第509章 剿匪記
印度河發源於吐蕃境內，向西流經小勃律，而後折向西南注入阿拉伯海，從其轉折點到入海口有三千餘裏，形成了河穀衝積平原，養育了數百萬人口。
河穀平原與吐火羅與連綿山脈為界，卻未被隔斷，尤其是在西北段，山脈的走向全部是傾斜的南北走向，兩地商旅可以輕易沿著山脈之間的通道來往。交通要道以加上複雜的地形，成了滋生馬匪的溫床，盡管大食人曾經不遺餘力地剿殺，但是貧瘠的吐火羅源源不斷地給馬匪們提供生力軍，馬匪們就像韭菜一樣，割了一茬又長一茬，大食人徒喚奈何，久而久之，隻好放任自流。
沒有了大食人的管製，馬匪幫迅速崛起繁榮昌盛，甚至威脅到了河穀諸國的安全。其中以匪首沙拉維的實力最為強大，也是最囂張的一夥，已經不滿足於商道上的小打小鬧，經常縱兵越境進入河穀諸國燒殺搶掠無惡不作，令河穀諸國大為頭疼。
與其它同行相比，沙拉維的智商鶴立雞群，他深諳訊息的重要，在方圓百裏遍插眼線耳目，抓住時機就果斷出擊大撈一筆，來去如風，想抓住他相當困難。
最近，各地的眼線陸續帶給了沙拉維一個重要的訊息，個失密國王似乎正在籌備一支龐大的商隊，據說是要攜帶大量的金銀財寶去寧遠購買絲綢等貨品。
接獲此消息，沙拉維狂喜，喜過之後是憂心。有肥羊自近鄰來，他能不喜？憂的是，如何能讓肥羊乖乖地從他控製的山道通過？個失密與吐火羅之間的大小通道有十數條，雖然他占據著最便捷的一條道路，但是，他凶狠的名聲在外，商旅都怕了他，即使是個失密國君也未必敢選擇在他眼皮底下通過。
進一步的消息傳來讓他寬心不少，個失密王子組建了一支護衛隊，將親自護送商隊上路，走的正是他轄下的午陽大道。
沙拉維根本不將個失密部的軍隊放在眼裏，就戰鬥力而言，他麾下的五百騎完全可以輕鬆擊潰十倍於他的個失密軍隊。所以，護衛隊這三個字直接被他無視。
緊張地等待了兩天，隨著肥羊的身影出現在午陽大道上，沙拉維七上八下的心情終於篤定！
午陽大道，顧名思義，一天之中隻有午時才能得到陽光的眷顧，其餘白天的時間，陽光被高高得到山峰阻擋無法照射入內。光線昏暗有助於馬匪們的設伏。
“來了！”
馬匪們趴伏在半山腰上，瞪大著雙眼盯著山腳下的一條長龍，難掩臉上的喜色。
長龍由兩百五十輛馬車和兩百頭駱駝組成。默數了一遍後，沙拉維不禁咋舌，他從未見過如此龐大的商隊，個失密部之富庶或可從中窺到一斑。嗯，每輛馬車上的大箱子想必裝的是金銀財寶吧！沙拉維很快又流口水。
“殺！”沙拉維等不及了，帶頭躍上駱駝衝下山，他的兵力不足以全殲整支商隊，能搶到多少就算多少。
接下來，一切都在沙拉維的預想中，數百名商隊護衛沒敢迎戰，在他們的指揮官吆喝下，慌亂地躲在馬車與駱駝的另一側，企圖負隅頑抗。
居高臨下衝鋒的速度很快，幾個呼吸的時間馬匪們的身影已到兩百步外。
這時，馬車上箱子的突然從裏被推開了箱蓋，冒出一把把十字弓，鋒利的箭矢正對著況乎亂喊的馬匪們。可惜在昏暗的光線中，馬匪們看不見箱子裏蓄勢待發的致命弓矢。
為了盡可能攔截更多的財富，減少漏網之魚，沙拉維指揮他的部下形成一條波浪線撲向目標。波浪線正對著馬車，給馬車上木箱裏的弩手提供了良好的視界。
沙拉維驚疑地聽到了牛角號，緊接著，他感覺到有無數的黑影疾速撲來，與他的部下迎麵激烈相撞。
慘叫聲爆發，正在衝鋒的馬匪們人仰馬翻，山坡上，大量的戰馬騎士在以翻滾滑落代替策騎向坡下移動，途徑之處，石塊泥土紛紛順應潮流而落，激起漫天塵土。
沙拉維忽然明白，箱子裏裝的不是誘人的財寶，而是致命的殺手，至於這些殺手用了什麽神秘武器他不知道，但是他知道，這種武器殺傷力很恐怖，足以在兩百步外要了他的命。可是，他的處境相當尷尬，他在路上，衝鋒的路上，從高往下衝的路上，止步不可能，轉彎也不可能，除了硬著頭皮衝到目標跟前別無選擇。
鬱悶襲擊向沙拉維的心頭，他開始感到恐慌，目標並非商隊，而是一口徹頭徹尾的陷井。他清楚地看到，列陣於馬車和駱駝另一側的護衛引發了一排排箭矢，羽箭飛向天空，掉頭落下，準確地紮入他的隊伍當中。好不容易衝到馬車十數步的距離，箱子裏的殺手們又釋放了一輪箭矢，這次，殺手手中的利器終於水落石出，是傳說中的十字弓，隻是小了一號而已。
唯一讓沙拉維覺得慶幸的是，至今他尚完好無損，並首先衝到目標跟前，一輛馬車邊上。
很遺憾，他的運氣到此終結，馬車上，木箱裏，站起一名士兵，手舉小弩，對準著他。沙拉維表現得相當悍勇，在弩箭發射的同時，他向敵兵甩出了手中的彎刀……
不可能！
沙拉維雙手緊抓脖子，想大聲發泄心中的驚懼疑惑，卻無法得償所願，一支弩箭插在他的喉嚨上，鮮血順著手指往下滴，在他放大的瞳孔裏，殺他的凶手不屑地將嵌入其衣甲上的一把彎刀取下，輕蔑地擲了回來……
並非所有的馬匪都勇往直前，見到勢頭不對，有人跳下了坐騎，手腳並用往山上爬。
一騎從馬車之後衝出，直到陡坡前，下馬，張弓，搭箭，瞄準，發射，動作純熟連貫一氣嗬成，一連數支羽箭向目標飛去，箭箭咬肉，穿透了逃跑者的大腿。
“打掃戰場，一個都不準逃！”神箭手向身後湧來的士兵下達了命令。
戰場清掃完畢，五百零九名馬匪，無一漏網！
“巴鐵殿下，接下來看你了！”神箭手指著數名被抓到跟前的負傷馬匪說道。他需要實現俘虜的價值。
審訊很快結束，神箭手舉頭望向群山之北，冷笑幾聲，然後對著麾下喝道：“準備上路，今晚端下一個匪窩！”
剿匪，突如其來降臨到吐火羅的山區裏，進行得如火如荼……