第十一章 魔力水晶礦
“老大，這段時間，我帶著人跑了一些地方，對人口進行了一些調查，發現咱們高加索人口應該遠遠超過了五千人，這其中有許多人生活在遠離烏格魯以及其他地方的山林中和野地裏，他們大多是來自利昂地區的逃亡奴隸，因為受不了利昂地區的那些礦主們的虐待而逃往到我們高加索，在我了解的過程中，他們已經派出了代表和我接觸，希望新任的領主大人能夠給予他們自由民的身份，如果能夠滿足他們這個條件，他們願意宣誓為領主大人效忠和做任何事情。”普柏洋洋得意的炫耀著這段時間取得的成果，臉上洋溢著興奮的光芒，“他們的數量大概在一千人左右，是近二十年裏陸續逃亡出來的奴隸，如果我們能夠給予他們合法的身份，他們將會成為第一批像老大你宣誓效忠的原住民，雖然他們大多都是些半獸人和半獸人的混血人，但是這可以使我們獲得充足的勞動力和兵源，假如老大你有擴大你護衛隊的想法的話。”
“哦？這倒是一個好消息，這些人生活在什麽地方？”柯默心中一喜，整個高加索合法居住者不過四千來人，如果憑空增添一千多效忠自己的居民，也可以使自己在這片土地上話行事的作用大上許多，更何況柯默心中的野心決不僅僅是局限於眼下高加索這片土地上的這幾千人，在他的心目中高加索應該成為和布森平原一樣富庶繁榮的地區，成為整個尼科西亞王國名聲顯赫的富饒之地，自己也將成為振興高加索地區的傳奇人物，這才是他此時心目中的想法。
“他們大多生活在靠近伏特山脈南麓的一些低矮山地中，以打獵伐木和墾荒為生，由於一直沒有獲得合法的身份，他們不敢隨便出現，當然為了生活，他們也和一些他們信得過的商人打交道，我和他們的聯係就是通過商人的介紹促成的。”
普柏很為自己這一創舉感到自豪，大陸上各國各地都對逃亡奴隸檢查得十分嚴格，逃亡奴隸要想取得合法得身份證明更是難比登，利昂地區的礦主們也知道有不少奴隸翻越了蒼蒼莽莽的伏特山脈逃進了高加索地區，可是一來高加索地區一直沒有正式的領主，二來高加索曆來是一個魔神詛咒之地，山林中不但市時常有魔獸出沒，而達摩棱斯克堡也是王國有名的凶地，他們即便是有心想要搜查抓捕這些逃亡奴隸也沒有這個能力，也許抓捕逃亡奴隸的費用遠遠超過購買奴隸所費的金錢，好在這大陸上奴隸並不缺乏，所以利昂地區的礦主們除了加強防備防止奴隸逃亡外，倒也沒有想過到高加索來搜捕奴隸。
“不過老大，這奴隸身份的變更本來就十分困難，而這些逃亡奴隸要想獲得正式合法的身份隻怕是難上加難，沒有國王陛下的****令，逃亡奴隸是無法獲得正式合法身份的，而這不是一個兩個，這是一千多人，如果國王陛下隨便赦免的話，隻怕會引來商人們的強烈反彈，所以他們提出的條件還有些棘手。”普柏隨即又皺起眉頭，有些沮喪的解釋道，“雖然咱們這高加索遠離王國中心地區，但這樣巨大數額的逃亡奴隸一下子變成我們高加索正式合法的自由民，也不可能瞞得了那些利昂的礦山主們。一旦他們向大公和國王陛下控訴我們，我們就得吃不了兜著走啊。”
“管他的，咱們這高加索山高皇帝遠，就是給了那些逃亡奴隸自由民身份又能怎麽著？”伊洛特蠻橫的嚷道：“要不咱們就偽造一些自由民的身份證明，讓這些人來冒名頂替，這樣不是皆大歡喜？”
法蘭聽見二人的奇談怪論，目瞪口呆，半不出話來，他沒有想到這些都是貴族出身的準騎士話竟然如此放肆，對於王國的條例和律法竟然熟視無睹，公然出諸如山高皇帝遠、偽造身份證明和冒名頂替這一類應該是那些盜賊和流亡者才能出的話來，而領主大人似乎對二人的話也沒有什麽抵觸和反感，反倒是很有興趣似的，這讓法蘭感到簡直不可思議。
“對啊，伊洛特得對，咱們可以偽造一些身份證明頒發給那些想成為自由民的逃亡奴隸們，讓他們暫時以這種身份見光，待以後條件成熟了，我們再另尋其他辦法來逐步解決這些問題，我想這個問題容易解決，我再鳳凰城學習的時候就認識一些精通此道的家夥，聽他們的技術高超質量可靠，而且十分講求信譽，絕不泄露雇主的秘密，我們完全可以借助他們的力量來達到這個目的，當然這些身份證明必須要有領主的簽名和印訖方能生效。”起這些邪門歪道，普柏忍不住眉飛色舞，讓柯默很難想象這個家夥被他父親送到鳳凰成學習那兩年究竟在幹些什麽勾當，會不會是那些騙子團夥中的一份子也很難，聽鳳凰城就是以出產騙子而王國聞名。
不過柯默也同意這個辦法是一個簡便易行的變通之道，在現在的高加索，本來就勞動力缺乏，土地荒蕪許多，交通堵塞，根本無法吸引到外來的客商來，而現在這副模樣，要想養活自己這一幫子人，根本是無法想象，要想尋找到一條致富門路，那就必須要冒些風險，反正自己這領主身份也是揀來的，還不如大大方方賭一把，走到哪裏黑，就在哪裏歇，也算得過且過吧。
“對了，另外還有一件事情需要告訴你，那個糧食商人的身份我摸清楚了。這個叫庫丹的家夥應該是東麵冥海上那些海盜們的主要補給商人，他從布森平原大量購進糧食和日用百貨，囤積在馬特丹，在烏格魯隻有很少一部分，根據我們的了解，在馬特丹那些居民大多自給自足，很少需要如此多的糧食、食鹽以及其他日用品，但此人幾乎每隔一兩個月就會從布森平原購回大量糧食和日用品，尤其是他還從賽普盧斯購進相當數量的漆，可是我們高加索並沒有家具作坊和船廠，這些漆用在什麽地方上了呢？很明顯是為活動在冥海上的那些海盜們準備的，我看高加索不少人都清楚此人的身份，但由於他背後有海盜們替他撐腰，也就沒有人敢於虎口拔須。”普柏調查得十分仔細，證據也十分充分。
“嗯，這一點應該沒錯，我所獲得的情報這一點沒有太大區別，不過這個庫丹在烏格魯並沒有多受歡迎，我從赫斯的態度上就可以看出。另外值得一提的就是高加索也並非像我們當初所想象的那樣屍死水一潭，一樣有許多人渴望更美好的生活，他們對現在這種貧窮困苦的生活同樣十分不滿，希望能夠有人能夠帶領他們擺脫這種生活，包括那些農戶和半獸人獵戶伐木者在內，他們同樣期望明的生活會更美好，人隻要有yu望，就會有動力，現在就是該我們如何利用這一點的時候了。”柯默點點頭，從冥想修煉中歸來，柯默發現自己連思維思路都開闊和深遠了許多，許多自己原來想不到的事情，現在卻自然而然順理成章的娓娓道來，連他自己也感到驚訝。
“那老大你打算從哪裏著手呢？”萬事開頭難，普柏開宗明義，直接問到了要害上。
“我的想法是同時從幾方麵著手，赫斯已經有些意動，我準備繼續做做他的工作，希望能夠贏得他的支持，畢竟我們和他沒有根本利益衝突，他的兒子尼普頓也是一個不甘寂寞的熱血青年，我想我們可以利用這一點，有了他的支持，我們在烏格魯就可以打開局麵，至於庫丹此人，我們可以向他傳遞信息，暫時河水不犯井水，隻要那些海盜不上岸，他更多的勢力是在沿海的馬特丹一帶，我們各行其道，也許某些時候我們甚至還可以合作！”
“我們高加索方圓幾百裏，與利昂地區僅僅隻隔了一條伏特山脈，與野蠻人的領地也緊緊相鄰，這兩地一處是鐵礦石和煤炭的主產地，另一地是大陸上著名的特殊礦石出產地，難道我們高加索夾在這兩地之間就會一無所有？我不相信造物主會如此偏心吝惜，普柏我聽你這一段時間四處勘查打探，隻怕也應該有些眉目吧，希望不要讓大家失望啊。”柯默似笑非笑的望著自己的政務官。
“老大，我算是服你了，你才出來，似乎連我這一個月上了幾次妓院都了解得清清楚楚啊。不錯我是有了一些線索，不過並不太令人滿意，礦山我們領地內也有幾處，不過都是些並不太大的普通礦山，雖然也算有些油水，不過都在二十年前的領主法耶茲男爵手上就獲取了特許狀，好在今年就該是特許狀失效的時候了，他們很快就會來找你重新簽署特許狀的，這是一個敲詐他們的好機會，老大可千萬不要放過。”普柏恨恨的嘟囔著，一支手下意識的揉了揉瘦臉上那碩大的鼻子，“我們也有一些新的發現，那就是西邊在靠近野蠻人領地的附近，有兩處頗有價值的礦脈，一處是精鐵礦，據我們從布魯斯請來的探礦人勘查獲得的結果，那裏的精鐵礦藏量巨大，而且品位很好，潛力巨大，另一處是在靠近大沼澤區的河灘地邊沿一處丘陵上，據那個矮子，那裏很有可能有魔力水晶礦。”