第545章 唐版活雷鋒
幽州的天氣還不至於像關隴地區般糟糕，太陽在秋雨肆虐幾天後突然露出笑臉。
薛楚玉還是放心不下榆關，看著雨勢稍小就率軍出發，將邊令城留在幽州城內。
雖然雨停了，但是河道高漲的水位依然未消退，渡河相當困難，五千人走了三天才行出百餘裏。唯一值得慶幸的是隨著時間的推移，河水水位逐漸回複到原位，之後的道路都很順暢。
這天，剛吃完朝食，斥候來報，前方有大量的騎兵出現。
薛楚玉頓時心涼了半截，榆關方向何來還有大量的唐軍騎兵？那就隻有一個解釋，契丹人破關了！
死戰！
薛楚玉瞬間做出了悲壯的決定。經驗告訴他，後撤是逃不過契丹人的鐵騎的，還不如拚死一搏。
鐵蹄隆隆，不斷接近。
咦？怎麽幾乎都是空騎？
五千唐軍將士注意到，來敵大部份戰馬之上都沒有騎士。
“是我們的人！”眼尖的士兵忘記了軍紀，失聲驚呼。
是趙含章！
薛楚玉腦子仿佛凝固轉不過彎來，愣愣地看著趙含章縱馳而來的瀟灑身影。
若說趙含章憑借榆關的不到三千守軍大敗契丹鐵騎，繳獲上萬戰馬，薛楚玉寧願相信人跑得比馬快。
答案證實了薛楚玉的判斷，令他欣喜若狂，血壓飆升。
“我們沒敗，大勝？！”
盡管趙含章確認了兩遍，薛楚玉仍然不敢置信。
送捷報的快騎因為暴雨被迫返回榆關，趙含章幹脆等雨勢弱了再攜帶李懷唐撥給他的契丹戰馬回幽州報喜，有這一大群戰馬在比什麽冠冕堂皇的場麵話都來得實際。
趙含章望著疑惑並激動的薛楚玉，笑道：“薛使君放心，榆關裏還有近萬俘虜，我先帶來的都是繳獲的契丹人戰馬。”
戰馬是戰士的生命，一兩匹還可以解釋為贈禮或交易，上萬匹敵人的戰馬意味著背後是一場完勝。這個道理薛楚玉還是明白的。
“你是說，李懷唐把戰利品讓給我們？”
天下無免費的午餐，薛楚玉更懂這個道理。
果然，趙含章所言又將他震驚了。
“什麽？他，他要去收複失地？”
薛楚玉心中開始盤算了，打的算盤與趙含章如出一轍。
望著皺眉頭，轉眼珠的薛楚玉，趙含章心如明鏡，這副表情當初他也曾有過。
“使君，這是我們的機會啊，李懷唐勝了，我們與有榮焉，敗了，與我們無關。”
薛楚玉額頭上的皺紋難得地舒展開，多年積鬱於其間的陰霾盡散，如同一個沾了數年晦氣的倒黴蛋遇上一次中頭彩的機會。
“好，成交，就用糧草換他的馬匹！”
幽州城裏，邊令城毫無生氣地臥在榻上，心中在不停傷春悲秋，怨天尤人。同受皇命跟隨李懷唐征戰，李靜忠輕輕鬆鬆撿回了如山功勞，而他卻曆盡磨難，至今寸功未見，罪責倒是有一籮筐。
他越想越恨，恨回紇人，恨李懷唐，恨天……
直到一名士兵急匆匆地闖入他的臥房。
“該死……”
邊令城的怒火隻發作兩個字就嘎然而止了，因為他聽清楚了闖入者的嚷嚷。
寧遠鐵騎大敗契丹人！郭英傑孤軍獲救，榆關得保！
邊令城生猛地從榻上彈起，揪住報信士兵，逼著他確認一次。
“天可憐見，吉人自有天象！”邊令城喃喃自語，如釋重負。
“快，給我備馬車，本大總管要親自去榆關！”邊令城昂首挺胸神采奕奕，一掃之前病怏怏的萎靡狀。
李懷唐的揮師北上，更堅定了邊令城去榆關的決心。他豈會錯過這場唾手可得的功勞？作為行軍大總管，不上前線，至少也得在次前線運籌帷幄，調配物資啥的，將來在陛殿之間也有說話的資本。依稀之間，他看見了可愛的富貴功名笑盈盈地投懷送抱……
被邊令城薛楚玉等人奉為貴人，視作大唐版活“雷鋒”，損己利人的李懷唐已抵達營州，他不知道此時的幽州軍民正為近萬的契丹突厥戰俘而瘋狂，更不知道他的名聲正熱傳北地。
營州不設防，城內滿目蒼夷，空無一人，更無李懷唐需要的物資。
契丹人的反應與李懷唐的預料完全吻合。堅壁清野暫時對他無效，遼地不似漠北貧瘠，遍地牧草，適逢秋季，牧草的草籽沉甸甸，正好喂飽戰馬的大胃口。
而且，寧遠鐵騎連場大勝，繳獲甚豐，再加上臨行前趙含章不知從哪給弄來的一批糧食，所以，人吃馬嚼暫時不成問題。
如果不是路上神秘人的一份羊皮傳信和一份羊皮地圖，李懷唐壓根就沒想沒深入契丹人腹地的想法。
在趙含章麵前說的什麽痛擊契丹人和收複失地，不過是裝飾用的場麵話，他另有目的，比如尋找李忠心的下落還有神秘人地圖上標識的大禮。
李懷唐明顯感覺到神秘人對契丹人深刻的仇恨，但這並不是引起他好奇的理由，令他真正感興趣的是神秘人對契丹人和他似乎都很熟悉，知道契丹人的軟肋所在，也知道他需要什麽。他甚至一度懷疑神秘人就是李忠心，仔細考慮後，卻覺得可能性不大，如果是李忠心的話，他肯定會現身相認。不管如何，李懷唐認為值得為神秘人透露的信息而冒險。
營州地處遼西，大淩河中上遊，四周地形以低矮山嶺為主，因河穀平地宜耕作，聚民而成為城鎮，由大唐平盧軍鎮守，開元初被契丹人南下攻占。
營州戰略地位險要，因處於絕地，利於強者之守，不利弱者防禦。契丹本來還算強大，但是都山下的慘敗讓可突於損失慘重，突厥殘部如同驚弓之鳥不辭而別，奚族人也不顧道義遠遁回饒樂都督府，麵對眾叛親離的境況，可突於唯有放棄營州收縮兵力。
契丹人的傳統領地在營州之北的鬆漠都督府，東部是科爾沁大草原，西部是赤山，東西兩地各有一條山道穿過綿綿山脈與營州溝通。
李懷唐在營州稍作休整，而後全軍盡出，取道東麵的山道準備進入科爾沁草原。