05章：黑死病
“巴德老爹，你剛才的表現太慫了，他們就四個人，咱們一百多號，就算打起來，他們也未必能占到便宜。”
在“維拉之眼”的四個獵魔人走後，漢克斯忿忿不平的對著商隊老板巴德埋怨著。
巴德老板此刻雖有些喪氣，但是並未因漢克斯的話而惱怒，而是露出一副苦笑：“漢克斯，我們是商人，目的是為了賺錢，出門在外，能不招惹別人盡量不要招惹別人，何況是‘維拉之眼’。”
漢克斯聽了巴德的話心有不甘的歎了一口氣。
“維拉之眼”是除了教會之外最大的狩獵邪惡生物的組織，他們的勢力遍布世界各地，和教會相輔相成。
由於教會的管轄範圍往往是城市、海港那些繁華之地，在沒有利益的鄉村或者荒野出現了魔物，教會根本懶得去管，這就形成了像“維拉之眼”這種以教會管理外的“真空地帶”為主要活動地區的民間獵魔組織。
雖然狩獵魔物是個很賺錢的行業，但是對於“維拉之眼”的獵魔人來說，他們狩獵魔物可不僅僅是為了賺錢，更多是為了複仇。
他們之中的大部分人都和邪惡生物們有著不堪回首的過去，要麽自己、要麽自己的親朋被魔物所傷害過，因此他們和魔物們勢不兩立。
獵魔人大多性格怪異，喜歡單獨行動，也有少量的小團體，不是師徒就是親戚。這幫人經常和魔物們戰鬥，不但膽量非凡，而且武藝精湛。
相傳他們之中，有一部分人以魔物的血肉為食，或著就是魔物和人類生下的混血兒，因此他們一直遊走於正邪之間，為世人所忌憚。
對於上麵的這些傳說，商隊老板巴德早就有所耳聞，他知道這群怪物不但能獵殺魔物，跟凡人打起來也無不是以一當十，因為性格上的缺陷，他們這群人中不乏有視人命如草芥者，殺起人來也從不心慈手軟。
因此，巴德老板一發現眼前這四個人身上的“維拉之眼”標識，第一時間就上來阻止漢克斯跟他們發生衝突，他對為首的那個身材高大的男人低聲下氣的陪笑道：“我是這個商隊的老板，幾位好漢，不知道發生了什麽事，為什麽要檢查我們的商隊？”
四個人跳下了馬，為首的那個高大的男人比較客氣，他對巴德老板說道：“我叫拉爾夫，我們在這條路上的那個城堡裏發現了惡魔的蹤跡，因此想問問你們，之前是不是去過那個城堡了？”
“惡魔？”巴德吃了一驚，那個城堡到這隻有一條路，如果說自己沒去過對方肯定不信，多年的經商直覺，告訴他這時撒謊非但無濟於事，還會造成不必要的麻煩，於是他實話實說道：“沒錯，我和那個城堡的領主阿卡德伯爵是老朋友，昨天上午經過他城堡時，本想順路拜訪他，沒想到他們一家都慘遭不幸，這點請相信我們，我們到時他們家的人已經都死了，出於朋友間的友誼，我們把他們就近給掩埋了，請問那是惡魔幹的麽？我們之前怎麽沒有發現惡魔的蹤跡？”
高大的拉爾夫緩緩點頭，一旁瞎眼的瘦子達克卻不高興了，他拿出一個漁網做成的兜子，裏麵裝著一堆雞骨頭，對著巴德說道：“要是你們能發現惡魔的蹤跡，那還要我們獵魔人幹嘛？那隻惡魔前天在那個城堡裏吃了一隻燒雞，這是他吃剩的雞骨頭，我全撿過來了。”
“吃燒雞的惡魔？！”巴德商隊裏的夥計們聽完達克的話，本來緊張的情緒一下變的戲謔了，登時所有人哄堂大笑起來，他們隻聽說過惡魔吃人的靈魂，第一次聽說惡魔還吃燒雞，便對著這群獵魔人笑著譏諷道：“吃燒雞的惡魔，如果真的有，那肯定也是個逗逼！”
瘦子達克臉都被氣白了，他舉起手臂上的機關弩對著笑聲最大的一個商隊夥計扣動了扳機，然後生氣的罵道：“你們這群傻逼門外漢，惡魔又不是隻喝血的吸血鬼，他們啥都吃。”
機關弩射出的短箭，不偏不倚，正好射穿了那名夥計的腮幫子，痛得那人大喊大叫起來，商隊的人看到達克率先發難，笑聲頓止，憤怒的操起手中的家夥就要砍了這四個獵魔人。
眼看著雙方要打起來，巴德從懷裏掏出短火槍，對著空中就放了一槍，然後隔在中間對著商隊所有人命令道：“都住手，都住手，這裏有我呢，你們先給我退回去。”
在商隊老板的命令下，眾人忍氣吞聲、咬牙切齒的安靜下來，看著商隊醫生給那個倒黴的夥計包紮傷口。
眾人靜下來後，拉爾夫對著巴德道：“抱歉，事關惡魔，我的兄弟有些激動，他的眼睛就是被魔物弄瞎的，還請你們理解。”
發生了這種事，巴德點頭默不作聲，算是原諒了對方的無禮。
看到巴德沒有把事情鬧大的打算，拉爾夫繼續說道：“我們並無惡意，你們之前去過那個城堡，惡魔很可能會隱藏在你們商隊之中，讓我們檢查一下你們商隊裏是否有惡魔，這也是為了你們商隊的安全著想，希望你們能配合一下。”
巴德問道：“你們要怎麽查？”
拉爾夫轉過頭來對著達克故意問道：“你的鼻子聞出惡魔的氣味了麽？”
達克也自知剛才出手衝動，此時理虧，於是緩和道：“聞了半天了，也沒聞出惡魔的味道，依我看，得讓他們出點血。”
“出點血？什麽意思？”
“哦，”拉爾夫對著眾人解釋道：“惡魔血的顏色和人類不同，我們這裏有針，隻要在你們每個人身上紮一下，滴一滴血，看看顏色就知道是不是惡魔了，對了，你們的商隊的駱駝和馬匹也要同樣試驗，有的惡魔能變成動物。”
“什麽？”整個商隊一下子吵鬧起來，他們紛紛罵道：“剛才把我們的兄弟傷了不算，現在還要我們滴血？”
“巴德老爹，不能答應他們，我們出血沒關係，那駱駝和馬出了血，萬一病了死了誰負責？”
眼見商隊裏的眾人都不同意滴血，獵魔人中的矮子提爾斯拿著勾刀對拉爾夫陰險的笑道：“老大，既然他們都不樂意，咱們也別浪費唇舌了，幹脆一人給一刀，不就知道結果了麽？”
這又是一個不怕惹事的主，商隊裏的人本來就在氣頭上，聽了他的話登時炸鍋了，紛紛操起了家夥，準備跟這個四個獵魔人打起來。
巴德老板再一次安撫住眾人，看著四個獵魔人，狠心、閉眼、咬牙、一跺腳之後，示意整個商隊按照獵魔人的提議做。
矮子提爾斯洋洋得意的掏出了身上帶著的針，遞給胖子費特蒙，兩人開始給整個商隊做檢查。轉眼半個小時過去了，商隊裏的所有人和駝馬幾乎查了個遍，也沒有發現惡魔隱藏在其中。
這時胖子費特蒙突然發現了夾雜在人堆裏的迪蒙，當時他不知道提爾斯給沒給這個小孩兒做檢查，因此想問他一下，沒想到這時，他突然聽到了提爾斯的怒吼聲：“你是聾子麽？我讓你把麵紗摘掉，你沒聽見沒？”
聽到提爾斯突然大叫，胖子費特蒙連忙放棄了迪蒙轉頭去看那麵發生了什麽事，隻見提爾斯麵前是個渾身黑衣的女魔法師，她拿著一個黑曜石護符對著提爾斯說道：“我叫安娜·塔西婭，是魔法協會的初階魔法師，這是黑曜石，如果遇到惡魔的魔力會發光，我可以當著你的麵釋放我的魔力，以此來證明我不是惡魔。”
提爾斯罵道：“黑曜石發不發光和惡魔有個他媽的屁關係，你這種藏頭露尾的家夥，我怎麽看都很可疑。”
塔西婭道：“黑曜石遇到惡魔的魔力會發光，這是魔法中的基礎知識，這可是辨別惡魔的常識。”
提爾斯罵道：“你在嘲諷我不懂魔法麽？我現在命令你摘下麵紗！”
“抱歉，這個恕難從命，”塔西婭又往手指上的一枚魔法指環裏注入了魔力，那枚魔法指環瞬間亮了起來，在地麵上投影出一大片發光的文字，“這是魔法協會給我頒發的身份證明，隻有魔法師本人才能開啟，你可以看看地上的文字，那有我的全部身份信息。”
提爾斯看著地上那片發光的文字，生氣的罵道：“你是嘲諷我不認識字麽？你們這些魔法師，跟你們說話怎麽這麽難呢？我隻想看看你的臉。”
說完，他抬手抓住了塔西婭臉上的麵紗，一把扯了下來，當時，在場的人都怔住了，隻見塔西婭滿臉之上都是一塊又一塊的黑斑。
“黑死病！”這是所有人腦海中的第一反應。
二十多年前，在中土大陸之上，爆發了一場規模空前絕後的大瘟疫，整整三分之一的人口都死於這種可怕的不治之症，有謠言稱這種疾病是地獄裏的魔女帶來的，為此教會還特意頒發了狩獵魔女令，直到現在還沒有解除，導致了數之不盡的良家婦女因此被教會迫害而死。
雖然現在疫情已經過去，但是這種疾病在中土大陸人們的心中卻留下了不可磨滅的陰影，人們給它起了個同樣恐怖的名字，叫做——“黑死病”，其症狀就是感染者身上會出現一塊又一塊黑斑，然後在短時間內死去。
現在塔西婭臉上出現了和“黑死病”一模一樣的症狀，無怪所有人怔住了。
“啊呀——”一聲慘叫，矮子提爾斯扔掉了手中的麵紗，連連後退，他對著其他人驚恐的叫道：“水，給我水，我要洗手，不，費特蒙，把我馬上的烈酒拿來，我要用酒洗。”
看到他驚恐的樣子，塔西婭趕快撿起麵紗戴回去後，對眾人解釋道：“我這個不是‘黑死病’，是十年前的魔法事故造成的，你們放心，不會傳染的。”
“誰他媽信啊！”提爾斯一邊用烈酒洗著手，一邊破口大罵道：“我的運氣怎麽這麽差？遇到這麽一個‘瘟疫女’。”
看到眾人不信，塔西婭對著商會老板巴德和漢克斯急忙求助道：“巴德老板、漢克斯團長，之前在酒館，我告訴過你們，我十年前因為魔法事故毀過容，你們知道吧？”
巴德老爹和漢克斯的臉上都犯了難，其中漢克斯說道：“沒錯，你當時是說過，不過我還以為就是類似燒傷那樣的痕跡，哪裏會想到竟然和‘黑死病’一樣。”
看著巴德和漢克斯也不能給她證明，塔西婭隻好自己對眾人解釋道：“我這個傷都十年了，‘黑色病’的症狀是短期內就會爆發身亡，因此請你們相信我。”
提爾斯對著拉爾夫喊道：“管他媽是不是‘黑死病’，就算是惡魔也不願意變成一個得了‘黑死病’的大醜逼吧，老大，咱們趕緊離開這裏吧，這地方我一刻也不想待了。”
拉爾夫看到整個商隊都檢查完了，也沒發現惡魔，於是對手下說道：“看來惡魔不在這個商隊裏，也對，他們昨天才到的，惡魔前天就離開了，估計惡魔在前麵的路上，咱們上馬，再往前麵追追看。”
其他三人也同意他這種觀點，於是轉身就要離開，正在這時，他們突然聽到身後有人喊道：“你們折騰半天，沒找到惡魔，就想這麽走了？”