛紛嚷著要親手放飛。
“等等！”裴小娘似乎想起了什麽，讓小憐將紙筆墨取來。
李懷唐想到好奇，指著她手中的一盞孔明燈問道：“莫非給它化妝不成？”
裴小娘嬌笑，眨著狡黠的美目，撇撇嘴道：“偏不告訴李郎！”
不與李懷唐說，裴小娘還不準他靠近看她在一張紙片上寫什麽，寫完折好放入孔明燈的籃子內。結果玲瓏雙姝看了之後，搶著效仿。
三盞孔明燈上升，三小娘以注目禮相隨，合手於胸前嘴上喃喃有詞。
“許願嗎？”李懷唐笑問。
“噓！”裴小娘峨眉顰顰，嘟嘟小嘴埋怨來自李懷唐的幹擾。
忽然，眾人發出驚呼，一盞孔明燈著火轉眼掉落。
“我的願望……”瓏兒小娘望著下墜的孔明燈隻說了半句，帶著惋惜，帶著遺憾。
“夫人，對不起，下次我做個更結實的給您。”諸葛興愧疚訕笑。
李懷唐撿起殘餘的籃子，不在意地笑笑。奇怪的是，商瓏緊張跑了上前，劈手欲奪。
“還給我！”瓏兒小娘跳著要搶李懷唐手中的一張紙條，那是李懷唐從籃子裏找到的。
李懷唐哈哈大笑，避開瓏兒小娘，展開紙條，一看，不禁樂壞了。隻見紙條上寫著：上天保佑瓏兒盡早懷孕。
紙條終歸被商瓏奪了回去，裴小娘八卦想看結果沒來得及，她笑著問李懷唐：“李郎，笑啥呢？瓏兒小娘許的是什麽？”
“不許說！”商瓏又羞又惱瞪著李懷唐。
“好，好，我不說，別氣壞身子，晚上如你所願就是！”李懷唐此言一出，裴小娘立刻明白，跟著掩嘴竊笑。幸虧李懷唐的聲音不大，外人沒聽見，否則商瓏真的要掩臉而逃了。
在眾人的驚異目光中，李懷唐躲開了商瓏的粉拳，或許是尷尬，李懷唐趕緊轉移焦點。
“諸葛大師，你的孔明燈做得不錯，不過，太小了，能否做個可以載人的？”
載人的孔明燈對李懷唐而言不過是一簡陋的熱氣球而已，但是對於唐代的聽眾來說，卻是駭人聽聞的概念。
“載，載，載人？！”諸葛興舌頭打結，腦袋石化。
太超前了，太科幻了，簡直不敢想像！不僅是諸葛興，所有有幸聽到的人都莫名其妙地望著李懷唐。
李懷唐摸摸臉，問：“有什麽不妥嗎？幹嘛這麽看著我？”
“李郎盡想些什麽呢？這孔明燈裝了人怎麽飛得起來？”裴小娘拿著剩下的一個孔明燈對著李懷唐不停地對比，盡管嘴上說不信，然而心裏卻有一絲期待，愛郎總有化腐朽為神奇的能力。
“嗯，這個是不行。我是說，把紙糊的蒙皮換成白迭布，這個油燈麽，換成煤爐子，當然，所有材料都得換，然後做個大型的，可以容納我們兩個，哦，不，是三個，不，四個，呃，總之是好幾個，我們坐進去上九天攬月去，聽說月亮上有漂亮的嫦娥……哎呀，沒，是千年老妖，老太婆。”
諸葛興所有的想象力都集中在李懷唐口中所說的那個放大型孔明燈上了，隨著李懷唐的訴說，他越想越興奮，越想越激動，兩眼放光，對於周圍的雜音達到了完全免疫的狀態。
“白迭布，煤炭，對啊！我怎麽沒想到呢？”有些事不是想不到，隻是懶得去想，即使有創意苗頭蹦出，也會因為窮困潦倒而被扼殺在搖籃裏。一個銅錢不算錢，卻能難倒英雄漢，改良，試驗，一切一切都需要錢。為兩餐奮鬥的諸葛興錯過了最好的機會。
“上將軍真神人也，諸葛佩服！”回過味來，諸葛興差點對著李懷唐五體投地。孔明燈在他的手裏不過一玩具，他甚至都自慚形穢，就這麽個小玩意，遇到李懷唐有如老朽的道士逢仙點化，一朝得道，從地麵直上雲霄。
“過譽過譽，我隻是想想而已。嗬嗬，要知道想想容易動手難，還有很多技術難關需要攻克，比如白迭布的防火防漏等等，所有具體的工作都離不開諸葛先生的努力。”李懷唐難得表示了謙虛。
諸葛興顯然沒有心理準備，或許是太過激動，回應竟然語無倫次：“上將軍的意思是，我？我來孔明燈？”
李懷唐笑道：“對，我想聘請先生到寧遠，專門負責製作這個孔明熱氣球。希望先生不要拒絕。”
“孔明熱氣球？！”眾人反複咀嚼著這個新名詞。
“李郎真的要做這個孔明熱氣球嗎？”裴小娘俏臉微紅，顯得相當興奮，飛到天上瞧瞧的誘惑深深吸引著她，何況這是她愛郎的一份心意。
李懷唐態度堅決，回答肯定。
上天遊玩不過是即興與美人戲說而已，真實意圖是為寧遠鐵騎打造一個空中鷹眼，作為白玉爪無法提供詳細敵情的補缺。