第45章爛賭鬼

  申不凡轉身對那個先前蒙麵作寶官的瘦臉漢子說：“易達全，既然龍公子沒有異議，去取三千兩飛錢來。”（飛錢：原來唐時朝廷為防止通貨膨脹，限定貨幣的鑄造。憲宗時，社會經濟比前朝有了很大的中興，商業活動比較發達，大量的銅錢攜帶不便，加之錢幣缺乏，各地禁止銀錢出境，因此產生了像現代匯兌形式的業務，那匯兌憑證類似現代的支票，叫做“飛錢”。


  那飛錢是信譽最隆、實力最大的錢莊“寶源號”所開，通行天下，無須擔心兌現困難。除去贖回徐娟兒賣身契的二百兩銀子，餘下二千八百兩銀子全都用飛錢折抵。


  申不凡把飛錢遞給龍冶，笑吟吟道：“龍公子古道熱腸，申某深感敬佩。異日如若再見，希望我們成為相好的朋友。”


  龍冶滿腹心事，不置可否，看申不凡將金護胸小心收好。徐老滿夫婦領回女兒的賣身契，對龍冶是千恩萬謝。龍冶心亂如麻，腦袋昏昏沉沉的，徐老滿夫婦在耳邊說了些什麽，他是半句也不曾聽進去。


  今日賣出這麵金護胸，龍冶直覺仿佛他的生命中很重要的一部分離他遠去了。他無心理會夫婦倆的絮叨，揣好飛錢，離開城隍廟，匆匆踏上回家的路。


  天色將晚，不像白日裏那般酷熱，街道被抹上一絲昏黃。龍冶心中忐忑，走路高一腳，低一腳。


  一路上，龍冶設計了很多理由，隨即那些理由又被一一推翻。他知道，沒有了金護胸，無論怎樣說，母親是不會原諒他的。家裏也曾遇到過經濟困難的時候，可是再困難，也沒有聽到過母親提起變賣金護胸的事。盤算來盤算去，龍冶認定自己唯一能做的事情就是：扛。無論是暴風驟雨的咒罵也好，還是劈頭蓋腦的體罰也好，結結實實的把所有即將來臨的母親的憤怒承擔下來。


  還有，希望母親越遲發現越好。


  進得院子，灶房裏沒有炊煙的跡象，隻有母親的房門是開的。這場景龍冶再熟悉不過：每一次，龍冶惹了什麽亂子，這樣的場景明示他，領受母親嚴責這一關那是免不了的。不想母親這麽快就發覺了金護胸的事。龍冶深深吸了口氣，慢慢走入母親的房間。


  趙氏渾身無力，要借助椅子的扶手才能坐穩。她已經坐等了兒子一個多時辰。打一進門，趙氏就看見了牆上放鑰匙的那塊磚好像有些鬆動，她立時眼前一黑，哆哆嗦嗦的手費了好一番功夫才把床底的箱子打開，箱中的一片狼藉明白告訴她：最可怕的事情終於發生了。


  那麵金護胸，亡夫曾經千叮嚀萬囑咐，無論落到何種境地，都不得變賣的。


  趙氏癱坐了箱旁，仿佛身上所有的精力被一下子抽空，感覺呼吸極為困難，嘴唇不住的抽動。不知過了多久，她才積聚了一些力氣爬到椅子上坐定。


  趙氏悔恨莫及，自怨自艾：都怪平時自己溺愛龍冶，沒嚴加管教，不忍心把這失去了父親的孩子看的過緊，隻指望他年歲大了會有些長進。誰知冶兒越行離正道越遠，終於導致了今日不可挽回之禍。


  趙氏萬念俱灰，口裏隻是念叨：“孩子他爹，我對不起你……我……我怎能……我無顏麵對九泉之下的你……”


  走進母親的臥房，望著她滿頭的白發，龍冶心裏一陣劇痛，他從沒發覺母親這麽蒼老過。母親的眼神就如即將熄滅的燭火，發出的是黯淡無力的光芒。從母親看他的眼神中，他讀到了不曾有過的、無比的絕望。如果現在能做什麽事情能讓母親眼中的絕望消失，哪怕要他粉身碎骨，他也會義無反顧。


  趙氏的語氣虛弱得如同遊絲：“冶兒，金護胸呢？”


  龍冶邁步上前，跪在趙氏跟前，把如何氣走劉先生逃學，去賭局瞧熱鬧，如何拿金護胸換回徐娟兒的賣身契，一一跟母親稟明。講述完後，他從懷中掏出所剩飛錢，放在桌上。


  趙氏始終沒有朝桌上的飛錢瞅上一眼，長歎了一口氣，不住的喃喃自語：“這麽說，金護胸是回不來的了……回不來了……”


  就算是那個申不凡答應可將金護胸贖回，但是二百兩銀子，對於母子二人來說，隻是一個存在於想象中的數字，龍家在金陵又沒有什麽親戚，是以短時期內絕對無法籌齊的。


  龍冶不敢看母親的眼光，跪在地上，低頭不語，心裏暗暗把自己做的種種混賬事情罵了個遍。


  母子二人相對無語。


  良久，趙氏對龍冶說：“冶兒，起來吧。”龍冶站起身，撣撣褲上的灰塵。


  趙氏遞給龍冶一串銅錢：“冶兒，去東街曾記燒鹵店買些鹵菜熟食來。為娘在回來晚了，還沒生火做飯。”


  龍冶接過銅錢，轉身欲行。


  趙氏喊住：“冶兒，等等……”


  龍冶：“母親還有什麽吩咐孩兒？”


  趙氏死死地盯著龍冶，緩緩說道：“……你……你要他給你熱好……你……你去吧。”


  龍冶沒料到母親的語氣這麽快就好轉，預計中的彌天大禍轉眼消失於無形，心裏輕鬆了許多，一時之間暢快無比，心想：“再無論如何是不能做以前那些混帳事了，我一定要母親天天開開心心的。”