第337章 奇物
邊寧找到劉香鈴的時候，她忙著帶學生，民聯體初建，正是需要大量科學人才的時候，她這樣的老資格，並且正年輕的大科學家，白天教課帶實驗，晚上回去也得做研究，成天都是忙得腳不沾地。
這姑娘的脾氣比當年還大了，身上的一些病症也更嚴重，這是受虛空感染的後果。邊寧一見到她也不敘舊。劉香鈴對這位前領袖還保持著很大的認可，但也是因為太熟悉的緣故，談話的語氣往往並不客氣。
“你一個退休老頭不去種地，跑來找我有何貴幹呀？”
“我想造一個時間機器。”邊寧很直白地表明來意。
“有意思，但沒可能。”這是劉香鈴給邊寧的回複。
“真是沒可能的事情，我不會找上你。在我們的宇宙裏，時間穿越當然是不可能的，但虛空可以，虛空是沒有時間性的，我們的過去、現在和未來的無數個片段都在虛空的某處閃回。借助虛空的力量，我們完全可以捕捉到來自時間深處的信息。”
“然後呢？你說的確實沒錯，可這隻是一個基於虛空特性的假說，連一套可用的理論模型都沒有，我們拿什麽去造時間機器？再者說，如果真造出來，你就不怕落到反動勢力手中嗎？”
邊寧這會兒倒是一幅笑眯眯的樣子，“這都不是問題，隻要把機器造出來就好。”
“你現在也不是領袖了，可指揮不動我。”
“我不是在用身份要求你，我是懇求你試著進行這方麵的研究。”
“邊寧，”劉香鈴像是在瞧一個陌生人，“你要時間機器做什麽呢？不用你說我都猜得到，你肯定是覺得古人受苦，想穿越回去拯救他們，但你這種想法肯定是不能成功的。假如我真的造出時間機器，假如真的如你所想可以穿越回過去，我們的曆史早就被改變了。你的嚐試是注定失敗的，我沒時間和你在這裏玩幼稚把戲。”
邊寧一時間頗為沮喪，告別了劉香鈴，便獨自坐在家中思考時間穿越的可能與後果。他這一坐又是四個月，時間匆匆而過，他獨自進行相關方麵的研究，卻苦於專業水平不足，遲遲不能有所突破，隻好先努力補習功課。
這段時間裏，民聯體內部混亂的景象遲遲沒見好轉，反倒有愈演愈烈的態勢。
張單立托密契委給隱居鼓山的邊寧送了一份報告過去。邊寧仔細看過之後，不禁惱怒，原本的好臉色又變成鐵青的模樣，陶子成見了就問他又生哪門子氣。
“依我看，我們的隊伍裏，總是有些頑固的保守主義份子在作祟的！民聯體才奪取政權不到一年，就有那些冷言冷語，說什麽人民派不行了，他邊寧臨陣脫逃，不知躲到哪裏去。這哪裏是在抱怨，根本就是對人民派的惡毒攻擊，看看這些消息來源，要麽是網上匿名的發言，要麽是在民聯體幾個三流的社論報刊上發文，還有一些知識分子聚會，發了什麽雜談文章出來，怎麽一下子就搞得人心惶惶的，這裏麵沒有貓膩的不可能的。”
陶子成瞧著邊寧的樣子，心裏倒是有了一種預感，“你有什麽想法了嗎？”
邊寧在屋裏踱步，忽來忽去像是打旋的氣流似的，他又在窗邊站直了，目光炯炯地望著郊野田地的稻浪，“依我看，在建成大同社會之前的這個過渡時期，我們還是必須用最嚴格的管理體製，不論是在生活裏，還是在網絡上，都是要實行嚴格的責任追查製，那些發達地區，如果已經開始建設社群的，一應物資生產與人口變化，需與中央報備，落後地區，更應該有一套行之有效的集體管理方法，命令一出中央，地方就必須回應，全球都得是一盤棋。”
他思忖著，“當初為了盡快建立我們的政權，不得不團結了一部分舊時代有影響力的階層，還讓不同主義的自由派都保留著自己的組織，讓他們可以參與人民派的決策過程來，這些人未必和我們是一條心。勝利之前倒是還能唱統一戰線歌的，勝利後就難說了。有些人民派同誌是派出去做事的，倒是提拔得很快啊。一到地方就落地生根，趕上風滾草了，人民緊迫需要的組織生產活動還沒弄明白，大大小小的山頭倒是雨後春筍一樣出來了，這種私有製的風氣能在全球吹起來，某些人是得負責任的！那榮絨是幹什麽吃的！”
“你要管，那就得盡早管，不能拖拖拉拉，等到這個風向轉回去，再想管也來不及了。”
“我正有這個打算，隻是這一去又不知要多少年才能回鼓山種地了。”
“反正你是用義體辦公的，難不成你的人還能走出鼓山？別又是因為我的緣故在這裏拖拖拉拉，還讓我瞧不起。”
邊寧果真是重回人民派，頭一個月是被聘為高級行政顧問，事實上已經恢複了領袖的職務，再次上位卻已經是半年後的事情。
他一上來，會上連做三場報告批評榮絨，一時間全球各處都是聲討榮絨的聲音，等確鑿的證據出來，一大批人民派幹部，連帶榮絨本人都被送進了勞改基地。
……
邊寧一直沒有放棄時間機器的研究，然而直到他離世前，依舊沒能把機器造出來，不過他倒是已經有了一些前期性成果，並將後續想法記載下來。他的這些理論在死後全都被密契委封鎖，連同鼓山一並消失在茫茫曆史雲煙裏，直到六十年後，密契委秘密地重啟了這個項目。
研製時間機器的任務最終被一個天才橫溢的年輕學者接手，他花了三年時間還原了邊寧的研究，取得突破性進展也不過用了五年，然而這個項目卻在重要關頭被改組後的密契委叫停。至於他在虛空生物的幫助下，真正製造出時間儀，已經是邊寧逝世一百一十年後的事情，彼時的他垂垂老矣，於是將機器托付給自己的一名學生，讓他拿著這件奇物，去探究隱藏在過去的真相。
……
傍晚，日輪墜沉，暮色昏昏。天空有稀疏的雲，沒有下雨，年輕人依舊打著傘，快步走在鼓山破舊凋敝的街道。
他懷著好奇而激動的心情，不住打量周圍的建築，又被鼓山特異的紫色天穹迷得神魂顛倒。
等他回過神，已經不知不覺來到東郊，這裏原先有大片的稻田，如今都被及腰的野草覆蓋，虛空的侵蝕使得一部分土地結晶化，形成田地裏交錯分布的破碎沙礫灘，年輕人的腳步踩過結晶顆粒，發出咯吱咯吱的摩擦聲。他一眼就望見東麵隆起的坡地上有一小塊平整幹淨的田地，田埂旁蹲著一間老木屋，屋前空地上駕著一幅秋千，很有生趣的樣子。
這會兒正是飯點，木屋裏有淡淡的炊煙飄起，在紫色穹頂的映襯下是一縷縷青黑的煙氣，再走近些，空氣裏傳來熟米的香氣。
木屋主人並不在屋裏，而是弓著腰在田頭翻土。
他注意到來客，暫停農作，將手搭在鋤柄上，遠遠看著這位打傘的年輕人。
“小同誌，你是哪兒來的？”
年輕人快步走到這位老年人的身前，將傘遮在他頭頂，目光從他明亮的眼睛和衰朽幹瘦的軀體上掃過，一時間竟哽咽地說不出話來。
“哭什麽！”老頭抬起手，用沾滿泥土的手掌將年輕人的眼淚擦幹。
“邊寧同誌……我們都想你了。”
老頭笑得很和藹，“說的什麽話。我什麽時候離開過你們。”