011 何百戶、狼煙起
三日後。
保寧墩小小的廣場上,郭凡依舊在動作緩慢的舒展著筋骨。
他時而身軀前探,時而十指握空,動作雖慢,力道卻是十足。
在歇息時,會有一位貌美女子呈上茶水,並用毛巾為他擦拭額頭熱汗。
此女名蘇滿蹊,自言是奉都城前任都事家的小姐。
奉都城是北邊第一大城,都指揮使、都司衛所都在這座城內。
前些日子,蘇滿蹊隨母訪親,結果途中遇到流寇,一群人四散而逃。
她自己躲藏了幾日,又不幸遇到了北戎人,好在被郭凡救下。
至於她麵上的人皮麵具,說是家裏的護衛給的,用來遮掩自己的相貌,以免招惹麻煩。
這人皮麵具在郭凡眼中有些簡陋,但在其他人看來已經十分神奇。
當然。
對於蘇滿蹊說的是真是假,郭凡不置可否。
但這個女人相貌出眾、容易引人覬覦,卻是確鑿無疑。
在她顯露真容後,不止保寧墩眾人,就連來自大家族的蘇詢都呼吸一促。
若是她帶著這幅相貌出去,怕是少不了麻煩。
蘇滿蹊也很聰明,在自知無力自保的情況下,當即選擇投靠實力最強的那位。
郭凡!
一位如此美豔的女子傾身,予取予求,也惹得當時在場所有男性雙眼通紅,難免心生嫉妒。
但可惜,在場眾人,郭凡怕是唯一一位對她不感興趣的。
也不知這是她的幸運還是不幸。
“不用一直守在這裏,你去忙吧。”
接過茶水,郭凡隨意擺手。
蘇滿蹊嬌顏下垂,小聲開口:“滿蹊沒事,在這裏照料大人就行。”
“唔……”
郭凡皺了皺眉。
他習武之時,不喜歡有人呆在身邊,尤其是一個身體嬌弱的女子。
萬一他一個發力不好,怕是就能傷到人!
不過掃眼周遭,墩裏的守衛無不若有若無的朝蘇滿蹊投來目光。
邊軍艱苦,很少有機會見到外來女子,尤其是模樣這麽漂亮的。
這些男人,身體內早已積蓄了太多的獸性。
那眼神中的欲望,就算是有意壓製,也讓蘇滿蹊感到心驚肉跳。
隻有待在郭凡身邊,她才有安全感。
“好吧!”
郭凡無奈,隻能搖頭道:“這幾日衛所來人,我應該會去奉都城領賞,到時候你可以跟著回去。”
說著,他狀似無意掃過對方:“當然,這需要你的家確實是在奉都城才行!”
這女人肯定不是北戎人,但對自己的身世,怕也沒有交代清楚。
蘇滿蹊麵上一紅,點頭應是。
“大人!”
這時,懸樓上薑虎探出頭來,朝下喊道:“有人過來,像是咱們的人。”
“哦!”
郭凡雙眼一亮,拔身朝圍牆躍去。
立於圍牆之上居高望遠,遠處一道煙塵正自直奔保寧墩而來。
他身懷猛虎神煞身,目力驚人,甚至能透過煙塵看到裏麵的身影。
確實是大梁騎兵,七人十三馬,數人披甲,當頭那位原身竟然還見過。
何百戶!
似乎叫何三書。
郭凡眼神閃動,隨後大手一揮,道:“去開門,來的是衛所的人。”
“是!”
身旁的馬朝一臉興奮,應了一聲,就急忙招呼其他人下去開門。
在他看來,這次衛所來人,顯然是為了犒賞他們。
雖然殺北戎人的是郭凡,但墩裏的人肯定也能沾這件事的光。
他作為陪同郭凡前來的身邊人,若是郭凡升遷,自己又豈能沒有好處?
“咯吱……”
不多時,伴隨著沉重的開門聲,一隊麵容嚴肅的騎兵駛入保寧墩。
“籲……”
眾騎兵手拉馬韁,在廣場停下。
有人掃眼四周,吼道:“劉安何在?還不趕緊的過來見過百戶大人!”
“頭,劉頭!”
馬朝朝上麵拚命使眼色。
郭凡不緊不慢的下了圍牆,朝著馬背上一人抱拳拱手:“劉安見過百戶大人。”
“劉安。”
何三書五短身材,麵色黝黑。
他坐於馬背,不急著下馬,眯著眼打量郭凡許久,才緩緩點頭。
“做的不錯,沒有辜負我當日的舉薦。”
“……”
郭凡抬頭看了他一眼,沒有吭聲。
“大人。”
馬朝跟郭凡相處了一段時間,已經有些了解他的性子,當即接過話頭。
他上前牽馬,諂媚笑道:“大人請下馬,小人這就叫人安排宴席。”
“也好。”
何三書掃了他一眼,隨口道:“你看著有些麵熟,叫什麽來著?”
“小人馬朝。”
馬朝把頭垂下,回道:“罪官之後。”
“我想起來了!”
何三書點頭:“京城來的,記得當初細皮嫩肉,現在也像個邊軍了。”
“全賴大人安排的好,劉頭訓教有加,馬朝才有今天這個體格。”
馬朝笑著躬身,同時引著眾人朝大廳行去。
“大人請坐!”
何百戶大馬金刀坐在大廳主位,鼻子嗅了嗅,麵色不禁泛起古怪之色。
“好濃鬱的酒肉味,看樣子,你們這保寧墩的夥食,好的很啊!”
跟著進來的騎手也是麵色微變。
他們都是何三書的親兵,軍餉足額不說還有其他獎賞,但也不是每日大魚大肉。
而這裏的酒肉味,濃鬱不散,幾乎沁入牆體!
“這……”
馬朝麵色一變,看了眼一旁默不作聲的郭凡,才小心翼翼的回道:“回稟大人,這是我們從北戎人身上搜刮來的一些東西,因為肉食不能長時間存放,所以我們這幾日就……放肆了一些。”
“是嗎?”
何百戶不置可否。
這麽濃的酒肉味,可不是一兩天能夠達到的。
他摸了摸下巴,道:“來之前,我讓人查了一下賬,發現保寧墩最近兩次的糧草都沒有送來。”
“確實。”
郭凡沉聲開口:“不知大人可知為何?可是有人故意為難我等?”
他說的直接,眼神更是冰冷。
這讓馬朝麵色大變,手腳都不知道該往哪裏放。
“你……”
何百戶也是麵色一沉,盯著郭凡半響,竟是生生把怒氣壓了下去。
“劉甲長多想了,沒人故意針對你,隻不過是送糧兵一時疏忽而已。”
“放心,我已經交代庫房,過兩日就會給保寧墩送糧,而且會補齊前麵兩次的糧草。”
“多謝大人!”
馬朝急忙雙膝跪地,口中大叫不止。
“起來吧!”
何百戶盯著郭凡,道:“軍中禁止施大禮,況且,何某也不過是一個區區百戶而已。”
他語聲平穩的可怕,也讓馬朝身軀一緊,跪在地上越發不敢起來。
“起來吧。”
郭凡掃了他一眼,淡然開口:“百戶大人已經說了,不用跪拜。”
“這……”
馬朝心中暗自叫苦,不過略作掙紮,還是老老實實站了起來。
很明顯。
在他心目中,還是更傾向於聽從郭凡。
“呼……”
何百戶長吐一口氣,眼神在郭凡、馬朝身上轉了幾圈,才道:“聽說,你們殺了幾個北戎兵?”
“正是!”
馬朝雙眼一亮,急忙道:“都是騎兵,其中一人還是北戎的額真。”
“這些,全都是甲長的功勞!”
“屍體在哪裏?”
何百戶麵色不變,但眼中閃過一絲狐疑。
騎兵?
還額真?
就這小小的保寧墩?
雖然何一鬥說過劉安武力不錯,但他對此一直都不怎麽相信。
人還能跑過馬不成?
他這次趕過來,也是抱著萬一的想法。
“就在後麵。”
馬朝伸手朝後一引。
何百戶朝一位親兵使了個眼色:“金綏,你去跟著過去看看。”
“是!”
親兵抱拳應是,跟著馬朝朝後院行去。
而大廳內,則陷入沉寂之中。
好在兩人去了沒多久就趕了回來,那親兵的臉上更是滿布狂喜。
“大人,是真的!”
“嗯?”
何百戶麵色一變,直接從座位上站起:“真的?”
“確實是真的!”
親兵一臉激動:“七個北戎騎兵,有甲、有腰牌,還有一位額真!”
“好,好!”
何百戶興奮的連連點頭,在大廳來回踱步。
片刻後,他眼帶狂熱看向郭凡:“劉安,你做的很好,說吧,想要什麽?”
“要什麽?”
郭凡眉頭微挑:“百戶大人,這話是不是說錯了,應該是衛所怎麽賞賜吧?”
“賞賜?”
何百戶眼神閃爍,道:“也可以這麽說,但我想問問,你都想要些什麽?”
“唔……”
郭凡抿嘴,雙眼盯著何百戶,慢聲道:“百戶大人,你不會還沒把這件事上報吧?”
“大膽!”
場中親兵齊聲大吼,其中一人甚至直接拔出了腰間利刃。
“你的膽子確實不小。”
何百戶看著郭凡,眯起雙眼,道:“我也不瞞你,此事我確實還沒有上報。”
“所以,我想跟你做個交易!”
他做百戶已經足有七年,在這七年裏也算勤勉,但依舊沒有積累到足夠的軍功晉升。
千戶,那可是一個蘿卜一個坑,沒那麽好升的。
如果能拿到這次郭凡的軍功,他卻有十足的把握再升一級!
因而確認北戎屍首是真的,何三書才會如此失態。
“交易?”
郭凡摸了摸下巴。
他對這何百戶沒什麽好感,但如果真的能做交易的話,倒也未嚐不可。
對升官,他沒什麽興趣,至少暫時沒有。
倒是急需銀兩,而這些北戎人的屍首、馬匹,上繳上去其實換不來多少銀子。
如果何百戶能出足夠的銀子,倒也未嚐不可。
“咚……咚……”
就在郭凡沉思之際,外麵突然響起急促的敲鑼聲。
眾人回首,就聽懸樓上的薑虎正自大吼:“延午台方向有狼煙燃起。”
“烽煙兩束,北戎人估計上百,看方向,是朝咱們這個位置過來的。”
“唰……”
何百戶,包括他手下的親兵,齊齊變色。